平郡王有事找他王叔，忠順有事也找他皇兄：“差九歲呀四哥，你說(shuō)他怎么就看上了那么個(gè)小不點(diǎn)？”

    皇帝也不知道，只能揣測(cè)地說(shuō)：“是不是因?yàn)槭琴Z赦的外甥女？”

    忠順不認(rèn)同：“那賈赦不是還有個(gè)女兒呢？聽(tīng)說(shuō)過(guò)年就十四了，不是與賈赦更親近?！?/br>
    有理。皇帝也想不出個(gè)所以然，不過(guò)他樂(lè)見(jiàn)平郡王做個(gè)情癡，勸忠順道：“即是他多年來(lái)難得有個(gè)喜歡的人，順了他又何妨?！?/br>
    這不是關(guān)鍵好不皇兄。忠順只能繼續(xù)為賈赦做無(wú)名英雄。

    八月初三這日，將軍府已經(jīng)收拾得處處張燈結(jié)彩煥然一新。賈赦理所當(dāng)然地不去上朝，一早帶著大房之人和黛玉到榮慶堂來(lái)給賈母拜壽。

    賈母因沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)賈赦張羅自己的生日，心中正不自在，見(jiàn)大房的人來(lái)了也是淡淡的。可是先從賈赦邢夫人起，再是迎春黛玉，又是賈琮，以下是巧姐兒，按著輩份正式向賈母叩頭祝福。又一一呈上禮物，看得出都是經(jīng)心挑選的，賈母不得不收下這份心意。

    “知道母親愛(ài)清靜，”賈赦現(xiàn)在說(shuō)瞎話張嘴就來(lái)：“這幾日兒子只悄悄預(yù)備著，也沒(méi)敢多請(qǐng)人，都是咱們常來(lái)往的老親，說(shuō)是南安王妃、北靜王太妃、淑華大長(zhǎng)公主都是必到的，其余堂客我也沒(méi)打聽(tīng)，但送了帖子的都說(shuō)要來(lái)。官客這里忠順王爺、平郡王和幾個(gè)皇子也說(shuō)要來(lái)，忠順王爺還帶了他自己的戲班子過(guò)來(lái)。母親知道，王爺?shù)膽虬嘧釉诰┲卸际怯忻?，各家?qǐng)個(gè)班子里的人串串戲還行，整班子到全了咱們府上是頭一份?！?/br>
    聽(tīng)了賈赦說(shuō)到來(lái)客，賈母已經(jīng)覺(jué)得面上有光，一迭聲的對(duì)賈赦道：“我又不是整生日，你驚動(dòng)這些人做什么?！彪m是嗔怪之語(yǔ)，話中的笑意是人都能聽(tīng)出來(lái)。

    黛玉給賈母捧了茶道：“我原說(shuō)自己還沒(méi)出服，怕老太太忌諱，大舅舅卻說(shuō)是自家人沒(méi)那么多講究。現(xiàn)在已經(jīng)給才能太太祝了壽，就回去歇著了?！?/br>
    賈母拉著她不放：“你這孩子只是心細(xì)。就是你大舅舅的話，自家人沒(méi)有那么多講究。今天你和我一起好好看戲，舒散舒散?！摈煊駪?yīng)了。賈赦一拍手，四個(gè)捧盤(pán)的丫頭進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)這些丫頭都可十四五歲，正是花嬌柳嫩的年紀(jì)，全都是粉色小襖、鵝黃馬甲、桃紅布裙，就連腳上的鞋都是一色的鵝黃繡海棠花樣。

    “老太太看看這幾個(gè)丫頭好不好？”賈赦得意地問(wèn)道。要說(shuō)一個(gè)丫頭并不打眼，可是四個(gè)俏生生的小姑娘站在一起，又是一樣的打扮就分外招人起來(lái)。賈母不明賈赦之意，就連聲夸好。賈赦又道：“即老太太看著好，你們且服侍老太太去換了衣服?！辟Z母起床時(shí)想著自己這個(gè)生日怕是要無(wú)聲無(wú)息地過(guò)去，就沒(méi)有怎么打扮，此時(shí)才看到這四個(gè)丫頭手中捧的從頭上戴的到腳下穿的一應(yīng)俱全，不由順著賈赦的心思帶四個(gè)丫頭進(jìn)了內(nèi)室。鴛鴦也想跟上，卻是賈母并沒(méi)有招呼自己，走也不是留也不是，不由看了大老爺一眼，不想大老爺正冷冷地看著她，心中一突就定在當(dāng)?shù)亍?/br>
    迎春與黛玉正逗弄巧姐兒，賈琮在一邊裹亂，邢夫人看見(jiàn)賈赦與鴛鴦的眉眼官司只當(dāng)不見(jiàn)，屋內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。

    “老太太的院子怎么一夜之間整齊了這么多?！睂氂褚簧泶蠹t地跑了進(jìn)來(lái)，嘴里還驚訝地嚷嚷著，見(jiàn)了賈赦與邢夫人才腳步一頓，給二人請(qǐng)安。隨后王夫人也過(guò)來(lái)給賈母請(qǐng)安，見(jiàn)大房之人到得如此整齊也是一愣，和賈赦邢夫人見(jiàn)禮畢，和邢夫人道：“今天人到是齊全。”邢夫人略一點(diǎn)頭并不接話。不久探春惜春也都過(guò)來(lái)了，看來(lái)兩個(gè)小姑娘都知道今天是賈母生日，穿著喜慶不說(shuō)，跟來(lái)的丫頭手里都捧著東西。

    賈赦看著王夫人跟來(lái)的人手中空空，心想一會(huì)賈母出來(lái)看到她一心偏著的二房連她的生日都忘記了，不知心中做何想頭。又因沒(méi)見(jiàn)到賈政，怕是那人還真上衙去了。還真是同情賈母幾秒呀。

    暗自興災(zāi)樂(lè)禍間，賈母已經(jīng)從內(nèi)室打扮好出來(lái)了，只見(jiàn)老太太頭上是全副祖母綠頭面熠熠生輝，身上是老紅織紋八段錦做的衣裙，據(jù)說(shuō)這錦因色分八彩又自成圖樣，只找高手裁衣，并不用另繡花樣，妙的是賈母身上這套仿佛暗結(jié)了金線，走動(dòng)起來(lái)流光可見(jiàn)，腳下的鞋也是同樣料子，在這短時(shí)間預(yù)備出來(lái)，賈赦也快把忠順逼瘋了。

    賈母自忖見(jiàn)過(guò)大世面，這錦也是第一次穿用，笑對(duì)賈赦道：“不過(guò)是個(gè)散生日，你何必如此費(fèi)周張?！?/br>
    小輩齊齊奉承老太太年輕，裝扮的富貴，老太太越發(fā)高興，見(jiàn)寶玉也來(lái)了，就問(wèn)道：“我剛才在屋里就聽(tīng)你說(shuō)我的院子，院子怎么了？”寶玉自剛才賈母說(shuō)散生日時(shí)已經(jīng)想起今天可不是老太太的生日，可是自己卻沒(méi)有備下壽禮，正難堪呢，聽(tīng)賈母問(wèn)話也只小聲道：“剛才到老太太院子來(lái)，覺(jué)得與往日分外不同，處處透著整齊，連花開(kāi)的也比往日精神似的?！?/br>
    賈母笑看賈赦道：“你再說(shuō)說(shuō)什么道理?！?/br>
    賈赦今天見(jiàn)二房馬上要出丑，分外要讓賈母覺(jué)得他貼心，樂(lè)呵呵道：“給老太太過(guò)生日，為的是讓老太太高興，沒(méi)得因收拾院子倒攪了老太太的，我就讓他們連夜收拾，不許有一點(diǎn)響動(dòng)才好，看來(lái)昨天老太太并沒(méi)有被吵到，這就是他們辦差辦得好，回去我再賞他們就是?！?/br>
    “好，你賞，我也有一份賞，這份細(xì)心就難得?！辟Z母心中對(duì)這大兒子也滿意上來(lái)。想到兒子，四處看看，不解地問(wèn)王夫人：“政兒呢？”

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