時(shí)下赴宴吃飯，自然不是純吃飯，主要是社交聊天。

    盡管黎周周說(shuō)別客氣，可大家該繃著還是繃著，只能作罷。大人們一桌，小孩子們分了兩桌，黎記送了幾只鹵鴨過(guò)來(lái)，做涼菜，還有一些皮凍。

    如今這些是不用黎周周親自動(dòng)手做了。

    王夫人一瞧桌上的鹵鴨，還沒(méi)吃先笑夸說(shuō)：“黎記鹵rou的味就是特別，我還沒(méi)嘗，光看色澤就覺(jué)得好，之前在家中時(shí)天天差人過(guò)去買，怎么都吃不厭似得。”

    其他兩家夫人心里惱自己，怎么嘴慢了一步，先讓姓王的撿了個(gè)頭。于是爭(zhēng)先恐后的奉承起來(lái)，昭州城誰(shuí)不知道黎記的買賣是新來(lái)的顧大人家做的。

    夸完了鹵鴨夸皮凍，反正就是特別、好吃、吃不厭這些話輪著來(lái)。

    黎周周只能笑說(shuō)：“也是我家相公之前琢磨出來(lái)的，我家農(nóng)家出身，若是不做個(gè)買賣支撐，也沒(méi)有今天?！被仡^讓黎春準(zhǔn)備了三個(gè)木匣子鹵鴨裝起來(lái)，連著回禮添上。

    小孩子那桌也是捧著福寶。

    等午飯用完了，又喝了兩盞茶聊了會(huì)，三家夫人聽(tīng)到隔壁各家老爺說(shuō)告辭的話，便起身說(shuō)打擾了，多謝款待如何如何，這便帶了孩子走。

    黎周周讓黎春去送。

    三家上了馬車，才發(fā)現(xiàn)黎家還給備了回禮，已經(jīng)搬到車上了，也不好在黎府門前打開(kāi)看看是啥，便先按捺住心思，等回去再說(shuō)。

    馬車噠噠噠的離黎府大門遠(yuǎn)了瞧不見(jiàn)了，車廂里頭的夫人才松了口氣，能輕快一些，后頭馬車?yán)锏暮⒆觽円材苄÷曊f(shuō)話聊天。

    “大人家還不如咱家大呢。”

    庶女不敢開(kāi)口，心想不如她們家富麗堂皇漂亮，可夫人老爺都是巴結(jié)著奉承著顧夫人的，就連在家里心高氣傲的嫡姐，今個(gè)到了福寶小少爺跟前，也是殷勤的很。

    還是當(dāng)官好。庶女心想。

    嫡女說(shuō)完，可能覺(jué)得不好，又添了句：“顧夫人氣度好，府里頭都是稀奇的玩意，福寶小少爺?shù)耐婢呶叶紱](méi)見(jiàn)過(guò)，不知道是不是京里的，肯定是京里的玩意……”

    王家車廂的庶哥兒是安安靜靜坐在一角，想著今天去黎府見(jiàn)顧夫人的情景，顧夫人臉上半點(diǎn)粉也沒(méi)擦，穿的也素凈，不是花紅柳綠的顏色，除了發(fā)髻上一支簪子，沒(méi)別的叮叮當(dāng)當(dāng)打扮了。

    不知為何，王家哥兒心里覺(jué)得顧夫人這般才好看，回到家里進(jìn)了姨娘的院子，第一件事先要了熱水把臉洗了，脫了身上那身紅彤彤花里胡哨的衣裳。

    五姨娘真盼著哥兒回來(lái)問(wèn)個(gè)情況，一看這般作態(tài)，先說(shuō)：“是不是你今個(gè)在外頭惹了顧夫人顧大人不高興了？還是做了啥蠢事笨事？別亂糟糟的丟著，這衣裳還是今年新做的，這么好的料子，你meimei都沒(méi)有穿?！?/br>
    新年做新衣發(fā)料子，王家是綢緞莊，可有什么稀罕的那也是要賣出去的，下人送了一些到宅子，自然是王夫人先挑，剩下的才給各房姨娘。

    王家哥兒今個(gè)做客穿的那身衣裳，還是初四時(shí)王家收了帖子，王老爺讓夫人帶著府里的哥兒去，家里的mama加班加點(diǎn)給縫制出來(lái)這么一件。

    “這料子也就正院有了?！蔽逡棠镄奶垡律眩屔磉卪ama收起來(lái)，說(shuō)：“你這是發(fā)什么瘋，好端端的出去一趟回來(lái)就不對(duì)勁了，還不如讓你meimei去，你meimei嘴甜會(huì)哄人說(shuō)話，她年歲也不小了，該相看婆家了，可年歲跟夫人的六娘撞上……”

    五姨娘絮叨了一通，主要是她生的女兒七娘和嫡出的六娘年歲相當(dāng)，夫人看不慣她們這些妾室姨娘，給六娘挑好的，從六娘那單子里頭漏出不要的也是好的，但可能人家夫家看不上七娘是妾生的。

    難啊。

    “說(shuō)了一堆，你開(kāi)口說(shuō)話，別你一去做了錯(cuò)事讓夫人不高興了，連累到我和你妹子?！?/br>
    王家哥兒才說(shuō)：“沒(méi)有，顧夫人很和善，還問(wèn)我有沒(méi)有讀書識(shí)字?！?/br>
    “……你學(xué)啥，前頭正經(jīng)的大哥學(xué)才是正理?！?/br>
    王家正院子里頭。

    “夫人，一盒鹵鴨，一盒點(diǎn)心，一瓶青梅酒，還有紅包?！?/br>
    王夫人還沒(méi)開(kāi)口，老爺詫異，顧大人還給他塞銀子了？可看那婆子說(shuō)話不像，拿了紅紙拆開(kāi)，叮叮咚咚掉下來(lái)三個(gè)銅板。

    好家伙三文錢啊。王老爺是做買賣也不短了，跟同行打交道，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)包三文錢的，不過(guò)顧大人給的，王老爺也沒(méi)說(shuō)啥，拿著三文錢摩挲著，問(wèn)：“今個(gè)你在黎府，顧夫人跟你說(shuō)什么了？原原本本跟我說(shuō)一遍?！?/br>
    王夫人知道有這么一茬，回憶一下開(kāi)始講，也不敢漏什么話，大致學(xué)著，顧夫人說(shuō)京里的事，“……第一年在京里是顧大人在翰林修書，得了皇子的賞，年禮有許多……說(shuō)起做買賣來(lái)，對(duì)了顧夫人說(shuō)漏嘴了，他家鋪?zhàn)永栌浭菕焖H戚家的——”

    “他家親戚的？不是他家的？”王老爺說(shuō)完不對(duì)，回過(guò)味來(lái)了，“是他家的買賣但要掛到親戚下？”

    “是啊，我也不曉得怎么繞了這個(gè)彎，也不怕親戚吞了黎家的生意嗎。”

    王老爺：“誰(shuí)敢吞大老爺家的買賣，繼續(xù)?！?/br>
    “顧夫人說(shuō)漏嘴后，后來(lái)找補(bǔ)說(shuō)京里康親王都有一家酒樓，這又是皇子又是親王的，老爺你說(shuō)顧大人咋就跑到咱們昭州了？”

    這王老爺哪里知道，不過(guò)也覺(jué)得有奇怪，得托人打聽(tīng)打聽(tīng)。

    “……對(duì)了老爺，顧夫人說(shuō)起咱家六娘稚氣還小，我說(shuō)不小了該挑婆家了，可顧夫人說(shuō)不著急，以后光景好著呢的意思，我尋思不來(lái)，這是不是顧大人想提拔老爺了？”王夫人說(shuō)著高興，這可是好事。

    王家要是能做成陳家那般那可太好了。

    “你這話咋不早說(shuō)?！蓖趵蠣斦f(shuō)了句夫人，不過(guò)沒(méi)追究，“還說(shuō)什么了？”

    “問(wèn)五姨娘那個(gè)四哥兒有沒(méi)有讀書識(shí)字，我就老實(shí)說(shuō)了，家里男孩認(rèn)了幾個(gè)字，顧夫人就問(wèn)怎么沒(méi)深讀下去考科舉，這、這咱家經(jīng)商咋可能做官的喲?！?/br>
    昭州這邊孩子沒(méi)按男女重新論排序，都是男女哥兒混著一起排的。

    一聽(tīng)夫人這般說(shuō)，王老爺想起顧大人說(shuō)的蓋官學(xué)，還不收他們的銀子，放了話給了今天三家子弟名額，當(dāng)時(shí)王老爺心里也沒(méi)當(dāng)回事，他家做買賣的讀書就算讀的好，咋可能當(dāng)官。

    可如今聽(tīng)夫人這般說(shuō)，前后串一起，王老爺約是摸到了門。

    商賈兩代不可科舉——那就是他孫子能科舉。

    這王老爺知道，不過(guò)舍不得積攢下來(lái)的王家家業(yè)，現(xiàn)在一聽(tīng)顧夫人說(shuō)的可以掛族親家，要是自家后代做了官，那肯定不敢貪墨。

    京里怕是都這么干。

    要是顧大人說(shuō)的真的，蓋了官學(xué)，送他家子弟入官學(xué)名額，其實(shí)也能資助族親旁親子弟入學(xué)讀書，以后成才當(dāng)官可庇佑他們王家——可王老爺一想，萬(wàn)一要是這族親子弟真的中了，當(dāng)了官老爺，那不是得反過(guò)來(lái)么。

    他家王家經(jīng)商，以前是族親巴結(jié)奉承他們，那到時(shí)候就是顛個(gè)倒，輪到王家巴結(jié)奉承族親了。不好不好。王老爺搖頭，還是得自家孩子來(lái)。

    當(dāng)官的才是正經(jīng)的。

    “……話說(shuō)回來(lái)了，這科舉也沒(méi)那么容易考，我想的多了。”王老爺嘴上這般說(shuō)，其實(shí)已經(jīng)心動(dòng)了。

    王夫人見(jiàn)老爺出神想事情，抽了空的喝了口茶，潤(rùn)潤(rùn)嗓子，不由嘆氣說(shuō)：“我今個(gè)兒奉承顧夫人說(shuō)了一籮筐的吉利話，也不敢多喝茶水，怕喝多了要如廁不雅，去赴一次宴可真累。”

    “累？今年是咱們王家，陳家林家還沒(méi)有，估計(jì)在家中抓心撓肺想著呢，現(xiàn)在指定是去各方打探，問(wèn)問(wèn)今個(gè)去顧大人說(shuō)了什么?！蓖趵蠣斪焐像g了夫人的‘累’，其實(shí)心里是贊同的。

    他今個(gè)兒不僅是奉承顧大人，還怕其他家見(jiàn)他家風(fēng)頭起來(lái)對(duì)付他家，因此又是伏低做小，又是八面玲瓏的回話，王老爺在肚中長(zhǎng)嘆，要是他王家有人做了官，那他就是一個(gè)老農(nóng)民啥都不干，也多的是人奉承巴結(jié)，一口一個(gè)老太爺?shù)那遒F。

    和王家差不多情況，黃家、李家回去了，也是追著問(wèn)各自夫人，顧夫人說(shuō)了什么，各家夫人回憶回話，前后一對(duì)，都生了王家同樣的心思。

    以前在昭州，讀書人有，但不多，能出來(lái)的屈指可數(shù)，二三十年里，岷章縣令一位，陳大人的二女婿一位，多是到了秀才就停了步。昭州城就拿買賣做的最大的陳家來(lái)說(shuō)，陳家能沒(méi)有動(dòng)過(guò)這翻心思？

    可昭州偏遠(yuǎn)，又窮苦，沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的讀書人愿意來(lái)這兒教書的。有本事的清高傲骨，不愿去逢迎商賈，給商賈子弟做老師——特別是跑到這邊偏遠(yuǎn)地，連買個(gè)教材書本都困難，有錢又如何？耽誤自己科舉。

    肚中沒(méi)實(shí)學(xué)的倒是肯來(lái)，可也僅限于給孩子們啟蒙，真實(shí)打?qū)嵉娜タ婆e了，孩子們連童生的門檻都摸不到。

    因此今天顧兆說(shuō)的蓋官學(xué)，給三家族親子弟名額，三家回來(lái)一合計(jì)，心里是高興壞了，比修路冠名還要高興。

    一個(gè)州，連個(gè)官學(xué)都沒(méi)有——其實(shí)之前陳大人也動(dòng)過(guò)心思，蓋官學(xué)簡(jiǎn)單，隨便買個(gè)院子也不值幾個(gè)錢，可教師資源不好找的。

    如今三家心思差不多，更有人去打聽(tīng)了顧大人翰林經(jīng)歷，隨便找個(gè)本州去鄚州考舉人的秀才就能問(wèn)出來(lái)。

    翰林清貴，天子近臣，以后可是要入內(nèi)閣做權(quán)臣的。

    打聽(tīng)到的心里震撼許久，對(duì)顧大人自然又套上了一層‘高人’的濾鏡。

    李家的家主是定了心，“……這新上來(lái)的顧大人比陳大人瞧著厲害，陳大人剛到的時(shí)候，我爹在世，帶著我也去赴宴幾次，可沒(méi)如今顧大人的手段多，這些不提，咱家跟著顧大人辦事，要是以后官學(xué)落空了，咱家不過(guò)就是多費(fèi)了一把力氣去容管跑幾趟，多費(fèi)了一些銀子——”

    “這銀子孝敬誰(shuí)不是孝敬，以后能掙回來(lái)。”

    “可要是成了呢？要是顧大人真有這個(gè)本事，那咱家子孫后代可就是翻天覆地?fù)Q了身份，如今是咱們點(diǎn)頭哈腰的奉承人，以后別人奉承咱家?！?/br>
    李夫人想了便心里激動(dòng)，覺(jué)得是好，她家兒子不成，還有孫子，孫子不成，還有曾孫子……

    “老爺說(shuō)的是，銀子咱家不缺，顧大人現(xiàn)在用的上咱家，要是咱家不出頭露面了，以后換別人了，王家今天就特別殷勤巴結(jié)，上來(lái)一道鹵鴨，還沒(méi)動(dòng)筷子，王夫人就吹了起來(lái)?！?/br>
    李老爺：“是了，還有姓王的，陳家林家連今天宴都沒(méi)摸到。”

    “黃家之前還端著，今個(gè)不就是學(xué)會(huì)了巴結(jié)么。”

    不能真的拿喬，當(dāng)做買賣的還要什么臉，尤其是在當(dāng)官的跟前。李老爺想通了，打算過(guò)幾日就去黎府拜訪顧大人，說(shuō)他家愿意去容管——

    可這不對(duì)，真這么說(shuō)了，不是露餡了，顧大人去各個(gè)府縣干啥，他都查清楚了么。不成不成，得想個(gè)法子主動(dòng)替顧大人跑腿辦事，卻還不露餡。

    黎府中。

    福寶坐在他的小凳子上，手里捧了一塊糕小口小口吃著。

    “福福晌午沒(méi)吃飽啊？這咋餓了還吃糕糕？”黎大問(wèn)。

    福寶叫了聲爺爺，停了手里的糕，說(shuō)：“哥哥jiejie都喜歡福寶都夸福寶?！?/br>
    “說(shuō)明咱們福福招人喜歡?！崩璐笥X(jué)得好事啊。

    福寶沒(méi)說(shuō)什么，只是悶頭又啃了一口糕。黎大進(jìn)了廳，跟兆兒說(shuō)：“福寶在外頭吃糕，我瞧著是不是不高興了？說(shuō)哥哥jiejie都愛(ài)夸他，咋還不樂(lè)意了，別是白天時(shí)受了什么欺負(fù)委屈，不敢說(shuō)?！?/br>
    顧兆覺(jué)得不太可能，不過(guò)知道爹疼福寶，說(shuō)他去看看。黎周周也聽(tīng)見(jiàn)了，同相公一同出去。

    “阿爹，爹爹。”福寶吃完了最后一口糕糕，舔著手里的渣。

    黎周周拿了手帕給福寶擦手，“就只能吃這么一塊，再吃一會(huì)要吃不下飯了?！?/br>
    “福福知道阿爹?！备毬冻鰝€(gè)笑臉來(lái)。

    顧兆看著都好啊，沒(méi)爹說(shuō)的福寶不高興，這笑著高興著呢。

    “中午沒(méi)吃好嗎？也是，家里這招待客人，也沒(méi)什么心思吃，小朋友那桌也這般端著？”顧兆問(wèn)周周。

    黎周周回了：“我看都熱情，怕是嚇著福寶了。”他聽(tīng)奉承聽(tīng)的都累，雖然這么說(shuō)有些不識(shí)好歹了，人家三位夫人磨破嘴皮子處處夸他迎合他，論累，也是三家夫人。

    可被奉承巴結(jié)的人，也累。

    “被架著夸，什么都夸。”

    黎周周說(shuō)完，福寶就親的倚著阿爹，說(shuō)：“福福吃飯時(shí)候掉菜了，哥哥jiejie還夸我?！?/br>
    “……”顧兆。

    黎周周摸了摸福寶腦袋，抱著福寶說(shuō)：“你還小菜掉到外頭沒(méi)夾住沒(méi)關(guān)系，以后練練就好了。”

    “福福知道，阿爹，福福會(huì)好好吃飯的。”福寶就親親的拿頭蹭阿爹。

    顧兆看著怎么這么眼熟——

    算了今天不醋這小子一回。顧兆知道兒子是怎么了，不管好壞，大家都捧著夸著，福寶懵了，以前在京里是三家聚一起，孩子們一起玩，大白還小不說(shuō)，瑩娘喜歡扮家家，給福寶當(dāng)jiejie，要是福寶坐不住亂動(dòng)了，還要說(shuō)福寶，不能亂動(dòng)，你看看大白坐的多好。

    這才是正常朋友的社交。

    瑩娘喜愛(ài)福寶這個(gè)弟弟，可哪里沒(méi)做好，也會(huì)說(shuō)，做好了才夸。

    這事看似小，不過(guò)不好好說(shuō)了，顧兆怕福寶以后在這種環(huán)境下長(zhǎng)成了紈绔驕縱性格，蹲下來(lái)說(shuō)：“今日家里來(lái)的客人，他們身份低于爹爹，所以才這樣，跟你阿爹說(shuō)話的姨姨們，怕你阿爹生氣，跟爹說(shuō)話的伯伯們，則是怕阿爹生氣，那跟福寶坐一桌的哥哥jiejie們自然也怕福寶生氣了。”

    顧兆說(shuō)的是大實(shí)話，封建階級(jí)社會(huì)，教福寶認(rèn)識(shí)階級(jí)，比糊弄美化好。

    福寶仔細(xì)想了下，鼓了下臉，不高興了。

    “怎么了？”顧兆欠欠的伸手捏了兒子鼓起來(lái)的臉頰rou。