對(duì)于四顧劍的生死，影子比任何人都要更加關(guān)心，因?yàn)樗辉敢庾屗念檮λ涝趧e人的手上，哪怕是老天爺?shù)哪请p無情之手。在很多年前，東夷城內(nèi)忽然大亂，四顧劍仗劍成狂，屠盡家族長(zhǎng)輩親人，只跑出了當(dāng)時(shí)只有十六歲的影子，從十六歲起，影子的這一生，便是在向自己兄長(zhǎng)復(fù)仇的意念中繼續(xù)，在強(qiáng)烈的恐懼與憤怒之中漸漸沉沒，變成了監(jiān)察院兩任領(lǐng)袖身后的yīn影。

    四顧劍之所以被稱為大白癡，恐怕與當(dāng)年屠殺自己族人時(shí)的手段太過血腥，大有瘋癲之態(tài)有關(guān)。

    關(guān)于影子如何逃出了東夷城，如何遇到了陳萍萍，又如何被陳萍萍收入監(jiān)察院中，從此忠誠(chéng)不二，拼死效力，或許又是一個(gè)很長(zhǎng)的故事。

    范閑并不是很清楚這一點(diǎn)，也不想詢問的過于仔細(xì)，因?yàn)樗砼缘乃腥硕加凶约旱墓适?，自己的隱衷，比如荊戈，比如言家，比如影子——但他清楚影子藏在最深處的那個(gè)身份，知道他與四顧劍之間的血海深仇——正如對(duì)待身旁其他人一樣，范閑與他們彼此幫助，彼此扶持，在這困難的時(shí)世上行走。

    范閑沒有回頭，輕聲說道：“我知道你一直想問他一句話，放心吧，一定能問到的。”

    影子沉默片刻后，消失在了范閑的身后，沒有讓園內(nèi)的王十三郎和葉靈兒查覺一絲痕跡。

    范閑沉默了片刻后，往園中行去，不一時(shí)，便來到了那對(duì)沉默無言的男女之間。王十三郎抬頭看了他一眼，微覺有些詫異，南慶朝此時(shí)正在西涼與草原胡人還有北齊的支援力量進(jìn)行著最致命的搏殺，接連十幾天，范閑因?yàn)榇耸旅Φ慕诡^爛額，為什么此時(shí)卻有閑情逸致出來游園？

    葉靈兒此時(shí)正低頭繡著繃緊了的繡布架，早已查覺到范閑的到來，頓時(shí)便從先前那種恬靜無言平靜卻又安樂的氛圍中跳了出來，心頭微生幽怨，本來就極慢的落針?biāo)俣龋兊酶泳徛?，不像是繡花，倒像是在用細(xì)細(xì)的針尖替緊繃的繡布撓癢癢。

    范閑站在二人中間，他們既然不開口，他也找不到什么由頭說話，負(fù)手于后，擺出一副萬事皆了然于心的模樣，望著園外的孤寂秋樹之凈梢，故作著風(fēng)雅之態(tài)。

    見他如此做作模樣，王十三郎不知他是不是瞧出了自己從未宣諸于口的心，眼神微微有些亂。而葉靈兒則是看了他一眼后，深深地埋下頭去，輕輕咬了咬下嘴唇。

    火候已至，范閑咳了兩聲，說道：“王妃啊，這青州的景致雖然不錯(cuò)，但天天在園子里繡花，有院墻擋著目光，怎么也看不清吧？”

    聽著王妃二字，葉靈兒以為范閑這惡賊是在提醒自己什么，臉sè頓時(shí)蒼白起來，沒有應(yīng)話。

    王十三郎沉默不語，也如葉靈兒一樣，忖錯(cuò)了范閑的意，心想罷了罷了，自己雖然與這位葉家小姐說話不多，但也知道對(duì)方是位xìng情清爽的女子，自己心中確實(shí)有根弦被這青州的風(fēng)拔動(dòng)，只是……對(duì)方畢竟是南慶王妃，這身份差的實(shí)在有些太遠(yuǎn)。

    范閑嘆了一口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)王十三郎說道：“十三啊，雖然你身受重傷，需要有人照顧，但畢竟男女大防不得不慎，尤其是葉家小姐乃是我慶國(guó)王妃，這園中又無旁人相看，你們二人就這般相對(duì)而坐，總要想想我回京后，怎么向?qū)m內(nèi)交待。”

    這話便說的明白了，王十三郎先前正自有些喟嘆，但他的xìng情在溫柔之下，卻是無比的執(zhí)著，眉梢一挑，望著范閑說道：“我馬上出府?！?/br>
    葉靈兒愕然抬頭，狠狠地瞪著范閑。

    范閑心頭微怔，旋即溫和一笑，暗想這才是一個(gè)值得讓自己信任的王十三郎，也不理會(huì)身旁葉靈兒的怒視，手掌一翻，在空中畫了三個(gè)圈卷，便向葉靈兒身前的繡布抓了過去，輕柔無風(fēng)，卻又是極其快速，正是他賴以成名的小手段。

    葉靈兒下意識(shí)里指尖一挾，那枚繡針帶著破空風(fēng)聲，向著范閑的手腕扎了下去，角度極其刁鉆。

    這也是小手段，只是這些手段本來就是范閑教給她的，又如何能夠阻止范閑奪布。

    只見人影一閃，范閑已自她手中奪過繡布，飄到了王十三郎的身邊，笑著說道：“十三，我只是怕你上當(dāng)，咱們這位王妃可不是一個(gè)會(huì)繡花的大家小姐。”

    王十三郎微愕，不解提司大人為何會(huì)突然說這個(gè)，接著便看到范閑將那張繡布放在了自己的眼前，只見那張繡布上繡著……半個(gè)……水鴨子？

    葉靈兒在園內(nèi)、在王十三郎眼光所及之處，整整繡了七天，結(jié)果……只是繡出了半個(gè)水鴨子？

    王十三郎頓時(shí)明白范閑所說的誤會(huì)是什么，忍不住微微一笑。倒是范閑哈哈大笑了起來，說道：“男女之悅，天經(jīng)地義，誰也攔不住你們，只是你得仔細(xì)想想。”

    葉靈兒霍然起身，氣的渾身發(fā)抖，大怒看著范閑，卻又窘的說不出一句話來，眼中霧氣漸起，看上去煞是可憐。

    王十三郎看著這女子模樣，無來由地心頭一慟，自然斂了笑容，滿臉關(guān)切。

    范閑緩緩住了笑聲，忽然壓低聲音在王十三郎耳邊說道：“談戀愛，總是要談的，這樣兩個(gè)呆頭鵝在一道，就算坐上一輩子，又有什么用處？”

    話到此時(shí)終于點(diǎn)明，王十三郎知道此人是專程前來替自己揭破窗上的那層紙，微微赧然之余，不免有些感激，卻又無法像范閑這樣厚臉皮地說出話來。而葉靈兒卻不知道范閑說了些什么，看著竊竊私語的二人，心中大感不安。

    范閑辦完了自己該辦的事情，悠悠然向著軍衙前庭行去，姿態(tài)十分悠閑，像是辦了件天大的好事，得意的厲害。

    葉靈兒看著他那背影，不知為何，心底便是生起好大的不甘，輕哼一聲，嘲諷說道：“師傅，我是不會(huì)繡花，但這水鴨子，只怕……比你家那位還是要繡的好些?！?/br>
    范閑聞聽此言，馬上便想到了婉兒當(dāng)年手指頭上的點(diǎn)點(diǎn)針痕，以及那幅水鴨圖，身上一寒，臉上大窘，哪里還能應(yīng)話，趕緊落荒而逃。

    看著這副景象，葉靈兒咯咯笑了起來，笑聲有如銀鈴般在青州的秋園內(nèi)回蕩著，只是旁邊那人卻未笑出聲，只是靜靜欣賞地看著她。

    一個(gè)人干笑無趣，葉靈兒微窘收住了笑聲，王十三郎養(yǎng)傷的這十幾rì內(nèi)，她委實(shí)收斂了自己的灑脫囂張xìng子，顯得格外安寧，沒料到最后還是讓范閑破了功，她不知道這一幕落在那個(gè)男子眼中，會(huì)不會(huì)讓他覺得自己太過尖酸，心上頓時(shí)閃過無數(shù)心，眼眸里的情緒復(fù)雜無比。

    王十三郎的心情其實(shí)有些緊張，但他面上卻遮掩的極好，望著葉靈兒說道：“在下王羲，曾用名鐵相，乃東夷城劍廬十三徒，這些rì子多虧王妃照料，感激不盡?！?/br>
    葉靈兒不曾想到對(duì)方會(huì)忽然開口，而且會(huì)說的如此認(rèn)真，心里微亂，平息心神，回了一禮，淡然說道：“王大人氣了。”

    以官位稱呼對(duì)方，在葉靈兒看來要輕松自然許多，但她只是不明白，已經(jīng)相處十?dāng)?shù)rì，攏共加起來也不過說了十幾句話，為什么對(duì)方卻偏在此時(shí)要如此認(rèn)真的道謝。

    難道他真準(zhǔn)備離府，還是說其實(shí)這一切只是場(chǎng)夢(mèng)？葉靈兒在心里幽幽嘆息了一聲。如果換成一般女子，或許在此時(shí)會(huì)因?yàn)樾念^的這一抹幽意而選擇離開，但葉靈兒畢竟就是葉靈兒，她不會(huì)繡花，只會(huì)舞刀弄槍，她雖是位寡婦，卻依然像十來歲時(shí)一樣，野丫頭勁兒十足……她緊緊地盯著王十三郎的眼睛，說道：“有話就直說，哪里用得著自報(bào)家門，看你行事，也是個(gè)直爽人，莫學(xué)范閑那般羅嗦虛偽?！?/br>
    王十三郎微微一怔，半晌后認(rèn)真說道：“小范大人說……什么都是談出來的?！?/br>
    葉靈兒一怔，明白了一些意，忽覺一陣秋風(fēng)吹來，拂上臉頰時(shí)，卻沒有絲毫肅殺之意，只是那百般的溫柔。

    …………王十三郎與葉靈兒的事情，并沒有如范閑想像的那般，經(jīng)自己一挑之后，便金風(fēng)玉露一相逢，勝卻人間無數(shù)，干柴烈火一相遇，如黃河泛濫般不可收拾，反而出乎他的意料，這一對(duì)年輕男女，依然是那般相持以禮，隔石徑相坐，只是偶爾會(huì)多說上兩句。

    說來也奇妙，王十三郎和葉靈兒的xìng情都是屬于世間一流人物，尤其是葉靈兒自幼生長(zhǎng)在草原邊緣，較諸京都的小姐們，要開朗許多，只是一旦涉及個(gè)情字，又因?yàn)榍澳昃┒寄菆?chǎng)慘事，以及十三郎的身份，兩個(gè)人都有些沉默。

    將這一切看在眼里，范閑心里也不著急，反正人世間的事兒總是千模百樣，不可能要求所有有情男女都像自己一樣，爬墻翻窗眠花般急不可耐。

    而且他也沒有時(shí)間去關(guān)注這些美好的東西，因?yàn)樵谖鳑瞿切┎幻篮玫氖虑椋€需要他領(lǐng)頭處理。

    時(shí)間很快地進(jìn)入到深秋之末，寒冬之初，監(jiān)察院八大處齊聚定州城，草原上八方部落齊聚王庭議事，慶國(guó)異常狠辣地?cái)財(cái)嗔瞬菰斐鰜淼氖?，以及北齊伸向草原的那只手，冷眼看著草原上的局勢(shì)rì漸不堪起來。

    苦荷大師臨終前在草原上布下的手，與北齊小皇帝在這一年多時(shí)間內(nèi)，越過北海，穿過荒漠，摸過南慶國(guó)境的那只手，在西涼與草原的接壤處輕輕握了一下。

    只不過握了將近一年的時(shí)間，便讓南慶朝廷備受考驗(yàn)，邊關(guān)異常吃緊，國(guó)庫(kù)、軍力、jīng神都被迫滯留在西方，而緩了對(duì)于真正大敵北齊的壓迫。

    而在皇帝的主持之下，監(jiān)察院用了四個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備，范閑親自領(lǐng)隊(duì)，終于在慶歷九年的深秋寒冬，將這兩只握在一起的手?jǐn)財(cái)?，草原上的局?shì)或許在單于速必達(dá)和海棠的控制下，不會(huì)敗壞到難以收拾的程度，但北齊小皇帝還想在西涼搞山搞水，只怕沒有那么容易，而且范閑在草原上也布下了自己的勢(shì)力，待明年chūn暖花開時(shí)，便要開始收獲果實(shí)。

    后確認(rèn)了各項(xiàng)布置的落實(shí)，核實(shí)了作戰(zhàn)的效果之后，范閑終于從繁忙至極的院務(wù)中擺脫出來，開始準(zhǔn)備回京。王十三郎不會(huì)隨著他回京，一是傷勢(shì)還未好，二來沿途范閑也不想讓他與影子多有接觸，三來葉靈兒回京過年，還要再晚大半個(gè)月，讓這兩個(gè)人多在一起呆會(huì)兒總是好的。

    范閑決定了的事情，便極少改變，他既然決定幫助葉靈兒和王十三郎在一起，自然有自己的把握，回京后在解決大皇子家事之余，只怕也要去樞密院向那位葉大將軍提親了，當(dāng)然，這事兒首先還要皇帝陛下點(diǎn)頭。

    慶歷九年冬月十五rì，監(jiān)察院結(jié)束了在西涼的行動(dòng)，提司大人范閑經(jīng)由定州，踏上了回京的道。在定州雄城之外，前來相送的官員將軍無數(shù)，密密麻麻地排了兩列。

    西涼總督與大將軍李弘成與范閑并排站著，略說了幾句官面上的話，便結(jié)束了此番談話，最末時(shí)，李弘成深深地望了范閑一眼，范閑知曉他的意，也沒有應(yīng)話，只是輕聲說道：“我在京都等你?！?/br>
    車隊(duì)啟程，在定州城前方駛上官道，范閑下意識(shí)里回頭望去，沒有將目光停駐在那些定州城軍政雙方的官員身上，而是抬起頭來，看著定州城門上的那一排木架子。

    整整一排木架子釘在定州城的城門上方，每一個(gè)豎架上都吊著一具尸首，此次行動(dòng)，一共處死了四十幾名jiān細(xì)，這些jiān細(xì)死后依然無法安身，被高高地懸在城門之上，任由秋風(fēng)吹拂，秋rì曝曬。

    有些最早被懸上的尸首已經(jīng)腐爛的差不多了，連屯田里的惡鳥都不愿再去啄食，露出下方隱約可見的白骨，尸首上的衣衫更是破爛不堪，帶著用刑之后的污黑血跡。

    一長(zhǎng)排尸首就在城門上隨風(fēng)緩緩搖擺著，透著一股恐怖和血腥的味道，迎接著每一位從中原來到的人，用這可怕的景象jǐng告著天底下的所有人。

    …………范閑瞇了上瞇眼睛，將頭從窗外收了回來。懸掛尸首這種事情，在心理戰(zhàn)上自有其作用，至少北齊小皇帝以后派過來的jiān細(xì)，至少會(huì)先天生出一些恐懼感。只是中原作戰(zhàn)，因?yàn)榍暌越档牡赖氯柿x制衡，殺俘之事極少，至于污辱尸體這種做法，更是沒有見過。

    但是定州城不是中原，這里是中原與西胡交戰(zhàn)的要害之地，雙方廝殺千年，更殘酷的事情也曾經(jīng)做過。

    范閑對(duì)于那些jiān細(xì)也沒有什么同情心，因?yàn)閺亩ㄖ萃嘀菅赝舅姡呀?jīng)讓他明白了，戰(zhàn)事一開，尤其是民族之間的延綿仇恨，根本不可能是仁義道德能解決的問題，就說那些被懸在城門上的數(shù)十具尸首，至少讓慶國(guó)付出了上千平民百姓的死亡，更加讓范閑冷酷的是，這些人并不是胡人，而是與慶國(guó)人同源同種同祖的北齊人。

    至于草原與中原之間的仇恨，自己這一代人沒有本事和平解決，那就留給更有智慧的后輩們吧。

    范閑開始閉目養(yǎng)神，暗自想著，自己斬?cái)嗔吮饼R與草原握著的手，至少是重重地?cái)貍?，只怕也把自己與海棠之間斬出了一個(gè)凄慘的傷口，不知道這道傷口將來可能愈合，不知道海棠在草原上會(huì)做些什么，這片草原，這座雄城，那道邊關(guān)，自己此生還會(huì)再來嗎？

    就這般黯然想著，欽差的車駕已經(jīng)來到了定州城外最近的一處驛站，正是當(dāng)rì范閑偷窺了一場(chǎng)chūn宮的所在地。

    入了驛站，范閑與那名相熟的驛丞調(diào)笑了兩句，只是這名好不容易才被從牢里放來的驛丞哪里敢大聲應(yīng)話，老老實(shí)實(shí)地去燒水去了。

    范閑看著身旁的鄧子越說道：“子越，還要你在西涼熬上兩年?！?/br>
    監(jiān)察院八大處俱有要員來定州督戰(zhàn)，而鄧子越更是被范閑千里迢迢從北齊召了回來，如今范閑走了，西涼的事情便全部交給了鄧子越。官員們送欽差出城便回，但監(jiān)察院的官員們卻一直送到了驛站。

    鄧子越點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“聽大人安排?！?/br>
    范閑略一忖，給他交代了幾句什么，然后看起了京都來的邸報(bào)，片刻功夫后，他的眼睛微微瞇了起來。鄧子越身為啟年小組第二任負(fù)責(zé)人，服侍小范大人極久，一見他瞇起了眼睛，就知道有些麻煩事在發(fā)生，輕聲相詢。

    范閑笑了笑，說道：“院報(bào)有提過，邸報(bào)終于證實(shí)，宮里禁軍統(tǒng)領(lǐng)換人了?！?/br>
    鄧子越心頭一驚，暗想大殿下主持禁軍一向穩(wěn)妥，怎么會(huì)忽然換人？