明州府令王知秋今年剛過而立，此時(shí)正靜靜站在庭院之中等待魏懷恩出來。屋里的動(dòng)靜隔著門板能聽得七七八八，但在水鏡離開之后，他仍面色如常，好像沒有聽到魏懷恩的擠兌一樣。

    “王大人。”魏懷恩不顧形象地直接坐在臺(tái)階上，“可是為了南林軍的事而來？”她雖一天一夜都不曾合眼，目光仍是森冷逼人。

    “請(qǐng)殿下移步再敘。”王知秋躬身恭敬一禮，看不出情緒。

    “就在這?！蔽簯讯骶芙^了他的提議?！八阎?，本宮不會(huì)離開這個(gè)院子?！?/br>
    聽她這話，王知秋的表情終于松動(dòng)，皺著眉不贊同地看著魏懷恩：“殿下要把前程都?xì)г谝粋€(gè)閹人身上嗎？您可知圣上已經(jīng)屬意將西北軍虎符交到您手上，這是什么意思您難道不清楚嗎？”

    “本宮不知道，可那又如何呢？”魏懷恩不在意地笑笑，眼看著王知秋的臉色變得越來越差。

    “本宮大可以把話和王大人說清楚，蕭齊我保定了，他這條命誰都取不走。”

    “看來是圣上錯(cuò)看了殿下，女子到底還是難堪大用！”王知秋氣得拂袖而去。

    “不愿受人擺布就是難堪大用，王大人未免也太把自己當(dāng)回事了些?！蔽簯讯鞑⒉簧鷼馑姆磻?yīng)，不緊不慢地開口，讓王知秋不得不停下了腳步，但還是不愿意轉(zhuǎn)身。

    “南林軍的虎符應(yīng)該在王大人手上吧，父皇命你給蕭齊布下殺局，然后再投效到本宮門下。這樣本宮成為儲(chǔ)君就是板上釘釘?shù)氖?，而且必須依附于父皇，絕不會(huì)起謀反之心。

    本宮那皇兄處處不如我，榮王也難成氣候，父皇大概是想要把星兒帶到身邊撫養(yǎng)，這樣就算本宮接手江山，為了平天下物議，加上你們這些人推波助瀾，也不得不把星兒立為儲(chǔ)君，本宮說得可對(duì)？”

    王知秋這時(shí)才驚愕地轉(zhuǎn)過頭來，文人一向自負(fù)傲骨，哪怕知道魏懷恩是如今儲(chǔ)君的最好人選，也還是有看輕之意。然而他幾乎什么都沒有透露，就已經(jīng)被魏懷恩窺見了全局，不得不拜服她的明睿。

    “殿下既然明白這個(gè)道理，為什么還要保蕭副使一條命？難道您要為了他放棄這唾手可得的地位？”

    “本宮要的東西不需要依靠任何人，何況無論是你還是其他效忠父皇的人，都不會(huì)心甘情愿聽?wèi){本宮驅(qū)使，說句大不敬的話，若是父皇去了，你們只會(huì)把星兒培養(yǎng)得對(duì)你們唯命是從，甚至早早逼本宮退位把大權(quán)交給你們。

    王大人別急著反駁，你敢說你沒有這種心思，但別人就沒有嗎？”

    魏懷恩從臺(tái)階上站了起來，踱步到王知秋面前：“本宮要保蕭齊，既是公情，也是私欲。玄羽司自從設(shè)立以來便被你們深惡痛絕，但你可知若是沒有他們，該有多少蠅營狗茍非要到捅破天的時(shí)候才能上達(dá)天聽？

    厲空在明州也有兩叁年了，您該知道有玄羽司在，能把多少禍?zhǔn)露笏涝诼额^之時(shí)。本宮為什么要順了你們的意，用蕭齊換前程？”

    王知秋在她的逼問下心虛得后退了半步，卻還是不死心地爭辯道：“閹人當(dāng)?shù)?，朝綱不振，殿下若為儲(chǔ)君，怎可與這種人同流？”

    “難道就要和你們同流？”魏懷恩嘲諷地看著他。

    “別裝清高了王大人，您自己還左右逢源，吃里扒外，身為一州府令把百姓安危當(dāng)作玩笑，讓雷山夾道數(shù)年不通，任由南林軍劫掠，甚至以此為借口用剿匪的軍餉貼補(bǔ)南林軍，這些也是父皇教你做的？”

    她早把明州的情況摸得一清二楚，等到見了南林軍之后徹底看透了王知秋以民養(yǎng)兵的好算計(jì)。

    王知秋終于垂下了頭，赧然道：“殿下慧眼，是下官有罪。”

    “你不會(huì)被定罪的，這些年明州被你治理得很好，沒有了以前的苛捐雜稅，明州百姓沒有不贊你清正廉明的，算起來你是功大于過。”話已至此，魏懷恩不欲再與他多言，“今日我們說了什么，你盡可以呈報(bào)給父皇。順便告訴父皇，魏懷恩絕不受人掣肘?！?/br>
    “殿下留步！”王知秋趕上幾步攔在她面前：“您……還是再考慮一下，雖然下官愿意為您驅(qū)使，可國本為重，若是您不讓步，恐怕……”

    “不必了?！蔽簯讯鲹u搖頭，越過他上了臺(tái)階。

    “本宮只會(huì)走自己選的路，不會(huì)因?yàn)槭廊藢?duì)女子的偏見而讓步半分。”

    她最后站在門前回過頭對(duì)上王知秋難言的視線，淡然道：“請(qǐng)回吧，王大人。”

    隨后關(guān)緊了房門。

    王知秋長長地嘆了口氣，沉思著離開了這座庭院。

    “天，怎么燙成這樣？”魏懷恩試了試蕭齊額上的溫度，幾乎有些燙手。大夫叮囑過夜里燒起來是正常，但一定要及時(shí)降溫，等到白天他再來診脈。

    蕭齊身上的衣服還沒來得及換，魏懷恩干脆把小榻移到床邊把他抱到榻上，再拉著小榻進(jìn)了浴房。

    “幸好本宮這么多年不曾荒廢騎射，不然還真抬不動(dòng)你?！蔽簯讯骼鄣脷獯跤酰胫不杳灾?，直接脫了外衫襯裙，挽起中衣的衣袖和褲腳方便用水。

    蕭齊身上的衣服已經(jīng)破爛，魏懷恩撕扯幾下就讓他身上只剩下一條短了一半褲腿的中褲。溫?zé)岬臐癫冀硪槐楸椴潦弥钠つw，既是幫他降溫，也幫他把身上的塵土血污清理得干干凈凈。

    許是身上的不適消失，蕭齊一直微微蹙起的眉頭徹底展開，若不是這一身傷，他倒像是睡得安詳。

    魏懷恩散開他的頭發(fā)重新編成了一條辮子束在頭上，好讓他的汗水不至于讓頭發(fā)打結(jié)。做好了這一切之后，她重新?lián)Q了條干凈的布巾，解開了他的中褲。

    “怪不得你從來都不愿讓我看見……”她終于見到了他一直想要遮掩的傷疤，像一條丑陋的蜈蚣一樣盤踞在一根柱子下，猙獰地只要一眼就能感到剜rou般的疼。

    這就是他身體的全貌了，他在她眼中再也沒有了任何秘密。她伸出手試探地點(diǎn)了點(diǎn)他的傷疤，蕭齊沒有什么反應(yīng)，但是她還是盡量輕柔地幫他擦拭過每一處皮膚，只怕這經(jīng)年累月的傷疤還會(huì)讓他感受到一星半點(diǎn)的痛楚。

    “這該有多疼啊?！蔽簯讯魇爻悄悄?，見過戰(zhàn)場上的慘狀，破碎的肢體散落在城門前，她知道男人應(yīng)該是什么樣子，所以也知道蕭齊遭受過怎樣的痛苦。

    可是這個(gè)傷疤在她眼里一點(diǎn)都不覺得丑陋，她只覺得心疼，心疼他帶著這傷拼命學(xué)騎術(shù)，心疼他那年臉色蒼白地站在宮門口目送她離開。他早該讓她知道的，她怎會(huì)因此嫌棄他？

    “你總怕我見了你的樣子會(huì)厭惡你是不是？”她一邊幫蕭齊裹上柔軟的棉袍，一邊輕聲問他。

    可是他不會(huì)回答，魏懷恩便自顧自說道：“抱歉，以前我對(duì)你太壞了，以后絕對(duì)不會(huì)了?！?/br>
    兩滴眼淚落在他臉上，魏懷恩急忙給他擦干凈，一時(shí)沒控制住力氣，讓他臉上有了兩處紅痕。

    她再控制不住哭出了聲：“我怎么這么笨啊，蕭齊?！?/br>
    她把蕭齊送回干凈的床榻上，又試了試他的溫度，確實(shí)降了不少總算稍松了一口氣。

    她自己沐浴之后，躺在靠著床邊的榻上，把頭貼到蕭齊臉旁感受著他的溫度才敢閉上眼睛。

    “快點(diǎn)醒過來吧，求求你?！?/br>
    第二天大夫過來診脈，又改了改藥方告訴魏懷恩：“情況還好，這位郎君身體康健，大概明日就能醒過來了?！?/br>
    水鏡在門外聽著大夫的聲音，大大地松了口氣。等到大夫走了才壯著膽子進(jìn)來覷著魏懷恩的臉色，小心翼翼地喊了聲：“主子？”

    “你來了?！蔽簯讯鬟€是難掩疲色，昨夜驚醒了好幾次，生怕睡死過去不知道蕭齊再次發(fā)熱。

    “昨晚對(duì)你發(fā)脾氣是我不對(duì)，抱歉了水鏡jiejie?！彼龑?duì)水鏡露出一個(gè)歉意的微笑，伸手示意她過來。

    “主子哪里的話……”水鏡終于松了口氣，走過去抱住了魏懷恩：“江將軍和十方已經(jīng)把昨日的情況和我說了，您也是氣急了?！?/br>
    “不只是因?yàn)檫@個(gè)?！蔽簯讯髋呐滤暮蟊?，把永和帝的計(jì)劃一五一十告訴了水鏡。

    “您是說，我們的人里有今上的棋子？”水鏡驚得抬高了音量，又趕緊捂住嘴巴跑去門口看了看沒有別人之后又關(guān)緊了所有門回來。

    “是，所以昨日我誰都不敢信?！蔽簯讯鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，“因此我才要對(duì)你說聲抱歉，不管是誰我都可以懷疑，但你不行，我絕不應(yīng)該懷疑你，jiejie?！?/br>
    水鏡的眼中蓄上淚水，緊緊握住魏懷恩的手：“不，不，您不該道歉，水鏡都明白的，又怎會(huì)怪您呢？”

    魏懷恩把她的手背貼在臉上，小心地幫她擦了擦眼淚：“我大概想出了這么幾個(gè)人選，還要?jiǎng)跓┧Rjiejie這幾日幫我再查驗(yàn)一遍這幾人在投效我之后的所作所為，除了蕭齊，我只能把這事交給你了。”

    “主子放心！”水鏡接過魏懷恩遞來的名單，記了幾遍之后便干脆扔進(jìn)了炭盆中。