“我還是想找王大人談?wù)劊冶热魏稳硕寂沃驼劤晒?，豐州從此再無(wú)戰(zhàn)事?！彼刂貒@氣，“大仇得報(bào)，和小女平安度日，除此之外，別無(wú)他求。”

    劉溫訝然，“李仁死了你不知道？”

    顧庭云霍地起身，滿臉的不可置信，“死了？什么時(shí)候的事？”

    “有個(gè)把月了，聽(tīng)我那老鄉(xiāng)說(shuō)，是讓攝政王把那玩意給割了，活生生疼死的?！?/br>
    說(shuō)著，劉溫不由打了個(gè)冷顫，下意識(shí)并攏雙腿。

    顧庭云愕然，繼而仰頭大笑，眼淚幾乎流了出來(lái)，那笑聲悲愴凄涼，含著無(wú)盡的郁憤和不甘，聽(tīng)得叫人心酸。

    劉溫用力拍著他的肩膀，“雖沒(méi)死在你手里，到底老天有眼，惡有惡報(bào)，你娘子也能含笑九泉了?！?/br>
    顧庭云擦掉眼淚，不由苦笑道：“這下更說(shuō)不清了，王大人疑心我也是難免。”

    “王大人一心促成和談，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)用你當(dāng)籌碼？我那個(gè)老鄉(xiāng)是并州觀察使曹國(guó)斌屬下，不如咱們投靠曹將軍去，趁夜就走！”

    “不行，我不能走?！鳖櫷ピ泼偷靥ь^，方才的頹然辛酸一掃而光，眼睛炯然生光，好像劃破黑暗的閃電。

    “蕭賢不會(huì)放過(guò)叛逃的兩個(gè)部落，那五百人是我?guī)е鴣?lái)豐州的，我既答應(yīng)他們有安寧日子過(guò)，就不能拋下他們自己逃命。”

    劉溫瞠目，半晌才道：“那大侄女怎么辦？她還眼巴巴等著你呢?！?/br>
    提及女兒，顧庭云的心軟得一塌糊涂，卻不得不硬起心腸，女兒在國(guó)公府尚可平安，這五百人在豐州可是處境勘危。

    “等安頓好他們，我立刻啟程南下?！?/br>
    劉溫急得連連跺腳，“五百人呢，你怎么安頓？王大人絕不會(huì)允許你碰這塊肥rou，這可是太子重要的籌碼！”

    “我知道?！鳖櫷ピ颇抗馇謇?，嘴角微微含笑，沒(méi)有絲毫畏縮之態(tài)，“很難，幾乎不可能實(shí)現(xiàn)，但這事很值得去做，我不能因?yàn)橄Ｍ烀?，連努力一下都沒(méi)有就放棄?！?/br>
    “好風(fēng)骨，劉某果真交對(duì)了朋友！”劉溫鄭重一揖，“如此我也不走，再拉上我那老鄉(xiāng)，三個(gè)臭皮匠賽過(guò)諸葛亮，非得博出一線生機(jī)來(lái)！”

    上京，臨水閣。

    謝景明拿著密信，久久回不過(guò)神。

    顧庭云不肯去老曹那里？

    潛在北遼的斥候早傳回消息，北遼的條件之一就是要回那兩個(gè)叛逃的部落，他已在豐州暗暗散出這個(gè)消息了，那五百人如同驚弓之鳥，生怕大周再把他們交給北遼。

    叛逃的人有什么結(jié)果，不用想都知道。

    現(xiàn)在的局勢(shì)是一觸即發(fā)，只要從中略撩撥幾句，那五百人必不會(huì)坐以待斃，遼人生性彪悍，他們和使臣團(tuán)直接干起來(lái)都有可能。

    王家也會(huì)被卷入其中，豐州一亂，邊防軍就有理由發(fā)兵河?xùn)|，吃掉太子的后花園。

    可顧庭云竟然不走！

    果真是個(gè)重情重義重諾的人，為了五百遼人，寧肯賠進(jìn)去自己的身家性命。

    謝景明不知該欽佩他的一諾無(wú)辭，還是該笑話他的不識(shí)時(shí)務(wù)?；蛟S也正是這樣的性格，他才會(huì)拋棄功名利祿，和心愛(ài)的女人遠(yuǎn)走天涯。

    謝景明疲憊地吁出口氣，這可給他出了道大難題。

    他瞥一眼許清，“叫老曹親自去豐州，不計(jì)一切代價(jià)保護(hù)顧庭云，不可泄露身份，更不可擺架子?！?/br>
    許清低頭應(yīng)下，老曹那個(gè)鐵憨憨，要不要提醒他一聲，這人是郎主未來(lái)的老丈人，讓他小心伺候著。

    又聽(tīng)郎主問(wèn)他京城暗線布置的事，忙答道：“人倒是都布置下去了，但這些人大多是軍中斥候，效果如何尚不得知。”

    謝景明微微一笑，“沒(méi)關(guān)系，很快就有檢驗(yàn)的機(jī)會(huì)，順便還能拔掉太子不少的暗樁，如果李氏敢來(lái)國(guó)公府赴宴的話?！?/br>
    茫茫夜色中，京城早已熟睡，孩子般的香甜安寧，只有遍布大街小巷的望火樓還醒著，燈火在夜風(fēng)中跳躍，充滿生機(jī)。

    老夫人壽辰那日，國(guó)公府大門敞開(kāi)，門口是車馬如流，冠蓋如云，馬車牛車涼轎馱轎，從門前的照壁排出去快一里地了！

    天熱，日頭毒，為防跟車的車夫長(zhǎng)隨中暑，國(guó)公府還在道旁搭了一溜的涼棚，供應(yīng)茶點(diǎn)茶水什么的，很是貼心。

    因見(jiàn)棚下都是嗑瓜子閑磕牙的奴仆，便有些小商販挎著籃子推著小車來(lái)了，沿途叫賣瓜果零嘴兒香飲子，把國(guó)公府前鬧得菜市場(chǎng)一般喧吵。

    門子就想把那些小商販趕遠(yuǎn)點(diǎn)，卻被另一人拉住了。

    “你一趕，就是斷人家的財(cái)路，他們嘴里肯定罵罵咧咧不干凈，你又打不得。今兒是老夫人的壽辰，凡事求個(gè)喜慶熱鬧，別因這點(diǎn)子小事犯了上頭的忌諱?！?/br>
    門子一聽(tīng)有理，便撂手不管了。

    鶴壽堂擺滿了人們送來(lái)的賀禮，壽面壽桃自不必說(shuō)，譬如琉璃屏風(fēng)、金玉如意、香爐香料……真是琳瑯滿目，五光十色，看得人眼都花了。

    其中最出色的就是柴元娘送的觀音繡屏，陽(yáng)光下一照，金光燦燦的，晃得顧春和眼都瞇了起來(lái)，連上面繡的觀音都沒(méi)看清。

    田小滿也暗暗稱奇，“姑媽說(shuō)柴大姑娘繡了一年多，可之前老夫人過(guò)壽，柴家都是送的普通賀禮。平日柴大姑娘也不去鶴壽堂請(qǐng)安，看著和老夫人沒(méi)多少情分啊，送這么費(fèi)心力的繡屏，我總覺(jué)得有點(diǎn)奇怪。”

    顧春和也想不明白，便把疑問(wèn)埋在心底，拉著田小滿落座。

    女賓的宴席擺在臨水的聽(tīng)風(fēng)樓，男賓在湖邊石頭畫舫上，隔得不遠(yuǎn)，能聽(tīng)到那邊的說(shuō)笑聲，卻看不真切。

    李夫人也來(lái)了，比上次見(jiàn)瘦了許多，兩頰有些凹陷，敷了厚厚的粉都遮不住眼下濃重的青紫，襯著紅艷艷的朱唇，眼睛淬了毒一般，原本艷麗的容貌倒顯得陰瘆瘆的。

    顧春和坐在一眾姑娘中，努力忽視她的目光，然而那目光蛇一樣纏著她，讓人心底發(fā)寒。

    便是田小滿也察覺(jué)出不對(duì)，偷偷問(wèn)她，“我看那人來(lái)者不善，不然你裝病遁了，我給你打掩護(hù)。”

    顧春和深深吸了口氣，笑道：“沒(méi)事，有太子妃在，為著東宮的名望，她也不會(huì)容許李夫人攪了壽宴?！?/br>
    果然，李夫人幾次想說(shuō)話，都被太子妃暗暗壓住了。

    絲竹弦樂(lè)聲中，一道道珍饈端了上來(lái)，每人一張案幾，除了個(gè)別忌口不能吃的，菜色基本相同。

    “這碗烹羊羹味道真好！”田小滿贊不絕口，“比樊樓的手藝也不差，是我吃過(guò)的最好的?！?/br>
    顧春和也起了興頭，挾了一筷正要往嘴里送，卻是臉色微變，從碗中撿出一味調(diào)料來(lái)，“這是什么？”

    田小滿探頭一看，不由失笑：“這是八角啊，你不認(rèn)識(shí)？”

    “不對(duì)，這不是八角?！鳖櫞汉鸵种谱⌒闹械幕艁y，“這是莽草，和八角很像，但一個(gè)無(wú)毒，一個(gè)有毒！”

    潔白無(wú)瑕的甜白瓷盤中，莽草靜靜地躺著，十三個(gè)角瓣尖尖細(xì)細(xì)的，尖端上翹，彎成了鉤子樣，不知要釣?zāi)囊粭l魚。

    作者有話說(shuō)：

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    第45章

    一聽(tīng)有毒, 田小滿驚得臉色發(fā)白，再看面前那碗羊羹，下意識(shí)嘔了一下。

    顧春和端過(guò)她那碗, 細(xì)細(xì)檢查一遍，沒(méi)有任何異常, 別說(shuō)莽草，連一顆八角都沒(méi)有。

    絲竹聲悠揚(yáng)動(dòng)聽(tīng)，席間歡聲笑語(yǔ), 老夫人滿面紅光，田氏呂氏忙著招呼客人, 太子妃高坐首席，面帶微笑儀態(tài)端莊, 便是一直冷眼瞧她的李夫人，都在笑盈盈地和鄰座的人說(shuō)話。

    所有人都看起來(lái)很自然，一切都很正常。

    顧春和看著盤中那顆莽草，難道是個(gè)意外？廚房不小心混進(jìn)去的？

    今天是老夫人的壽辰，如果她嚷嚷出來(lái)，不但掃了老夫人的興頭，田氏臉上也無(wú)光。別管是誰(shuí)搞鬼, 國(guó)公府都會(huì)落個(gè)“治家不嚴(yán)”的名聲, 在座的都是京城有頭有臉的人物，這事一傳開(kāi)，國(guó)公府就丟大人了。

    可就這樣默默忍受, 她也接受不了。

    顧春和心里頭像是有一團(tuán)亂線, 怎么也理不明白。

    “我偷偷告訴姑媽可好？”田小滿小聲道, 她的意思也是先不要聲張, 待宴席過(guò)后慢慢查。

    顧春和輕輕點(diǎn)頭, “有勞jiejie?！?/br>
    田小滿瞅了個(gè)空子，悄悄找到田氏備細(xì)說(shuō)了此事。

    “什么？！”田氏驚得聲音飛到了天上，“有人在顧春和菜里下毒？”

    一時(shí)間空氣仿佛凝固了，人們驚愕地看向田氏，偌大的聽(tīng)風(fēng)樓死一樣的寂靜。

    田小滿臉漲得通紅，怎么也想不到姑媽比她還沉不住氣！

    “發(fā)生什么事了？”老夫人問(wèn)，臉上看不出什么情緒。

    田氏霍霍沖到顧春和桌前，端起碟子仔細(xì)看了一陣，然而她也認(rèn)不得莽草，便拿到老夫人面前，氣沖沖地要個(gè)查個(gè)一清二楚。

    老夫人向后躲躲，盡量遠(yuǎn)離那碟子，“這不是八角嗎？”

    田氏滿腔怒火直沖腦門子，根本沒(méi)聽(tīng)懂老夫人的暗示。

    這是她管家以來(lái)第一次主持的宴會(huì)。

    大到各家的坐席排位，小到擺什么花用什么簾子，她是事無(wú)巨細(xì)樣樣cao心，勢(shì)必要辦一場(chǎng)無(wú)可挑剔的壽宴，那是憋足了勁兒要蓋過(guò)呂氏。不料有人故意拆臺(tái)，竟想在她的地盤上出幺蛾子害人！

    這口氣她可忍不下。

    不等老夫人發(fā)話，田氏虎著臉，吩咐管事的帶人綁了廚房的人。

    老夫人眼皮子亂跳，忙給呂氏使個(gè)眼色。

    呂氏會(huì)意，暗暗拉住田氏，低聲道：“今兒是老夫人的好日子，又有這么多客人在場(chǎng)，實(shí)在不是發(fā)作下人的時(shí)候，等明日再審不遲?！?/br>
    “不成！”田氏一揚(yáng)手甩開(kāi)她的胳膊，高聲道，“弟妹好糊涂，這是下毒，人命關(guān)天吶，你等一晚上不要緊，趕明兒真兇跑了，你去抓回來(lái)？顧娘子的碗里有毒，沒(méi)準(zhǔn)別人碗里也有，如果吃倒下一個(gè)，你能負(fù)責(zé)？”

    呂氏僵硬地笑了笑，撒開(kāi)手，坐一邊不言語(yǔ)了。

    誰(shuí)也沒(méi)吃東西的心思，太子妃輕蹙眉頭，和旁邊的mama輕聲說(shuō)著什么，目光時(shí)不時(shí)從眾人臉上劃過(guò)。

    少傾，廚房的人都被押了過(guò)來(lái)，黑壓壓跪了一片，做羊羹的廚娘大聲喊冤，“夫人明鑒，上百碗羊羹，我怎么知道哪一碗端給表姑娘？我想下毒也沒(méi)法下?！?/br>
    田氏問(wèn)她是不是誤放了。

    廚娘斷然否認(rèn)，“八角味道霸道，為保持羊羹濃白鮮美，我燉煮的時(shí)候從不放八角，絕沒(méi)有誤放一說(shuō)。”

    田氏要審傳菜上菜的人，從廚房到聽(tīng)風(fēng)樓，中間經(jīng)過(guò)三四道人手，連丫鬟婆子帶管事，幾十口子人，真要一個(gè)一個(gè)細(xì)細(xì)盤查，恐怕三五日都審不完。

    那老夫人的壽辰算是徹底攪了。

    “莽草？”太子妃用帕子墊著手，小心拈起來(lái)，“和八角也太像了，幸虧顧娘子警惕，才沒(méi)釀成大禍。我們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)莽草，你怎么認(rèn)得這東西？”

    李夫人惡意地笑著，“是啊，憑什么你說(shuō)有毒就有毒，除非你立時(shí)吃了，讓我親眼看看你死沒(méi)死?！?/br>
    便是蔡嫻芷也狐疑道：“顧meimei別不是看錯(cuò)了，今天是祖母的壽辰，大伙兒都高高興興的，你省點(diǎn)事吧?！?/br>
    “不會(huì)，我認(rèn)得莽草?！鳖櫞汉驼酒饋?lái)，極力平緩著急跳的心。

    “析津縣曾有人用莽草摻雜八角賣，差點(diǎn)弄出人命，我娘聽(tīng)了后怕，特意問(wèn)了藥鋪伙計(jì)如何分辨二者。當(dāng)時(shí)我就在旁邊，記得清清楚楚，絕不會(huì)錯(cuò)。”