鐘妙心知已問不出什么，打上一道安神符正要退出去，就見隔壁房間推開，兩個(gè)悶了口鼻的仆役正抬著一卷被子出來。

    那卷被子呈現(xiàn)出一種極為怪異的彎折，師徒二人隱身跟上前去，就見這兩個(gè)仆役抬著被子進(jìn)了一處極為隱秘的院落，向挖好的坑中一拋，緊接著澆上火油直接點(diǎn)燃。

    裹在外頭的布料很快被燒盡，里頭的東西顯露出來，竟然是個(gè)人的模樣，只是扭曲太過，像是被什么東西強(qiáng)行折疊起來一般，身體反弓，手肘幾乎觸及腳跟。

    皮rou在火中燃燒的氣味極為惡心，一時(shí)鐘妙與顧昭的臉色都極為難看。

    縱使有什么線索，這么一燒也沒了。

    鐘妙回到后院攔住仆役詢問，卻得知方才那王三就是最后一位了。再往后的人要么已經(jīng)自盡，要么活活痛死，死前俱是一副詭異的彎折姿態(tài)。

    這件事比她預(yù)料中麻煩一些。

    鐘妙領(lǐng)著徒弟走到角落，開口問道：“你有什么看法？”

    顧昭沉思片刻：“這邪祟的力量是逐漸增強(qiáng)的?！?/br>
    “不錯(cuò)，”鐘妙肯定，“繼續(xù)?！?/br>
    “那個(gè)小童的母親曾說，她向外看時(shí)并未看見什么東西，可見此時(shí)邪祟力量微弱到只能被小童所見，但接下來，體弱的婦人也能聽見聲音，”顧昭皺眉，“輪到王三，那邪祟甚至能開口與人交談?！?/br>
    鐘妙點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，正是如此，且那邪祟對(duì)現(xiàn)世的影響也在增大，一開始不過勉強(qiáng)現(xiàn)形，對(duì)那婦人也仍只是追趕，但到了王二，甚至能在他身上留下印記。”

    而再往后，情況更糟。

    邪祟的力量往往會(huì)隨著所害性命的增多而增強(qiáng)，時(shí)至今日，恐怕那邪祟已經(jīng)擁有了主動(dòng)殺人的能力。

    鐘妙心中大概有了個(gè)底。

    她對(duì)顧昭說道：“這倒令我想起早年遇到的一樁事來?！?/br>
    就算是堂堂少山君也不是一落地就強(qiáng)大無匹，鐘妙年少游歷時(shí)，也曾多次將性命懸在生死之際。

    那是許多年前的一樁舊事。

    當(dāng)時(shí)柳岐山病得厲害，鐘妙偶然間聽散修提到一座極古怪的古城，據(jù)說凡是進(jìn)入的人都能獲得豐厚財(cái)物。

    她自然知道世上沒有白來的便宜，但很多時(shí)候人往往沒得選。

    鐘妙那時(shí)還沒見過什么人心險(xiǎn)惡，混在散修中進(jìn)了古城，卻不料整件事從一開始就是個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱。

    她被人封了修為推下井去。

    在她摔下枯井的瞬間，一大捧金銀沖出井口。

    散修們抱著金銀走了，鐘妙卻漸漸察覺到背后愈發(fā)靠近的涼意。

    那是個(gè)上百年的怨鬼。

    江南名妓愛上了一個(gè)窮書生，自己贖了身同他回家，卻在半路上被書生推下井霸占金銀。

    不料那女子死后化為怨鬼將書生吞下井去，且極愛看人受難，只要能將一年輕女子推下井去，便能得到她贈(zèng)的金銀。

    顧昭聽得拳頭緊握，恨不得立時(shí)將那幾個(gè)散修抓來殺了。

    他急聲追問道：“那后來呢？”

    鐘妙唔了一聲：“你大師伯第二日就找了過來，一劍破開井底將怨鬼的尸骸燒了，又將那群散修找出來一并殺了。”

    顧昭這才放下心來，問道：“那師父的意思是，這邪祟與那井底的女子一般，都是由人變作的怨鬼？”

    “不錯(cuò)，”鐘妙夸他，“很不錯(cuò)嘛阿昭，你學(xué)得這樣快，師父便放心了?！?/br>
    “但我們恐怕一時(shí)難以找到那邪祟的骸骨所在……”他沉吟片刻，“不，我們可以找到！”

    怨鬼通常寄身于骸骨之上,既然景安城暫時(shí)無人在白天目擊到邪祟出現(xiàn),就說明那怨鬼仍須在天亮前回到骸骨中躲避日光。只要看到怨鬼最后消失于何處，便能將它挖出。

    顧昭暗暗握拳下定決心。

    當(dāng)天夜里。

    更夫敲完最后一道更鼓。

    雖說城主府盡力將流言壓下，但接連消失了數(shù)人，當(dāng)?shù)鼐用裥闹锌謶郑煳春诒汩]門不出，連燭火也不曾挑到門外。一時(shí)間河畔只剩星輝落在水中，更顯得幽深寂靜。

    顧昭手中緊緊握著脖上懸掛的虎牙，心下默念他同師父一道圈出的最有可能撞見邪祟的路線。

    鐘妙行走多年，已經(jīng)總結(jié)出一套針對(duì)怨鬼的手段。

    怨鬼與尋常邪祟不同，它自有一套規(guī)律。

    首先，是不要回頭。

    夜色更深了些，寂靜得連蛙鳴也無。而在這寂靜中，顧昭清晰地聽見了第二個(gè)腳步聲。

    沉悶，拖沓，節(jié)奏卻與他一致。

    顧昭能感受到腦后的寒風(fēng)，他抿緊唇，將吊墜抓得更牢了些。

    其次，是不要回應(yīng)。

    那腳步聲聽著緩慢，不知不覺間竟已在他身后。

    顧昭聽見一聲蒼老的嘆息。

    “年輕人，唉……年輕人，”它嘆道，“你怎么走得這樣快？你可知道棗家村怎么走？”

    再其次，不要同情。

    顧昭只管悶頭向前走，連一絲停頓也無。

    那東西又嘆了口氣，聽著與普通老翁無異。

    “年輕人，不要走得這樣快啊！咳咳咳！”它連老翁疾走時(shí)喘不過氣的咳嗽都模仿得極為相似，“年輕人……行行好，背背老頭子，老頭子走不動(dòng)了，老頭子的背好痛啊……”

    最重要的是，不要恐懼，

    同情心對(duì)顧昭來說是一種奢侈品。

    他所有的正面情感都獻(xiàn)給了鐘妙，平日里的那點(diǎn)善良完全是討師父歡心的把戲，更不用說他清楚這一切都只是邪祟的偽裝。

    那東西見他當(dāng)真一絲動(dòng)搖也無，絮叨的語句越發(fā)重復(fù)機(jī)械起來，猛然間竟變作了嘶啞混亂的低語，間或夾雜著幾聲令人毛骨悚然的嚎叫，有男有女，有老有少，時(shí)哭時(shí)笑。

    那聲音難以用世上任何一樣?xùn)|西比擬，聽上片刻便頭暈?zāi)垦Ｏ胍獓I吐。

    顧昭穩(wěn)穩(wěn)地走著。

    他的步伐既不慌張，也不急促，只是一路前行，直到天光乍破。

    他從無邊的黑暗中走出。

    鐘妙就站在盡頭提著燈籠等他。

    作者有話說：

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    第22章 、行遲遲（完）

    鐘妙提著燈籠快步迎上去。

    雖說她一直通過虎牙感應(yīng)著顧昭的情況，倘若邪祟真敢動(dòng)手，鐘妙即刻便能降下分神將它一劍斬去。

    但到底是第一次放徒弟獨(dú)自面對(duì)邪祟，難免心下不安，鐘妙仔細(xì)用靈火將徒弟身上沾染的邪祟之氣燒盡，這才放下心來。

    顧昭倒一派輕松，他笑道：“師父都教過我怎么應(yīng)對(duì)了，怎么還這樣緊張？”

    話雖如此，他心中卻極為受用。

    顧昭自小就懂得一個(gè)道理，想要長(zhǎng)久被重視，必先體現(xiàn)出自身的價(jià)值。倘若他一遇到事情就后縮不前，只會(huì)永遠(yuǎn)被師父當(dāng)孩子看待。

    他不想永遠(yuǎn)只是師父眼里的孩子。

    鐘妙很少與他談及中州的局勢(shì)，就算問起也只會(huì)笑著要他好好念書就是，但顧昭卻一向擅長(zhǎng)從細(xì)枝末節(jié)中搜索消息推斷局勢(shì)。

    白玉京、世家、長(zhǎng)老院……

    胡長(zhǎng)老已走了半年有余，那日被當(dāng)作把柄脅迫師父的恥辱卻始終刻在顧昭心上。

    如果不是他太過弱小，如果不是他出身卑微……

    沒有人能叫師父忍耐退后。

    師父就應(yīng)當(dāng)永遠(yuǎn)高高興興地沖他笑，高高興興地練劍喝酒，那些人如何值得師父上心皺眉？

    他心中像是有個(gè)不斷攪動(dòng)的黑暗漩渦，只有在得到鐘妙關(guān)注的時(shí)候才能短暫停息。

    鐘妙彈了他額頭一下，顧昭啊呀一聲，笑出兩顆虎牙。

    本就已是天明時(shí)分，一眼望見鐘妙這么個(gè)硬茬，那邪祟直接化作黑煙轉(zhuǎn)頭便跑，鐘妙拎著徒弟縱身跟上，一路追到望月橋前。

    這橋在當(dāng)?shù)匾菜泐H有名聲。

    據(jù)說是城主多年前剛上任時(shí)做的第一件差事，每當(dāng)滿月時(shí)分，橋身的水中倒影與本體恰好拼成一輪圓月，而那月亮的倒影，正正落入其中，卻似一只含情望月的眸子，因此得名望月橋。

    那黑煙正是消失于橋墩之下。

    鐘妙先是設(shè)下結(jié)界免得邪祟沖出傷及無辜，接著蹲下身將手浸入水中探查起來。

    顧昭只見師父的臉色突然之間變得十分駭人。

    “原來如此，”鐘妙低笑一聲，“原來如此?！?/br>
    她將手抽回，直接掐訣點(diǎn)亮通訊玉符，不到一息，就聽對(duì)面?zhèn)鱽硪粋€(gè)清冷女聲。

    “怎么這樣早？”那人疑道，“你答應(yīng)過我不在外酗酒的?！?/br>
    鐘妙短促地笑了一聲：“那倒沒有，不過我有個(gè)更糟的消息要告訴你?！?/br>
    “速速帶上稽查使來景安城，我發(fā)現(xiàn)了一處人祭?！?/br>
    人祭是種種祭祀中最為野蠻兇狠的一種。

    上古時(shí)代部落征戰(zhàn)之后，為了減少糧食消耗，更為了震懾?cái)橙苏蔑@勝利，勝利的部落往往會(huì)將俘虜活祭以祈求神明庇佑。又因處理手法不同，分為伐、劌、施、磔、火、鼐、焚、舀、俎、彝。

    其手段之殘忍，場(chǎng)面之血腥，如今的人就是看上一眼，也要夜夜噩夢(mèng)。