胡掌柜本就瞧不上這邵婆子，要不是她的要價(jià)實(shí)在便宜，還能干差不多一個(gè)半的粗活，他才不會(huì)挑她。他皺了下眉：“若是你辦成了，就讓你去外頭打菜。若是不成，你就去倒泔水吧。”說(shuō)罷，他將三十文錢拍到了旁邊的桌子上：“給你最多兩刻鐘時(shí)間?！?/br>
    邵婆子惴惴不安地起身，哆嗦著拿起錢，愁眉苦臉地出去了。

    這烤鴨沒(méi)有前兩日那種霸道的香味，窗外并沒(méi)有前兩日那么多人，反倒是柜臺(tái)邊的菜單板前圍著一大群人。陳苗苗笑瞇瞇地掃了一眼墻上掛著的畫：多虧了這幅畫，她才想到將烤鴨的吃法畫出來(lái)，今兒個(gè)她的嗓子能夠好好休息休息了。

    學(xué)子們研究了許久之后，正要回位置，陳苗苗笑著道：“后院有水，諸位可以先去凈手?！?/br>
    常來(lái)的學(xué)子們都知道，這凌云食肆的掌柜，每餐都會(huì)提醒他們先凈手。久而久之已形成了習(xí)慣，今兒個(gè)這包烤鴨還要親自動(dòng)手，便紛紛往后院去了。

    飯?zhí)美锘旧峡樟?。陳苗苗正在記賬，眼角余光瞥見(jiàn)柜臺(tái)前又來(lái)了人。她習(xí)慣性地抬頭笑道：“客官要些什么？”

    面前卻不是熟悉的學(xué)子青色衣衫，而是一位滿臉緊張的婦人。她兩只手絞在一起，整個(gè)人都有些微微地顫抖。對(duì)上陳苗苗的目光時(shí)，她渾身一哆嗦，立刻就低下頭來(lái)，聲音里面也充滿了顫抖：“我，我要一份烤鴨?！?/br>
    陳苗苗的目光掃過(guò)她打著補(bǔ)丁的肩頭，再落到她顫抖著放下的銅板上，臉上笑容分毫不減：“是要外帶還是就在這里吃呢？”

    “外，外帶！”那婦人一直低著頭，從陳苗苗的角度看去，只能見(jiàn)到她的耳后脖頸處一片通紅。

    “好的，稍等?！标惷缑顼w快地打好包，又拿出一個(gè)小調(diào)料瓶遞給她，“這旁邊的板子上有畫吃法，或是我給您講講怎么吃？”

    那婦人剛抬頭往旁邊的菜單板看去，眼角余光瞧見(jiàn)通往院子的門口已經(jīng)有學(xué)子進(jìn)來(lái)了?！安唬挥昧?！”她忙接過(guò)紙包和調(diào)料瓶，匆匆往外走去。

    石榴正巧掀簾子出來(lái)，瞧見(jiàn)陳苗苗盯著門口不動(dòng)的模樣，試探著問(wèn)道：“姑娘，怎么了？”

    陳苗苗回過(guò)神來(lái)：“沒(méi)事，后頭的烤鴨可好了？你在這守著，我去片烤鴨?！?/br>
    邵婆子從凌云食肆一股腦沖出來(lái)，并不敢直接就進(jìn)對(duì)面的金榜題名，而是沿著街走了好長(zhǎng)一段路，見(jiàn)周圍都沒(méi)人了，這才抄小路從后門繞回了金榜題名食肆里。

    她踏進(jìn)廚房門的時(shí)候，胡掌柜正等得不耐煩。瞧見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，胡掌柜眉頭一皺：“小路，拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    小路正是那日出主意的小二，這兩日十分受胡掌柜器重。聽(tīng)聞這話，他沖上去一把奪過(guò)她手上的紙包，轉(zhuǎn)頭滿臉是笑地捧到胡掌柜面前：“掌柜，不若我?guī)湍悴痖_(kāi)？”

    胡掌柜鼻子里應(yīng)了一聲，裝模作樣地喝著茶，目光卻牢牢地鎖定在那紙包上。

    紙包一共有兩個(gè)。稍微大些的紙包里頭一共有三樣?xùn)|西，烤成深紅還冒著油的鴨皮還連著粉紅色的鴨rou，十分細(xì)的蔥絲，還有切成細(xì)條狀的黃瓜絲。第二個(gè)紙包拆開(kāi)就是一疊薄薄的面皮，還騰著熱氣。

    小路拆開(kāi)后，就討好地遞上筷子：“掌柜，請(qǐng)用。”

    胡掌柜慢條斯理地接過(guò)筷子，看了片刻，夾起一塊鴨rou放進(jìn)嘴里。鴨皮十分酥脆，rou也很嫩，但是除此之外，連味道都沒(méi)有什么。而那蔥絲和黃瓜條，居然都是生的。他眉毛一豎：“這要怎么吃？”他心里卻在琢磨：莫非，他們是瞧穿了邵婆子的身份，故意來(lái)忽悠她？

    邵婆子雙手顫抖著遞上那個(gè)調(diào)味瓶：“那掌柜還給了這個(gè)?！?/br>
    “那你不早說(shuō)！”小路一把搶過(guò)，忙拿起一個(gè)小碟子倒了出來(lái)，捧到胡掌柜面前。

    胡掌柜看了半天，也不知道怎么吃，只是夾起菜蘸了些醬。醬確實(shí)好吃，但這面皮又是怎么回事？胡掌柜百思不得其解，又不好問(wèn)，只將那鴨rou蘸醬就著面皮吃了，其他的一揮手：“這些就賞你們了?！?/br>
    不過(guò)是些生的，誰(shuí)看得上。放了一會(huì)兒，有小童收拾起來(lái)準(zhǔn)備拿去清洗，經(jīng)過(guò)趙大廚身邊的時(shí)候卻被叫住了。趙大廚用筷子沾了一點(diǎn)兒那醬嘗了嘗，眸色微凝：這凌云食肆的廚子到底是什么人，這手廚藝簡(jiǎn)直是他聞所未聞見(jiàn)所未見(jiàn)的。

    作者有話說(shuō)：

    第55章 涼蝦

    胡掌柜終于弄清烤鴨的吃法, 已經(jīng)是午飯末尾了。且不論他到底又在金榜題名的后廚掀起了怎樣的波瀾，凌云食肆仍舊是一片祥和。

    烤鴨并不似前兩天的炸雞烤兔什么的讓人有一種吃rou的快感，但是那種葷素搭配的和諧感, 頗有一種濃淡相宜之感。有學(xué)子笑道：“掌柜jiejie，吃炸雞或者烤兔時(shí)，墻上就應(yīng)該掛些潑墨畫卷, 頗有些大開(kāi)大合之感。這烤鴨，倒是有幾分寫意山水的品格?！?/br>
    陳苗苗微笑著放下菜：“多謝夸獎(jiǎng), 我倒是也想過(guò)，奈何囊中羞澀，只得些野趣罷了。”

    另一位學(xué)子合扇搖頭道：“裝潢得一板一眼的食肆很多，但自然野趣的少。我瞧如今就很好，多一分則贅, 減一分則淡，一切都是剛剛好?！?/br>
    “不過(guò)吃了一份烤鴨, 你倒妝扮起登徒子來(lái)了。掛畫有何不好？掌柜還可每日一換呢?！?/br>
    “自然二字多么難得，偏要做那無(wú)病呻吟的矯柔之感作甚？”

    眼見(jiàn)得就要發(fā)展成一場(chǎng)辯論, 陳苗苗適時(shí)地笑道：“紙上得來(lái)終覺(jué)淺。明日我備下好酒和書墨，邀諸位到店里揮毫潑墨。到時(shí)候我們?cè)賮?lái)看，這到底是野趣的好，還是這書畫的好？如何？”

    正欲爭(zhēng)論的眾人立刻來(lái)了興致：“掌柜明日有好酒？”

    陳苗苗微微一笑：“好酒談不上, 不過(guò)是我閑來(lái)無(wú)事自己調(diào)的一些酒罷了。若是諸位有興, 明日書墨被留下者，免費(fèi)贈(zèng)一小壇酒?！?/br>
    文人們，最愛(ài)的就是這等聚會(huì), 若是再有比試的名頭, 那就更讓人摩拳擦掌躍躍欲試了。學(xué)子們都一口應(yīng)下, 紛紛表示他們明天一定會(huì)到來(lái)，定要拔得頭籌。

    只是有人也好奇：“俗話說(shuō)，文無(wú)第一，武無(wú)第二，這可要如何評(píng)？”

    陳苗苗一臉神秘：“這個(gè)嘛，山人自有妙計(jì)?！?/br>
    晚間剛放學(xué)，陳巖就急急地奔進(jìn)廚房：“jiejie，我聽(tīng)?zhēng)熜滞皞冋f(shuō)，明日你要辦這書畫比試，可有此事？”

    陳苗苗剛將料汁倒進(jìn)鍋里，nongnong的魚香味騰起，鍋中的茄子立刻著上了色，湯汁咕嘟咕嘟地冒著小泡。陳苗苗用鍋鏟翻炒了兩下，交給了林嬸，一面往外走一面點(diǎn)頭：“是啊，還要多虧你的同窗畫的那幅畫，引得眾人交口稱贊，我也才有了這個(gè)點(diǎn)子?！?/br>
    陳巖一怔：“什么畫？”

    陳苗苗掀開(kāi)簾子，沖著墻壁抬了抬下巴：“喏，就是昨兒個(gè)我給你說(shuō)的東施效顰啊。今兒個(gè)一早就送來(lái)了，當(dāng)時(shí)我們還沒(méi)開(kāi)門呢?！?/br>
    昨兒個(gè)陳苗苗提了這事后，他第一個(gè)想到的就是蘇重山。晚間他們吟詩(shī)到了三更，后頭有些困了，他都不記得自己到底有沒(méi)有跟蘇重山提過(guò)這話了。不過(guò)昨兒個(gè)這么晚蘇兄還專程畫好，一早就送過(guò)來(lái)了嗎？那他昨兒個(gè)豈非沒(méi)有怎么睡？

    陳巖如是想著，走到了畫前?？匆?jiàn)話的第一眼，他眼中的笑意頓時(shí)斂了少許。他記得，蘇兄最擅寫意山水，并不擅白描啊。這畫中人的姿態(tài)神情恰如其分，這畫技定是下過(guò)苦功。他若有所思：“jiejie，我出去一下?！?/br>
    “誒，我還要問(wèn)別的事呢，又跑了?！标惷缑缫痪湓掃€沒(méi)出口，陳巖已經(jīng)跑得沒(méi)影兒了。外頭已有客人上門，陳苗苗回到柜臺(tái)，先去忙了。

    大概半個(gè)時(shí)辰后，陳巖才又跑了回來(lái)。趁著陳苗苗進(jìn)去看菜的時(shí)候，他才瞅了這個(gè)空說(shuō)道：“jiejie，昨兒個(gè)晚上我給蘇兄說(shuō)了之后，他根本還沒(méi)開(kāi)始畫。在場(chǎng)的其他幾位師兄同窗也沒(méi)人畫?！?/br>
    陳苗苗正在盛菜，聞言一頓：“你是說(shuō)，那畫不是你尋的人畫的？”

    陳巖一臉鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不是。我尋的是那日說(shuō)江自流典故的那位蘇兄，他平日里最善寫意山水，我想著讓他試試。他昨晚倒是應(yīng)了，但是根本還沒(méi)思緒沒(méi)動(dòng)筆。我雖不善畫，但我瞧那畫的紙本并不普通?！?/br>
    陳巖頓了下：“昨日我們是在柜臺(tái)那邊說(shuō)的，莫非有其他人路過(guò)時(shí)聽(tīng)見(jiàn)了，也對(duì)金榜題名的做法不齒，所以就畫了這畫？”

    陳苗苗沉吟了片刻，腦袋里閃過(guò)一個(gè)人影。但是下一瞬她又覺(jué)得有些不可能：江楚不是射御課夫子嗎？她思索片刻，覺(jué)得陳巖猜測(cè)有些道理：“正巧明日要辦這書畫比試，這畫技習(xí)慣總不能一時(shí)半會(huì)兒就變，興許那人會(huì)來(lái)也不一定，說(shuō)不定能尋著。到時(shí)候我們?cè)賹３讨x過(guò)?！?/br>
    這倒也是個(gè)法子。陳巖點(diǎn)了下頭：“jiejie，那要備下些什么嗎？”

    “備的東西倒是其次，我還有個(gè)別的忙需要你幫?！标惷缑鐚⑹⒑玫牟朔旁谕斜P上，交到他手里，“晚間你幫我問(wèn)問(wèn)，黃老先生明兒個(gè)可有空，我備下好酒好菜邀他來(lái)散散心?！?/br>
    陳巖立刻明了她的想法：“我想，師父若是知道，定會(huì)非常樂(lè)意。jiejie放心，我一定將師父請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    看著陳巖的背影，陳苗苗目光里閃過(guò)笑意。黃老先生能來(lái)最好，若是不能來(lái)，她也有其他法子。她重新進(jìn)了柜臺(tái)里，目光落在離柜臺(tái)最近的那張桌子上：真的，會(huì)是他嗎？

    晚間，陳苗苗正在清點(diǎn)酒，陳巖滿臉笑容地回來(lái)。瞧見(jiàn)他的模樣，陳苗苗就知道成了，指指院中石桌上的碗：“這是新做的涼蝦，準(zhǔn)備明日要上，你嘗嘗可怎么樣？”

    大米和糯米漿做成一只只小小的雪白蝦兒，勺子一攪，似是在淺褐色的紅糖水中游動(dòng)了起來(lái)。連湯帶蝦舀進(jìn)嘴里，紅糖水的甜味包裹著米的清香，比冰粉多了些嚼勁，又比涼糕多了些清爽，簡(jiǎn)直太棒了。陳巖頻頻點(diǎn)頭：“很不錯(cuò)。”

    “既是已經(jīng)把東西吃了，那就要做事?！标惷缑缋搅藭浚跋劝衙魅找玫牟牧蠈懴?，明晨還要專門去采買備下?！?/br>
    這就是陳巖最拿手的事了。他忙將半碗涼蝦放下，一面想一面列，寫到一半他忽然道：“jiejie，你可想在書院里頭辦這比試？”

    陳苗苗剛把一顆葡萄塞入嘴里，聞言動(dòng)作一頓，隨即咬了一口，葡萄的甜蜜汁水落入舌尖：“不急，往后總有機(jī)會(huì)?！彼皇菦](méi)有想過(guò)這個(gè)法子，但是還是有些距離，備餐拿菜還不太方便。若是以后飯?zhí)瞄_(kāi)起來(lái)了，那就沒(méi)問(wèn)題了。這回，她先主動(dòng)投石問(wèn)路吧。

    次日一早，陳苗苗難得地比貓主子還起得早。昨兒個(gè)就租好了馬車，她乘上就直奔集市。等到東西采買完之后，她又讓馬車?yán)@到了大街上，尋到正在文房四寶店里的陳巖，投入了自己最擅長(zhǎng)的討價(jià)還價(jià)中。

    吸取上回射箭比試的經(jīng)驗(yàn)，書畫比試設(shè)申初開(kāi)始。好在今兒個(gè)天公作美，日頭只有晌午出了兩刻，后頭就藏進(jìn)了云里。天氣并不那么熱，還有些微風(fēng)。

    未正三刻的時(shí)候，已經(jīng)有學(xué)子們到了。眾人像是往常一樣進(jìn)來(lái)，見(jiàn)店內(nèi)的桌椅大部分都不見(jiàn)了，只有幾張桌子在正中拼成了一長(zhǎng)條，比人稍高些的地方還拉起幾根線，顯是為了掛畫而準(zhǔn)備的。

    陳語(yǔ)在門口引導(dǎo)：“諸位請(qǐng)往后院走?！?/br>
    眾學(xué)子們跨進(jìn)后院的時(shí)候愣住了。只見(jiàn)后院正中已經(jīng)擺了許多桌椅，上面已經(jīng)備下了文房四寶，還有各種顏料。旁邊的樹(shù)蔭和花架下還鋪了毯子供不參賽的人坐著觀看。

    陳巖微笑著站在一個(gè)堆滿文房四寶的桌子后：“這后頭的包廂里設(shè)了些茶水點(diǎn)心果子，若是想用的人在趙兄和鄭兄這邊領(lǐng)號(hào)牌，一人十文即可隨意取用。不喜茶的，也可以在這邊免費(fèi)取白開(kāi)水取用?！?/br>
    趙時(shí)休和鄭立詢被陳巖早早托了過(guò)來(lái)，坐在旁邊的桌子旁，面前是一只小簍，里面放著許多號(hào)牌。趙時(shí)休面前還有一小碟鹽水花生，已經(jīng)空了一大半：“我方才去瞧了，里頭的茶點(diǎn)可不是一般的豐富。這鹽水花生就是里頭的，可太好吃了。”

    一般的茶樓里面最普通的清茶，都要五文。這么一碟咸水花生，也要五文，這就已經(jīng)是十文了。有人聽(tīng)了趙時(shí)休他們?nèi)デ七^(guò)，也想去瞧。陳巖親自領(lǐng)了他們進(jìn)去，出來(lái)后眾人一句話不說(shuō)就開(kāi)始掏錢了。其他沒(méi)進(jìn)去的人見(jiàn)這場(chǎng)景還有什么不明白的，紛紛慷慨解囊。

    申時(shí)一到，后院門準(zhǔn)時(shí)打開(kāi)，陳苗苗引著黃老先生進(jìn)來(lái)了。諸學(xué)子一見(jiàn)到黃老先生，個(gè)個(gè)滿臉激動(dòng)，那勝負(fù)心瞬間激發(fā)到了十成十。殊不知上回陳巖在射箭比試中脫穎而出后，黃老先生對(duì)他頗有照顧，據(jù)說(shuō)還要收他為徒。那可還是武試，今日文試，那可是展現(xiàn)自己這么多年來(lái)苦功的好機(jī)會(huì)啊。眾人暗暗下定決心要拿出真本事，紛紛催促陳苗苗快些發(fā)布試題。

    陳苗苗剛起了個(gè)頭，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)了一個(gè)聲音：“咦，這是在做什么？”

    這個(gè)聲音是……陳苗苗抬頭，瞧見(jiàn)來(lái)人的時(shí)候，忙說(shuō)了一句稍等，滿臉是笑地迎了過(guò)去。陳巖也轉(zhuǎn)頭，瞧見(jiàn)來(lái)人時(shí)臉上露出笑容，快步過(guò)來(lái)：“義父，您怎么來(lái)了？”

    謝老爺笑著走了進(jìn)來(lái)，扶住陳巖的肩膀上下打量著他：“前兒個(gè)你過(guò)來(lái)，偏我有事沒(méi)說(shuō)兩句話。后頭你們送了帖子過(guò)來(lái)，我和你們義母又不在家，昨兒個(gè)我們才回來(lái)。今兒個(gè)我正好出來(lái)辦事，就順路過(guò)來(lái)瞧瞧你們。”

    “謝太傅？”黃老先生的聲音響起。

    謝老爺抬起頭，瞧見(jiàn)前頭那發(fā)須白了許多的老先生，怔了一下：“可是黃老太傅？”

    黃老先生面上一喜：“謝維老弟，真的是你？”

    “黃沛兄！”謝維上前來(lái)，深深作了個(gè)揖，“自打上次一別，又過(guò)幾年。沒(méi)想到，居然還能在此處見(jiàn)到你?！?/br>
    曾經(jīng)黃老先生是太子太傅，他辭官后就是謝維任了黃老先生的位置，兩人就是兩任太傅。兩人之前本就相識(shí)，后頭又曾在其他地方遇見(jiàn)過(guò)，頗有些淵源。之前江楚拜訪謝維之時(shí)，謝維還在想說(shuō)江楚會(huì)想請(qǐng)哪位大家，沒(méi)想到竟然是黃老先生，倒是令他十分意外。因?yàn)辄S老先生早早就隱居不問(wèn)世事，唯一一次出手也不過(guò)就是當(dāng)年收了陳巖。沒(méi)想到，江楚居然能夠請(qǐng)動(dòng)他。

    黃老先生也十分感慨：“初見(jiàn)你時(shí)，你還比這些學(xué)子們大不了幾歲，如今我都老成這樣了?！?/br>
    “老先生，義父，不若里頭包廂里坐坐?！标惷缑邕m時(shí)地開(kāi)口。

    黃老先生笑道：“正是，我們?nèi)ダ镱^坐著說(shuō)說(shuō)話，別誤了這些孩子們比試?！?/br>
    謝維一臉疑惑，陳巖扶著他往里，一路低聲言明了今日的比試。黃老先生捋須笑道：“謝老弟來(lái)得正巧，我們正好一道欣賞欣賞。說(shuō)不得，這里頭就有未來(lái)的大家呢?！?/br>
    透過(guò)窗瞧見(jiàn)兩人在包間里坐下后，陳苗苗這才開(kāi)口笑道：“諸位，今日就以凌云食肆中的人、事、物任一為題，不限風(fēng)格，不限時(shí)間，酉正之前做一幅畫并題一首詩(shī)即可。詩(shī)可自作也可用名家名篇。通過(guò)三輪評(píng)議，最終評(píng)出前三甲，分別奉上三樣彩頭。再?gòu)倪@些書畫中，評(píng)出符合我們凌云食肆的書畫，留下者都各自贈(zèng)一小壇酒，畫作往后會(huì)掛出來(lái)。

    “參賽的人，這桌上的筆墨顏料均可隨意使用，只不可帶走。紙只有三張，諸位想好再下筆。不參賽的學(xué)子們，在場(chǎng)上眾人尚未完成之前，不可進(jìn)入?yún)①悈^(qū)，其他地方隨意。若有阻礙他人者，不予評(píng)議。”

    陳苗苗這規(guī)定一出，眾人紛紛議論起來(lái)。酉正之前，時(shí)間是充裕了，但是紙只有三張，得好好注意著，這可沒(méi)多少畫錯(cuò)的機(jī)會(huì)。還有三輪評(píng)議，要如何評(píng)？還有這符合凌云食肆的書畫，不光要自己有巧思，還要與其他人的想法相合。費(fèi)心要幾方兼顧，可著實(shí)不容易。

    不過(guò)，越是不容易的事越讓大家十分激動(dòng)。今日里頭坐著的可是兩位太子太傅，當(dāng)年可是教太子和皇子的，一位就不得了，今日可是兩位，那學(xué)問(wèn)自然沒(méi)話說(shuō)。若是能出頭讓他們點(diǎn)撥下，絕對(duì)受益無(wú)窮。方才十成十的勝負(fù)心如今變成了十二分，眾人都不自覺(jué)地卯足了勁兒想要一展才華。

    因著眾人的這一番想法，使得這一回的書畫比試中涌現(xiàn)了許多出色的書畫，在多年后仍舊不斷被人提起。書畫比試也成為了凌云食肆每年的傳統(tǒng)。還有幾日便到七夕節(jié)，往后的年份為了方便記住，都在七夕前一日舉行，被學(xué)子們稱為秋夕試，也被戲稱小秋闈。而凌云食肆珍藏的那些書畫，也榮登晴空書院四寶之一。

    不過(guò)此乃后話，這會(huì)兒，眾人紛紛安靜下來(lái)，開(kāi)始絞盡腦汁琢磨到底如何。因著參與人數(shù)眾人，院中的桌子不夠，基本是三四人用一張。陳苗苗臨時(shí)將其他幾個(gè)包間開(kāi)了讓人進(jìn)去作畫寫字，堂內(nèi)的幾張桌子也安排上，這才堪堪安排開(kāi)。本打算去宅子中拿凳子，學(xué)子們卻紛紛道：“何須坐，站著便是?！?/br>
    話是這樣說(shuō)，陳苗苗還是讓林柏他們?nèi)グ嵋巫恿?。她幾處?lái)回看了一遍，不由地暗暗嘆氣：地方還是太小，還是書院的湖邊更適合。明年一定要在書院里頭比一場(chǎng)！

    陳巖給兩位長(zhǎng)輩奉上茶點(diǎn)后，見(jiàn)兩人相談甚歡，這才告退了出來(lái)。之前趙時(shí)休還篡奪鄭立詢來(lái)參加，說(shuō)自己不善畫，如今兩人也都下了場(chǎng)。而本就善畫的蘇重山怎可放過(guò)此事，早早就決定要參加。三人并他們寢舍院中的另一位學(xué)子吳為共占了一張桌子，均在冥思苦想。

    陳巖左右看了看，尋到了他們寢舍院中還有一位姚平也在別的桌，唯獨(dú)顧明軒沒(méi)在。他還未來(lái)得及看其他相熟的人，便有人來(lái)尋他要東西了。好在今日準(zhǔn)備的筆墨紙多，顏料也多。東西多，但價(jià)格也貴。晚間真的能收回成本嗎？

    陳苗苗對(duì)此絲毫不緊張，她早已胸有成竹。大約兩柱香工夫后，就有人開(kāi)始動(dòng)筆了。不參賽的眾人開(kāi)始還伸長(zhǎng)脖子看，但后面發(fā)現(xiàn)實(shí)在是看不到，就紛紛去包間拿茶點(diǎn)去了。兩位老先生的包間就在放茶點(diǎn)的包間對(duì)面，路過(guò)門口時(shí)，諸學(xué)子都不約而同地放慢腳步，轉(zhuǎn)頭往里看了一眼，均是一臉孺慕。

    腳步再慢也就是那么兩步，等他們進(jìn)入那包間時(shí)，齊齊地吸了一口氣。

    桌上擺了許多大木桶，里頭裝著各式的飲子。除了茉莉花茶外，并沒(méi)有常見(jiàn)的那些名茶，卻有各式各樣的花果茶，比如玫瑰茶、忍冬茶、葡萄茶等，還有他們特別喜愛(ài)的酸梅湯。而旁邊放著兩個(gè)大竹扁筐，一只盛著鹽水花生，一只盛著鹽水毛豆。還炒過(guò)的黃豆，放進(jìn)嘴里劈里啪啦咯嘣脆，鹽漬梅子什么的。除此外，還有蓮子、菱角等，紅瓤翻沙的寒瓜，一口下去，直沁人心間。

    外頭的人埋頭苦想，里頭的人大快朵頤。里頭的花生和毛豆加了兩回后，日頭不知不覺(jué)已西斜了。

    今兒個(gè)江楚很早便忙完了，申正三刻便過(guò)來(lái)了。進(jìn)門時(shí)林柏本想攔，瞧見(jiàn)是江楚便沒(méi)動(dòng)。江楚沒(méi)注意，只在想那幅畫到底適不適合掛出來(lái)，一進(jìn)門，便看到堂中拉起的幾根繩上掛滿了畫。

    彼時(shí)堂中作畫的人已挪到了外頭去。因畫還未完全干，比試尚未結(jié)束，為了公平還沒(méi)放學(xué)子們進(jìn)來(lái)看。江楚一一看過(guò)去，看完這一排最后一幅后轉(zhuǎn)身，恰好與門口的謝維打了個(gè)照面。

    謝維瞧見(jiàn)江楚，先是一怔，隨即便露出笑容迎上來(lái)：“江賢侄，你怎在此？”

    兩人正在交談之時(shí)，門口又來(lái)了一人，卻是陳苗苗托著一幅畫進(jìn)來(lái)準(zhǔn)備掛起。眼角余光瞄見(jiàn)里頭有人，陳苗苗抬起頭。