小丫頭看得紅了臉，沒覺出大人們忽然安靜。

    戶部尚書起身，沖段青竹拱手，道：“如此，下官這便回去擬折子，明日早朝當(dāng)面交與陛下?！?/br>
    段青竹端起茶盞，抿了抿，垂了眸子，沒說話。

    田畝制的改革早在七年前王爺便開始著手。段青竹掌權(quán)之后，先后查閱了典籍和王爺規(guī)劃的進(jìn)程，又結(jié)合這七年的土地變動(dòng)作了更正和改善，理論層面已然準(zhǔn)備充足。

    然而現(xiàn)在內(nèi)閣把持在老氏族手中，朝廷形式對(duì)革新并不理想。此時(shí)上奏，即便皇帝有心推動(dòng)改革，在內(nèi)閣的阻礙之下怕是也難以落實(shí)。

    只是自王爺?shù)古_(tái)以來，革新派被打壓，老氏族勢(shì)力空前強(qiáng)盛。雖說他近兩年得以重新提出革新主張，革新派的勢(shì)力也已然大不如前。

    更讓人擔(dān)心的是，段青竹能感覺到，隨著老氏族在朝堂上只手遮天，人們對(duì)于革新的信心正在逐漸削弱。如今革新派迫切的需要一個(gè)能讓大眾認(rèn)識(shí)到改革的需求、增加改革勇氣的時(shí)機(jī)。

    半晌，段青竹放下茶盞。

    “好?！彼謱?duì)另一人道，“福堂，你同博禮一起，務(wù)必保證文章能夠切中肯綮、鼓舞人心?！?/br>
    兩人拱手應(yīng)了，與眾人一同告辭離開。

    人都出去了，偌大的議事廳便顯得冷清起來。

    段青竹想起方才那個(gè)來添茶的小丫頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢又帶著點(diǎn)好奇的樣子像極了當(dāng)年的自己。

    那時(shí)他從南風(fēng)館出來不久，渾身上下被□□出來的乖順還沒完全抹去，對(duì)身邊的一切小心謹(jǐn)慎的過了頭。

    是王爺撬開了他的殼。于是他才看清楚，原來在那個(gè)麻木順從的殼子里，還保留了一份年少的赤子之心。

    段青竹輕輕閉上眼。

    又想到王爺了。

    七年。

    這七年里，每當(dāng)他閑下來就會(huì)一遍一遍的回想關(guān)于王爺病逝的消息，他調(diào)用人手秘密探查，試圖去找一個(gè)王爺還活著的可能。

    可一直到今天，回來的消息卻都與朝廷喪報(bào)相同，無一例外。

    時(shí)間、地點(diǎn)、證據(jù)樣樣對(duì)的上，找不出絲毫漏洞。

    他那段時(shí)間瘋了一樣，只固執(zhí)地不信，總覺得王爺定然還活著。所以在建府邸的時(shí)候，選了淮安王府舊址。

    他把寫著“淮安王府”的那塊牌匾摘了，仔細(xì)擦了擦，翻過背面磨平，自己寫了“段府”兩個(gè)字。

    開府那天，段青竹把原來那塊牌匾翻了個(gè)面兒，又給親手掛上去。

    除此之外，府里一磚一瓦、一草一木他都沒動(dòng)。

    那段時(shí)候，他每天下朝回府，總恍惚覺得一切都沒發(fā)生，轉(zhuǎn)個(gè)彎進(jìn)院兒，王爺就做在那顆老槐樹下喝茶，看見他過來，笑著展臂要把他攬進(jìn)懷里。

    后來過了好些日子，他才慢慢從這種渾渾噩噩的狀態(tài)中出來。

    找人脈，拉關(guān)系，收集情報(bào)。

    這七年里，他一步一步往高處爬。終于在朝堂上站穩(wěn)了，立馬開始重提革新的主張。

    這曾經(jīng)是王爺終其一生想要實(shí)現(xiàn)的心愿。

    現(xiàn)在，也成為他的心愿。

    段青竹坐了會(huì)，覺得時(shí)候差不多了，便起身出了議事廳，往內(nèi)院去。

    楚鉞在院子里等他，見著他便迎上來。

    段青竹往主屋走，腳步?jīng)]停：“來了？”

    “已經(jīng)在里頭了?！背X頓了頓，“這次來的急，不過一路倒也沒被人看見?！?/br>
    段青竹頷首，緊走兩步，推門，留楚鉞在外面守著，獨(dú)自進(jìn)去。

    窗子都關(guān)著，屋里有些暗，只有一些光束從窗欞投進(jìn)來，映在靠窗的地板上，影影綽綽的。

    來人背光站著，聽到開門的動(dòng)靜轉(zhuǎn)過來，一雙桃花眼微彎。

    沈爻道：“段大人。”

    “叫名字。”段青竹走到圓凳上坐了，抬眼看他，“有急事？”

    “急事?！鄙蜇骋舱覀€(gè)凳子坐下，正色道，“北燕的人混進(jìn)京城了?！?/br>
    段青竹皺眉：“有多少？”

    沈爻道：“具體不知道，張瑞見人的時(shí)候我剛好在隔壁，聽得不清楚，不過聽他的意思應(yīng)該是不少?！?/br>
    段青竹喃喃道：“老氏族要這么多燕人做什么？”

    沈爻撇撇嘴：“我打聽不出來，這幾年給你遞消息，周閣老已經(jīng)開始防著我了?！?/br>
    段青竹瞥他：“若是你當(dāng)年沒給周府遞那封信，便沒這么多事?！?/br>
    “……”沈爻噎住，委屈道，“我也是身不由己?！?/br>
    想了想，又湊近道：“你在埋怨我。這很好。好久沒見著你有這么生動(dòng)的表情了?！?/br>
    段青竹被他瞧得心煩，揮揮手送客。

    沈爻“嘖”了聲，轉(zhuǎn)身走了兩步，就聽身后那人囑咐：“你最近小心點(diǎn)，別一個(gè)人出去，能不往我這來就別來了。”

    沈爻勾了勾唇，推門出去：“喏。”

    申時(shí)。

    皇宮。

    段府的轎子停在武安門，王公公在那兒等。

    段青竹下轎，同他問了禮，往宮里頭走。

    王公公落后他半步領(lǐng)路，暗自瞧身邊的人。

    著正一品太傅大紅仙鶴官袍，戴白玉琉璃大帽，腰配玉帶，足登皂靴，端得是一派重臣之威、文人風(fēng)骨。

    王公公還記得當(dāng)年在淮安王府第一次見著他的時(shí)候。

    聰明，謹(jǐn)慎，隱忍，不卑不亢。

    王公公當(dāng)時(shí)就料定，此人將來定會(huì)有一番建樹。

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