這是政黨——兩黨之間的殺伐謀略, 是朝綱大權(quán)的搏殺。如若皇帝的長子死在為皇妹試藥當(dāng)中，在喪葬過去的第二天，秦貴妃一黨就敢直攖虎須，請(qǐng)命逼迫明德帝廢后, 甚至理由都是不重要的。

    當(dāng)夜, 太醫(yī)院眾人冒著狂風(fēng)大雪急促趕來, 負(fù)責(zé)為皇后請(qǐng)平安脈的劉通劉太醫(yī)甚至還在路上摔了一跤, 他渾身雪花、灰頭土臉, 胡須顫抖地來到鳳藻宮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地面對(duì)這位皇帝陛下的暴怒。

    在劉通的驗(yàn)看之下，那碗退熱的湯藥里面驗(yàn)出了極烈的毒, 若是下給四五歲的稚童，即便只是代皇妹試藥, 只嘗那么一點(diǎn)點(diǎn)，發(fā)作起來，都有斃命的危險(xiǎn)……董靈鷲接過了那碗藥, 其實(shí)是不幸中的萬幸。

    太醫(yī)院連同尚藥局女醫(yī)，舉宮學(xué)醫(yī)之人, 傾全力救治了數(shù)日, 皇后娘娘終于擺脫危險(xiǎn)，但仍舊元?dú)獯髠?，不僅氣血虧損, 而且她的身體也不再適于生育。

    鳳藻宮燈火通明。

    明德帝也一夜未眠。

    檐外風(fēng)雪堆積, 朱墻綠瓦被一片茫茫慘白覆蓋。

    董靈鷲睜開眼時(shí), 望見的是透光的窗紗，綺紗朦朧，雪光柔亮，窗欞前有一盆枯死的君影草。

    它開過了的。董靈鷲記得，這盆君影草早就在適宜的花期開過了，如今是嚴(yán)冬，植物本就過冬不易，干枯也是常理之事。

    她睜開眼的同時(shí)，一只手握住了她，溫暖寬厚，是皇帝的手。

    孟臻低首，呼吸有些不勻，那股恐懼失去的戰(zhàn)栗感，從他的身上徐徐抽離。他低聲說：“梓潼?！?/br>
    董靈鷲看了看他，問：“誠兒和盈盈……”

    “他們無礙。”孟臻道。

    董靈鷲沒力氣點(diǎn)頭，就又臥在枕畔，覺得耳畔幻覺似的浮現(xiàn)出一陣耳鳴——鼓噪、綿長、難以斷絕。

    她的呼吸有些艱難，胸腔被迫地張開，混著湯藥味兒的苦澀空氣灌入肺腑中，混著暖融融的炭火氣，她本以為這沒什么，是完全可以忍受的，可在呼吸幾次過后，董靈鷲卻根本抵擋不住，強(qiáng)烈地惡心作嘔。

    她干嘔不止，什么也吐不出來，嗆出很急促地咳音。孟臻有些倉皇地抱著她，心疼得不知如何是好，安慰的話反反復(fù)復(fù)。

    董靈鷲伏在他懷里，喘了口氣，安靜了很久，聲音低不可聞地說：“那個(gè)乳娘……”

    “朕已將她碎尸萬段！”孟臻答。

    “那……”董靈鷲看了他一眼，這幾年來的夫妻默契，幾乎讓她瞬息間聽出孟臻的話外之音，已將乳娘處置的隱含意義就是——到此為止吧，秦貴妃自有她死的時(shí)候，但不是現(xiàn)在。

    董靈鷲沉默了很久，覺得自己的面前，仿佛只有偃旗息鼓這四個(gè)字，不然她便不是一個(gè)如他心意中所愿的賢后。

    她頓了頓，輕道：“你要廢后嗎？”

    “不會(huì)?！泵险榫o緊地抱著她，“不會(huì)，不會(huì)的，你永遠(yuǎn)是我身邊最尊貴的女人?！?/br>
    董靈鷲問他：“只是這樣嗎？”

    孟臻愣了愣。

    她看著他的眼睛。她想，孟子榮，你真的是個(gè)好皇帝。

    她絲毫不懷疑對(duì)方的傷心、對(duì)方的痛苦、對(duì)方的憤恨不甘，但正是因?yàn)樗耐纯喔约阂粯訌?qiáng)烈，董靈鷲才在他選擇的隱忍中品嘗到一絲劇烈的苦，這種苦澀此前只是時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，但到了這個(gè)時(shí)候，卻像是扼住她咽喉的毒藥、捆住她手腳的鎖鏈，苦澀得讓人五臟俱焚，讓人想要失聲痛哭。

    夫妻之情，有時(shí)是容不得理智、容不得“大局為重”的。

    董靈鷲長長地呼吸，以此來抵抗自己的失態(tài)。

    但她失敗了。

    于是，在孟臻眼里一貫聰慧得體的皇后，分明虛弱到無法起身，卻還蜷起手掌砸向木制的床沿，她用盡了力氣，只在綿軟的床褥上造出了丁點(diǎn)無用聲響，就像是一個(gè)棋局中微不足道的棋子，被扔到一旁滴溜轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。

    此時(shí)此刻，她發(fā)泄痛的唯一出口，竟然只能讓自己更痛。

    孟臻握住她的手，聲音慌張地緊抱住她：“梓潼、梓潼……朕記得的，朕不過放過，朕會(huì)殺了她?！?/br>
    他的手也抖了起來，有些詞不達(dá)意地說：“再等等……我們……我們?cè)俚鹊取?/br>
    董靈鷲將目光從他身上移開，望著紗幔，她都有一些不理解自己是什么心態(tài)，喃喃地道：“要是我為帝、你為后，那就好了?！?/br>
    孟臻怔望著她。

    董靈鷲繼續(xù)道：“若我為帝，今日她來害你，我寧愿亡國，也一定會(huì)殺了她?！?/br>
    說罷，她便緩緩抽回了手，沒有再控訴什么，似乎這些話也不是告訴孟臻的，而是一種猜想，一種能讓他們兩人永不離心的假設(shè)。

    皇帝在她臥榻之畔枯坐了一日，而后一應(yīng)起居喂藥，都是他一手照料，精心細(xì)致，百般愛護(hù)，而這件事，也像每一件密不示人的宮闈秘卷一樣，被收納進(jìn)斑駁的舊歲當(dāng)中，連太醫(yī)院的檔案也沒有對(duì)應(yīng)的記載。

    在皇帝的姑息之下，秦貴妃一黨的氣焰在大軍班師之后達(dá)到了頂峰。她之后幾次三番的動(dòng)手，都被董靈鷲不動(dòng)聲色地防住了，所有宮斗的波瀾在她手中消弭無聲，直到秦黨倒臺(tái)的那一日。

    那一年，皇城迎來了一場(chǎng)猝不及防的倒春寒。

    董靈鷲厚衣加身，披風(fēng)、手爐，炭盆就擱在腳下，一切萬物，一應(yīng)俱全。她仍舊貴為皇后，但昔日的秦貴妃，已經(jīng)成了政黨倒臺(tái)后被牽連的階下囚，關(guān)押在獄中，還癡望著皇帝念及枕畔之情、能夠接她出去。

    董靈鷲伸手拎起挑炭的銅勾，有一下沒一下地?fù)芘?，火星子撩起來，噼啪地飛濺。

    她垂著眼簾，說：“秦世淑，你等的旨意到了。”

    一旁的內(nèi)侍聞言展開圣旨，字句清晰地向秦貴妃讀出了皇帝的圣旨——秦家謀逆叛國，夷三族。與秦黨勾結(jié)等諸賊臣jian佞，抄家問斬，罪不容誅。

    這位半生轟轟烈烈的貴妃，她本人其實(shí)還非常年輕。她的神情呆滯在圣旨宣讀后，而后猛然看向眼前這個(gè)孱弱、畏寒、而且已經(jīng)不能生育的女人，她像是尋找到了某種天敵，找到了罪惡的源頭，忽然兇狠地?fù)渖蟻怼?/br>
    立即有人架住她的肩膀，階下囚連面容無法靠近董靈鷲。

    “秦世淑，”她道，“我已經(jīng)不恨你了?！?/br>
    秦世淑面目猙獰，她的花容月貌毀在這一剎：“是我該恨你！我秦家征平西北，立下汗馬功勞，我們世代忠心不二，絕對(duì)不會(huì)謀反。我只是想當(dāng)皇后，這天底下也只有我配這個(gè)位置！我有什么錯(cuò)？?。课矣惺裁村e(cuò)！是你挑撥離間，才讓陛下——”

    “不是。”董靈鷲淡淡地道，“皇帝比任何人都想讓你死?！?/br>
    秦世淑怔愣住了，很快道：“不可能，他雖然尊敬你，但是我……但他愛重的卻是我。”

    “得到他的愛，”董靈鷲道，“是件很榮幸的事嗎？”

    秦世淑臉色難堪。

    董靈鷲依舊撥弄著眼前的炭火盆，火星嗶剝作響，點(diǎn)點(diǎn)濺出炭盆，灼燙著轉(zhuǎn)瞬即逝，而后悄無聲息。

    她道：“我最想殺了你的時(shí)候，你風(fēng)光無兩、盛極一時(shí)。但到了如今，我已經(jīng)開始可憐你?！?/br>
    “你有什么資格可憐我?！鼻厥朗缱I諷道，“你還是可憐可憐你自己吧，色衰而愛馳，你這張臉又能維持多久？什么結(jié)發(fā)妻子，我只聽過糟糠之妻，日后……”

    “我也很可憐自己?！倍`鷲順著她的話說，“不過，這都不重要了，皇帝已經(jīng)賜死了你，秦世淑，就按照我曾經(jīng)想得那樣，去下一世做人吧。”

    她輕輕地拍了下手。

    幾個(gè)內(nèi)侍無聲地走上前來，取出白綾，套在貴妃白膩的脖頸上，她怒罵，而后恐懼地求饒，然后白綾勒緊，尖叫聲消失，一切化為烏有。

    一具年輕的玉體倒在地上。

    董靈鷲一直在撥弄炭盆，盯著眼前的那些火星子，她連看都沒看一眼，沒有關(guān)注這個(gè)曾經(jīng)敵人的遺容。

    她撣了撣衣角，有人旁側(cè)敲擊地問：“娘娘，這秦氏罪大惡極，您說……”

    “好好安葬?！倍`鷲站起身。

    在踏出獄中的那一刻，困擾她多年的病癥像是潮水一般涌來，她的耳畔又響起一陣尖銳的耳鳴，像是銅鑼敲到最響后綿延不絕的顫音，顫音結(jié)束，天地寂靜。

    她行過壓著雪的梅園。

    這場(chǎng)倒春寒，讓梅花的花期延長了很久，也讓這場(chǎng)雪的融化之時(shí)，推遲得太晚。

    董靈鷲走過梅園后，發(fā)覺瑞雪急促地上前，伸手搖著她的手臂，口中連連說著什么，她回過神，萬物的聲息在這一刻回歸腦海，她才突然發(fā)現(xiàn)自己剛剛失聰了片刻。

    所以天地才能如此寧靜。

    董靈鷲沖著她笑了笑，說：“沒事的，我們走吧?！?/br>
    “娘娘……”

    “沒事的?！彼貜?fù)道，“別擔(dān)心……我沒事?！?/br>
    這句話，她好像說了很多年。

    惠寧二年八月十五，月圓夜。

    董靈鷲言簡意賅地說完這個(gè)故事時(shí)，她的情緒還很平靜。

    但鄭玉衡好像不那么平靜。

    他雖然有些猜測(cè)，但沒有老師的確認(rèn)，也沒有脈案的佐證，鄭玉衡光靠自己的推測(cè)，卻無法確定這是一種遺毒，而非眾人心目中的先天弱癥、積勞成疾。

    他看著董靈鷲的臉龐，眼睛濕淋淋的，有一種難以形容的心痛，這種心痛跟當(dāng)年孟臻的還不一樣，孟臻是為了他的愛人，而鄭玉衡卻是覺得——為什么會(huì)這樣？像太后娘娘這樣的人，應(yīng)該一生順?biāo)炱桨病?/br>
    為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風(fēng)雪。

    鄭玉衡忍不住靠她更近一些，低聲跟她道：“您想對(duì)我怎么樣都好，臣不會(huì)反抗的?！?/br>
    董靈鷲哭笑不得，假作正直地彈了彈他的額頭：“說什么呢，哀家是那種人嗎？”

    鄭玉衡居然很真誠地道：“只要娘娘覺得開心，是哪種人都無所謂?！?/br>
    董靈鷲笑了笑，道：“你這么說，可就跟慈寧宮的其他人變成一樣了？成了哀家的心腹之臣、鷹犬走狗，日后說不定還是jian佞酷吏之流?！?/br>
    喝醉的鄭玉衡連點(diǎn)底線都沒有，而且也忘了端起君臣有別的矜持架子，他眸光清澈，分外直白地說：“沒關(guān)系，臣不在意了。但娘娘要是過得哪里不好、哪里不開心，我會(huì)很心痛的?！?/br>
    作者有話說：

    為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風(fēng)雪。（魯迅）

    本章的君影草是指鈴蘭，古人認(rèn)為鈴蘭讓人聯(lián)想起孔子的“芝蘭生于深谷，不以無人而不芳；君子修道立德，不為困窮而改節(jié)”。

    第51章

    后半夜時(shí), 瑞雪上了樓，輕輕敲了敲門框, 聽到董靈鷲的聲音。

    “進(jìn)來吧。”

    她這才放心, 領(lǐng)著兩個(gè)女使進(jìn)入小樓之內(nèi)。女使們動(dòng)作利落地收拾物品，將太后娘娘的披風(fēng)手爐、碰落的釵環(huán)，一應(yīng)收起來，而后捧上一件用暖爐熏過香的毛絨披風(fēng)。

    瑞雪姑姑一踏進(jìn)來, 見到太后倚在窗畔, 與其說是她懷里抱著小鄭大人, 不如說是這位鄭太醫(yī)沒個(gè)規(guī)矩地籠罩著她, 娘娘還神色如常, 鄭太醫(yī)卻已經(jīng)醉在她懷中睡著了，渾身上下都透著一股受寵的粘人勁兒。

    瑞雪姑姑湊上前來，低聲絮語道：“他也不怕壓著您？真是沒有個(gè)分寸了?！?/br>
    董靈鷲回過神, 看她一眼，溫和道：“要說分寸, 哀家也早就忘了。難道我是琉璃水晶做得玻璃人，碰一碰就碎了？”

    瑞雪連忙道：“娘娘福壽綿延，可說不得這種話?！?/br>
    董靈鷲沒反駁, 抬手摸了摸鄭玉衡的臉，輕喚道：“衡兒？”

    她喚了幾聲, 小太醫(yī)都沒醒, 反而扒得更緊，像貼膏藥似的扯都扯不下去。瑞雪姑姑氣得不行，攏了攏袖子, 跟太后道：“您別慣著他了?！?/br>
    董靈鷲看她斂起袖子, 還以為瑞雪要?jiǎng)邮? 愣了一下，忙阻止道：“你別……”

    話沒說完，就見李瑞雪扳過他的肩膀，貼向小太醫(yī)的耳朵，如惡魔低語般：“鄭大人，太后娘娘說你太沉了，她不要你了。”