“該勸的話早就很多人勸過了，不用再多說什么。”范閑笑著拍了拍葉靈兒的肩膀，他們二人之間向來不顧忌什么。

    葉靈兒沒有習(xí)慣xìng地挑挑眉頭，反而臉上的神情有些黯淡，說道：“家里總有議論會(huì)鉆進(jìn)我的耳朵里……雖然我并不想聽這些，但是北邊那些事情，父親很生氣?！彼粗堕e，yù言又止，半晌后認(rèn)真說道：“畢竟，你我是慶人?！?/br>
    范閑點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說什么，笑容卻有些苦澀，派往東夷城的啟年小組成員與沐風(fēng)兒碰頭后，將他的意志傳遞了過去，讓小梁國的動(dòng)亂重新燃燒了起來，從而想辦法抗阻朝廷的旨意，讓大皇子能夠留在東夷城。

    可是北齊的反應(yīng)實(shí)在是出乎范閑的意料，因?yàn)樗銜r(shí)間，王啟年應(yīng)該剛到上京城不久，自己讓他帶過去的口信里，也并沒有讓北齊大舉出兵的意，只是請(qǐng)那位小皇帝看在兩人的情份上，幫東夷城一幫。

    幫忙有很多種方式，而像如今北齊這種做法，毫無疑問是最光明正大，也是讓范閑的處境最尷尬的那種。他從沉中擺脫出來，一面夾著銀炭，一面輕聲地與葉靈兒說著閑話，想從葉府里的只言片語中，了解一下樞密院方面到底有沒有什么動(dòng)靜。

    因?yàn)閷m里那位皇帝陛下對(duì)北面戰(zhàn)事的反應(yīng)太淡漠，淡漠到范閑嗅到了一絲危險(xiǎn)的味道，然而卻不知道這抹味道，究竟落在何處。

    …………冬至之后過了幾rì，范府又?jǐn)[了一次家宴，這次家宴并沒有像和親王府那樣，將皇族里年輕一代的人們都請(qǐng)了進(jìn)來，是純純正正的一場(chǎng)家宴，除了府里的主人家外，來只有范門四子。

    楊萬里被從工部員外郎的位置上打入大獄，在獄中受了重刑，那rì大理寺宣判后，被范閑接回府里養(yǎng)傷，到如今還有些行動(dòng)不便，臉上怨恨的表情卻早已風(fēng)輕云淡，只是安靜地坐在下手方的位置。

    范門四子里爬的最快的是成佳林，他已經(jīng)做到了蘇州知州，可是如今被范閑牽連，也很凄慘的垮臺(tái)，宮里給他安的狎jì侵陵兩椿大罪，實(shí)在是有些過重，被強(qiáng)行索拿回京。這一個(gè)月里，范閑為了他前后奔走，熬神廢力，終于保住了他一條xìng命，卻也丟官了事，眼看著再無前途。成佳林有些無神地坐在楊萬里的下方，長噓短嘆不已。

    花廳里一共擺著兩桌，女眷們都在屏風(fēng)后面那一桌上，外面這桌只坐了范閑并楊成二人，他們并沒有動(dòng)箸，而是在等待著誰?；◤d外，雪花在范府的花園里清清揚(yáng)揚(yáng)的飄灑著，等待著那些歸來的人。

    并沒有等多久，一個(gè)人頂著風(fēng)雪，在仆人的帶領(lǐng)下進(jìn)入了花廳。正是這些年離開南慶，稟承著范閑的意志，在滿天下一統(tǒng)青樓大業(yè)的史闡立。

    史闡立入廳，不及撣去身上的雪花，便先對(duì)主位上的范閑深深一禮，又隔著屏風(fēng)向內(nèi)里那桌上的師母拜了一拜，這才轉(zhuǎn)過身來，看著楊萬里和成佳林苦笑了一聲，上前抱了抱這兩位許久不見的友人。

    他如今和桑文共同主持著抱月樓，自然清楚天底下大部分的消息，也知道這兩位友人數(shù)月里的凄慘遭逢，一切盡在不言在，只是一抱，便已述盡了離情與安慰。

    “你身子不便，就不要起來了。”史闡立很自覺地坐到了成佳林的下方，隔著位置對(duì)做勢(shì)yù起身說話的楊萬里說到，雖然他如今已經(jīng)是天下數(shù)得著的富商，放在哪一處都算得上是一方豪杰，然而早些年一心苦讀圣賢書所養(yǎng)成的習(xí)慣還是沒有改變，尤其是內(nèi)心最深處的那抹遺憾，讓他很自然地羨慕楊萬里，成佳林，侯季常這三位友人的歷程，也總認(rèn)為自己這個(gè)商人身份，應(yīng)該坐在最下面。

    楊萬里與成佳林互視一眼，苦笑連連，也懶得理會(huì)這個(gè)迂腐的家伙，便轉(zhuǎn)頭說著些閑話，也沒有人去談這幾個(gè)月里自己悲慘的遭遇，也沒有誰去對(duì)朝廷大肆批評(píng)，因?yàn)樗麄儾幌朐僮岄T師范閑因?yàn)檫@些事情而焦心。

    又等了一陣，卻始終沒有人再來，桌上數(shù)人的臉sè便開始變得有些尷尬和難看起來，成佳林看著范閑微凝的臉sè，喃喃說道：“或許是雪大，在上耽擱了?！?/br>
    楊萬里緊緊地抿著唇，嘆了一口氣，端起面前的酒杯一飲而盡。史闡立有些不解地看了一眼范閑，說道：“據(jù)我這邊得的消息，季常應(yīng)該七天前就歸京了，只是朝廷沒有給他定罪，只是讓他涼著。”

    范閑挑了挑眉頭，笑了笑，說道：“時(shí)近年末，官員同僚們多有往來宴請(qǐng)，一時(shí)排不過時(shí)間來也是正常。”

    話雖如此說著，他的心情卻依然難免有些yīn郁，侯季常回京數(shù)rì，卻沒有來范府拜見，朝廷里的眼線也查到風(fēng)聲，似乎宮里對(duì)他沒有什么治罪的意，這一切已經(jīng)說明的很明顯了。

    在這樣一個(gè)國度里，背師求榮的事情不是說沒有，只是攤到自己的身上，范閑的心里還是有些不好受。他的目光緩緩從桌上三人的臉上拂過，心里泛起極其復(fù)雜的情緒，史闡立本來還在宋國國都，此次卻是冒險(xiǎn)回京來見自己，楊萬里自不用說，便說已經(jīng)做到了蘇州知州的成佳林，范閑一直總以為他xìng情偏柔弱了些，不大敢信任，沒想到此人寧肯被奪官職，卻也不肯背離自己。

    而侯季常卻出乎意料地沒有來。

    “聽聞今rì賀大學(xué)士府中也在設(shè)宴。”史闡立的臉sè有些難看，說道：“當(dāng)年您入京之前，他們二人并稱京都才子之首，也曾有些私交。”

    楊萬里咬牙yīn怒說道：“好一個(gè)季常，棄暗投明的事情做的倒快，改rì見了面，定要好好地贊嘆一聲。”這話自然是在反諷，成佳林聽了只一味的苦笑，半晌后幽幽嘆息說道：“想當(dāng)年在同福棧之中，季常兄對(duì)我等說，小范大人便是行的時(shí)候，也要注意不到傘上的雨水滴入攤販的油鍋之中，這等愛民之人，正是我等應(yīng)該追隨的對(duì)象，卻料不到如今他……哎……”

    一聲嘆息罷了，范閑反而笑了，招呼三人開始吃菜，說道：“人各有志，再說如今我又無法在朝中做事，季常想為百姓做事，和賀大學(xué)士走近一些，也是正常?！?/br>
    話說的平靜，誰也無法瞧出他心里的那抹yīn寒，范閑其實(shí)也清楚，范門四子中，他本來最看好的便是侯季常，只是世事每多奇妙，不知道是范閑的安排出了漏子，還是運(yùn)氣的問題，范門四子里，楊萬里修大堤有功，聲震天下，成佳林年紀(jì)輕輕便坐上了蘇州知州的位置，也是當(dāng)rì陛下親召入宮的新政七君子之一，史闡立雖然沒有進(jìn)入官場(chǎng)，但抱月樓東家的身份，又是何其光彩。

    偏生只有侯季常，仍然偏居膠州，無法一展胸中抱負(fù)，現(xiàn)如今范閑失勢(shì)到底，這位侯大人只怕在心有不甘之余，也被迫要覓些別的法子。關(guān)于這一點(diǎn)，范閑并不是不理解，但他只是不高興，尤其是對(duì)也在開宴的那位賀大學(xué)士不高興。

    酒過三巡，幾人閑聊著這些年來在各自位置上做的事情，楊萬里講著那些白花花的銀子是怎樣變成了大江兩旁的巨石和土方，成佳林講著他在知州任上怎樣保境安民，怎樣通過小范大人的幫助，將那些鹽商皇商收拾的服服帖帖，怎樣替師母籌措銀子進(jìn)入杭州會(huì)，幫助了多少貧苦的百姓。史闡立則含笑講著在天下的見聞，以及那些青樓凄苦女子如今的稍微好過些的rì子，還講了一件趣聞，據(jù)說在某些抱月樓的后閣里，如今竟是供奉著小范大人的神像，因?yàn)樾》洞笕吮Ｓ恿撕芏喙媚锏纳桶踩搜砸怀觯耸逢U立自己外的所有人都把酒噴了出來。

    三人雖都是在閑聊自己的事情，其實(shí)都是和范閑有關(guān)的事情，講的都是范閑這一生做的一些利國利民的事情，范閑不是個(gè)圣人，只是個(gè)凡人，自然也是高興了一些。他含笑望著這三人，停頓半晌后開口說道：“萬里這些天一直住在府里，反正他在京都里也沒有正經(jīng)家宅，佳林你家眷還在蘇州，干脆也搬府里來?！?/br>
    門師一開口，三人同時(shí)安靜了下來，放下了手中的筷子，看著他。

    “蘇州家里的事情，我有安排，你不要擔(dān)心?！狈堕e望著成佳林溫和說道：“把這段rì子熬過去就好。今兒喊你們來，就怕你們對(duì)朝廷心有怨憎，對(duì)我心有怨憎，反而害了自己?！?/br>
    他苦笑了一聲，說道：“當(dāng)然，如今看來，季常那邊是用不著我去管了?！?/br>
    “不過你們清楚，我對(duì)你們向來沒有別的要求，不過是那八個(gè)字，所以朝廷即便想從你們身上抓到我的罪狀，那也是沒有可能的事情，季常那邊他有自己的考慮，但想來也不會(huì)無中生有的出賣我?！狈堕e的表情平靜了下來，緩緩說道：“你們四個(gè)隨我在天下為官，但那是太平時(shí)節(jié)，所以需要你們出力。而如今天下并不太平，所以需要你們隱忍，我知道你們想幫我，所以私底下還去找了一些交好的同僚，但以后不要這樣做了，我的事情，不是朝堂官員們能解決的問題?！?/br>
    成佳林苦笑著應(yīng)下，他們都記得清楚，當(dāng)年他們外放的時(shí)節(jié)，范閑給他們留的那八個(gè)字——好好做人，好好做官。

    “如今既然做不得官，那便老老實(shí)實(shí)做人。”范閑的眉宇間有些隱痛，陛下將自己身邊所有人都打落了塵埃，著實(shí)讓自己左顧右盼，有些焦頭爛額，這一手著實(shí)是太過狠毒。

    家宴之后，楊萬里與成佳林自去后園寓所休息，范閑把史闡立留了下來，他千里召史闡立回京，自然不是為了只吃一頓飯這般簡單。書房里只剩下他們兩個(gè)人，史闡立再也不用掩飾什么，憤怒地把侯季常罵了一通。

    范閑搖頭說道：“季常終究只是一個(gè)讀書人，一個(gè)官員，哪怕現(xiàn)如今才學(xué)會(huì)鉆營，又哪里知道他犯了個(gè)大錯(cuò)。”

    史闡立心頭一寒，他知道門師太多秘密，自然知道門師不是一個(gè)簡單的權(quán)臣而已，門師的力量更在權(quán)位官位之外，侯季常的背叛，實(shí)際上是激怒了一位黑暗中的君王。

    “不要擔(dān)心我會(huì)殺他，我沒有那個(gè)閑心?！狈堕e微垂眼簾說道：“我讓你查的事情查的怎么樣了？”

    “東夷城和北方都沒有異樣，和表面上的戰(zhàn)火毫不沖突?！笔逢U立先補(bǔ)了一句，然后認(rèn)真回答范閑的問話，“您要查的宮典出京一事，確實(shí)有些蹊蹺，樞密院在兩個(gè)月前向南詔方面發(fā)出一封調(diào)令，只是密級(jí)極高，樓里也只是探到了風(fēng)聲，如今沒有院里的配合，很多消息都只能觸到表面?！?/br>
    “南詔？那里有什么問題？”范閑皺著眉頭問道。

    “葉帥的公子就在南詔前線，依朝廷慣例，南詔如今并無戰(zhàn)事，新主繼位已滿三年，那一邊應(yīng)該折半回京述功……”史闡立看了他一眼，繼續(xù)說道：“按時(shí)間推斷，這時(shí)候就應(yīng)該已經(jīng)到了京都陛見，然后分還各大營，然而那一邊軍始終未到?！?/br>
    “你的意是說……他們有可能去了西邊？”范閑的心頭一震，忽然想到一個(gè)極為可怕的可能，搖頭說道：“這么大的軍力調(diào)動(dòng)，怎么可能瞞過天下人去？”

    “若一開始的時(shí)候，我們把注意力放在南邊，哪怕是渭州南線，有關(guān)嫵媚她們的幫忙，或許就能查出動(dòng)靜?！笔逢U立自責(zé)說道：“只是抱月樓這幾個(gè)月一直注意著京都，東夷，北齊三地，對(duì)那邊的情報(bào)梳理不夠仔細(xì)。”

    “不關(guān)你的事情，是我點(diǎn)的重心。”范閑有些頭痛地揉了揉太陽xue，自言自語道：“葉靈兒他哥哥……這廝長年不在京都，我都忘了還有這么一個(gè)人。按時(shí)間算來，如果南詔邊軍真的回拔，過京都而不入，若真的是往西去……豈不是已經(jīng)到了定州？”

    范閑抬起頭來，深深地吸了口氣，眼眸里充滿了不安與疲憊，他知道自己犯了一個(gè)大錯(cuò)，只不過這些月自己一直被軟禁在京都，監(jiān)察院又在言冰云的看管下，只靠抱月樓，確實(shí)無法準(zhǔn)確地掌握慶國的軍力調(diào)動(dòng)。

    “宮典離京，前去定州召世子弘成歸京……帶走了一萬京都守備師和兩千禁軍?！笔逢U立提醒道：“這是先前就查出來的事情。”

    “這我知道?！狈堕e的心里生出一股挫敗的情緒，手掌輕輕地拍打著書桌，嘆息道：“只是怎么也沒有想到，陛下居然手筆這么大，居然遠(yuǎn)從南方調(diào)兵過去，橫穿千里，大軍換防，難道他就不怕天下大亂？”

    史闡立聽明白了這句話，身子一寒，強(qiáng)行平靜分析道：“對(duì)朝廷而言，南詔新主年幼，國內(nèi)權(quán)臣多心向大慶之徒，根本不用提防，留了一半邊軍在南足矣。而燕京城和北大營應(yīng)付北齊和東夷城的狀況，雖然看上去因?yàn)楫?dāng)年叛亂的后續(xù)影響，北大營無主事之帥有些影響，但實(shí)際上也沒有什么危險(xiǎn)……所以對(duì)陛下來說，只要能夠平定西涼，天下再無亂因，他便可以全力準(zhǔn)備北伐之事了。”

    “平定西涼，是要對(duì)付草原上的那些人……”范閑的眉頭皺了起來，輕輕地嘆了口氣，知道自己還是被皇帝老子算的死死的，終究沒有翻過對(duì)方的掌心，一股難以言喻的疲憊感和失望充溢了他的身體，讓他木然地坐在椅上，無法動(dòng)彈。

    他終于知道了為什么陛下對(duì)于北方的戰(zhàn)事保持著如此冷漠的態(tài)度，絲毫不因?yàn)楸饼R與范閑之間可能的勾結(jié)而憤怒而jǐng惕，原來皇帝陛下早就已經(jīng)理清了自己這個(gè)私生子可能做出的舉動(dòng)，而將所有的jīng神所有的力量都集中到了西方?；实郾菹赂緵]有跟著范閑的布局而起舞，反而是趁勢(shì)而為，將拳頭狠狠地砸向了定州城。

    “必須馬上通知世子?！笔逢U立大驚失sè說道。

    范閑疲憊地坐在椅子上，半晌后說道：“來不及了。”

    …………冬天的草原，四處彌漫著一股寒意，風(fēng)自北方來，穿過北海所攜帶的些微濕意，早就在草原東北方的那些荒漠戈壁中荒發(fā)干凈，一味的干冷，地面上的秋草早已不見，剩下的只有沙土，一望無垠的，硬的讓馬蹄都感到不適的凍土。

    若往年的冬天，鳥兒自天上俯瞰，或許能在某些湖泊的旁邊，找到些許令人動(dòng)容的誘人的青綠之sè，然而今天，哪怕連這些可憐的棲息地，它們也找不到了，因?yàn)檫@些耐寒的，并不愿意去南方渡冬的鳥兒們的眼眶里全是一片血紅，凍的發(fā)干的草根是血紅的，圓圓的礫石是血紅的，一捏便碎的沙土是血紅的，便是那些鉆出洞xue的田鼠身上似乎都是血紅的。

    這里是紅山口，由草原進(jìn)入大慶疆土必經(jīng)的一處地方，山石盡是一片紅sè，然而今天的紅并不是上天賜予的異sè，而是被草原上的胡人，以及大慶的將士所染紅的。

    到處都是尸體，到處都是鮮血，先前將田鼠驚出洞xue，將大鳥驚天上天的震天嘶殺聲已經(jīng)漸漸停歇了，只是在某些荒丘旁，還在進(jìn)行著殘酷的戰(zhàn)斗，一些負(fù)隅頑抗的胡族勇士們，聚成了幾個(gè)小圓，在人數(shù)十倍于自己的慶國將士們的圍攻中，拋灑著最后的鮮血。

    一年前，定州大將軍，靖王世子李弘成便是在紅山口接應(yīng)自草原里逃串而出的黑騎以及范閑，當(dāng)時(shí)他便奢望著能夠在這里打一次漂漂亮亮的伏擊戰(zhàn)，然而胡人并不是蠢貨，從來沒有給慶軍這種機(jī)會(huì)。

    若在往年，如此天寒地凍的時(shí)節(jié)，西胡無數(shù)部落，都會(huì)跟隨著王帳的那枝大旗，緩慢地躲避著寒冷的空氣，向著草原的更深處進(jìn)發(fā)，一直進(jìn)發(fā)到那處無法攀登的高山下方，待熬過這一年的苦寒之后，第二年的初chūn才會(huì)重新布滿整片草原。

    西胡極少會(huì)選擇在濃冬里向慶國西涼發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，往年除非那些在草原內(nèi)部廝殺中失勢(shì)的部族，會(huì)失心瘋一樣地試圖越境搶掠慶國屯田軍民的過冬糧食之外，從來沒有一次大的軍事行動(dòng)。

    但今年不一樣，不知道怎么回事，繼承了左賢王大部分牛羊勇士的胡歌大人，忽然悍然率領(lǐng)部落向著東面遷移，并且勇敢或者說魯莽地向著慶國的領(lǐng)土發(fā)起了進(jìn)攻。

    令西胡人百不得其解的是，那位偉大的單于，深謀遠(yuǎn)慮的單于，在王帳里沉一rì一夜后，對(duì)胡哥的行為表示了贊賞，并且冒著嚴(yán)寒出動(dòng)了最jīng銳的草原鐵騎，試圖穿越紅山口，繞過青州，直襲西涼內(nèi)腹。

    誰也想不到，便在紅山口附近的荒野里，居然埋伏了足足兩萬慶國鐵騎，七萬定州軍！這些慶**人似乎早就知道了草原上胡人們的進(jìn)攻方向，進(jìn)攻的人數(shù)，進(jìn)攻的時(shí)間，其實(shí)最可怕的是，他們料定了西胡今年會(huì)冒著嚴(yán)寒來進(jìn)攻！

    胡人的進(jìn)攻是全無道理的，而慶軍的埋伏更是毫無道理，這些沒有道理的事情湊到了一處，便成就了這一場(chǎng)被記載入了史書的青州大捷，這一場(chǎng)數(shù)萬人犧牲了生命的修羅場(chǎng)。

    一個(gè)荒丘之旁，已經(jīng)被尸首填滿，鮮血在沙土里流淌著，這一批胡族的勇士已經(jīng)戰(zhàn)至了最后一人，被慶軍團(tuán)團(tuán)圍住。慶軍校官從先前的戰(zhàn)斗中，知道此人定是草原上有數(shù)的高手，于是不再催下屬們上前，而是緩緩地舉起右手，冷漠地準(zhǔn)備發(fā)箭。

    “降是不降？”冷冽的聲音回蕩在草原冷冽的空氣中，渾身是傷的胡歌沉重地呼吸著，雙眼里滿是腥紅，他瞪著那些慶國冷酷的軍人們，忽而大叫一聲，一刀捅入了自己的胸膛，深至沒柄。

    胡歌死了，眼睛依然睜著，怨毒地看著天空，他就算死了，也要變成怨魂，去問一問京都里那個(gè)造成這一切毫無道理血腥的年輕人，為什么？這一切是為什么？