“請(qǐng)坐吧?！鄙虮斫愕恼Z(yǔ)氣淡淡的，吩咐丫鬟，“把哥兒抱來?！?/br>
    須臾，奶娘把孩子抱來了，那孩子一進(jìn)門就哭鬧不休，尤其沈表姐抱的時(shí)候，更是哭得撕心裂肺，怎么哄都不管用。

    奶娘想接過來，沈表姐卻不松手，一邊哭一邊說：“你為什么鬧，我可是你的親娘啊，你連親娘都不認(rèn)了？”

    經(jīng)歷過生死離別的人，心腸總是軟些，顧春和輕聲勸她：“哥兒才滿月，這么小的孩子哪懂這些，大概齊是您身上的藥味太重，孩子不習(xí)慣才鬧?！?/br>
    沈表姐重新打量她一眼，忽道：“你來抱抱他。”

    顧春和沒抱過孩子，可不等她謝絕，田氏已把孩子塞進(jìn)她懷里，還指點(diǎn)她如何抱孩子，“左胳膊抱著頭，右胳膊托著腰，對(duì)，就這樣橫著抱?！?/br>
    說來也怪，那孩子到顧春和懷里，竟然慢慢止住了哭，頭在她懷里拱來拱去的，把顧春和弄了個(gè)大紅臉。

    田氏忙讓奶娘把孩子抱下去，和沈姑媽交換了下眼神，才向沈表姐說：“好生養(yǎng)著，過幾日我們?cè)賮砜茨??！?/br>
    沈表姐強(qiáng)撐著支起身子，“我給幾位meimei準(zhǔn)備了表禮，別嫌棄，好歹留個(gè)念想。”

    一句話說得蔡家姑娘又是紛紛落淚。

    門關(guān)上了，沈姑媽問女兒：“你看她如何？”

    沈表姐怔怔盯著房梁，“好年輕啊，花骨朵一樣，真讓我羨慕?！?/br>
    “人是小了點(diǎn)，你舅媽說她十六了，我瞧著更小，可能還沒及笄?！鄙蚬脣屢詾榕畠号氯颂?，扛不起事，“不過年紀(jì)小有年紀(jì)小的好處，管教兩年什么毛病都能改?！?/br>
    沈表姐的手慢慢攥緊了，“現(xiàn)在就長(zhǎng)了個(gè)勾魂的模樣，等年紀(jì)再大點(diǎn)，徹底長(zhǎng)開了，還不把男人迷得神魂顛倒？”

    沈姑媽一愣。

    “我改主意了，她不能直接當(dāng)繼室，先做妾，想扶正就得求沈家同意，以后她就永遠(yuǎn)低沈家一頭，休想耍正室的威風(fēng)?！?/br>
    昏昏的光線中，沈表姐的神情愈加可怖，“最最重要一條，進(jìn)門就給她下絕子湯。”

    第14章

    沈姑媽明白女兒的打算，絕子湯斷了顧春和的生育，她再受寵，生不出兒子來也白搭。為了站穩(wěn)腳跟，她不得不依靠沈家，不得不精心照顧小孫孫。

    這個(gè)好辦，摻在湯水里神不知鬼不覺給她喝了，再請(qǐng)個(gè)郎中放出口風(fēng)，說她天生體弱宮寒，子嗣上頭極困難，這事也就過去了。就是她心里犯嘀咕，木已成舟，還能如何？

    可做妾，有點(diǎn)難。

    田氏出的主意是當(dāng)繼室，畢竟是老夫人的親戚，面兒上要過得去。

    “我才是國(guó)公府正經(jīng)的表姑娘，一個(gè)八竿子打不著的親戚，也配和我比！”沈表姐冷笑道，“外祖母再疼她，還能越過我去？給大爺做妾還委屈她了？大爺是戶部郎中，多少人想巴結(jié)都巴結(jié)不上！”

    一口氣說了這許多話，沈表姐滿臉潮紅，呼哧呼哧喘得風(fēng)箱似的，沈姑媽忙替她順氣，卻被她一把推開。

    “她吃的用的都是外祖母給的，有什么臉拒絕？她不答應(yīng)就是白眼狼，合該趕出去。”

    話雖如此，但老夫人最好面子，別說遠(yuǎn)房親戚，她院子里放出去的丫鬟都沒有做妾的。沈姑媽猶猶豫豫地說：“要不……咱們?cè)傥锷珟讉€(gè)？”

    “不行?！鄙虮斫阃纯嗟亻]上眼睛，“你不知道，大爺新得的那個(gè)有多漂亮，我尋了許久，都沒有找到更好看的。好容易，好容易才有個(gè)顧春和……”

    她死死揪著沈姑媽的胳膊，“我都快死了，我不信外祖母不答應(yīng)。娘，求求你幫幫女兒，幫幫你的小孫孫吧，不然女兒死不瞑目！”

    沈姑媽抱著女兒，哭得聲嘶氣噎，“我苦命的兒啊，可疼死我了！你放心，別說一個(gè)顧春和，就是難百倍的事，母親也要讓你如愿?！?/br>
    天陰了，灰色的云被涼風(fēng)一層一層推上來，低低壓在屋檐上，還不到掌燈的時(shí)候，庭院到處暗沉沉的，給人一種詭異的壓抑感。

    顧春和打了個(gè)寒顫。

    “冷？”蔡嫻芷說，“早上就說要變天，你怎么穿得這樣單薄?！?/br>
    幾位姑娘的衣衫樣式差不多，乍一看也沒什么區(qū)別，不過她的細(xì)花羅裙輕薄飄逸，是盛夏穿的料子，現(xiàn)在穿有點(diǎn)早。

    尤其是起風(fēng)時(shí)，她婀娜的身段藏都藏不住。

    顧春和也很尷尬，看看最前面的田氏，沒有說話。

    穿堂突然繞出一個(gè)男人來，看見她們不躲不避，反而迎上前來，“見過舅母，見過表妹?！彼哪抗庠趲孜还媚锷砩蟻砘貋y轉(zhuǎn)，待看到站在最后的顧春和，眼睛一下子睜大了。

    那目光濕乎乎，黏巴巴，充滿著男性自以為是的對(duì)女性的品讀，令人作嘔。

    顧春和深深低著頭，指甲幾乎把掌心掐破。

    國(guó)公府的姑娘們也是面面相覷，特別是窩里橫外面慫的蔡雅菲，扁著嘴快哭出來了。

    田氏心疼女兒，已然火了，你瞪著倆死魚眼看什么看，我女兒是你能看的？什么狗屁大學(xué)士，臉都不要了！

    “我竟不知廖家如此沒規(guī)矩，內(nèi)宅有女客在，男人就能大搖大擺的進(jìn)二門，還耕讀世家呢，簡(jiǎn)直好笑！”

    廖大爺賠笑道：“一家子骨rou……”

    “誰和你一家子骨rou？”田氏猛地一擺手，“男女有別知不知道，她們的親兄弟到了歲數(shù)都要挪到外院，更何況你一個(gè)表姑爺？書都讀到狗肚子去了，還不快滾！”

    廖大爺在朝堂上也是手握實(shí)權(quán)的人物，在外面人人恭維，事事順心，被她這一通罵，就有點(diǎn)下不來臺(tái)。

    但看著顧春和，他決定把這口氣忍下去，“舅媽教訓(xùn)的是，改日定當(dāng)?shù)情T賠罪，還請(qǐng)舅媽海涵，看在內(nèi)子的面上，好歹原諒我這回?！?/br>
    說罷，深深一揖。

    田氏重重哼了聲，看也不看他一眼，牽起女兒的手就走，是一點(diǎn)面子都不給廖大爺。

    反正她的目的是把顧春和嫁出去，和廖家的親戚情分她才不在乎，有個(gè)攝政王弟弟做依仗就夠了。

    轉(zhuǎn)天沈姑媽再來找她的時(shí)候，田氏的語(yǔ)氣就不太好。

    “你們千挑萬選，就挑了那么個(gè)姑爺，八輩子沒見過女人一樣。我?guī)?guó)公府的姑娘是打掩護(hù)的，不是讓他挑的，什么東西，我都想給他眼珠子摳下來?！?/br>
    沈姑媽也覺得無奈，“原先他不這樣，我已經(jīng)狠狠罵過他了，這些是他孝敬你的，消消火，別和他一般見識(shí)?！?/br>
    廖家的賠禮頗豐，一匣子南珠，兩柄翡翠嵌寶的如意，還有珊瑚串兒、白玉盞、各色寶石若干，林林總總的，寫了滿滿一冊(cè)子。

    田氏笑笑，“廖大爺還挺喜歡她的，也不知道外甥女心里是個(gè)什么滋味，唉，說來說去，還是女人最苦?！?/br>
    “可憐我的兒?！鄙蚬脣屇ㄖ蹨I說，“顧娘子太小，我想著把她先送到廖家學(xué)規(guī)矩，等規(guī)矩學(xué)好了再辦親事。過會(huì)兒見了老夫人，弟妹幫我敲敲邊鼓?！?/br>
    呦呵，原配還沒死呢，就把人送進(jìn)府，不明不白的，哪就猴急成這樣！田氏細(xì)長(zhǎng)的彎眉輕輕一挑，也不點(diǎn)破她的心思，和沈姑媽一起去了鶴壽堂。

    出乎她們的意料，老夫人不同意。

    “做妾？虧你們想得出來！別管親疏遠(yuǎn)近，她既然以表姑娘的名義來的國(guó)公府，就是國(guó)公府的人，斷無給人做妾之理?！?/br>
    “一個(gè)孤女……”沈姑媽剛出聲就被老夫人打斷了，“你住口，廖家這是把國(guó)公府的臉面往地上踩！用國(guó)公府給他做臉，你眼里還有沒有我這個(gè)母親，還有沒有這個(gè)娘家？”

    無論沈姑媽如何哭，如何求，老夫人就是不松口，態(tài)度之堅(jiān)決，田氏都有點(diǎn)看傻眼。

    她實(shí)在不明白，顧春和還能比外孫女重要？

    老夫人單獨(dú)把田氏留了下來。

    “我真不知道你是怎么想的，你的女兒與顧春和姐妹相稱，顧春和做妾，她們臉上就有光？以后還怎么在貴女圈里走動(dòng)？別人又怎樣看國(guó)公府？”

    煌煌閃爍的燭光下，老夫人臉上掛了層霜似的，語(yǔ)氣帶著不可抗拒的壓力，和往常那個(gè)總愛和稀泥的老太太判若兩人。

    田氏莫名心虛，“外甥女怪可憐的，我就想幫一把?！?/br>
    “別說是外孫女，就是親閨女親孫女，嫁出去了就是別人家的人，絕對(duì)不能因?yàn)樗龘p害國(guó)公府的體面！”

    “田氏你給我記著，”老夫人目光灼灼盯著她，“你是蔡家的宗婦，不要只計(jì)較自己那一畝三分地，要考慮的是整個(gè)國(guó)公府?！?/br>
    “是，媳婦記住了?！碧锸险酒鹕響?yīng)道，低眉順眼。

    “別說我不疼外孫女，續(xù)弦可以，做妾不可能，讓她們自己商量去。”老夫人思索一陣，慢慢道，“這事還要春和父親同意，咱不能私下把人孩子嫁了，說起來我也犯愁，都一年了，顧家大爺也沒個(gè)消息?！?/br>
    田氏笑道：“這個(gè)您放心，媳婦早想好了，不會(huì)讓人說咱家的不是。”

    父親不在，不是還有祖父了么？

    到了半夜果然下起了雨，又急又密，砸得屋瓦噼里啪啦的響。

    顧春和在看沈表姐給她的表禮。

    除了衣料、香袋絹花等物，她比別人多了一席芙蓉簟。不知用哪種竹篾編的，摸上去寒涼光滑，柔軟異常。展開來看，芙蓉花栩栩如生地開在席子上，還伴著濃郁的花香。

    春燕說這個(gè)是好東西，大姑娘也有一個(gè)，平時(shí)都舍不得用，只有最熱的那幾天才鋪一鋪。

    東西好是好，可她和沈表姐才第一次見面，此前并無交情，緣何送她床幃之物？

    她本能覺得這東西不能要，便讓春燕小心包好，明早請(qǐng)安時(shí)送給老夫人。借口都想好了，她畏寒，不能用，請(qǐng)老夫人留著賞人吧。

    然而第二天連鶴壽堂的門都沒進(jìn)去。

    桃枝說：“老夫人頭風(fēng)犯了，怕吵，今天誰也沒見。這席子姑娘先拿回去，老夫人本來也要送您一個(gè)的，如此倒省事了?！?/br>
    顧春和嘴角的笑剎那間變得落寞，就像暴風(fēng)雨中的花朵，七零八落，叫人格外心酸。

    她一手抱著芙蓉簟，一手撐傘，搖搖晃晃在風(fēng)雨中走著，別的姑娘都是丫鬟mama一大堆，唯有她，始終是一個(gè)人。

    桃枝眼中劃過一絲不忍，往回走了幾步，忽腳步一頓，又追上了顧春和，小聲說：“姑娘該給你父親去封信了?！?/br>
    顧春和驀地一驚，待要細(xì)問，桃枝已轉(zhuǎn)身走了。

    她也想找爹爹，可是爹爹在哪兒呢？

    雨點(diǎn)噼里啪啦砸下來，地上射起無數(shù)箭頭，雨霧迷蒙，幾乎看不清來時(shí)的路。

    顧春和漫無目的地走著，任憑風(fēng)雨打在身上，冷得渾身打顫，等她回過神來時(shí)，已經(jīng)站在臨水閣門口了。

    怔楞了會(huì)兒，她敲響了那道雕花紅木門。

    作者有話說：

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    第15章

    門開了，露出安然詫愕的臉。

    “舅……舅老爺在嗎？”

    “郎主去政事堂了，還沒回來，姑娘有事？”

    “我……”顧春和突然張不開嘴了。