“剝了他的衣服，再一片片銷了他的皮……”

    “這閹狗之罪罄竹難書，明日就凌遲太便宜他了……”

    “把指甲和舌頭都拔了，管他認(rèn)不認(rèn)罪……”

    “夾斷他的腿！現(xiàn)在可沒有陛下護(hù)著你了，這閹狗怎么不叫呢，繼續(xù)打！”

    公堂之上爭論不休，多年未平的爛賬，粉飾太平的政績，還有誰家沾上的人命，輕描淡寫地攀著諸位刑官的手加在蕭齊的罪狀上。

    可笑玄羽司聲名狼藉，在朝臣彈劾中被痛罵成只行羅織，枉顧法度的黑，但連玄羽司都沒有發(fā)現(xiàn)的惡，竟然還有這般多。

    倒在地上的蕭齊嘗試著收了收受過拶刑的十指，銳痛鉆心，至少斷了六根。疼痛引起身上肌rou繃緊，牽連出一道迭著一道的血痕淤傷，比血rou更加清晰地描繪此身邊界。

    流血的地方冷，腫痛的地方熱，破碎的骨茬藏在rou里火辣辣。蕭齊閉了閉酸澀的眼睛，死氣沉沉地轉(zhuǎn)向高堂上爭執(zhí)不休，把他當(dāng)成刀俎的一個個面孔。

    他該殺，他們……就不該殺？

    憤然痛斥他的人，嘴里念的是誰的罪。奮筆疾書的錄事，會把這些罪狀呈給誰過目后再入檔？他知道這都不是他應(yīng)該關(guān)心的事了，但還是有一層悲涼溢出了他的眼睛。

    他走了，這樣的國朝，她還要靠誰呢？

    “就按我說的做，扒了他！”

    差役得令上前，蕭齊張了張嘴，又硬生生咽下這點軟弱，不愿意說哪怕一句求饒。

    拿去吧，全都拿去吧。拿他的命填大梁的窟窿，拿他的骨血尊嚴(yán)發(fā)泄他們的憤怒。失衡的法度需要用人命復(fù)位，他就是那個平定的砝碼。

    他不無辜，也就別矯情那點殘缺被人嘲笑羞辱。

    “……且慢?！?/br>
    三司會審，上官鹿鳴自然也在堂上觀。只是蕭齊被送進(jìn)大理寺主審，他作為女帝近臣，不好開口。

    但是……也罷，這不是玄羽司，更不需要嚴(yán)刑逼供讓他吐出誰。罪名已定，何必讓他受此大辱。

    “閹人下面腌臜，等下屎了尿了多晦氣，還是讓他遮著吧，不必臟了咱們的眼?！?/br>
    聽了上官鹿鳴提醒，下令那位嫌惡地皺了皺鼻子，似乎已經(jīng)聞到了蕭齊身上并不存在的臭氣sao氣，揮了揮衣袖讓差役作罷。

    “上官大人提醒得是，你們幾個，按吳大人剛說的，繼續(xù)用刑?！?/br>
    聽見那些人這樣輕易地放棄了剝?nèi)ニ律赖哪铑^，快失去意識的蕭齊嘲諷一笑。

    他最在意的尊嚴(yán)，居然要用別人的輕蔑和嫌惡來保全，也算是殊途同歸，愛他者，厭他者，都不忍不愿見他卑賤身體。

    要斷腿，割舌，拔指甲嗎？還有什么，一起來吧，從踏出宮門的那一刻，他什么痛都吃得。

    蕭齊甚至還有閑心比較起了玄羽司的刑罰，和大理寺無聊又血腥的場面比起來，他可不會讓人這么難看。

    “?。∵馈?/br>
    差役下手狠毒，一棍下來就敲斷了蕭齊的右腿骨，一條腿扭曲地彎成三截，這場面和蕭齊的痛呼讓人牙酸齒寒。

    蕭齊還沒斷的手指摳進(jìn)rou里，在莫大的痛苦里強迫自己不要掙扎亂動，反而更痛。

    他全身篩糠似的發(fā)著抖，冷汗混著干涸的血漬黏在地上一片，怎么都無法再聽清堂上的聲音，也不知道他們什么時候欣賞夠了他的慘狀，讓下一棍落下。

    “圣旨到！”

    “原玄羽司司使蕭齊，目無法紀(jì)，jian險嚴(yán)酷，上蒙帝聽，下行悖逆，已廢其職，交由三司公審……”

    “朕深愧先帝之德，悔誠臣之諫，敕令三司重整玄羽司，凡內(nèi)宮之人皆除其官職，缺位另由吏部考校，三司可暫領(lǐng)玄羽司要職，以待遞補……”

    “陸重大人，請代三司接旨?！?/br>
    明豐宣旨完畢，陸重抬手接過。

    “臣，遵旨?！?/br>
    從面前跪著的人的頭頂看向堂上，明豐幾乎不敢認(rèn)那是蕭齊。想到魏懷恩的囑托，他壓下悲痛和憤怒，笑意不改地對陸重等人說道：

    “咱家人微言輕，不敢多打擾諸位大人奉旨行事。只是這人已經(jīng)在詔獄中受刑多日，該認(rèn)的罪已經(jīng)認(rèn)了，陛下也等著諸位將罪狀遞上去，也好昭告天下。”

    多日？哪有多日？

    還不待他們在背后交換眼色，陸重便起身召來了錄事。

    “明公公來得巧，罪人已經(jīng)畫押，雖然還沒來得及重新謄寫蓋印，不過事急從權(quán)，還請明公公讓陛下審過后批準(zhǔn)罪人的凌遲之刑。”

    “好說，好說，辛苦諸位了。陸大人，咱家就先走了?！?/br>
    明豐雖然說走，可是腳步仍舊沒動。

    陸重見狀，當(dāng)著他的面讓差役把蕭齊押去獄中，讓明豐看到“畫押”之后，蕭齊便只需要在獄里等著明日行刑。

    “我送明公公出門?！?/br>
    “陸大人留步，咱家這便告辭了?！?/br>
    “慢走。”

    待明豐一走，陸重便被其余人問個不休。若不是他位高權(quán)重，早在剛才他呈上罪狀的時候就要被下屬和其余三司中人阻止了。

    “大人怎么就把那草擬罪狀呈上去了？不是還沒審?fù)陠?？?/br>
    “陛下真是把我們當(dāng)傻子嗎？才進(jìn)來不到一日，什么時候就成了在詔獄里受刑多日？”

    “那個明豐是蕭齊的徒弟，可這時候了我們還要賣他面子嗎？”

    “陸大人你怎么想的？”

    陸重將目光投向人群外的上官鹿鳴，顯然等著他來回答這些質(zhì)問。

    上官鹿鳴在心里嘆了聲阮雁一語成讖，陸重這只老狐貍哪怕明著賣了殿下的好，也不會親口和這些人說他的真正想法。

    “諸位，蕭齊確實失蹤多日，若我們堅持審問，一日之內(nèi)怎可讓朝野信服？到時候不僅陛下，連你我官署都要被詬病逼殺蕭齊，叛軍必然會抓住這點大做文章。

    詔獄直屬陛下，是陛下大義凜然，早就洞察蕭齊狼子野心，只待徹查結(jié)束便將其問罪。今日蕭齊押入大理寺，不過是查漏補缺，以正法度。所以，諸位可還有異議？”

    眾人面面相覷，想到明豐的話里有話，還有上官鹿鳴一下子強硬起來的態(tài)度，是否要揪著蕭齊不放，答案不言而喻。

    況且玄羽司要職空懸，陛下顯然是在向他們施恩，給他們的子侄親舊一個好去處。這么大的一張餅終于從閹人手里交回給他們，今夜注定是個不眠夜。

    眼見著眾人神色各異，心思蠢蠢欲動，陸重最后一錘定音：

    “散了吧，陛下既然把玄羽司交給三司暫領(lǐng)重整，就盡快定好人選，知會吏部吧?！?/br>
    慈安殿。

    魏懷恩和衣躺在整潔的床榻上，兩眼空空地發(fā)呆。

    殿中空無一人。殿外宮人跪了一地，等待帝王發(fā)落。

    在她總覺得心中惴惴不安，來到慈安殿卻撲了個空的時候，她就明白了一切。

    蕭齊昨晚割破了她的龍袍，也劃破了她最后一層皮，讓她再不能被權(quán)力扭曲成另一個永和帝，只覺得每分每秒都難以呼吸。

    他不怕死嗎？

    他不怕沒有辦法死在她手下嗎？

    他也是在玄羽司當(dāng)差多年的人，他就不怕同樣的手段也用在他自己身上嗎？

    魏懷恩怕。

    怕她的報應(yīng)都落在蕭齊身上。真正有罪的，應(yīng)該是她，而不是他。

    可她是皇帝，她不能有錯。

    現(xiàn)在她確實沒有錯了，唯一想要和朝堂抗?fàn)?，毀了一世聲名也要保住的人，自己選擇了成全她。

    “陛下，奴才回來了。”

    明豐是這個時候唯一敢打擾魏懷恩的人。

    “他們定的什么罪？”

    魏懷恩仍舊一動不動地躺著。

    “凌遲之罪，明日午時行刑。”

    殿中靜默。天色已黑，燭火卻半盞都沒有亮起。

    讓魏懷恩想到母后離世的那一夜，這個殿中也是這樣死寂。

    她還能做什么呢？

    死罪難逃，他既然走出了她的庇護(hù)所，她還能做什么呢？

    凌遲聽上去就很痛很痛，還是蕭齊曾經(jīng)對她提過，掌刑之人是個老手，讓之前侵吞軍餉里通外敵的巨貪煎熬了大半日才咽氣。

    不寬宥，不徇私。

    他呢？能撐多久？

    他活該。

    魏懷恩擁著冰冷衾被和自己說。

    要讓自己良心好過很簡單。是他不該貪權(quán)，不該暴虐，不該瞞著她羅織罪名，栽贓陷害。

    他的罪太多了，她是帝王，只能殺他。

    不要愧疚，不要難過。魏懷恩，你是國主，你死女帝。天底下那么多雙眼睛看著你，難道你忘了曾經(jīng)發(fā)愿，要還乾坤清明嗎？

    你只應(yīng)該可惜，只需要可惜。可惜這么好的奴才生出了不該有的心。

    僅此而已，僅此而已！

    “你怎么還不出去？”

    她忽然想起明豐依然站在殿中，聲音仍然空洞地趕他出去。

    卻聽得有副膝蓋和額頭磕在地上，撞得黑暗都晃了晃。

    啊，看來還有一個人愿意幫蕭齊說上一句話。

    “再求一句情，你就和你師父一起上刑場?！?/br>
    但是沒用，她不可能再救他了。

    “陛下，求您去看師父一眼吧，明豐求您了，求求您了……”

    魏懷恩聽見他的額頭磕在地磚上，沉悶的聲音一下又一下。想用這種苦rou計賺她心軟嗎？蕭齊教出來的人也太愚笨了。

    想當(dāng)年蕭齊和他一個年紀(jì)的時候，手段已經(jīng)不俗……

    可惜，只有可惜，沒有別的。

    見魏懷恩毫無反應(yīng)，明豐涕泗橫流地豁出了性命懇求道：

    “師娘，您就去看師父一眼，就一眼，師父他受了刑，連今晚都不一定能活過，您連見他最后一面都不愿嗎！”

    床榻上有了窸窸窣窣的聲音，明豐激動地等待著魏懷恩的答案。

    “拿身常服過來，我們出宮?！?/br>
    賭對了。

    明豐手忙腳亂地爬起來奔出殿外，轉(zhuǎn)瞬就抱來了一套暗色衣袍。

    不多時，魏懷恩帶著明豐，還有一隊潛行的暗衛(wèi)出宮直奔大理寺牢獄。

    陸重該是算準(zhǔn)了今夜有客，獨自坐在堂中翻閱公文，只隨便向魏懷恩點點頭。

    “守衛(wèi)不在，貴人自便?！?/br>
    鎖鏈落地，牢門打開。魏懷恩獨自走進(jìn)逼仄的牢房中，借著氣窗漏下的一線微光，打量著蜷縮在臟臭草席上，幾乎聽不見呼吸的他。

    牢中還有其他囚犯，不好點燈。她便只能湊近些，再湊近些，用他身上濃重的血腥味壓過地牢漚出的酸臭氣，把他臉上黏著的發(fā)絲一點點撥開，露出他的眉眼。

    “阿齊？”

    一日而已，他怎么成了這副樣子？

    魏懷恩的一只袖子就沒有從眼角離開過，眼淚止不住地涌出。

    他沒昏死過去，但聽見呼喚睜開眼時，卻以為尚在夢中。

    “懷恩，你來看我了？”

    他夢見懷恩來了，說很快就會不痛了。

    “阿齊，是我，你……”

    “嘶！”

    魏懷恩驚恐地看著他軟綿綿垂落的手指，再不敢碰他的手。而蕭齊也從這疼痛中意識到這不是夢中，把頭埋進(jìn)了臂彎中不愿被她瞧見。

    “你為什么要來！你不該來！出去！回你的地方去！滾，滾?。　?/br>
    白天僥幸逃過的羞辱在這個時刻一千倍一萬倍地報償在他心上，他寧可她冷漠絕情，也不愿意被她最后記住的是這樣的茍延殘喘。

    為什么毀掉他布置的一切，為什么毀掉他為自己選擇的終局？他給了她那樣好的一個夜晚，連目送她離開時都是笑著的，可是全都被她的心軟毀了，全都?xì)Я耍?/br>
    “……阿齊，你說什么呢？”

    魏懷恩怯怯地想要再去觸碰他的發(fā)頂，不敢相信他竟會趕她離開，甚至不惜惡語相向？

    “呵……呵呵……”

    蕭齊縮得更遠(yuǎn)，執(zhí)意和她拉開距離，往更黑暗的角落移去。離開了被焐熱的草席，冰冷臟污的粗糙地面讓他的傷又破裂出血。

    “這不就是你想要的結(jié)局嗎？讓我心甘情愿為你去死，把你摘得干干凈凈？你還來裝模作樣干什么？我還有什么沒被你利用的，啊？

    哈，你該不會是真的對我動了心吧？哈哈哈……多好笑啊，連我都不信了，你居然還要演戲？滾吧，快滾，我再也不想見到你！”

    走吧，馬上從這里離開。忘了他的樣子，忘了還有這么個人在她身邊活過。

    “不，我沒有騙你，阿齊，你別躲著我，我知道你是故意說這些話的……”

    魏懷恩不信這是他的真心話，還想要湊近，但是蕭齊終于從臂彎中抬起頭，露出一只蓄滿了淚水的眼睛，在暗角盈盈發(fā)著光。

    “別過來……”