第1卷 第33章

    邁麗緹六歲時(shí),祖父在村邊海灘上撿到了一個(gè)人。

    據(jù)祖父所說(shuō)，那天海況極為詭異。晨曦粼粼的海面突然變暗，大團(tuán)駭人的濃黑烏云籠罩整片海岸線,海潮氣勢(shì)洶涌。他立刻往岸邊趕，才把漁船拖到安全地帶拴好,再一回頭，蒼穹竟然又放晴了。

    天氣詭異,身為老漁夫的祖父不敢再出海，害怕惹怒水神,便決定回家。在歸途半路,他發(fā)現(xiàn)淺灘上多了一個(gè)不省人事的姑娘。雖然她躺在海潮退卻的潮濕沙灘上，但她蜂蜜色的頭發(fā)、還有包裹她身體的黑色大長(zhǎng)袍竟然絕大部分是干燥的，只有身下腦后的那部分布料被沾濕了一些。

    她完全不像沖到岸上的海難幸存者，更像是不久前被直接扔在這的。然而附近看不到任何船帆的影子。

    祖父喚醒了她，兩人竟然言語(yǔ)不通。一通比劃后,黑袍少女還是無(wú)法表達(dá)清楚她為何會(huì)在這里,她對(duì)自己的境況似乎也困惑不解。

    把年輕女性孤身一人丟在海灘上說(shuō)不過(guò)去,祖父便將她帶回了村里。陌生人的到來(lái)自然引發(fā)了村里好一陣sao動(dòng)－－誰(shuí)都沒(méi)見過(guò)那么美麗的女性。就連早年黑水還沒(méi)那么兇惡時(shí)到海灣對(duì)岸去過(guò)的老人都嘖嘖稱奇，說(shuō)不認(rèn)識(shí)她身上衣服的樣式和花紋。

    陌生來(lái)客住進(jìn)了邁麗緹家。

    邁麗緹的父親同樣打魚為生,在她出生前就不幸死在某場(chǎng)風(fēng)暴中,母親則在分娩不久后便過(guò)世。邁麗緹從小便與祖父相依為命，家中境況頗為艱難。但祖父似乎擔(dān)心村中其他有意收留的人家對(duì)黑袍少女心懷不軌，便堅(jiān)決要將他找到的客人帶走。祖父只要一言不發(fā)地往那里一坐，村里其他人只能退讓。當(dāng)然，這些事都是邁麗緹長(zhǎng)大一些之后才聽祖父說(shuō)的。

    邁麗緹對(duì)艾爾庇絲的第一印象是恐懼。

    要怪也只能怪她身上袍子的黑染料太濃郁了，顏色比著色三次的昂貴布料還要深沉。但六歲的邁麗緹很快在教陌生jiejie說(shuō)話這件事上找到了樂(lè)趣，那讓她第一次感到自己并不是什么都做不到的小孩子。

    黑袍少女學(xué)得很快。

    “我叫邁麗緹,你的名字是？”

    對(duì)方茫然地看了一會(huì)兒天，用有些生硬的吐字回答：“我不知道?！?/br>
    不僅僅是自己的名字，她連家鄉(xiāng)在哪、為什么會(huì)在海灘上都忘記了。

    最后祖父給她起了名字。艾爾庇絲，也就是希望。

    她的到來(lái)的確給邁麗緹家?guī)?lái)了希望。艾爾庇絲什么事都學(xué)得很快，比如生火烹飪還有修補(bǔ)漁網(wǎng)。多出一雙手cao持家事，祖父不用擔(dān)心孫女獨(dú)自在家，更頻繁地出海捕魚，或是在退潮的時(shí)候到海灘上挖牡蠣。過(guò)了幾個(gè)月，他用富余的捕撈收獲換了鄰居家的一只母雞，又講好了日后再借公雞一用。那之后，邁麗緹每天多了喂雞的活，后來(lái)又咯咯笑著追著雞仔跑，再過(guò)沒(méi)多久，全家時(shí)不時(shí)能吃上雞蛋了。

    艾爾庇絲好像沒(méi)見過(guò)母雞，第一次看到雞孵蛋好奇地觀察了很久。這讓邁麗緹愈發(fā)相信，艾爾庇絲一定是什么王國(guó)走失的公主。但感情上，她很快就把艾爾庇絲當(dāng)作了親人，一個(gè)她原本沒(méi)有機(jī)會(huì)擁有的jiejie。

    某次邁麗緹與艾爾庇絲去歸還從鄰居家借用的農(nóng)具，女主人和女兒們一如往常，正將一捆捆處理干燥好的麻草紡成細(xì)線，然后編織成布。回家之后，艾爾庇絲忽然說(shuō)，那樣的事她也會(huì)做。邁麗緹隨口和祖父提及，他十分激動(dòng)。邁麗緹母親遺留的紡錘和織布架都還在，只是長(zhǎng)年蒙塵。

    老漁夫立刻將工具搬出來(lái)，打算次日去換一些羊毛或是麻草來(lái)。如果艾爾庇絲能承擔(dān)起紡織的重任，那么他們就可以和村中其他人家一樣自給自足，而不是東拼西湊地用魚和別的東西去換布料、再拜托鄰居縫制成衣服。

    邁麗緹還記得那天晚上，在祖父已經(jīng)睡下之后，艾爾庇絲走到屋角拿起紡錘端詳，然后倏地放手。

    紡錘沒(méi)有落地，上端鉤子憑空多出了一束深色的粗紗，尾端繞在在艾爾庇絲手臂上。紡錘吃重旋轉(zhuǎn)著，細(xì)線飛快地纏出一圈一圈。

    邁麗緹驚愕地瞪大了眼睛。

    艾爾庇絲察覺(jué)到注視，回頭笑了笑。對(duì)上jiejie灰色的眼睛，困意襲來(lái)，她睡了過(guò)去。

    等邁麗緹次日醒來(lái)，織布架上已經(jīng)有一幅完整的布料。是與艾爾庇絲被發(fā)現(xiàn)時(shí)身上一樣的黑色。邁麗緹興奮得不行，祖父卻反常沉默，和艾爾庇絲低聲交談了許久。艾爾庇絲說(shuō)話已經(jīng)很流利，但大部分時(shí)候很安靜，聽祖父說(shuō)完便將黑布裁下收了起來(lái)。邁麗緹再?zèng)]見過(guò)那匹布。那時(shí)她困惑不解，懂事后回想起來(lái)才明白緣由。

    艾爾庇絲會(huì)紡織的事很快傳出去。她先是到鄰居家?guī)兔?，后?lái)等祖父置辦來(lái)毛草，她就在家中做事。和其他工作一樣，她紡織得又快又好。每個(gè)月途經(jīng)村里的商人被祖父引著來(lái)見識(shí)了一次，從那之后每次都會(huì)上門來(lái)購(gòu)買布料。邁麗緹記得最清楚的就是她忽然有新衣服可以穿了。

    也是那個(gè)時(shí)候開始，村中有了一些關(guān)于艾爾庇絲來(lái)歷的流言。

    但覬覦艾爾庇絲、向祖父提親的人也突然多了起來(lái)。尤其是擁有三條漁船的村頭那家人，似乎打定了主意要讓艾爾庇絲成為小兒子的新娘。祖父拒絕之后，長(zhǎng)子直接鬧了起來(lái)，揚(yáng)言要在邁麗緹家的船底開個(gè)洞，再一把火燒了他們新補(bǔ)了房頂?shù)募?，那大發(fā)雷霆的樣子把邁麗緹嚇哭了。而后，他沖艾爾庇絲得意洋洋地笑了笑，假惺惺地希望祖父再考慮考慮，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

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