他說(shuō)的做藕好吃的地方在東城巷巷口的角落里，靠墻的地方擺了個(gè)紅泥小爐子，底下的火光微弱，上頭咕嘟咕嘟冒著香甜氣。

    婆婆做了二十年的桂花焐熟藕，蓮藕嫩時(shí)洗凈，里頭塞滿糯米，一定要放很多的糖桂花，香得撲鼻，甜膩膩的才成，轉(zhuǎn)小火慢慢熬煮。

    夾出來(lái)的糖藕顏色暗紅好看，切開(kāi)后再淋上鍋里的糖汁，饞得姐弟三人趕緊夾了一塊，趁熱才好吃。

    藕軟卻不爛，桂香入味，糯米煮到米粒全黏糊挨在一起，吸足甜味，咬到嘴里才美。焐的藕不能太甜，吃著要膩味。

    晏桑枝嚼得慢，越嚼嘴里越香，也不急著吃完，一口口慢慢品。

    到夜里睡覺(jué)時(shí)，夢(mèng)里都是藕的甜膩。

    另一邊，淺水鎮(zhèn)。

    謝行安正在看賬簿，所收的藥材全部列賬在冊(cè)，即日便可回去。

    他翻看完后，捏著眉心，哪怕最近沒(méi)再做夢(mèng)，可也總睡不安穩(wěn)。

    門外傳來(lái)急切的腳步聲，他讓空青請(qǐng)人進(jìn)來(lái)，謝七進(jìn)門時(shí)手里還拿著封信，匆匆道:“郎君，這是成縣上謝家醫(yī)館送來(lái)的信，急件?！?/br>
    謝行安接過(guò)，拆開(kāi)信件，信上的內(nèi)容很簡(jiǎn)短:成縣已有百人染風(fēng)疹，僅四日便有五六人死亡?？h令已將城門關(guān)閉，然縣中缺藥，民惶恐，染疾者愈多。

    風(fēng)疹，他看著這兩個(gè)字沉思，抬頭問(wèn)謝七，“我記得青蒿是你去收的，收了多少？”

    “此藥收得不多，只有數(shù)十斤。淺水鎮(zhèn)要價(jià)比江淮高不少，我便沒(méi)有全拿下來(lái)?！?/br>
    謝七如實(shí)回道。

    謝行安手撐在桌子上，挺直脊背，語(yǔ)氣略重，“你等會(huì)兒將收揀好的全給挑出來(lái)，現(xiàn)下去將蔡商請(qǐng)來(lái)，只說(shuō)有事相商，他會(huì)來(lái)的 。請(qǐng)來(lái)后你便去備幾艘大船，不回江淮，先去成縣，那里突發(fā)風(fēng)疹?！?/br>
    謝七應(yīng)下，他說(shuō):“只怕蔡商坐地起價(jià)?！?/br>
    “你先請(qǐng)他來(lái)?！?/br>
    謝行安沒(méi)有再說(shuō)，擺手讓他趕緊去。

    空青在一邊比劃，他耳聾，只能模糊聽(tīng)到一點(diǎn)聲音。也不會(huì)說(shuō)話，眼睛甚好，能讀懂唇語(yǔ)。

    他原是謝行安在街上撿的孤兒，發(fā)熱后導(dǎo)致的耳聾，那時(shí)已治不好了，謝行安便教他讀唇語(yǔ)，認(rèn)字寫字，還給取了空青這個(gè)名字。

    因?yàn)榭涨嘀髦吻嗝?，耳聾。

    比劃了一會(huì)兒，空青掏出紙筆寫下，郎君，風(fēng)疹染人，不如讓我去成縣？

    謝行安搖頭，“行醫(yī)怕病惜命，那稱不上醫(yī)者，無(wú)需再說(shuō)。”

    他雖然行事懶散，可在治病上從來(lái)不含糊。

    兩人說(shuō)話的間隙，蔡商挺著個(gè)肚子，跨過(guò)門檻笑聲漸起，聲色洪亮，“不知謝賢侄找我何事？”

    “謝七，給蔡公泡壺茶，要雀舌?！?/br>
    謝行安起身，請(qǐng)蔡商坐到外面的茶室去，面色淡然。

    “看來(lái)賢侄此次請(qǐng)我前來(lái)，必為大事?！?/br>
    蔡商順勢(shì)坐下，撫著胡子不動(dòng)聲色地說(shuō)，連雀舌都上了。

    “倒也不算得大事，”謝行安沒(méi)理會(huì)他的言外之意，捧過(guò)謝七遞過(guò)來(lái)的茶盞，輕輕起蓋，在浮氣茶香中開(kāi)口，“不知蔡公手里的青蒿今為幾價(jià)？”

    蔡商一聽(tīng)這事，坐得穩(wěn)當(dāng)，也不急著開(kāi)口，如今是謝行安有事求他，自然得拿喬，呷一口茶，咂了聲，“這青蒿如今風(fēng)頭正盛，今時(shí)可不同往日，身價(jià)倍增，怎么也少說(shuō)得翻三番。

    賢侄可別嫌價(jià)貴，正缺著呢。我與你父親交情不錯(cuò)，你若要，我還得推了別人的。”

    成縣的事到昨日才傳出，風(fēng)疹得需青蒿醫(yī)，那地不產(chǎn)青蒿，淺水鎮(zhèn)的可不就得漲價(jià)。

    “哦，翻三番，”謝行安淺笑，笑得蔡商心里發(fā)毛。

    他的手捏著茶蓋，劃過(guò)茶盞發(fā)出清脆的響聲，而后將茶盞放到一邊，問(wèn)道:“蔡公縱然不怕賠在手里，難道也不怕木秀于林。”

    “賢侄可別烹缸于我?！?/br>
    笑話，他做事那么多年，又不是能被個(gè)小子恐嚇到的。

    “青蒿價(jià)貴于成縣之事，淺水鎮(zhèn)的藥材商手里只有蔡公的青蒿最多，翻三番也有的是人要買?？刹坦阄丛脒^(guò)，賺的人命錢，猶如走刀尖?！?/br>
    謝行安說(shuō)話不急不緩，一副為蔡商著想的模樣，“你是賺足了錢，名聲也賠盡了，到時(shí)旁的人家價(jià)賣的更高，只要假借你蔡公的名頭便能賺得盆滿缽滿，功成身退。而蔡公你，等成縣緩過(guò)來(lái)后，怕是難以立足?！?/br>
    他又道:“更何況，蔡公你別忘了，淺水鎮(zhèn)的藥行可是受制于江淮藥行的，江淮藥行里的行頭姓謝?！?/br>
    說(shuō)到這，他笑了聲，敲打著桌子，“可不姓蔡。”

    “你大可漲到百文或是一兩，至于秋后算賬，蔡公你可逃不過(guò)呢?！?/br>
    明明謝行安也并未動(dòng)怒，話語(yǔ)輕巧，卻說(shuō)得蔡商后背冷汗涔涔，他昨日被大家捧得太過(guò)，倒是全然忘了以后該如何自處。

    得罪行首謝家，江淮的藥商最為見(jiàn)風(fēng)使舵，根本不會(huì)有人再找他買藥材，更何況旁的。

    “空青，拿扇子給蔡公扇扇，”謝行安冷眼瞧著他那惶措的模樣。他最厭煩人命觀天的事情，搞坐地起價(jià)，也不知道有沒(méi)有命花那個(gè)錢。

    “但若是蔡公把全部青蒿照價(jià)賣與我，等成縣的事過(guò)后，當(dāng)?shù)氐陌浊埃夷鼙ＷC你分得一杯羹。”

    行商忌諱把人趕盡殺絕，他習(xí)慣打一棒子給個(gè)甜棗，好把人吊著往前跑。更何況蔡商的行事還沒(méi)踩著他的底線，利欲熏心卻尚有良知。

    蔡商惶然點(diǎn)頭，用袖子擦汗，連連保證，“我這就去將青蒿全給收好，供郎君你裝船。”

    “搭漿的我可不要?！?/br>
    “定是一等一的好貨。”

    蔡商拍著胸脯保證，出了門整個(gè)人扶著墻靠會(huì)兒，他是再不敢造次的，不然有他好果子吃。

    謝行安辦成這事后，又請(qǐng)人過(guò)來(lái)商談旁的藥材，雖說(shuō)是風(fēng)疹，萬(wàn)一生了別的病癥，再想拿藥就沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    還去信到江淮，讓謝十五帶藥材和人去成縣，不夠便到藥行里叫大夫。

    忙活了半日，全部的事情妥帖安置好后，帶著幾艘藥船駛出淺水鎮(zhèn)。

    淺水鎮(zhèn)到成縣需得兩個(gè)時(shí)辰，謝行安趁這個(gè)時(shí)辰補(bǔ)眠，臨睡前吩咐謝七，“把皂莢和蒼術(shù)先找出來(lái)，放到一塊?！?/br>
    這么多人染疾說(shuō)明邪氣重，淺水鎮(zhèn)這段日子多雨，成縣難免。在潮雨后生疾，便得先需用這兩物燒煙驅(qū)邪辟疫。

    一覺(jué)睡醒，船只便抵達(dá)成縣的碼頭，城門緊閉，重兵把守，將士面色嚴(yán)肅莊重。

    四周寂靜無(wú)聲，仿佛能想象縣內(nèi)蕭條。

    謝行安無(wú)所畏懼，上前交涉，為首的小吏打量了他一眼，生得模樣不像是醫(yī)者。

    可這時(shí)候敢來(lái)成縣的，他都心生敬意，更何況還帶了幾船的藥材。不過(guò)得先稟告于縣令，派的人回來(lái)說(shuō)縣令讓他們進(jìn)來(lái)，才行禮后喊道:“有大夫來(lái)成縣救人，開(kāi)城門！”

    城門大敞，謝七讓人燒煙，煙氣繚繞間，謝行安踏進(jìn)了空蕩的縣城，衣袂飄飄。

    巷道無(wú)人，偶有兵士轉(zhuǎn)悠，可緊閉的門窗后頭，有不少人趴在那里看他們，神情冷漠。等人扛著一箱箱藥材走到街上的時(shí)候，他們才驚覺(jué)，這條命大概有救了，聲淚俱下。

    作者有話說(shuō)：

    烹缸:意同拎缸，恐嚇之意。

    搭漿:質(zhì)量馬虎，標(biāo)準(zhǔn)下降。多指辦事敷衍了事，搪塞應(yīng)付。

    ——《揚(yáng)州傳:綠楊明月映珠簾》

    風(fēng)疹會(huì)傳染，嚴(yán)重確實(shí)會(huì)死，青蒿醫(yī)治和蒼術(shù)加皂莢點(diǎn)煙祛除邪氣參考《本草綱目》

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    第14章 入夢(mèng)

    ◎找?guī)褪帧?/br>
    謝行安走在成縣的街上，如芒在背，透過(guò)窗欞能看見(jiàn)的全是人影，屋里的人們沉默地看他們走過(guò)去。

    一路到了縣衙，縣令面容憔悴不堪，手頭上積壓的全是醫(yī)館報(bào)上來(lái)染風(fēng)疹的人數(shù)，與日劇增。

    所以聽(tīng)見(jiàn)有人帶了藥材過(guò)來(lái)，他連忙讓人放行，見(jiàn)到謝行安時(shí)，有些驚訝，太過(guò)年輕俊秀。

    “我是江淮城謝家醫(yī)館的，聽(tīng)聞成縣有風(fēng)疹，帶了些許藥材過(guò)來(lái)，不知染風(fēng)疹的人，縣令安排在何處，可否帶我們一道去幫忙？”

    謝行安的語(yǔ)氣不卑不亢，讓縣令又瞧了他一眼，最后點(diǎn)頭同意，說(shuō)道:“此次風(fēng)疹甚烈，本官雖讓你們進(jìn)來(lái)，可也不要妄加靠近，還是以自身安危為主?！?/br>
    他說(shuō)完，帶著一行人前往成縣的祠堂，染風(fēng)疹的人全部都被安排在那里。

    縣令邊走邊嘆氣，原本他不想把眾人關(guān)在屋里，是醫(yī)館的人說(shuō)，此次染疾者太多，死傷再多的話，醫(yī)治不過(guò)來(lái)。上頭也會(huì)怪罪，才走了下策，把東西兩地隔開(kāi)。

    謝行安到了祠堂門口，并未進(jìn)去，而是讓謝七去找謝家醫(yī)館的大夫拿醫(yī)案，并開(kāi)始燃煙。

    醫(yī)案很快被拿了過(guò)來(lái)，上面所記錄在冊(cè)的病癥基本上都是膚發(fā)紅，臉上有皮疹，一日內(nèi)全身發(fā)遍，偶有幾人潮熱，三日內(nèi)死亡。

    是風(fēng)疹無(wú)疑。

    不遠(yuǎn)處的隔間有人熬湯藥，他看過(guò)醫(yī)館開(kāi)的方，把青蒿煎水搓洗患處，再開(kāi)別的方治病，并無(wú)不妥之處。

    只消將青蒿和旁的藥材給他們熬制便可，他想去里面瞧瞧，沒(méi)人同意。

    謝行安正待說(shuō)些什么，緊閉的祠堂大門被打開(kāi)一條縫，里頭蒙面紗的小吏跪倒在門前，驚惶道:“大人，又有小兒發(fā)病了！瞧著怕是不好！”

    “什么？”

    縣令眉頭緊皺，之前是成年壯漢發(fā)病到不治而醫(yī)的地步，連進(jìn)去的大夫也染上了，如今再想讓人去，他的眼睛掃過(guò)一眾大夫，心里沉重。

    “我去。”

    謝行安適時(shí)站出來(lái)，聲音無(wú)一絲波瀾，好似去的不是疫病之地，而是踏春陽(yáng)一般。

    空青在邊上急得快手腳并用，謝七立馬說(shuō)道:“郎君，還是讓我去為好?！?/br>
    “不必勸說(shuō)，我去里頭瞧瞧，若非碰上了別的病癥，風(fēng)疹沒(méi)有那么容易死人?！?/br>
    謝家在行醫(yī)上，從來(lái)沒(méi)有畏縮不前的大夫。

    屋內(nèi)的哀嚎聲大到從半開(kāi)的門縫中都能聽(tīng)見(jiàn)。

    眾人只能眼睜睜看著謝行安提著藥箱，信步進(jìn)去，空青和謝七無(wú)法阻攔，只好一直守在門外。

    被小吏帶著往前走，婦人凄厲的哭喊刺進(jìn)每個(gè)人的耳朵里，“阿成，我的兒??！你要去了，娘也不活了——”

    旁邊的屋舍里有人跟著一起哭，謝行安皺眉，大跨步將那間屋子推開(kāi)。

    哭到將近昏厥的婦人緊緊抱著孩子，像是感受到希望了，連忙往前爬著過(guò)來(lái)，跪在地上磕頭。一遍又一遍道:“求求郎君救救我兒，把他帶出去，救救他。他才不過(guò)五歲。”