“不要打破瓶口查看里面的東西。我離開(kāi)期間會(huì)請(qǐng)熟人確保你的安全。”赫爾墨斯說(shuō)著握住雙蛇杖，輕輕朝前揮舞，濃重的霧氣立刻散開(kāi)后退，露出一片青灰色的水澤。

    岸邊灰白色的金穗花輕輕搖曳著分開(kāi)，一葉輕舟穿過(guò)稀薄的霧氣靠岸。

    船夫穿著半遮臉的斗篷，嗓音沙?。骸昂諣柲埂！?/br>
    “卡戎，能否拜托你照看她一會(huì)兒？”

    對(duì)方意外地停頓片刻才說(shuō)：“她的生命還沒(méi)有走到盡頭，不該來(lái)這里?！?/br>
    “就當(dāng)看在我與你交情的份上，幫我一個(gè)忙。我很快就回來(lái)帶她走?！?/br>
    卡戎陷入沉默。

    潘多拉知道卡戎是載亡者渡過(guò)阿刻戎河前往彼岸的船夫。她從來(lái)沒(méi)想到會(huì)以這種方式與這位地下的神靈見(jiàn)面，更不要說(shuō)要被交給他照看。

    就在她以為卡戎要拒絕的時(shí)候，船夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，無(wú)言地示意她踏上小舟。

    潘多拉一只腳踏上渡船，不安地回頭。

    赫爾墨斯安撫地朝她笑了笑：“我很快就回來(lái)?！?/br>
    長(zhǎng)長(zhǎng)的船槳?jiǎng)濋_(kāi)水面，金穗花盛開(kāi)的水岸與神使一起消失在了霧氣之中。

    遠(yuǎn)離岸邊之后，水霧再次變得濃厚。從岸邊眺望時(shí)水面呈現(xiàn)冷冷的青灰色，然而一旦行駛在水波間，即便往船舷旁看，也只瞧得見(jiàn)到灰白的霧氣。那顏色與金穗花極為相似。潘多拉索性收回視線(xiàn)，垂頭盯著披風(fēng)在膝頭堆疊出的褶皺。

    普羅米修斯，奧林波斯的禮物，懷有戒心的提坦神族……從樹(shù)洞內(nèi)部無(wú)意獲取的線(xiàn)索再次浮現(xiàn)腦海。她是眾神送給那位在人間的提坦神族的禮物？眾神為了拉攏普羅米修斯之弟，才創(chuàng)造了她？赫爾墨斯又為何對(duì)此始終語(yǔ)焉不詳？她不敢再想下去，將神使的披風(fēng)裹得更緊，飛快地瞟冥河船夫一眼。

    卡戎始終一言不發(fā)。

    輕舟沉默地在霧氣中穿行了一陣，停下不動(dòng)。

    潘多拉無(wú)措地抱緊雙耳瓶，小心翼翼地抬頭看向卡戎。

    卡戎支著槳立在船尾，淡淡道：“除了我的渡船，沒(méi)有誰(shuí)能抵達(dá)阿刻戎湖的中心。剩下就是等赫爾墨斯回來(lái)，我將你送到岸邊?！?/br>
    潘多拉面露訝色，猶豫片刻，還是問(wèn)道：“阿刻戎湖？我以為阿刻戎是一條河。”

    “既是湖泊，也是河流。”卡戎簡(jiǎn)潔回答。然后，像是為了預(yù)先堵住她可能有的其他問(wèn)題，他抬手褪下了斗篷的兜帽。

    兜帽下露出一張蒼老且令人生畏的面容。冥河船夫的顴骨極為突出，雙頰瘦消，白胡須凌亂，藍(lán)灰色的眼睛異常明亮，像有熾焰在瞳仁中燃燒。

    潘多拉怔了須臾，卻沒(méi)有挪開(kāi)視線(xiàn)，反而又拋出一個(gè)問(wèn)題：“您為亡者擺渡，但現(xiàn)在因?yàn)槲彝Ｔ谶@里，這樣等著過(guò)河的人該怎么辦？”

    卡戎答非所問(wèn)：“你不害怕我。”

    “我應(yīng)當(dāng)畏懼您嗎？”潘多拉微笑著反問(wèn)。那是個(gè)混合了世故狡黠和天真好奇的笑容。

    “搭乘這艘船的乘客在看清我的臉之后都會(huì)心生畏懼?！?/br>
    “可您對(duì)我沒(méi)有惡意?！?/br>
    在某些方面，潘多拉已經(jīng)擁有了超出外表同齡之人的知識(shí)與技巧。但在另一些方面，她根本不懂得要受思考上的束縛。比如美丑，比如凡人的道德對(duì)錯(cuò)，她明白這些概念，但并不被它們左右情緒與判斷。雅典娜賜予的灰瞳讓她看清更深處。

    卡戎沉默地注視潘多拉片刻，撐槳再次驅(qū)使小舟前進(jìn)。

    相對(duì)的水岸在船槳幾下起落之間就變得隱約可見(jiàn)。左岸人影幢幢，右岸則被暗淡的霧氣縈繞，看不分明。分割兩岸的河床逐漸變得平緩，水流最終匯入小舟停駐的青灰湖泊。

    “悲苦之河阿刻戎分割此岸與彼岸，與悲嘆之河都匯入這片同樣名為阿刻戎的湖泊。而我的工作，就是向來(lái)到左岸的亡者收取一個(gè)銀幣的船費(fèi)，給他們喝下遺忘之川萊瑟的河水，最后帶他們渡往對(duì)岸的金穗花之原?！?/br>
    卡戎耐心解說(shuō)的話(huà)語(yǔ)無(wú)端讓潘多拉覺(jué)得，可能從來(lái)沒(méi)人問(wèn)過(guò)他這些事，但他其實(shí)并非不愿意將冥界錯(cuò)綜復(fù)雜的水系介紹給乘客聽(tīng)。

    細(xì)看之下，阿刻戎河之上層疊飄著數(shù)不清的灰影。每一重都有艘與潘多拉所乘坐的一模一樣的小船，與卡戎樣貌完全相同的老者撐著長(zhǎng)槳立在船尾。

    無(wú)一例外，每艘船上的乘客只有一人。潘多拉看不清渡船客的臉，那些渡河的人似乎也完全感覺(jué)不到彼此的存在，即便重疊到一處也沒(méi)有反應(yīng)。

    “那些船夫……也都是您？”

    卡戎笑了。他笑的時(shí)候比不笑看起來(lái)更為可怖：“當(dāng)然。領(lǐng)那些人渡河的每個(gè)都是我，在這里與你對(duì)話(huà)的同樣是我。只不過(guò)其中的一些‘我’所做的只有收錢(qián)、讓他們忘記一切，還有劃船?！?/br>
    赫爾墨斯從來(lái)沒(méi)有向潘多拉詳細(xì)解釋過(guò)神明的性質(zhì)。但從這一天她所目睹的一切不難判斷，不論是奧林波斯還是大地之下的神明都能同時(shí)在許多地方存在。區(qū)別只在于個(gè)體力量的強(qiáng)弱。

    卡戎態(tài)度平和，潘多拉不禁多問(wèn)了句：“雖然對(duì)您來(lái)說(shuō)可能沒(méi)什么區(qū)別，但您為什么不用大一些的船同時(shí)載許多人過(guò)河呢？”

    “因?yàn)樵谒劳鲋畷r(shí)，每個(gè)凡人都終究是、也必須是孤身一人?！?/br>
    潘多拉眸光閃動(dòng)，抿住了嘴唇。

    伊利西昂是受祝福的故去之地，她時(shí)不時(shí)誤入的夢(mèng)境碎片都是死者遺忘的過(guò)往，其中不乏最后時(shí)刻的回憶，死亡對(duì)她來(lái)說(shuō)依舊是個(gè)遙遠(yuǎn)抽象的名詞。

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