秦鴻德不免狡辯：“大人，張放遠純屬誣告，這婦人并無人證，口說無憑，分明是受了張家賄賂才出來做指證，還望大人明鑒！”

    話音剛落，咚的一聲，忽得一個菜頭便打掛在了秦鴻德的頭頂，接著又飛來許多碎菜葉子在秦上肩背間，父子倆嚇了一跳。

    只見圍觀的百姓忿忿不平道：“秦上仗勢欺人之事不在少數(shù)，當(dāng)街調(diào)戲有夫之婦，行街之間若有人擋了他的道，徑直就叫人掀翻人的攤子?！?/br>
    “大人明鑒，草民這腳便是被秦上的人打瘸的！”

    圍觀百姓鬧哄哄的，紛紛鳴冤，素日里單槍匹馬不敢上堂狀告也不敢理論辯駁，今天可謂是天時地利人和，是張家打官司，又來了州府的大官兒，且百姓之多，大伙兒擰成一股繩子也就不懼怕了。

    常言道法不責(zé)眾，此番不吐一口惡氣實在是心中不平。

    眼見外頭是吵翻了天，堂中的婦人先時受冤也是哭的厲害，秦家父子倆抱頭鼠躥，知縣臉黑的像剛磨好的墨，曾同知也頗覺得晦氣。

    通判未有發(fā)話，知縣也不敢隨意命令官兵扣住鬧事百姓，場面一度很難看。

    老百姓也頗為知事，沒有潑臟水和砸雞蛋進來，只丟了菜頭菜葉子，且只往秦家父子倆身上砸，一點不影響旁人。

    好一會兒后，通判才道：“肅靜！諸位平心靜氣，縣衙定然還諸位一個公道?！?/br>
    言罷，看向知縣：“你說是吧，知縣大人？”

    “是是是，通判大人所言極是?！?/br>
    知縣一拍驚堂木：“原告秦鴻德秦上，還不速速招來，如何欺上瞞下，魚rou鄉(xiāng)里！”

    秦家父子倆眼見知縣變了臉色，自知是靠山傾塌，連忙跪地大喊冤枉。

    知縣此時如何還會力保秦家，冷言斥責(zé)秦家之過：“一人指證尚有嫌疑，這諸多百姓一應(yīng)訴冤難不成也是受人收買？”

    “秦氏爾等好大的單子，竟然蒙蔽本官，惡人先告，擾亂縣衙秩序！本官豈能容你這起子惡人繼續(xù)在泗陽為虎作倀！”

    “本案結(jié)案，秦上欺辱無辜婦人毆打其夫，賠償沈氏一百兩，仗責(zé)二十；誣告張家，賠償二百兩！”

    判令丟下之前，通判道：“此次案件為惡意商競，既是如此，秦家屢屢因張開武館而借助手頭上的壯力欺壓百姓，不宜繼續(xù)經(jīng)營武館一行?！?/br>
    知縣胸口微微起伏，不敢違抗，只得依通判所言，再增一句：“此案結(jié)案后，原告秦鴻德與秦上不可在泗陽繼續(xù)經(jīng)營武館，違者必逐之！”

    幾番周折，拿起又放下的判令總算是落地，場外的百姓歡呼一片，張放遠和許禾的心也落了下來。

    賠償點銀錢對商戶來說也只是不痛不癢的懲戒，斷了商路才是傷了根本，父子倆如喪考妣，又遭了二十仗，出門去時是滿臉灰敗之相，卻是忘記了外頭的百姓，先時顧忌在縣衙堂上，百姓稍有顧忌，這朝父子倆到街上來，餿水雞蛋接連而來，父子倆叫罵著在家丁下趕緊躥回了自家馬車上。

    人雖是躲了進去，臟物卻是連潑帶砸的落在了馬車上，車夫揚著鞭子，只恨怎的今日是自己出來跑這一趟，實在是太寒磣。

    沈氏擦干凈了眼淚，原本以為丈夫被毆打一事只能夫妻倆一應(yīng)承受，吃了這個暗虧，沒想到峰回路轉(zhuǎn)，此次前來指認不單幫助張家打贏了官司，連帶著她和丈夫也得到補償，有了這筆錢丈夫的傷也就能放心去治了，這些日子耽擱下來未曾勞作也一并得到了償還，她心中是對張放遠感激不已。

    她拉著許禾在縣衙門口千恩萬謝，便只差下跪磕頭了。

    張放遠瞧著通判走出來，他拍了拍許禾的背，示意了一眼。

    許禾安撫了沈氏，讓她帶著賠償款前去醫(yī)館給丈夫買些補品料理好身子，打發(fā)走了人，兩口子一道上前去給通判致謝。

    若不是通判此次前來，兩口子這回的官司便只能認栽了。

    “你們倆不必客氣，且不說這原本就是本官的分內(nèi)之事，事有不公，百姓心中有怨，秉公治理，本是職責(zé)之在?！?/br>
    通判甚是和藹可親，不見官架子，反倒是親友之間嘮家常道：“再者令郎是駱大人的得意門生，大人雖榮修告老，可昔時在國子監(jiān)授學(xué)本官也曾受過駱大人的教導(dǎo)，雖是師生緣分不長，卻也在大人的教導(dǎo)下受益匪淺?！?/br>
    “而今泗陽地界上出這樣的事情，還勞駱大人書信，實乃是本官未能約束好下屬之過，還望張小兄弟在大人面前美言幾句?！?/br>
    幾句話把張放遠跟許禾著實驚的不清，兩人心中早已經(jīng)是驚濤駭浪，可面上還是維著客氣的面孔，像是事情早已是了然于胸般：“通判大人客氣了。無論如何，此番您大駕前來做正，實乃是草民之幸?！?/br>
    “不說這些客氣話?！蓖ㄅ械溃骸按朔€得帶知縣和同知大人細細巡查一番，便不多言了，若是改日得空，尚可一聚?！?/br>
    張放遠和許禾恭恭敬敬的做禮送通判離開。

    曾同知遠遠的瞧見了相談甚歡的兩方人，心中甚不是滋味：“怪不得這小子死活不肯伏低認小，原來是攀上了通判這棵大樹，背后早有人撐腰?！?/br>
    “張少爺一介商賈，如何又能結(jié)識上通判大人？”

    “老夫倒也想知其中觀竅。”曾同知看著過來的通判，斂起心神，眼下還顧不得張放遠的事情，還得先行應(yīng)付這尊大佛才是，也是倒霉，若是一開始為張放遠主持公道反而還不會卷進這樁事情來，現(xiàn)在竟是還要和知縣一起倒霉。

    一向是小心行事才走到今日，一來泗陽卻險跌了個跟頭，誰心里能舒坦，待會兒勢必是有什么不妥之處盡往知縣身上推。

    “大人？連通判都叫駱夫子大人，他究竟是何許人物？”

    許禾上了自家的馬車，這才同張放遠說出心中的疑問來。

    當(dāng)初兩口子一同到駱家拜訪就覺得駱檐氣度不凡，后來說是舉子便也未曾多加過問，這些年一直來往不斷，隱隱之間也覺得駱家并不簡單，可是既未曾加害他們家，他們自然也不會那般討人嫌去打聽人的家底。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)來，沒成想竟在此次的官司下露出了端倪。

    “曾家是從六品同知，州府通判是正六品，剛好這一級壓一級。通判既是叫駱夫子大人，官階必然在此之上，又說駱夫子在朝為官時任職于國子監(jiān)……”

    國子監(jiān)是國家最高學(xué)府，力管教育一事，但是國子監(jiān)里的官員官位大抵不高，要數(shù)能讓通判也尊稱一聲大人的，想必：“當(dāng)是國子監(jiān)最高那位，祭酒大人?！?/br>
    從四品官員，官階雖算不得一頂一之大，也并非是什么權(quán)臣，可當(dāng)今天下重視讀書人，這祭酒大人桃李滿天下，且教導(dǎo)之人大抵是京都貴胄，誰能不承一片師恩，當(dāng)可謂是真正的文官清流，人脈之首了。

    兩口子唏噓，泗陽真真為臥虎藏龍。

    雖大抵是猜出了駱檐的身份，可其間也有許多尚不明朗之處。

    駱檐當(dāng)年的年紀算不得多大，告老還鄉(xiāng)的年紀未免是有些早，這是一則，二來為何帶著駱予星，而孩子未曾留在京都放于父母身邊？

    今天下雖有落葉歸根的說法，便是朝廷官員到了告老的年紀皆是一律要發(fā)還原籍的，駱夫子許是泗陽人士，前來這邊養(yǎng)老著實適宜，但帶著個小孫，難不成是為了慰藉孤獨？

    滿腹疑惑，兩口子回了宅子。

    “爹爹回來了！”

    瑞錦和瑞鯉在宅子門口轉(zhuǎn)悠了好幾趟，眼見快午時家里的馬車才回來，都歡喜的跑了上去。

    小鯉哥兒急性子：“官司如何了，贏了嗎？”

    “好了，已經(jīng)沒事了?！?/br>
    小鯉哥兒高興的跳了起來：“我就說不會有事的，夫子出手果然靠譜。”

    “你倆知道是夫子出手幫忙的？”

    小鯉哥兒聞言連忙捂住嘴，回頭看了一眼哥哥。

    瑞錦見事情既然已經(jīng)平息了，爹爹勢必是要到駱家答謝，告訴家里人也是應(yīng)當(dāng)?shù)模骸笆欠蜃勇犅劻思依锏氖虑?，害怕我和小鯉哥兒學(xué)習(xí)分心，這才說幫忙的?！?/br>
    “夫子是知道了曾外祖想把哥哥搶過去當(dāng)學(xué)生，他舍不得哥哥才出手的！”

    瑞錦拍了小鯉哥兒的腦袋：“就曉得胡說?！?/br>
    張放遠和許禾笑了一聲：“駱夫子這么疼你們，此次家里倒是沾了你倆的光了。以后可要更用功讀書才是！”

    “知道啦！”

    許禾摸了摸兩個孩子的頭：“好了，先進屋去，這朝出去了一上午天氣熱，累了一身汗水，進屋換件衣裳。夫子幫了家里那么大一個忙，還得去好生答謝?！?/br>
    “好。”

    第122章

    駱檐今日得到下人回稟通判來了泗陽，未曾出門去打聽審判結(jié)果，大抵也知道不會出什么茬子。

    倒是駱予星年紀小，心有憂慮，在屋子里待不住，幾番到園子里張望，直到下午些時候張家來了人，遠見神色寬松，他才長長舒了口氣。

    駱檐知張家兩口子會前來致謝，提早就備好了茶水。

    “多謝駱大人出手相助，若非如此，我們夫妻兩人恐怕還深陷冤枉之中?！?/br>
    駱檐聽聞張放遠的稱呼，曉得是通判透露出的，他并未多言，這朝出手，他便做好了身份瞞不住的準備，招呼兩人坐下。

    “這些年為鄰里，你們兩人的心性人品老夫心中有數(shù)，此次的的官司原就是誣告?！?/br>
    駱檐說到此處也不由得嘆了口氣，自來商戶地位低下，官員多有欺壓，縣令聯(lián)合常年供奉的地頭蛇欺辱旁人是常有之事，他在官場沉浮多年，如何不知道這些彎彎繞繞，所謂是水至清則無魚，不能一一都管轄到，更何況是他已經(jīng)無職在身。

    但這些年張家沒少在泗陽城做好事，他知道的便好多件，知縣護著地頭蛇打壓善商，實乃是唯利是從，做的有些過了，他出手也不單是為了張家，也是為了打壓打壓知縣的作為，正正泗陽的風(fēng)氣。

    駱檐喝了口茶，疏忽笑道：“卻也為了老夫那學(xué)生，若不出手，當(dāng)真是要去別家了?！?/br>
    雖是笑話一場，卻也是提醒了張放遠，兩口子一道起身給駱檐了個大禮，他們出身草芥，子孫能得國子監(jiān)祭酒大人親授，實在是天降之福。

    駱檐擺手：“老夫年邁，本無意于再招攬學(xué)生傳道授業(yè)，昔日小星哥兒和瑞錦瑞鯉一見如故，回家求老夫收兩個孩子為學(xué)生，如此成就一樁師生緣分，老夫覺得一切都甚是自然，極好?！?/br>
    實乃緣分一場，輕車簡隨回鄉(xiāng)，路遇張放遠熱心，又收其子做學(xué)生，他覺得便是緣法。

    官場幾十年見了太多陰謀算計，老來他便最為見不得處心積慮之事，為此這般簡單的師生緣分讓他覺得很舒坦，且瑞錦確實也是個好學(xué)生。

    張放遠道：“昔時不知大人身份，多有冒犯之處，還望大人不要往心里去?！?/br>
    “早已經(jīng)告老還鄉(xiāng)，如何還有什么身份?！?/br>
    駱檐未曾提及過往事，今日人既是都在，他又有心培養(yǎng)瑞錦，便說起了往昔：“老夫少時離鄉(xiāng)，在京城幾十年，夫人逝世的早，誕下一子不幸亡故……”

    駱檐未有續(xù)弦，獨自撫養(yǎng)兒子長大成人，獨子也甚是出息，少年中舉，后又兩榜進士，娶如花美眷，夫婦倆恩愛異常，日子甚是和美。

    夫妻倆雖是如膠似漆，但是生育的有些晚，婚后三年才生下駱予星，他疼的像塊寶。

    “本以為是苦盡甘來，卻不曾想星哥兒兩歲的時候，他爹受朝廷任命前往永寧府賑災(zāi)。新科進士多要從地方上做幾年磨礪考校才得調(diào)回京城做事，陛下體恤老夫，未曾讓星哥兒他爹遠地赴任，那年永寧府災(zāi)害，星哥兒他爹卻自請前去永寧府救濟災(zāi)民，夫妻倆一道前往。”

    永寧府距泗陽算不得太遠，當(dāng)年那場災(zāi)疫現(xiàn)在許多百姓都還很有印象，張放遠和許禾更是深刻。

    “旱災(zāi)后引發(fā)疫病，永寧府一帶鬧起瘟疫，星哥兒他爹日夜cao勞四處奔走，不甚染上了疫病，他娘不顧災(zāi)疫，貼身照顧……”雖事情過去也是好多年，駱檐提起舊事眼睛還是有些濕潤：“而后只余下星哥兒給老夫作伴兒，實在是可憐了那孩子，年紀那般小。”

    許禾聽的眼睛一紅，那年永寧府災(zāi)疫死了許多人，也聽百姓說當(dāng)?shù)刭c災(zāi)的官員也染了疫病離世，不曾想竟就是駱予星的爹娘，可憐的不僅是孩子，還有駱檐，一把年紀了還痛失獨子，不論如何說來都是一場遺憾之事。

    駱檐確也因此打擊大病了一場，病中屢屢夢見妻室，總覺是自己未曾照看好獨子，心有歉疚，病情纏綿了許久也未好凈，在京都也是諸多觸景傷情，索性是借病提前像皇帝請辭了。

    皇帝顧念駱家之功，榮升駱檐為正三品官員告老，駱檐在朝多年育人無數(shù)，朝中人多有敬重。雖是已經(jīng)退朝不問政事，卻不乏有貴胄高官想把子孫送到駱家請求授學(xué)，駱檐不堪受叨擾，便簡簡單單帶著駱予星回了泗陽來。

    “老夫時有所憂，日日年邁而去，星哥兒當(dāng)如何安置。”

    “只要大人在泗陽一日，我們兩人定然會照看好星哥兒一如瑞錦瑞鯉?！?/br>
    駱予星站在屋門外，聽著屋里的談話，忽而止住了自己要奉進去的茶，揮了揮手又讓仆役端了回去。

    他神思有些倦怠之相，走出廳堂紅了終是忍不住紅了眼睛。

    爹娘去世之時雖說自己年幼，可兩歲之時也不是尚未有記憶，一直疼愛自己的兩個人忽然便沒了，便是年紀再小，看著家中的沉郁氣氛也心緒不好，他時時躲在家里哭，祖父見他如此，也更是傷懷。

    這些年到了泗陽，遠了京城，倒是慢慢的忘記了些過去的傷心事，而今忽得舊事重提，他日日長大，比幼時更為知事，反倒是更比過往傷懷了。

    他怕祖父知道自己聽到了談話，說是想在亭子里喂喂魚，摒退了下人，坐在湖邊上眼睛已經(jīng)糊了雙眼。

    “怎么了，可是有要緊物件掉進了湖里？”

    駱予星一心念著傷心事，背后的腳步聲也未聞，聽見關(guān)切聲連忙擦了擦眼睛回過頭去，見身后的是張瑞錦，他覺得很是失禮，連忙站起了身。