然而蕭齊的嘶吼聲卻沒(méi)有讓魏懷恩有絲毫動(dòng)容。

    她瞇起眼睛打量著蕭齊幾日沒(méi)換過(guò)的沾滿塵灰和血漬的黑袍，又看了看他不自覺(jué)顫抖著的，捧著匕首的雙臂。

    他在怕。

    怕什么？怕她真的殺了他？

    可若是真的怕死，就應(yīng)該在宮城外好好待著，將她和臣子們關(guān)在城中，等到她身邊實(shí)在無(wú)人可用的時(shí)候，再被風(fēng)風(fēng)光光地召回宮中。

    而不是主動(dòng)進(jìn)宮，放棄這個(gè)和新帝博弈的最好機(jī)會(huì)。

    明明距離第一權(quán)臣只差一步，若她是蕭齊，定然會(huì)趁此時(shí)機(jī)索要軍權(quán)，以為君分憂，震懾天下，穩(wěn)定人心的借口，干脆利落地把她這個(gè)女帝架空。

    蕭齊是她教出來(lái)的，不可能不明白，此時(shí)孤身入宮，就是賭上性命，賭她這個(gè)主子會(huì)不會(huì)因?yàn)榕旁綑?quán)，而不動(dòng)殺心。

    魏懷恩還沒(méi)有下令，埋伏的暗衛(wèi)也沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。這空空蕩蕩的靈堂中懸掛的白幡無(wú)風(fēng)自動(dòng)，像是迫不及待的森然爪牙，隨時(shí)都能嘩啦啦合攏，將蕭齊吞噬嚼碎成隨葬的骨渣。

    魏懷恩站起身來(lái)，一腳踏在蕭齊的肩膀上，從他手中接過(guò)了匕首。

    “你確實(shí)該殺?！?/br>
    寒光映在魏懷恩的眼前，守靈幾天后的憔悴形容讓她在蕭齊眼中變得陌生，好像他熟悉的那個(gè)人輕而易舉地被從天而降的鍘刀斬碎，剩下一個(gè)裝滿了皇權(quán)博弈和帝王心術(shù)的殼子。

    懷恩呢？他的懷恩呢？這個(gè)人是誰(shuí)？

    他不認(rèn)得。

    如果他的生命確實(shí)到了該以死贖罪的這一天，至少，讓他死在懷恩手下，好不好？

    也許是蕭齊眸底的一絲祈求和依戀，像條怕被丟棄的狗一樣讓魏懷恩動(dòng)了惻隱之心。下一瞬蕭齊被魏懷恩蹲下身拉進(jìn)懷里，按著他的頭埋進(jìn)她的胸前。

    “城中都平安了嗎？”

    她握著他捧出的那把匕首，在柔聲問(wèn)他話時(shí)，悄悄抵在了他的背后。

    蕭齊身上的味道有些難聞，但是魏懷恩一如往常，摩挲著他官帽之下的耳尖和側(cè)臉，好像剛才劍拔弩張的氛圍都是他的噩夢(mèng)。

    “……都平安了，江鴻守在城外，不渡盯著各州異動(dòng)，阮雁傳了信給蒙山書(shū)院，殿下的路，絕不會(huì)有人攔。”

    他并不知道有刀刃對(duì)著他的后心，只是本能地炸起一身雞皮疙瘩。若是在戰(zhàn)場(chǎng)上，此刻他早該閃身離開(kāi)，可是他和自己的理智對(duì)抗著，哪怕知道魏懷恩的假面，也貪戀地?fù)Ьo了她。

    只要看不見(jiàn)，就能騙自己。

    “做得好。”

    捏著他耳尖的手離開(kāi)了，她的溫度轉(zhuǎn)瞬即逝，蕭齊打了個(gè)冷顫。

    在盛夏時(shí)節(jié)，他覺(jué)得冷。

    “該怎么賞你呢，嗯？”

    蕭齊的視線被她遮蔽，他什么都看不到，卻能聽(tīng)見(jiàn)自己越來(lái)越急的心跳。

    這是他的終局嗎？

    為她犯了謀逆大罪，又踩著她的逆鱗調(diào)動(dòng)了禁軍和西北虎符，他的所有權(quán)柄，該掌控的不該掌控的，全都在這短短幾日之內(nèi)擺在了光天化日之下，她什么都知道了。

    他也不必再遮掩什么了。

    這好像是命中注定的選擇。

    消磨我骨血成齏粉，化為白玉階送你上高臺(tái)

    “我做得夠好嗎？”

    他忽地抬起頭，揪著她的袖子追問(wèn)。

    “夠好嗎？殿下？你的愿望，我都做到了嗎？”

    好生相似的目光。

    就像她第一次救下他的時(shí)候，他發(fā)誓要到她身邊的時(shí)候。

    眸子里的孤注一擲都一模一樣。

    要?jiǎng)邮謫?，魏懷恩？養(yǎng)了這么多年的狗，要讓他死嗎？他真的犯了不可饒恕的罪嗎？如果他該死，你這個(gè)發(fā)號(hào)施令躲在背后的主子，又該當(dāng)何罪？

    你是不是忘了，他除了是任你使喚的鷹犬，忠心好用的心腹和體貼入微的奴才之外，還是你的……愛(ài)人？

    不，他不配做帝王的愛(ài)人，他不配。

    可是作為一條狗來(lái)說(shuō)，就這樣殺了，確實(shí)可惜。

    魏懷恩想到蠢蠢欲動(dòng)的端王榮王，想到口不對(duì)心的臣子，想到登基后必然面對(duì)的疾風(fēng)驟雨，忽然覺(jué)得蕭齊還有別的用處。

    畢竟要重新養(yǎng)一個(gè)這樣蠢笨得恰到好處的奴才太難，重新找一個(gè)人來(lái)為她的惡行當(dāng)靶子也實(shí)在麻煩。

    看到魏懷恩神色松動(dòng)，蕭齊知道自己終于博得了一線生機(jī)。

    他五體投地，匍匐在她腳邊，用手指勾住她的一腳，泣不成聲地祈求：

    “主子，蕭齊知錯(cuò)了，您罵我罰我吧……哪怕讓我去內(nèi)獄里受十八道刑罰都行，奴才什么都不怕，奴才只想留在您身邊，求您了……主子，奴才求您了……”

    真像一條喪家之犬。

    “難為你到今天還記得怎么做奴才。”

    一臉奴才樣的蕭齊讓魏懷恩興致缺缺地扔了匕首。

    也不算是失望，只是她覺(jué)得自己真金白銀，無(wú)上權(quán)力澆灌出來(lái)的，還是個(gè)沒(méi)骨頭的東西，在帝王之威面前，那幾兩骨頭就被壓得抬不起頭。

    殺了他也沒(méi)意思。

    “既然大局已定，把我的令牌還來(lái)吧。”

    雖說(shuō)她瞧不起他，可他確實(shí)是一把極其好用的刀，對(duì)她這位注定要背負(fù)罵名的女帝來(lái)說(shuō)，身邊總要有這種死心塌地又沒(méi)有道德的走狗幫她做些見(jiàn)不得人的事。

    比如弒父，比如抄家，比如構(gòu)陷，比如酷刑，比如夷族，比如暗殺。

    他的罪行被她的暗衛(wèi)詳細(xì)記錄在一本冊(cè)子上。那本冊(cè)子開(kāi)始只有幾頁(yè)，后來(lái)被裝訂成了厚厚一本，就放在她書(shū)架頂上，只是她一次都沒(méi)翻開(kāi)過(guò)。

    怎么說(shuō)呢，捏著他的命，看著他自以為聰明地掩飾，卻不知道他其實(shí)一直都是她手中的提線木偶，自以為精妙地替她做了所有見(jiàn)不得人的骯臟的蠢樣，很有趣。

    不過(guò)她也在做戲，把消遣當(dāng)成真心來(lái)演，哄得他不知天高地厚，以為他真的擁有了她的整顆心。

    她確實(shí)承認(rèn)，每一刻的心動(dòng)都是真的，但是心動(dòng)過(guò)后，那方玉璽才是以超過(guò)世上任何寶物的魅力吸引著她，讓她什么都可以舍棄。

    權(quán)力和愛(ài)人，好像真的只能選擇一個(gè)。所以在聽(tīng)到傳位詔書(shū)的時(shí)候，她一瞬間就原諒了永和帝的殘忍。

    情愛(ài)和權(quán)勢(shì)相比，脆弱得不堪一擊。孤家寡人，只愛(ài)自己。

    迫人的威勢(shì)消弭，蕭齊卻依舊不敢起身，直到魏懷恩重新跪在蒲團(tuán)上，不再將那雙如有實(shí)質(zhì)的目光落在他不堪一擊的脊背上。

    他默默跪直身子，膝行退后，只有窸窸窣窣的衣料摩擦聲響起，卻讓魏懷恩嫌惡地皺了皺眉。

    身后的聲音靜了一霎，接著再無(wú)半點(diǎn)聲響。

    在他跪過(guò)哭過(guò)的地上，只留下了她的令牌。

    殿內(nèi)死寂，魏懷恩拾起令牌，靜默許久。

    “父皇，按您的心愿，我會(huì)讓您和母后合葬。

    雖然你不配，但這體面，我會(huì)給?！?/br>
    死人永遠(yuǎn)比活人好用，因?yàn)樗廊瞬粫?huì)說(shuō)話，只會(huì)聆聽(tīng)。

    即使是生前恨之入骨的人，也會(huì)被死亡鍍上一層金光，讓她能跪在他的棺前，念叨幾句真心話。

    “你當(dāng)年，是否也曾這樣對(duì)待過(guò)母后？

    為什么呢？為什么，我感覺(jué)不到愛(ài)了？我記得，我好像很愛(ài)他？

    可是剛剛，我真的想殺了他。因?yàn)樗撍馈?/br>
    為什么呢？因?yàn)槲医K于和你一樣，坐在了這個(gè)位子上嗎？

    可我們明明不一樣?！?/br>
    死人不會(huì)回答。魏懷恩把自己?jiǎn)栠M(jìn)了死胡同。

    “我們不一樣嗎？”

    她喃喃自語(yǔ)。

    “朕？”

    她生澀地用這個(gè)字稱呼自己。

    “朕?！?/br>
    再一次之后，她便習(xí)慣了這個(gè)稱呼。

    “朕是帝王?！?/br>
    魏懷恩整肅了衣袍，把最后一點(diǎn)迷惘和眷戀?gòu)男闹袛D走。

    “朕不會(huì)有錯(cuò)。”

    “陛下，師父去了東宮?！?/br>
    明豐被魏懷恩召了進(jìn)來(lái)，和以往一樣，主動(dòng)回稟蕭齊的去向。

    他并不知道魏懷恩要對(duì)蕭齊如何，雖然他確實(shí)感念蕭齊的知遇提攜之恩，可也明白誰(shuí)才是真正的主子，更明白他能有今日真正依賴的是誰(shuí)。

    冬青如此，人人如此。

    被情愛(ài)蒙蔽雙眼的到底是誰(shuí)，是誰(shuí)自以為得到了她的心，就能借此架空她的一切？

    連他都是附著在她身上的寄生，竟也想生根發(fā)芽，成為和她并肩的參天大樹(shù)？

    笑話。

    “我真是個(gè)笑話。”

    魏懷恩已經(jīng)住進(jìn)了已經(jīng)改名為明光殿的帝王寢宮，東宮中的物什幾乎都已搬離，蕭齊失魂落魄地走進(jìn)空無(wú)一人的寢殿，躺倒在床上。

    “笑話啊，笑話，哈哈哈……”

    最在乎儀表的人一旦斷了那口續(xù)命的氣，連最基本的體面都嫌麻煩。蕭齊懶得脫鞋，也懶得收拾自己，活過(guò)今天都不一定有明天的人，還在乎什么？

    去她的吧！

    他不想管了，也不想當(dāng)什么玄羽司司使了，連令牌都沒(méi)有了，他還能有什么差事能做？

    她都不要他了，連這條爛命都不愿意親手收割，那他還有什么？還有什么！

    “哈哈哈……”

    蕭齊瘋魔般笑著自己的癡愚，眼淚卻從沒(méi)止息。東宮中僅剩的宮人躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沒(méi)一個(gè)人想插手這些大人物之間的糟爛事。

    “對(duì)了，酒，還有酒……”

    想起魏懷恩當(dāng)年和他一起埋在庭院樹(shù)下的桂花酒，蕭齊又從床上滾下來(lái)，跌跌撞撞走到院中，用手刨起土來(lái)。

    修長(zhǎng)的指尖被石塊硬土磨得指甲滲血，指縫間沾滿污泥。他終于找到了那幾壇美酒，便坐在土堆里一口接一口地灌進(jìn)自己沒(méi)了心肝脾肺腎的空殼里。

    行尸走rou不過(guò)如此，他像是失去了對(duì)自己，對(duì)外界的感知，只知道把酒喝下去，才能讓自己不再因?yàn)闆](méi)有了依靠而痛苦。

    他這株被舍離的纏藤，快活不下去了。

    其實(shí)他什么都沒(méi)有，情愛(ài)，令牌，還有他的威風(fēng)，全都是被她施與又收回的，只消她一個(gè)眼神一句話，就能讓他粉身碎骨。

    假的，全都是假的。只有這壇酒，還有他懷里揣著的，裝著她幾根發(fā)絲的香囊才是真的。

    “我算什么……”

    “我到底算什么？”

    “魏懷恩，我算什么？”