誠(chéng)如第五辭所說(shuō)，他也確實(shí)沒(méi)再去過(guò)府衙一次，老老實(shí)實(shí)在家洗衣做飯，如老媽子一般盡到為人夫的責(zé)任，溫嫻餓了他給喂飯，溫嫻渴了他給端水，偶爾為了排解寂寞，他還身體力行地充當(dāng)說(shuō)書人的角色，給她講故事念話本，日日陪著，就連如廁，也是亦步亦趨地跟在溫嫻的身后。

    如此斷斷續(xù)續(xù)照顧了一個(gè)多月，溫嫻整個(gè)人都被他喂胖了不少，下巴圓潤(rùn)了，腰身也越來(lái)越粗，隨著月份的增大，肚子像是吹皮球似的頓時(shí)鼓脹起來(lái)。

    她看著自己一眼望去連腳都蓋住的大孕肚，拍拍腦門犯起了愁。

    “不能再吃了，孩子長(zhǎng)得快，體格又大，以后許是難生的。”

    第五辭拿著湯匙的手微微一顫，當(dāng)即決定，減少對(duì)溫嫻的喂食，不再做些大補(bǔ)之物，而是改煮藥膳，一日多餐，分為五份，只等她餓了才稍稍用上幾口。

    冬去春來(lái)，萬(wàn)物復(fù)蘇，蕭瑟的寒日終于過(guò)去，零星嫩芽如雨后春筍蹭蹭冒上光潔枝頭。

    天氣回暖，又是一年往復(fù)時(shí)，街道上歡歡喜喜到處都是孩子們的玩鬧聲，溫嫻被迫困居于院中，只能望向天邊默默發(fā)呆。

    步入孕晚期后，身子也越漸笨重，肚子越大，睡覺便越發(fā)困難，平躺著難受，側(cè)身又怕壓著孩子，夜里總是瞇一會(huì)兒就要醒，反復(fù)折騰過(guò)后，她整個(gè)人都消瘦不少。

    算算時(shí)日，還有不到一月就要生產(chǎn)，溫嫻?jié)M心歡喜期盼著孩兒降世，第五辭卻是膽戰(zhàn)心驚，日日活在畏懼當(dāng)中，偶爾午夜夢(mèng)回，他還要趴在溫嫻身邊，附耳過(guò)去聽肚里的胎動(dòng)，直到確定孩子安好，才放心地睡去。

    薛子言體恤小夫妻辛苦，開私庫(kù)撥了百兩銀子給二人急用，第五辭更不必說(shuō)，有個(gè)大靠山頂著，在軍中混得比誰(shuí)都開，即便不常露面，也少不了會(huì)有同袍上門問(wèn)候。

    安穩(wěn)的生活堪堪持續(xù)到溫嫻臨盆前，到了四月中旬的某一日午后，意外不期而至。

    逃遁至漠北的戎狄不甘失地被占，舉兵再次南下。

    消息傳至軍中，很快引起軒然大波。

    薛子言無(wú)心戀戰(zhàn)卻也不得不戰(zhàn)，當(dāng)晚集結(jié)了數(shù)萬(wàn)軍士于營(yíng)地校場(chǎng)點(diǎn)兵布陣，按照原計(jì)劃次日大早便要北上迎敵，第五辭受令被召回營(yíng)中，作為薛子言旗下副手，隨大軍不日出征。

    溫嫻到達(dá)城門口時(shí)，此處已經(jīng)圍聚了好些平頭百姓，各個(gè)交頭接耳，議論著突如其來(lái)的戰(zhàn)事。

    她孤身獨(dú)處其間，亦被這緊張的氛圍所感染。

    此時(shí)天色大晚，周圍的民眾卻不減反增，都是聽說(shuō)了消息趕來(lái)為大軍送行的。

    溫嫻等得焦急，只盼著能在出發(fā)前再見到第五辭一面，不顧身子笨重，艱難地朝人群走去，大伙兒見她有孕在身，倒也很自覺地讓開一條通道。

    恰就在此時(shí)，遠(yuǎn)處黑幕的盡頭，忽然涌現(xiàn)出一群千余騎的人馬，旌旗招展，火把開道，正疾馳著往城門而來(lái)。

    為首那人玄衣紅馬，一身將官裝束，縱使年少，可威容盡顯，目光掠過(guò)，肅然之氣撲面而來(lái)。

    溫嫻一眼便認(rèn)出此人是誰(shuí)，略帶驚喜地仰頭望去。

    第五辭平視前方，目光始終不曾偏移一瞬，街道旁百姓眾多，他唯有捏緊韁繩才能穩(wěn)住速度避免沖撞多動(dòng)的孩童，胯·下赤焰步伐穩(wěn)重，亦不受人群影響，卻在某一刻忽然揚(yáng)蹄，發(fā)出響亮的嘶鳴，第五辭被它扭著身子調(diào)轉(zhuǎn)至另一側(cè)方向，視線不可避免地觸及到人群中的溫嫻，他勒馬急停，同時(shí)不可置信地瞪大了雙眼。

    行至近處，兩人有過(guò)短暫的照面，溫嫻昂首對(duì)著上方微微一笑，見第五辭身形一動(dòng)，似要下馬，她蹙眉搖搖頭，檀口輕啟：不可。

    第五辭會(huì)意，端直坐正，再次挽緊手中韁繩。

    兩軍對(duì)峙，大敵當(dāng)前，不應(yīng)耽溺于兒女情長(zhǎng)，這是為將者的使命，第五辭亦是心中有數(shù)。

    后方的兵員順勢(shì)跟上，第五辭無(wú)暇再在此地逗留，對(duì)著溫嫻點(diǎn)點(diǎn)頭，一夾馬腹，赤焰絕塵遠(yuǎn)去。

    側(cè)身而過(guò)的瞬間，他眼神飄至某個(gè)方向，啟唇以口型告之：

    等我。

    隨后大軍開撥，行人也漸漸散去，溫嫻渾渾噩噩走上街，到達(dá)自家宅院時(shí)，見到兩位身著戎裝的年幼兵士，挺直身板正滿臉朝氣地杵在門前。

    她沒(méi)理，徑直進(jìn)屋，又看到一個(gè)老嫗和一個(gè)丫頭，兩人對(duì)上她便開始行禮，溫嫻細(xì)問(wèn)后才得知，這是第五辭臨行前特意備下的，以供她日后臨盆所需。

    溫嫻眼熱，不可控制又開始地淚涌，伸指去擦，淚水卻越來(lái)越多，她暗罵自己不爭(zhēng)氣，人才剛走就又想了。

    就這么失魂落魄地過(guò)了好幾日，直至臨盆，她的心思才逐漸回歸到孩子身上。

    第五辭留下的人做事頗為識(shí)趣，一老一少幾乎包攬了溫嫻的所有生活，三人之間相處融洽，日子過(guò)得倒也還算舒心。

    塞外的戰(zhàn)火殃及不到邊城，可溫嫻每日仍在提心吊膽中度過(guò)，誰(shuí)也不知這場(chǎng)戰(zhàn)事會(huì)持續(xù)如此之久，一直到四月底才堪堪止歇。

    大軍凱旋的當(dāng)夜，第五辭受軍務(wù)所累，實(shí)在難以脫身，不得已擬了封簡(jiǎn)信派小兵送至家中，只說(shuō)自己盡量會(huì)在天明前趕回。

    溫嫻收到消息后終于長(zhǎng)舒了一口氣，反復(fù)對(duì)著信箋看了數(shù)遍，實(shí)在難掩激動(dòng)，便讓老嫗多做了幾份宵食，自己坐在院中要等他回來(lái)。

    但到了深夜，還是不見第五辭的身影，溫嫻耐不住困意，只好先爬上床休息。

    可剛解了衣衫鉆入被中，腹肚忽地生起一陣陌生的異樣，溫嫻暗道不妙，迅速穿衣坐起，身子一動(dòng)，下面登時(shí)又涌出一股熱流，浸濕了臀后的被褥。

    她人已僵住，忙喊了丫鬟進(jìn)來(lái)：“我大概是要生了……先幫我叫一位穩(wěn)婆，然后再去通知小將軍?！?/br>
    幾句話吩咐完，溫嫻復(fù)又倒回床上，丫鬟得了令忙不迭地跑去府衙，而老嫗則留在屋內(nèi)，添柴燒水，準(zhǔn)備一切有可能用到的東西，她是有過(guò)生育經(jīng)歷的，也略通分娩之術(shù)，是第五辭提早便準(zhǔn)備好的行家，只不過(guò)溫嫻忘性大，沒(méi)把這事記在心頭。

    老嫗將溫嫻扶去一旁洗身沐浴，自己著手布置產(chǎn)床，不大的聲響卻依舊引起外頭兩個(gè)小兵的注意，見屋內(nèi)似有情況，他們探頭張望了一陣，隨后拔腿就往外跑。

    溫嫻喝了半碗guntang的參湯，疲乏的身子好歹有了絲絲力氣，她拒絕了旁人伸手想要扶她上床的舉動(dòng)，撐著后腰艱難地在院中慢走。

    曾聽診脈的大夫說(shuō)過(guò)，生產(chǎn)之前可以進(jìn)行適當(dāng)?shù)幕顒?dòng)，稍稍邁開腿腳，有利于產(chǎn)程的順利，溫嫻想著躺下也是受疼，便將此舉當(dāng)作打發(fā)時(shí)間的良藥。

    如此慢吞吞地走了還不到兩圈，又一股強(qiáng)烈的陣痛涌來(lái)，溫嫻知曉這是生產(chǎn)的前兆，主動(dòng)進(jìn)屋上到產(chǎn)床，由老嫗指引，吸氣吐氣，一點(diǎn)點(diǎn)適應(yīng)這突如其來(lái)的變化。

    起先感覺只是間或一陣，痛感與平日月事無(wú)二區(qū)別，溫嫻蜷縮身子，尚且還能夠承受，可后來(lái)痛感愈發(fā)密集，強(qiáng)度也越來(lái)越大，僅靠自身完全無(wú)法抵抗。

    下身宛如附著千百把利刃，正同時(shí)cao刀向著她的下腹劈來(lái)。

    溫嫻大口呼吸著，雙手拽住床邊的帳幔，半身支起又重重甩回枕上，好幾次因?yàn)閯?dòng)作太大，后腦磕到床柱，發(fā)出連環(huán)數(shù)聲悶響。

    這點(diǎn)痛感在生產(chǎn)面前根本不值一提，可溫嫻卻像是尋到了另類解脫的辦法，掙開束縛雙手的長(zhǎng)布，側(cè)身往床沿磕去。

    老嫗嚇得臉色大變，慌張制止住溫嫻的自殘，摟著她半個(gè)腰身，心疼地勸說(shuō)：“小夫人，不可，哪怕再疼，也莫要傷及自己的身子?！?/br>
    “我疼……阿嬤，我好疼啊……”

    溫嫻訥訥應(yīng)著，雙手攀上老嫗的臂膀，拼死汲取身前唯一一份力量，發(fā)出難耐的低喘。

    伴隨著腹部又一陣痛意襲來(lái)，她仰頭嘶喊，眼淚奪眶而出。

    此刻的溫嫻，眉宇間全然不見血色，瞳孔渙散，眼神呆滯，整個(gè)人像是從水里撈出來(lái)似的。

    老嫗掀開她的下裳，低頭一瞧，急急道：“還差一點(diǎn)，小夫人你再用點(diǎn)力，孩子已經(jīng)露出顱頂了?！?/br>
    宮腔開得不大，這些話實(shí)乃安慰之詞，給了溫嫻希望，讓她念及孩兒能夠多少撐住一點(diǎn)氣力。

    溫嫻聽后果然清醒不少，承受完又一波劇痛，咬緊下唇暗暗發(fā)力。

    奈何臨到關(guān)口就是差上一步，她實(shí)在沒(méi)有能力將腹中之子送入世間，痛苦和絕望齊齊匯入腦中，溫嫻悲拗，彎腰大聲哭喊。

    “啊……”

    第五辭匆匆趕回，抬腳還未步入宅院，打頭聽見的便是這聲痛呼，透過(guò)門扉，聲聲入耳。

    他身形一扭，像是被施了法術(shù)，定定立在原地，只聽得源源不斷的吶喊聲傳來(lái)，他才悄然醒悟，拔腿奔向里屋，幾乎是跪在溫嫻的門外。

    第九十八章

    他一身未來(lái)得及脫下的戎裝, 甲胄上沾染了成片干涸的血跡，步入府衙連衣裳都沒(méi)換，在聽說(shuō)了溫嫻即將要生產(chǎn)后, 立馬拋下一切，飛速趕了回來(lái)。

    此時(shí)丫鬟已經(jīng)領(lǐng)了另一名穩(wěn)婆進(jìn)入產(chǎn)房，第五辭提出同去陪護(hù)卻意外遭到阻攔, 他央求無(wú)果只好守在門邊, 寸步不離地觀察著屋內(nèi)的動(dòng)靜。

    起先還能聽到溫嫻的喊叫, 高昂嘹亮, 刺破耳膜，另有幾道安慰的話語(yǔ)，訴說(shuō)著孩兒此刻的境況，后來(lái)溫嫻的聲音漸弱，里面的腳步聲也變得異常紛亂, 第五辭呼吸一滯, 雙手掐住門框，拇指用力到青筋暴起。

    初時(shí)打了勝仗的歡喜和激越早已不復(fù)存在, 此刻的他獨(dú)處門后, 滿心只有那個(gè)躺在鬼門關(guān)前為他拼死生產(chǎn)的女孩兒, 第五辭咬著哆嗦不止的唇瓣, 甚至悲憐地向上天祈求一絲可以代替溫嫻痛楚的機(jī)會(huì)，他無(wú)助地癱坐在地, 雙目猩紅, 臉頰再無(wú)丁點(diǎn)血色。

    不時(shí)有丫鬟開門匆匆走出, 撞見第五辭也沒(méi)停下腳步, 大盆沉甸的血水潑灑在地面，然后換上干凈的熱水重新端了進(jìn)去。

    木門一開一合, 攪動(dòng)里頭的濕濡腥氣，不遠(yuǎn)不近正好鉆入第五辭的鼻息，他緊閉雙眼，嘴唇又白了幾分。

    此時(shí)距離溫嫻發(fā)動(dòng)，已經(jīng)過(guò)去足有三個(gè)時(shí)辰。

    整夜的疼痛，折磨得她疲憊不堪，血?dú)猹q如剝絲抽繭一點(diǎn)點(diǎn)從體內(nèi)脫離，到了天明時(shí)分，溫嫻用盡全力慘叫一聲，最終閉眼昏迷過(guò)去。

    屋內(nèi)三人皆是一怔，好在兩個(gè)老人經(jīng)驗(yàn)豐富，提早備下了參片和催產(chǎn)的藥湯。

    產(chǎn)婦沒(méi)了力氣逐漸游離在垂危的邊緣，若再耽擱下去，不僅孩子窒息，大人也會(huì)因此喪命。

    三人合力將溫嫻扶起，灌了兩大碗催胎的湯藥，又揉捏掐拍輪番上陣，終于不負(fù)眾望，引得溫嫻緩緩睜開了雙眸。

    下意識(shí)的環(huán)顧四周，她瞧見了眾人臉上凝重的表情，意識(shí)到情況不妙，咬緊牙關(guān)，再次發(fā)力。

    穩(wěn)婆固定住她的雙腿，伸手往里一摸，驚喜地喊道：“孩子已經(jīng)見頭了，夫人你再加把勁，再加把勁啊?！?/br>
    孩子是溫嫻唯一的信念，她能堅(jiān)持全是憑著心底的那股強(qiáng)烈念頭，拼死都要把孩子帶到人間。

    她比誰(shuí)都期盼著能見到自己的骨血。

    然而事與愿違，任憑溫嫻如何使勁，孩子就是出不了產(chǎn)道。

    大人們急得焦頭爛額，溫嫻也心力交瘁，發(fā)出虛弱的痛呼。

    “生不出來(lái)……我真的……盡力了?！?/br>
    “不夠啊，夫人你可千萬(wàn)要撐住啊?！?/br>
    產(chǎn)房?jī)?nèi)氣氛低迷得可怕，眾人也只有說(shuō)些打氣的話才能勉強(qiáng)喚起溫嫻的意識(shí)，她已經(jīng)不眠不休堅(jiān)持了整個(gè)晝夜，到了傍晚，昏睡不止，幾近虛脫。

    第五辭再也忍受不住推門沖進(jìn)屋內(nèi)，大步撲倒在溫嫻床前，拾起她的手放在嘴邊親吻，邊喘便說(shuō)：

    “嫻兒，別怕，我在?！?/br>
    他的吻斷斷續(xù)續(xù)落在溫嫻的眉心、眼角、鼻尖，直至唇瓣，看著她哭，第五辭也哭。

    床上女孩已是瀕臨絕望的狀態(tài)，眼神空洞，氣若游絲，第五辭反復(fù)擦拭她鬢角的虛汗，心口如刀割般絞痛。

    溫嫻累極，腦中突然頻頻閃過(guò)從前閨閣時(shí)的玩鬧時(shí)光，整個(gè)人像是被誰(shuí)揪住大力要把她拉扯進(jìn)循環(huán)的記憶，她拼命掙扎，眼前畫面驟然一轉(zhuǎn)，變成了成婚的當(dāng)晚，她披著蓋頭乖順坐在床邊，目及是火紅綢布下方垂著的金色絲穗。

    空氣中有淡淡的血腥氣，耳畔是第五辭焦急的低喃。

    她又陸陸續(xù)續(xù)尋到好多回憶，在這張產(chǎn)床上走馬觀花似的過(guò)完了半生。

    溫嫻費(fèi)力眨了眨雙眼，迷糊之間感受到身側(cè)的力量，也聽懂了第五辭的呼喚和啜泣，她盡量扯出一抹淡笑，輕啟唇瓣艱難吞吐：

    “夫君，原諒我吧，這次可能要讓你失望了……”

    “不準(zhǔn)胡言！”第五辭啞著嗓子急忙打斷她，心頭大亂，說(shuō)話也沒(méi)個(gè)分寸，“你若有事，我必定也不會(huì)獨(dú)活?！?/br>
    老嫗聽不得二人這你死我活的晦氣話，勸說(shuō)第五辭去外面等候，結(jié)果他巋然不動(dòng)，連眼皮都沒(méi)抬動(dòng)一下，老嫗無(wú)奈只好和穩(wěn)婆商量，再次上手助溫嫻生產(chǎn)。

    第五辭握緊溫嫻的手，與之十指緊扣，附身以額相抵，繾綣地印上自己的薄唇。

    “對(duì)不起，你受苦了。”

    溫嫻再也聽不清他的聲音，只感覺下腹一陣撕裂，孩兒突破頸口，已有臨盆之勢(shì)。

    這個(gè)小生命大概是知道了母親孕育的艱難，也努力地朝外擠。

    溫嫻心中大喜，咬住適時(shí)放進(jìn)口中的軟木，按照穩(wěn)婆指揮的節(jié)奏，一鼓作氣，將孩子順利推擠出來(lái)。