沈若筠屏氣凝神，見樂康點(diǎn)燃了突火槍，引線燃盡后，他受強(qiáng)力往后退了兩步，火藥噴發(fā)，將其中的土制的彈丸子窠射出。

    見未出事故，沈若筠心下安定，忙去看子窠射出的距離，約有三十余步，很是不錯(cuò)了。她盤算著若是子窠用碎瓷，傷害力度會(huì)更大些。

    鐵釘更妙，一管子下去，數(shù)枚鐵釘被灼熱的氣息挾裹射出，殺傷力極大?？上}鐵乃朝廷專營(yíng)，私下買賣也有。朝廷規(guī)定“京都士庶之家，不得私蓄兵器”出自《宋史.兵志》，“開寶三年五月，昭：‘京都士庶之家，不得私蓄兵器。’”，若是私購被人發(fā)現(xiàn)，必有大麻煩。

    沈若筠想著，覺得突火槍重在自保，耐高溫的碎瓷還是最實(shí)用的。

    得了突火槍，又研究石脂。

    汴京石墨與石臘的工坊里就有石脂，沈若筠拿了些林君買的，研究石脂的分離蒸餾。

    之前因?yàn)榕P雪齋，也學(xué)過蒸餾萃取的原理。沈若筠結(jié)合陸蘊(yùn)給的資料，發(fā)現(xiàn)眼下沒有可做蒸餾萃取的容器，只能叫分離。

    摸索了幾日，分離出了少量的流動(dòng)石脂。雖達(dá)不到陸蘊(yùn)寫的標(biāo)準(zhǔn)，但是沈若筠也想試一試此物威力。

    她用巨龍竹做成的容器，將分離后的石脂倒進(jìn)去，制成“猛火油罐”。

    沈家莊子原有的養(yǎng)馬場(chǎng)地勢(shì)空曠，沈若筠便選了此處試驗(yàn)。

    林君拿了火箭，在遠(yuǎn)處射向裝了石脂的巨龍竹。火箭落下瞬間，炸出一朵不小的爆裂云，熱浪裹挾著燃燒的氣息，撲面而來。

    “這……”林君都忍不住驚呼，“這也……”

    早園扶著沈若筠，怕她受驚，“小姐，這里太嗆，您可犯惡心了？”

    沈若筠倒是一點(diǎn)也不覺得反胃害喜，她與林君俱是一般反應(yīng)，驚喜交加，若聞龍吟。

    若此時(shí)狄楓在此，摸她脈息，恐會(huì)以為她這是心肝火旺，才如此狂跳不止。

    她與林君細(xì)細(xì)察看爆炸后地面范圍，小小一罐竟有如此威力，覺得怪不得此物叫猛火油，陸蘊(yùn)形容它是守城神器呢。

    若是當(dāng)年祖母在彤云鎮(zhèn)有猛火油，遼人便是再多一倍的人，也不一定能將彤云鎮(zhèn)攻下。

    沈若筠想到祖母，忍不住落淚。她擦了淚，又去翻看陸蘊(yùn)留的礦產(chǎn)手札，看看若是不去襄陽，離汴京近些的地方，哪里可采石脂。

    石脂采集肯定是不易的，不然以陸蘊(yùn)的行事作風(fēng)，早就下手了。

    沈若筠也學(xué)陸蘊(yùn)理手札，將火藥的研發(fā)事宜細(xì)細(xì)整理了。她叫丫頭給林君易容改妝，以自家主人喜好石墨為由，將汴京及附近能采買到的石脂都買盡了。

    艾三娘見她伏案辛苦，替她按著肩頸，“說來你是未見過，老太君也總?cè)缒氵@般……每仗之前，都會(huì)細(xì)細(xì)勘測(cè)行軍沙盤，思慮計(jì)策?！?/br>
    沈若筠從未見過祖母或是長(zhǎng)姐在戰(zhàn)場(chǎng)上的樣子，心中很是遺憾。

    “只是老太君每日活動(dòng)多，不似你一坐半日的?！卑飫袼?，“聽三娘的，每隔半個(gè)時(shí)辰，就起身活動(dòng)一二。莊子里的婦人還打拳呢，我瞧著你也可以學(xué)學(xué)?！?/br>
    “嗯?！鄙蛉趔奘嬲沽讼录珙i，“三娘說得是?！?/br>
    她穿了鞋，起來散步。近五個(gè)月的身孕，小腹隆起了弧度，還不是特別明顯。

    阿硯自來了莊子里，便不似原來在明玕院霸道，好似知道這里是吃鵝的，總懶懶的。

    沈若筠心下猜測(cè)它年紀(jì)大了，故而如此。當(dāng)年覺得它走路有意思，便想養(yǎng)它，誰知因是她養(yǎng)的，闔府對(duì)它縱容至極，漸成府里一霸。

    怪道趙玉屏說不愿意長(zhǎng)大呢，人在小時(shí)候，能感受到家人無微不至的愛護(hù)。雖然不夠自在，但是等長(zhǎng)大，又總會(huì)懷念。

    畢竟長(zhǎng)大后，只能自己承受每個(gè)選擇的后果，一步步往前走下去了。

    又隔了十余日，北上的蒼筤四人，終于回來了。

    沈若筠拉著蒼筤的手，細(xì)細(xì)打量她，“此行辛苦你了，瘦了好些?！?/br>
    “不辛苦的，我都沒騎馬?！鄙n筤搖頭，笑著道，“我可當(dāng)了一路的小姐呢。”

    沈若筠也笑，“回來了也可繼續(xù)當(dāng)?shù)??！?/br>
    蒼筤目光落在她隆起的小腹上，面露喜色，“小姐這是？”

    沈若筠拉她的手輕放在上面，“若不是為了這個(gè)，何必叫你們這般辛苦?！?/br>
    晚上，莊里擺了席，來為他們接風(fēng)洗塵。

    沈若筠問蒼筤：“你們?nèi)チ诉@般久，可是遇見周家人了？”

    蒼筤道：“我們一出城，便有人跟著，一路怎么也甩不掉。只好在青州落腳，租了個(gè)小院，日日在城里打聽消息……后來尋了個(gè)時(shí)機(jī)，一個(gè)個(gè)從青州撤離，在應(yīng)天府會(huì)合了，一起回來的?！?/br>
    “周二郎后來也去了青州?！鄙虮谝慌匝a(bǔ)充，“我是最后離開青州的，我見到他了?！?/br>
    “他還真夠閑的。”沈若筠不放心，又與林君道，“咱們?cè)诖?，得多小心，不能叫他知道了。?/br>
    林君早將此事細(xì)細(xì)布置了：“小姐放心，我們出莊，都會(huì)易容。來莊子的路上還設(shè)了人巡崗，若是有異樣，會(huì)提前知道的。”

    沈若筠對(duì)他的能力還是放心的，又問蒼筤，“那你們?cè)谇嘀?，可打聽到我jiejie的消息了？”

    “將軍的消息倒是沒有。”蒼筤道，“不過冀北十六州的百姓極慘，雖說將軍臨走時(shí)已安排了不少兵士護(hù)送百姓撤離，可總有些偷偷跑回去的，畢竟故土難離。眼下冀北這些人，要么是已經(jīng)死了；要么是生不如死，被遼人如牲口般奴役……”

    沈若筠放下筷箸，“幾代人就只有幾間茅屋，幾畝薄田，舍不得離開也是人之常情。朝廷這些個(gè)大臣，只要不割地的名聲，旁的不論。他們默許遼人接管，就等默許他們肆無忌憚地掃蕩這些城鎮(zhèn)?！?/br>
    “哎……”

    眾人皆嘆息，沈若筠心下也堵得慌。

    這些時(shí)日，她除了分離石脂，還在想要如何推動(dòng)北伐，誰會(huì)愿意北上去。

    朝廷這般行事，沈若筠真懷疑便是遼人打到汴京城下……朝上都會(huì)爭(zhēng)議是戰(zhàn)是和，能不能再推個(gè)女人出來，好免了戰(zhàn)事呢。

    蒼筤回來后，沈若筠卻越發(fā)無法安心，對(duì)著車輦圖越想越害怕。

    她聽祖母講過，嘗過了人血的野獸就必須要打死，不然它們總會(huì)再尋機(jī)會(huì)，一嘗美味。

    遼人在冀北如此猖狂行事，會(huì)放過行軍不過半月，繁華奢靡的汴京城嗎？

    沈若筠指節(jié)都攥得發(fā)白……若是汴京真起戰(zhàn)事，沈家莊里這些人，還得早些考慮后路。

    她將沈家莊的人都召集了來，與他們說了冀北的事。

    “遼人如此行事，看來朝廷去歲那自以為是的辱國(guó)之盟，不過是一張廢紙?！鄙蛉趔迒査麄?，“冀北眼下在遼人手里，汴京沒了防御，說不得遼人冬日就打過來了，你們有什么想法么？”

    沈力家中世代，都替沈家看顧此莊，上前拱手道：“若是遼人兵臨汴京城下，那何處都是亂的……不如用小姐做的火器，與遼人一決死戰(zhàn)?！?/br>
    沈若筠這些日子在莊子里試驗(yàn)火器，分離石脂，莊中人也參與不少。沈若筠沒料到他是這般想的，勸他道，“南邊一時(shí)半會(huì)不會(huì)波及，有江為界，遼人打不過去。”

    沈義山上前道：“二小姐的心意我們知道，可若遼人真打到我們家了，哪有不戰(zhàn)而退的道理？便是死，我們也是埋骨沈家莊的，那些永遠(yuǎn)留在冀北的弟兄……”

    他語帶哽咽，卻又咽下悲意：“……都得羨慕我們呢?！?/br>
    沈若筠知道沈義山的一個(gè)哥哥、一個(gè)弟弟都犧牲在冀北了，“可……”

    “二小姐，我們不走?！?/br>
    見眾人態(tài)度都如此，沈若筠又細(xì)想了莊子位置，此處還建有地下糧倉，小院還有密室。糧倉可改工事，到時(shí)候還可以將老弱婦孺移到小院的密室里避禍。

    去南邊不一定就安生，留在此地，也并非洗頸就戮。

    她叫沈力與沈義山一道，先在莊子四周布置工事，帶了莊子里的人，將原有木質(zhì)圍墻修成石料的墻壁，不計(jì)費(fèi)用往高了修建。

    墻壁四下都沾滿朝外的碎石瓷片，防止攀爬。

    若有人查問，只說有野獸傷人。

    林君除了收石脂，還多收些糧食，囤在糧庫里。

    沈若筠也不必艾三娘再督促她活動(dòng)一二了，一聽要打遼人，莊子里的孩子?jì)D孺都cao練上了，她每日看著，也會(huì)跟著一起。

    第八十一章 故舊

    cao心事雖多，但住在沈家莊里，孕期都不覺如何辛苦。

    廚下鮑娘子日日觀察她偏好，節(jié)青自來了莊里，就與鮑娘子一處，在廚下琢磨如何叫沈若筠多動(dòng)幾筷子。沈若筠知道她們費(fèi)心，也會(huì)多用些。

    艾三娘自不必說，在莊里等沈若筠胎像穩(wěn)固，才回了一趟汴京城處理醫(yī)館事，又去庵里看了伊娘。

    沈若筠與艾三娘在莊子里散步，便與她閑話：“伊娘jiejie還不肯回來么？”

    提到此事，艾三娘氣憤不已，“那日我出門遇見馬冬郎，問他愿不愿意隨我去看他姊姊。誰知這黃口小兒，竟嫌棄起伊娘來，說她若是回來，會(huì)壞了家里的名聲……他們家就是個(gè)賣雜貨的，比一般的走街小販多間鋪?zhàn)恿T了，有甚個(gè)名聲？冬郎自幼是伊娘照顧長(zhǎng)大的，沒承想竟是只白眼狼?！?/br>
    沈若筠冷笑一聲，“自己沒本事，只會(huì)欺負(fù)女人罷了?！?/br>
    艾三娘點(diǎn)頭：“我之前同情馬家，明明是受害的一方，卻遭人非議，可見他家行事，又覺得是可憐之人必有可恨之處?！?/br>
    “那她和包大哥的事還能成么？”

    “我家大郎，是個(gè)實(shí)心人。”艾三娘嘆氣，“自出了此事，我便也問過他，他說若伊娘肯嫁他，以后便去別的地方開鋪?zhàn)樱唤兴谛M街住著?？梢聊飳⒛切┝魉槁犃巳?，一心出家……她那尼姑庵，哪是什么清凈地兒啊?！?/br>
    “尼姑庵自不是好去處?！鄙蛉趔薨参堪?，“若有機(jī)會(huì)，不若叫包大哥去看看她。便是她出家，旁人也不會(huì)忘記此事。既如此，何必在意旁人看法？”

    兩人逛回院子去，艾三娘端了芝麻甜茶給沈若筠喝：“不說這個(gè)了，你未在城里，可錯(cuò)過熱鬧了。前幾日，濮王府的小郡姬出嫁，她果真與你最為要好，滿汴京尋你呢……都找到我家醫(yī)館了，我只說你有事離開汴京了?！?/br>
    沈若筠想著趙玉屏，“玉屏待我，一向如此。若非身有破綻，我也是要送嫁的?！?/br>
    艾三娘被她這句“身有破綻”逗笑了，“旁的倒也罷了，周家三郎真是極英俊，我見了他，才知潘安宋玉是何樣貌。”

    提起婚嫁，沈若筠想起個(gè)有意思的事來：“三娘，人人都道成親是喜事，可作何送親的人總是淚沾衣襟，而迎親的人卻是喜氣洋洋呢？若真是喜事，不應(yīng)該兩家同哭同笑么？”

    艾三娘道，“大抵是嫁女兒的人家吃虧些，娶親的卻是賺。”

    沈若筠想到在周家時(shí)的經(jīng)歷，感慨道：“嫁娶之事，看似有聘禮有嫁妝十分公允，其實(shí)很是不公。對(duì)女子而言，娘家認(rèn)為‘嫁出去的女兒，潑出去的水’，是為外人；女子不能立戶，要依附婆家，只能事事小心，好壞都靠自己抻著。便是在婆家受了委屈，也只會(huì)被勸要‘識(shí)大體’，‘都如此’。”

    “世間女子，大多不易?！卑镆矅@，又與沈若筠說心里話，“自知你懷孕，我便私心想你生個(gè)兒子，也是這個(gè)原因。若是個(gè)女兒，總多出許多的擔(dān)心，怕她以后守不了沈家，也怕她遇人不淑……”

    沈若筠看了看自己隆起的孕肚，“當(dāng)年我長(zhǎng)姊出生時(shí)，祖母定是沒有這樣想過?！?/br>
    “長(zhǎng)輩怎會(huì)不替小輩考慮呢，你祖母也是考慮過的。”艾三娘道，“將軍在冀北長(zhǎng)大，你祖母考慮過的。故在她幼時(shí)，替她訂了門親事。男方姓狄，他父親與你父親是至交，不算高門，也有些家底。將軍不愿定親，你祖母還與她說，無須擔(dān)心婚事，若那小子不好，便不要了?！?/br>
    沈若筠抿嘴笑了，這是祖母會(huì)說的話。

    “若是狄家沒犯事，是能成的。你出生那年，將軍只身在汴京料理家事，狄家那小子也幫了不少忙。兩人站在一處，雖說不上是金童玉女，但是也極為合襯。那小子定親后便在學(xué)騎射，也愿去冀北幫襯將軍。只是后來狄家被定了謀逆，這樁親事被判義絕。”

    “如何就謀逆了？”

    “一說已是十幾年前的舊事了?！卑飳?duì)狄家的事只知個(gè)大概，“這樁親事被判義絕后，狄家成年男子被斬首，女眷與十歲以下的男丁被充入內(nèi)廷為奴?！?/br>
    沈若筠忽想起福寧殿的狄都知來，也不知他是不是狄家人。

    艾三娘輕嘆：“若是狄家沒有出事，將軍與狄家那小子怕是早已成親，說不得孩子都會(huì)騎馬了，哪有和親之事?！?/br>
    沈若筠想著，狄家既然是父親舊友，謀逆就顯得不可信，也不知這事有無趙殊手筆。

    翌日，包澄趕來莊子里，著急尋艾三娘，“娘，汴京待不得了?！?/br>
    艾三娘見了兒子也是意外，“你不是去取藥了么？”

    包澄形容狼狽，喉間冒火，喝了兩杯水才緩過來：“遼人怕是打來了。”