到時(shí)候，他會(huì)謝她吧。

    他應(yīng)是會(huì)的。

    她靜靜地等著，自這一席話后，倒沒(méi)再聽(tīng)到什么高聲呵斥。過(guò)不多時(shí)，寢殿的殿門(mén)開(kāi)了，皇帝自寢殿中走出，面色鐵青，臨近外殿殿門(mén)時(shí)冷不防地看到她，面上有一閃而過(guò)的尷尬。

    她不理他，垂眸草草一福，就冷著臉從他身邊走了過(guò)去。

    “阿婉！”他伸手拉她，被她用力掙開(kāi)，他不甘地再伸手，她猛地轉(zhuǎn)頭：“那孩子是玉妃娘娘的，法會(huì)上的事便是……便是陛下默許的，對(duì)嗎！”

    話至一半，她已然淚水翻涌。然一句句的質(zhì)問(wèn)雖狠，卻并無(wú)半分對(duì)昔年之事的鄙夷，字字都只想為自己的孩子討公道。

    他望著她的淚，眸色沉沉，卻終是沒(méi)說(shuō)出否認(rèn)的話。徐思婉黛眉緊蹙起，薄唇翕動(dòng)間，痛苦與失望翻涌而出。

    又與他對(duì)視兩息，她驀然回身，直直地步入寢殿去，朝太后一拜，啟唇便道：“太后娘娘，臣妾已聽(tīng)聞外界議論。孩子的事不打緊了，臣妾愿證明祈祥殿的萬(wàn)般傳言皆是子虛烏有，陛下與玉妃娘娘亦不曾有過(guò)失禮之事！”

    她淚盈于睫，眼眶盡是通紅的，但眼淚并不再落下，只在眼眶里盈盈地打轉(zhuǎn)。這副樣子就好像在拼力地強(qiáng)忍委屈，卻根本忍不住。再加上她一字一句都在顧全大局，太后深深一喟，示意宮人扶她。

    身邊的嬤嬤直接將她扶到了太后跟前，她低頭拭淚，太后握住她的手，溫聲道：“好孩子，委屈你了。事情到了這一步，以非你一己之力可以扭轉(zhuǎn)，哀家自會(huì)料理清楚，你不要cao心了?！?/br>
    她聞言眼淚一下涌得更厲害了，就像是在外受了委屈的孩子被自家長(zhǎng)輩一哄，總會(huì)忍不住地哭起來(lái)。

    她于是復(fù)又跪下去，仰著臉，手搭在太后膝頭：“太后娘娘，喪期之事，臣妾倒覺(jué)得沒(méi)什么可指摘的，陛下與玉妃娘娘感情甚篤，不免有、不免有情難自禁的時(shí)候。臣妾只是不明白……陛下素來(lái)勤勉也謹(jǐn)慎，怎會(huì)在這事上如此大意！祈祥殿、祈祥殿的人那么多，哪有不透風(fēng)的墻……”

    她越說(shuō)哭得越狠，花晨遞來(lái)帕子，她邊擦著邊又哭道：“臣妾心疼孩子，卻也不得不惱陛下的糊涂。怎的就連、怎的就連自己的名聲也不要了呢……”

    她這般說(shuō)著，知道他必定在聽(tīng)。他聽(tīng)下去，自會(huì)想到那些念頭是從何而起的，心下就有了逃避錯(cuò)誤的理由，也大可將這錯(cuò)處推給旁人。

    太后的目光亦往殿門(mén)處掃了一眼，雖隔著屏風(fēng)看不見(jiàn)他的身影，卻也知他就在殿外。

    她心下掂量了一番輕重，睇著徐思婉，意有所指道：“哀家知你心疼陛下?？砂Ъ乙惨f(shuō)你一句——這樣大的事，你早先竟沒(méi)同陛下提過(guò)么？陛下但凡早些知道，也不會(huì)鬧得這樣大。哀家原當(dāng)你是陛下跟前的知心人，這事你可實(shí)在是不應(yīng)當(dāng)?shù)?。?/br>
    徐思婉一聽(tīng)，就知他對(duì)她也生了惱。

    他果然很會(huì)將錯(cuò)處推給別人。

    她望著太后，眼中生出感激，哭聲中的委屈也更重了幾許：“陛下近來(lái)政務(wù)繁忙，又為臣妾的孩子難過(guò)，已是心力交瘁。那幾場(chǎng)夢(mèng)不過(guò)子虛烏有，臣妾自己都不知虛實(shí)，便不想再讓陛下煩心。更何況……”她低下頭，抽噎了兩聲，“臣妾一早便與宮中的諸位姐妹都提過(guò)了，可就連皇后娘娘都說(shuō)，先前并無(wú)人失過(guò)孩子。臣妾哪里、哪里會(huì)輕易往喪期的事上想……后來(lái)再被托夢(mèng)說(shuō)卒日被偷換，臣妾也是不信的，稟奏皇后娘娘也不過(guò)是給自己求個(gè)心安，誰(shuí)知事事?lián)鷳n著陛下，竟反倒害了陛下……”

    她越說(shuō)，語(yǔ)中的那份悔恨越重。語(yǔ)畢稍頓了頓，又決絕道：“太后娘娘，便準(zhǔn)臣妾在諸位大人面前為陛下?tīng)?zhēng)辯兩句吧！待這事之后……待這事之后臣妾便也無(wú)顏見(jiàn)陛下了，日后就都在太后娘娘面前盡孝便好……”

    “說(shuō)什么傻話?！碧髶u頭，“哀家適才說(shuō)了，這事已非你一己之力能夠扭轉(zhuǎn)?，F(xiàn)下哀家還要告訴你，你縱有不妥的地方，也大可不必將罪責(zé)往自己身上攬，陛下和玉妃都比你的錯(cuò)處要大得多了?！?/br>
    徐思婉一急：“可是……”

    太后口吻生硬：“若來(lái)此一趟只是為了與哀家說(shuō)這些，你便回去吧，哀家適才剛見(jiàn)了陛下，一會(huì)兒還要見(jiàn)一見(jiàn)玉妃。這事瞧著出在眼下，實(shí)則癥結(jié)是在當(dāng)年，那時(shí)你可還沒(méi)進(jìn)宮呢。他們兩個(gè)始作俑者不將罪責(zé)擔(dān)起來(lái)，輪不到你來(lái)替他們愧疚！”

    這話說(shuō)得怒意分明，大約半是在與她說(shuō)道理，半也是說(shuō)給皇帝聽(tīng)的。

    她想太后約是真的有些惱，自己的兒子捅了這么大的簍子，引得全天下口誅筆伐，沒(méi)有哪個(gè)當(dāng)母親的能不生氣。

    只不過(guò)，太后就算再生氣，也總歸偏心。這些話里即便聽(tīng)似指摘皇帝的更多，她也知太后心里更怨誰(shuí)。

    她正需要太后的那一份怨，只消那份怨氣夠重，這事的結(jié)果就會(huì)遂她的愿。

    徐思婉又抽噎幾聲，終因拗不過(guò)太后，不得不告了退。待她退出寢殿，外殿中已不見(jiàn)皇帝的身影，宮人們亦未多說(shuō)什么。她就對(duì)適才的一切也佯作不知，在花晨的輕聲寬慰下出了門(mén)，回漪蘭閣去。

    寢殿之中，太后目送徐思婉出去，疲憊地一聲長(zhǎng)嘆。

    崔嬤嬤示意小宮女上前換了茶，自顧也上前了兩步，輕聲道：“奴婢沒(méi)瞧明白，太后娘娘究竟是如何看倩嬪的？”

    “她比玉妃強(qiáng)。”太后抿了口茶，口吻不咸不淡，“哀家原道玉妃是個(gè)懂事的，誰(shuí)知竟也做出這等不要臉的事來(lái)，與瑩貴嬪一路貨色。偏生皇帝心疼這兩個(gè)心疼得緊，若不然依哀家的意思，一人一杯鴆酒灌下去，倒給后宮換個(gè)清靜。”

    “但這回的事，可是倩嬪給捅出去的?！贝迡邒咝⌒牡?，“太后娘娘難道真信她的托夢(mèng)之言？”

    太后失笑：“哀家若信那些，這大半輩子都算是白活了。后宮那些鬼話，也就騙騙男人，如何騙得了女人？”

    崔嬤嬤又道：“那太后娘娘就不怪她辱了陛下的名聲？”

    “若他管得住自己，誰(shuí)能拿這事辱他的名聲？”太后反問(wèn)，說(shuō)著又是一喟，“況且，倩嬪總也不會(huì)是沖著他去的。哀家瞧著，這事更像是倩嬪先聽(tīng)說(shuō)了些風(fēng)聲，說(shuō)陛下為了玉妃的孩子授意他們換了卒日，但又不敢與陛下硬頂，只得出此下策。所以……罷了，這也怪不得她，年紀(jì)輕輕又失了孩子，誰(shuí)能忍得下這口氣呢。”

    崔嬤嬤這般一聽(tīng)，覺(jué)得也有道理。宮里的女人能爭(zhēng)的事情就那么多，圣寵、位份、孩子，再?zèng)]有旁的了。

    其中，孩子更被許多人視作一生的盼頭，一旦失子就愈發(fā)痛不欲生，這樣的情形下，當(dāng)然更受不得旁人在自己孩子的法會(huì)上做手腳。

    崔嬤嬤便不再多說(shuō)徐思婉什么，只問(wèn)太后：“現(xiàn)下群情激奮，太后娘娘打算怎么辦？”

    “得有個(gè)人出來(lái)平一平天下讀書(shū)人的火氣。”太后淡然道，“若倩嬪真能撐得住事，倒也是個(gè)好主意?？伤环莸?，資歷也淺，說(shuō)話注定不作數(shù)。這罪名便讓玉妃背著吧，也不算冤枉了她。喪期蠱惑君心的時(shí)候她就該知道，巨頭三尺有神明，如今事發(fā)，焉知不是因先帝在天之靈借了倩嬪的手？”

    .

    如此又等兩日，壽安殿中傳下太后懿旨。這懿旨寫(xiě)得極長(zhǎng)，有近千字，字字直斥玉妃承蒙圣恩卻不知分寸，竟狐媚惑主，引得皇帝釀成大錯(cuò)。

    玉妃因而被降至從四品嬪，又褫奪了封號(hào)，只得稱(chēng)一聲林嬪。

    除此之外，太后還罰她每日午時(shí)去清涼殿前跪足一個(gè)時(shí)辰，跪滿一個(gè)月。

    徐思婉聽(tīng)到這等責(zé)罰，不覺(jué)間倒吸了口涼氣。

    前頭的降位不過(guò)是做給外人看的，但后面這一道，卻可見(jiàn)太后已容不下林嬪。

    男人和女人是不一樣的，女人會(huì)因男人的凄慘而生出心疼，而男人……明面上似乎也會(huì)憐香惜玉，實(shí)則總是要求頗多。

    他們的憐香惜玉，大多是沖著身世凄苦亦或受了欺負(fù)的嬌弱美人兒。而若這個(gè)美人兒真的變得狼狽、卑微，失了體面甚至從前的美貌，他們的憐香惜玉多半留不住幾分。

    而現(xiàn)下天還熱著，太后要林嬪在晌午時(shí)長(zhǎng)跪，單是出汗就不知會(huì)出成什么樣子。到時(shí)在旁的妃嬪的襯托下，林嬪那副模樣就會(huì)低賤到塵埃里，他大概連看都不會(huì)想再看一眼。

    而若林嬪忍不住與他爭(zhēng)辯是非，那就更好了。祈祥殿的事原就是她開(kāi)口提的，若她開(kāi)口怪他不護(hù)著她，在他眼里只會(huì)變得更不識(shí)大體。

    再三日后，天子下詔罪己。罪己詔總是能安撫人心的，尤其是讀書(shū)人，大多會(huì)覺(jué)得這等做法頗有擔(dān)當(dāng)。再加上喪期已過(guò)去多時(shí)，林嬪又已降了位，他們?cè)偃绾巫肪恳驳貌坏绞裁磁缘慕Y(jié)果，事情至此就算定了音。

    當(dāng)日晚，皇帝終于又到了漪蘭閣。她摸索著他的心思，猜想是因那道罪己詔讓他有了底氣，覺(jué)得天下人都原諒了他，她也不會(huì)再與他計(jì)較。

    她也的確不會(huì)再與他計(jì)較。她只會(huì)記得這件事，興致勃勃地等著有朝一日告訴他這些都是假的，而她也是有意引得天下讀書(shū)人來(lái)罵他。

    臥房中暖黃的光暈溫馨愜意，他立在兩步外默然看了她良久，終是上前，一字一頓地道：“法事的事，是朕對(duì)不住你。但那本不是動(dòng)了咱們孩子的法事，而是另設(shè)了幾場(chǎng)，只是用了同樣的名義?！?/br>
    她的臉色依舊冷著，低著眼簾，淡聲道：“臣妾聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    “那你不要怪朕了?！彼崧曈盅?，她薄唇緊緊一抿：“臣妾不怪陛下，臣妾只是沒(méi)想到，在經(jīng)了那么多事之后……陛下竟會(huì)選擇與林嬪一起騙臣妾。”

    他直聽(tīng)得一愣。

    這話恰到好處地引他去想了許多舊事，他自然明白，過(guò)去種種，都是林嬪在欺負(fù)她。而如今，他無(wú)形中幫著林嬪又欺負(fù)了她一次，她要他生出愧疚，再記住這份愧疚。

    她于是一句句繼續(xù)說(shuō)了下去，心平氣和，沒(méi)有感情：“臣妾被方才人陷害那晚，陛下說(shuō)會(huì)為臣妾做主，臣妾相信陛下，得以安心養(yǎng)傷。現(xiàn)如今……陛下卻又讓臣妾知曉，在林嬪與臣妾之間，林嬪是陛下更想護(hù)住的那一個(gè)……”

    “不是的?！彼行┗帕?，雙手搭上她的肩輕輕顫抖，口吻亦有些急切，“不是的……朕只是無(wú)法與你說(shuō)那些事?！?/br>
    她聞言迎上他的眼睛，毫無(wú)懼色地反問(wèn)：“陛下是信不過(guò)臣妾，還是覺(jué)得臣妾不值得交心？”

    “不……”他深吸氣，“只是、只是因?yàn)榇耸聛G人，所以朕……”

    她決絕地別過(guò)頭去，不肯看他。

    其實(shí)，當(dāng)然是因?yàn)榇耸聛G人，她也知道是因此事丟人?？伤@樣說(shuō)，偏要他覺(jué)得他對(duì)不住她。

    “阿婉?！彼麊玖怂宦?，手撫在她臉頰上，帶著些許無(wú)措和討好，口吻愈顯無(wú)力，“別生氣了，朕日后會(huì)好好待你，好不好？”

    她緊緊咬住下唇，神情間猶有不忿，卻又不再說(shuō)什么，好似禁不住在妥協(xié)于他的安撫。

    他很快地得寸進(jìn)尺起來(lái)，擁住她、吻著她，她起先不肯回應(yīng)，后來(lái)情不自禁地應(yīng)對(duì)起來(lái)。他見(jiàn)狀終于松氣，笑了笑，與她挪去床上，之后便是大半宿的沉淪與熱烈。

    次日天明，她知他起了，卻因腰酸背痛得實(shí)在起不來(lái)就又睡了過(guò)去，再睜眼時(shí)已臨近晌午，花晨上前稟說(shuō)：“陛下走時(shí)留了話……說(shuō)等林嬪這事過(guò)去一些，就下旨晉娘子為貴嬪?！?/br>
    “知道了?！毙焖纪竦恍π?。

    晉封的事，其實(shí)只要旨意沒(méi)下都不作數(shù)?？伤膺@般提一句，便可見(jiàn)他有多想哄好她。

    他愈發(fā)地在意她了，她自要對(duì)得住這份在意，于是用過(guò)午膳就去了清涼殿，行至殿門(mén)處，果然見(jiàn)看到了林嬪長(zhǎng)跪的身影。

    屈指數(shù)算，她理當(dāng)才跪了不足半個(gè)時(shí)辰，但衣裙上已盡是汗?jié)n，妝容也已花得不能看了。

    徐思婉在她身邊停了停，眼睛只望著殿門(mén)，漠然道：“多行不義必自斃。林嬪自己行事不端，可莫要怪陛下與太后娘娘才好?！?/br>
    “你囂張什么！”林嬪忿忿抬眸，盯著她道，“你在這事里又有多干凈！什么托夢(mèng)、什么嬰靈，你敢說(shuō)不是你……”

    “不是我呀?！毙焖纪胥暺鹨粔m不染的微笑，“林嬪jiejie這話說(shuō)的，好像是我設(shè)局加害jiejie一樣，可見(jiàn)并不知自身有何錯(cuò)處。jiejie要知道，為著jiejie的一己之私，陛下多年來(lái)的清譽(yù)可險(xiǎn)些毀了，我若是jiejie，現(xiàn)下便不這樣攀咬旁人?！?/br>
    她說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫，自是氣人的。

    林嬪狠狠咬牙，一雙眸子森狠地瞪著她，終是沒(méi)再說(shuō)什么。

    徐思婉也不再多言，徑自走向殿門(mén)。殿門(mén)處的宦官伸手將她一擋，作揖道：“倩嬪娘子安。陛下正與兵部尚書(shū)議事，只怕不大方便?！?/br>
    兵部。

    徐思婉無(wú)聲地吸氣，抿笑：“那我等一等?！?/br>
    那宦官又躬身說(shuō)：“天熱，請(qǐng)娘子去側(cè)殿等吧?！?/br>
    她略作躊躇，搖頭：“事關(guān)兵部，只怕不是小事。我是后宮妃嬪，理當(dāng)避嫌，還是不進(jìn)去了，我隨意走一走便是?！?/br>
    言畢她搭著花晨的手離開(kāi)，出了清涼殿前的那方院子，有一方精致小巧的花園。

    這花園大約不如清涼殿大，景致看起來(lái)都修得緊湊了些，可總好過(guò)京城皇宮之中的空蕩宮道。是以不論是嬪妃還是朝臣，前來(lái)求見(jiàn)時(shí)若皇帝不得空，就都愿在此處等上一等。

    而此處，也是朝臣們進(jìn)出行宮的必經(jīng)之路。

    徐思婉安然等了近兩刻，終于見(jiàn)到兵部尚書(shū)陶浦和走了過(guò)來(lái)。

    四下里除卻她身邊的人外再無(wú)旁的宮人，她便不急不慌地行上前，還余幾步遠(yuǎn)時(shí)停住腳，福了福：“陶大人?！?/br>
    陶浦和一怔，遂拱手道：“不知這位娘娘是……”

    徐思婉抿笑頷首：“我是倩嬪?！?/br>
    “哦，倩嬪娘子安?！碧掌趾鸵?jiàn)了禮，眼中露出幾許惑色，不知她有何事。

    徐思婉慨然一嘆：“其實(shí)我早想見(jiàn)一見(jiàn)大人，卻總不得機(jī)會(huì)。如今可算見(jiàn)了，有些話終于能與大人說(shuō)個(gè)明白?！?/br>
    陶浦和一怔，惑色更深三分：“不知娘子何事？”

    徐思婉低下眼簾，深深福下去：“陶大人一生為國(guó)，原該有兒女承歡膝下。但陶jiejie的事……是我對(duì)不住大人?！?/br>
    “娘子言重了！”陶浦和驚慌失措，一時(shí)上前想扶，卻又礙于身份不好碰她，只得局促地連連抬手。

    他重重地一聲嘆：“唉！那些事，臣都聽(tīng)陛下說(shuō)了，是臣那個(gè)不爭(zhēng)氣的女兒一而再地犯糊涂，反倒倩嬪娘子大度，幾度為她求情。鬧出那么多是非，原是臣管教不嚴(yán)，萬(wàn)不敢受娘子這一禮！”

    他說(shuō)著說(shuō)著總算回過(guò)神，將求助的目光投到花晨身上?；ǔ繒?huì)意，忙扶徐思婉起身，徐思婉滿目的感激：“大人不怪罪就好。其實(shí)……大人若是恨我，倒也沒(méi)什么，我左不過(guò)拿這一命還了大人。我只擔(dān)心大人因此對(duì)陛下心存怨懟，國(guó)事當(dāng)頭，只怕?tīng)窟B大局……”

    陶浦和聽(tīng)得心驚，連聲道“臣不敢”，心下卻又感念于她的這份憂思。

    后宮的女人，總是將圣寵與身份看得最重的。尤其是寵妃，有皇帝捧著，最易忘乎所以。

    可她卻因慮及國(guó)事，肯放下身份，為著昔年的舊事來(lái)同他賠罪。陶浦和雖覺(jué)得她的這般憂心大無(wú)必要，卻也不得不承認(rèn)，論這份心，她比自家故去的女兒實(shí)在是強(qiáng)太多了。

    徐思婉見(jiàn)他這般，總算笑了笑，臉上的憂色卻并未減弱，嘆了一聲，復(fù)又輕道：“我一個(gè)深宮婦人，朝政之事一概不懂，卻也有些擔(dān)憂之事想問(wèn)一問(wèn)大人。大人先聽(tīng)一聽(tīng)，若覺(jué)得不妥……只當(dāng)我沒(méi)問(wèn)，如何？”