屋子里靜悄悄的，也因此，當(dāng)墻角的座鐘即將指向下午六點(diǎn)時(shí)，內(nèi)部機(jī)械零件轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響分外清晰。潘多拉一個(gè)激靈，立刻回過(guò)神來(lái)。

    瘋帽子為了救她被指控謀殺時(shí)間。時(shí)間詛咒了瘋帽子：他永遠(yuǎn)無(wú)法抵達(dá)下午茶開(kāi)始的六點(diǎn)。

    距離分針再次倒轉(zhuǎn)還有最后幾分鐘。她遲到了嗎？

    “瘋帽子？你在哪里？！有人嗎？”潘多拉提著裙擺轉(zhuǎn)進(jìn)廚房。爐子上的銅水壺還是溫的，空氣中彌漫著黃油司康餅的香氣?？墒遣灰?jiàn)人影。

    她不假思索折進(jìn)一邊的走廊，推開(kāi)通往屋后花園的小門(mén)。下臺(tái)階時(shí)她踩到裙擺，太大的鞋子跟部重心不穩(wěn)，她險(xiǎn)些臉朝下摔倒在青草地上。

    抬起頭，她看見(jiàn)了一張鋪著菱格桌布的長(zhǎng)餐桌，足足可以容納十多人，但豪華到夸張的全套茶具餐具和食物都擠在一頭。有個(gè)人站在桌首，彎腰認(rèn)真擺弄銀餐具，全神貫注的，喃喃自語(yǔ)地糾結(jié)著究竟要把餐巾放在刀叉勺下面還是上面、濾茶器放在左手還是右手邊。他的動(dòng)作忽然停下。潘多拉以為他察覺(jué)了響動(dòng)要回頭，但他沒(méi)有。

    餐桌一頭一步外的世界對(duì)他而言好像完全不存在。

    “差不多到時(shí)間了，真令人期待?！?/br>
    穿長(zhǎng)大衣戴禮帽的青年直起身，左手拇指食指拈攏，就像捏著一株小雛菊，而他的另一手則拔著不存在的花瓣，口中念謎語(yǔ)似地伴隨動(dòng)作低語(yǔ)：“她會(huì)來(lái)，她不會(huì)來(lái)，她會(huì)來(lái)，她不會(huì)來(lái)，她－－”

    潘多拉手撐地爬起來(lái)，跌跌撞撞地沖進(jìn)他的視野。

    “瘋帽子……赫爾墨斯！”

    同一時(shí)刻，不管是屋子里的座鐘掛鐘，還是瘋帽子馬甲口袋里的懷表，它們的時(shí)針?lè)轴樋囍背梢粭l豎線。時(shí)間抵達(dá)了晚六時(shí)，不再逆時(shí)針倒退，而是繼續(xù)向前。屋子里的座鐘敲響，緩慢悠長(zhǎng)的鐺－－鐺－－鐺－－

    青年翠綠的眼睛驚愕地瞪大了。他身上茫然的、只專(zhuān)注于身邊窄小世界的瘋狂氣息不見(jiàn)了。下一刻，他粲然笑開(kāi)：“啊，你來(lái)得正是時(shí)候?！?/br>
    就好像她準(zhǔn)時(shí)赴約而來(lái)。

    “赫爾墨斯！”潘多拉撲過(guò)去，幾乎掛在他身上。

    “哎喲，”他環(huán)住她的腰背穩(wěn)住她，輕輕笑起來(lái)，“你也長(zhǎng)成一位出色的女士了?！?/br>
    她怔楞了一下，忽然發(fā)現(xiàn)她又長(zhǎng)回了成年人的大小。時(shí)間重新開(kāi)始流動(dòng)，這也是理所當(dāng)然。她卻猛然傷感起來(lái)：“瘋帽子，我……”

    “嗯，我知道，”他輕柔地?fù)崦念^發(fā)，“忘記是時(shí)間對(duì)你的詛咒。但你回來(lái)了，并且記起來(lái)了。所以什么事都沒(méi)有，皆大歡喜。唉，你看，我都讓你別哭了。好了好了，先坐下?！?/br>
    他替她抽出一把椅子，又在她面前的茶杯里注入深紅色的茶水：“牛奶，砂糖？還是檸檬？”

    異口同聲的確認(rèn)與回答重疊響起：

    “牛奶，還有許多砂糖？”

    “牛奶，還有許多砂糖?！?/br>
    他們相視而笑。

    然后，瘋帽子的茶會(huì)開(kāi)始了。

    各種各樣口味的迷你三明治，司康配生奶油和果醬，水果塔，酥皮點(diǎn)心，草莓奶油夾心蛋糕，馬卡龍，水果慕斯……他們一邊享用美味的食物，講述分別之后彼此的瘋狂故事。很難說(shuō)究竟是她長(zhǎng)大后的世界更加瘋狂，還是不再被命運(yùn)統(tǒng)治的奇妙世界更不合常理。然而他們?cè)V說(shuō)的故事愛(ài)時(shí)不時(shí)地被突然冒出來(lái)的謎語(yǔ)和其他文字游戲打斷，以至于根本沒(méi)有任何一個(gè)故事是從頭到尾講完的。但潘多拉和赫爾墨斯都不在意。

    太陽(yáng)漸漸地下沉，往樹(shù)梢后落，花園中的風(fēng)隨之沾染上寒意。

    地上橙紅色的夕陽(yáng)中有餐桌還有他們的影子。潘多拉看著她和瘋帽子拉長(zhǎng)的影子輕輕地隨著草葉顫動(dòng)，忽然意識(shí)到茶會(huì)終于到了該結(jié)束的時(shí)候。然后呢……？然后她該怎么辦？她要永遠(yuǎn)地留在這個(gè)世界嗎？可是在兔子洞外，長(zhǎng)大成人的潘多拉也有一段人生，她要將成年人的世界徹底拋棄嗎？

    她抬起頭。

    赫爾墨斯擱下空茶杯，瓷器相碰的脆響有些寂寥。他微笑了一下，好像將她的所思所想全都看透，但他什么都沒(méi)有說(shuō)，也不會(huì)說(shuō)。

    這家伙太狡猾了。潘多拉不禁想。他愿意因?yàn)樗貜?fù)相同的茶會(huì)準(zhǔn)備時(shí)間，愿意在瘋狂的深淵邊緣倘佯，卻不會(huì)搶過(guò)她整個(gè)人生的主導(dǎo)權(quán)。他有想要的答案，卻將選擇權(quán)交給她，不勸說(shuō)，不阻止，不挽留。

    她輕聲問(wèn)：“烏鴉為什么像寫(xiě)字臺(tái)？”＊

    他坦然應(yīng)答：“我完全不清楚?！保?/br>
    “瘋帽子，我……”

    夕陽(yáng)在燃燒，燒得視野中一片模糊。

    潘多拉睜開(kāi)眼，習(xí)慣著刺目的強(qiáng)光，湛藍(lán)天幕上沒(méi)有一絲云彩，航行中的帆船輕輕搖晃著，浪濤有節(jié)奏地拍打船舷。她茫然地看著白色的水鳥(niǎo)盤(pán)旋，沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    “做了什么夢(mèng)？”赫爾墨斯碰了碰她的臉頰。

    她這才意識(shí)到自己正靠在他懷里，然后她想起來(lái)，他們正慢悠悠地在海上前行。午后的太陽(yáng)令人昏昏欲睡，而她與不死的神明不同，時(shí)不時(shí)會(huì)被睡意侵襲，因而枕著赫爾墨斯的胸膛不知不覺(jué)地滑進(jìn)夢(mèng)鄉(xiāng)。

    “奇怪的夢(mèng)?！边@么說(shuō)著，潘多拉將臉埋進(jìn)他的頸窩，伸出手臂抱了他一下。

    她主動(dòng)撒嬌，赫爾墨斯總是很歡迎。他就勢(shì)在桅桿與船帆的陰影里找了個(gè)彼此都舒適的擁抱姿勢(shì)，低頭有一下沒(méi)一下地用嘴唇蹭她的額角和頭發(fā)，同時(shí)問(wèn)：“具體來(lái)說(shuō)？”

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