瞬間，四面八方有細(xì)碎腳步聲傳來，數(shù)十個北燕死士把他團(tuán)團(tuán)圍住。

    楚鉞心中一沉，猛地向其中一人攻去，想要撕破包圍。

    但是人太多了。

    他長刀未至那人身前，已然有數(shù)道寒光向他襲來。

    楚鉞忙抽刀回身，雙手一抵。只聽“鐺”的一聲，五六把利刃砍在他的長刀上，一股強(qiáng)大的力量沿刀柄傳來，楚鉞只覺得虎口發(fā)麻，前胸一痛，“哇”地噴出一口鮮血來。

    段青竹倏然回頭。

    忽爾汗的哨聲又起，七八個北燕死士得令，掉頭朝他們追來。

    眼瞧著距離越來越近，段青竹一咬牙，拉著蕭賢繼續(xù)往前跑。

    才跑幾步，前面人影一閃，又來一隊人。

    段青竹只覺血液上涌，直沖得耳膜涓涓作響。

    他還未來及把小太子推出去，打頭的幾人抽刀已至。

    他把蕭賢死死護(hù)在身后，手中攥緊尖石，不動聲色地抬眼看向領(lǐng)頭那人。

    那人卻并未動手。

    先是拱手向小太子行了個禮，而后繞到他們身后，率兵一字排開，擺好陣勢，擋在北燕人前面。

    段青竹心生疑竇，未曾放松警惕，朝這隊兵士來處看去。

    只見十三四個人，列隊規(guī)整，鎧甲統(tǒng)一，看裝束卻并非宮中侍衛(wèi)。

    走到他近前，這隊兵士向兩旁散開，露出中間簇?fù)碇娜A服女子來。

    這人不過二三十歲，身著交領(lǐng)大袖搖翟錦袍，頭戴縷金云月冠。儀態(tài)端莊，眉目如畫。

    她一個女子，站在眾多披堅執(zhí)銳的兵士中間卻并不顯得嬌弱，反而在溫和的外表下，隱隱帶著一種久居上位的威儀。

    段青竹去后宮的次數(shù)極少，無從知曉她的身份。是以遲疑著，一時摸不透她的目的。

    然后就看見小太子小團(tuán)子似的從他身后出來，規(guī)規(guī)矩矩地給那女子施了個禮，道：“宜妃娘娘安好?！?/br>
    他抬起的小手白白嫩嫩的，帶著一絲不易察覺的顫抖。

    段青竹知道，他很害怕。

    但即便如此，他還是從先生身后走出來，一語道破來人身份。

    因為他不能讓一路護(hù)著他的先生對上旁人時毫無準(zhǔn)備。

    段青竹心中一疼，上前一步，重新把小太子護(hù)住，廣袖輕揚(yáng)，沖來人見禮：“外臣段青竹，見過宜妃娘娘。”

    這宜妃，便是周閣老嫡長女，周瑛。

    宜妃緩緩走到兩人身前，垂眸瞧了瞧兩人相互掩映的衣袍，看不清神色。

    她把小太子的動作看在眼里。

    她清楚，一個四五歲的小孩子，在這種境地還能保持冷靜甚至挺身而出，需要多么大的勇氣。

    這樣小的年紀(jì)便有如此膽識，將來若能繼位，定然會是一代明君。

    偏偏，他是被段青竹養(yǎng)大的。

    她看得出來，這兩人的感情極深，想讓太子倒戈對付段青竹幾乎是不可能的事情。

    她看向蕭賢，對上一雙純凈的眸子。

    干干凈凈的，還未曾沾染上詭計陰謀，帶著點(diǎn)若有若無的水光，乖巧地同她對視。

    小太子知道自己生得好看，也善于運(yùn)用這種好看。

    但這種小心思卻并不讓人厭煩。

    因為他的小心思，從來都不會用在傷害旁人上。

    宜妃收回目光，帶著點(diǎn)不易察覺的審視，又落在面前這個支持革新的年輕太傅身上。

    她雖居深宮之中，卻也聽過他的魄力和手腕，也無數(shù)次假設(shè)過，倘若他不陷于黨派之爭，又能做出怎樣一番事業(yè)。

    他把太子教得極好。

    她心里千回百轉(zhuǎn)想了很多，其實(shí)不過只是一眨眼的功夫。

    再抬眸時，已然做出決定。

    她輕輕頷首：“太子殿下、段太傅?！?/br>
    而后便不再多話，徑直越過二人，不躲不閃迎上忽爾汗的目光，稍稍偏頭，沖身后做了個手勢。

    在她身后，周家的護(hù)衛(wèi)得令，長刀出鞘，齊齊向前跨出一步。

    忽爾汗動作一頓，抬手止住身后的北燕死士。

    他盯著宜妃的臉，像草原上的雄鷹盯著兔子那樣。

    忽而笑了，彎刀一甩，沖宜妃抬了抬下巴：“周大小姐，這是何意？”

    “守我大魏河山?！币隋従彽?，“護(hù)我大魏太子?！?/br>
    忽爾汗眼中玩味更甚。

    “我們事先有約。你父親要太子賢的命，你卻又來護(hù)太子賢。”忽爾汗戲謔道，“周大小姐，你讓我很難辦。”

    毫無征兆地，老氏族與北燕的密謀瞬間被暴露在光天化日之下。

    宜妃面上卻仍是淡淡。

    她一點(diǎn)紅妝站于刀光劍影中，絲毫不退，一字一頓：

    “那便來戰(zhàn)?！?/br>
    蘅蕪宮。

    段青竹隨宜妃入殿，悄悄伸手拍拍蕭賢的小腦袋，示意他安心，而后轉(zhuǎn)向楚鉞，輕聲問道：“身上的傷可要緊？”

    楚鉞搖頭，示意自己沒事。

    方才宜妃帶兵來得及時，忽爾汗帶在身邊的人又不算多，若要動手勝負(fù)難料，忽爾汗遂果斷下令放人。

    是以楚鉞雖是受創(chuàng)，倒也不曾傷及根本。

    段青竹稍稍松了口氣。眼下宜妃雖然動機(jī)不明，但好歹還有游說的余地，總好過被十幾個北燕死士追著滿皇城跑。

    進(jìn)了殿，宜妃吩咐人守住宮門，而后便不再管，徑自靠在軟榻上，端起碗茶水吹了吹，讓段青竹座。

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