佩吉沒(méi)有兒女，那應(yīng)該就是她收留的女兒了。

    “她不在這里，”夏洛蒂站在這里，像是一位普通的、隨處可見(jiàn)的旅行者，她轉(zhuǎn)過(guò)身，黑色的靴子踏在地面上，發(fā)出有規(guī)律的皮革摩擦的聲音，她擺了擺手，“我要去那邊的神殿，你要過(guò)來(lái)嗎？”

    阿斯塔陡然一震，他迅速忘了自己方才的擔(dān)憂，他緊緊地跟了上去道：“當(dāng)然，我也對(duì)‘生命母神’有著絕對(duì)的尊重。來(lái)到這里，又怎么能不去覲見(jiàn)一番呢？”

    其實(shí)都是謊言，忘記了一切的他，除了那位□□字，根本就一點(diǎn)也不了解祂。但他知道，如今若是離開(kāi)這位神秘的旅行者身邊，他很有可能就會(huì)被依舊覬覦著他的蛇女帶走，為了自己的安危，得想辦法一直跟在她身后才是。

    佩吉的事也被他拋在一邊，他是有善心，但善心不是強(qiáng)迫別人去做什么事，尤其是力量還不屬于自己的時(shí)候。他自己本身就是被夏洛蒂給救了下來(lái)，再要求這要求那的，未免也太過(guò)不知好歹——這樣的想法，似乎與此世的其他人都不一樣。

    想起那個(gè)與自己同名之人寫下的游記書(shū)，他心中若有所思。

    夏洛蒂在神殿中沒(méi)有得到什么線索。明明是這位神祇將自己邀請(qǐng)到這里來(lái)，卻沒(méi)有好好地招待作為客人的她。那位神靈真的已經(jīng)陷入到了最糟糕的境況中了嗎？

    夏洛蒂不知道其他的神靈有沒(méi)有與紅月抗?fàn)庍^(guò)，她唯一知道的，就是“生命母神”曾與其戰(zhàn)斗過(guò)。如果你想要對(duì)付一個(gè)敵人，你就不能對(duì)祂一無(wú)所知，情報(bào)也是戰(zhàn)斗極為重要的一部分——這也是夏洛蒂在收到祂的信的時(shí)候，沒(méi)有猶豫，第一時(shí)間就趕過(guò)來(lái)的原因。

    她需要祂的經(jīng)驗(yàn)。

    還有，在另一座城市中，她終是得到了祂的幫助，才能在最后的關(guān)頭走脫。他們?cè)缇陀羞^(guò)交際。

    作者有話說(shuō)：

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    第87章

    “生命母神”的神殿很清涼, 門扉與窗口處都有微風(fēng)吹入。它坐落在這座城市的低處，殿外是一片棕櫚的樹(shù)林。

    夏洛蒂?gòu)娜肟谔幾叩缴竦畹膬?nèi)部。在這里，她并沒(méi)有見(jiàn)到本該在此地的牧師。夏洛蒂想起了那間布衣店鋪外圍著的人群, 明白了人員的去處。她抬起頭來(lái)，看著殿中位置最高的神像。

    那是一位垂目悲憫的女神，她身披長(zhǎng)袍，雙手于身側(cè)兩邊張開(kāi)，像是在容納一切被這個(gè)世界所摧殘與拋棄的生命, 她的面前擺放著金色的花朵與紅色的水果, 風(fēng)從身邊吹過(guò), 四周一片靜謐。

    阿斯塔原本對(duì)那些神明沒(méi)什么概念，記憶的缺失讓他對(duì)很多的東西都缺乏敬畏, 但蛇發(fā)女的強(qiáng)大給他狠狠上了一課, 所以就算他對(duì)“生命母神”完全不了解，也不阻礙他對(duì)其表達(dá)出尊重。

    夏洛蒂靜靜看了神像好一會(huì)。除了這位以外, 她不曾去過(guò)任何一位神靈的神殿。她走到供臺(tái)前，手中忽然綻放出一朵潔白的鮮花, 將其至于臺(tái)上后，她微微笑道：“我們回去吧?！?/br>
    阿斯塔有些默然。他不知曉這位幫助過(guò)他的旅行者與那位神靈的關(guān)系, 但他對(duì)自己的地位看得很清楚——就是個(gè)抱上大腿的掛墜, 大腿說(shuō)要去哪, 乖乖跟著就是。

    夏洛蒂已經(jīng)確定了，恐怕那位神靈是真的境況很窘迫, 否則的話，不會(huì)自己來(lái)到祂的神殿中, 卻一點(diǎn)的回應(yīng)也沒(méi)有給自己。如果說(shuō)神靈都是居于天上, 亦或者是祂們各自的神國(guó)中, 那么，神殿就是祂們于世間拋下的一個(gè)個(gè)船錨，是祂們與信徒的聯(lián)系之所，是祂們降下旨意的“行宮”。

    夏洛蒂來(lái)到這里，就相當(dāng)于是去到“生命母神”的“家”里逛了一圈，這樣都沒(méi)有反應(yīng)，只能說(shuō)明它主人的不妙。

    夏洛蒂想要繼續(xù)自己的旅程。在這里見(jiàn)不到那位神明，那么依據(jù)祂的提示，去到祂給出的線索之地，未嘗不是一個(gè)好的選擇。她研究了一番那盞“許愿神燈”，因其沒(méi)有給她帶來(lái)任何的寶石，猜出了它身后是有主人的。阿斯塔沒(méi)能利用它來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的任何一個(gè)愿望，說(shuō)明是有人阻礙了他——這大概是不想他付出太過(guò)沉重的代價(jià)吧。

    為什么會(huì)是阿斯塔呢？信奉“生命母神”的人那么多，為什么要讓一位連自己的記憶都忘卻的人來(lái)作“引導(dǎo)者”，祂是想告訴自己什么呢？

    夏洛蒂心中有了模糊的猜測(cè)。

    就在這時(shí)，在夏洛蒂思考著什么，阿斯塔又不敢打擾的情況下，之前他們到來(lái)的方向，傳來(lái)了一聲凄厲的尖叫。

    二人一起抬頭，向著那邊望去。

    白色的冰霜以某個(gè)基點(diǎn)為中心，迅速向著周邊蔓延而來(lái)。本該是夏日燦爛的朝陽(yáng)之日，卻有沁涼的冷意撲面而來(lái)。幾乎是一瞬間，這座城市的中心處就被堅(jiān)硬的寒冰給包裹，巨大的、尖刺般的冰山取代了建筑的群落，在眾人面前，呈現(xiàn)出了一副極為唯美的景象。

    可這景象之下，潛藏的卻是無(wú)比的兇險(xiǎn)與慘然。

    周圍的人還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。一些人或抱著水果的籃子、或牽著身邊的孩子、或掄著大錘打著鐵、或穿著士兵的衣物巡邏……他們都怔怔地望向中心，片刻的茫然后，有人聲竭力嘶地哭喊了起來(lái)。

    他們不知道發(fā)生了什么。但他們都知道，出現(xiàn)這等不該有的異象，那些處于冰塊包裹中的人，情況也絕對(duì)好不了……

    有人想要往那邊跑去……可這個(gè)時(shí)候，一道驚天的聲音在眾人耳邊響起，有嬌媚的女聲道：“這就是你的依仗嗎？你是因?yàn)樗?，拒絕了我？”

    阿斯塔頓時(shí)身體一顫，辨認(rèn)出了這聲音的主人是誰(shuí)，他立刻看向夏洛蒂。

    夏洛蒂微微瞇起眼睛，她靜立在原地，什么也沒(méi)有做。

    蛇類嘶鳴的聲音逐漸響亮起來(lái)。眾人眼睜睜地看著在寒冰的上方，有一蛇尾女身、滿頭蛇發(fā)的女人顯露出來(lái)，她望著下面，神情中是睥睨的輕蔑，她扭動(dòng)著身子，似是神話中的怪物走進(jìn)現(xiàn)實(shí)。

    下方有人提著劍，無(wú)比憤怒道：“魔怪！你休想得逞！”

    蛇女仰天大笑道：“為什么要將怒火指向我呢？我給你的王國(guó)造成的傷害，真的有你身邊的女人來(lái)的大嗎？為什么不到我這邊來(lái)呢？”

    一條條的蛇吐出信子，她眼神嫵媚道：“我許下的承諾依舊有效。只要你來(lái)我這邊，我就不會(huì)傷害你的國(guó)家，你的祖父、祖父的祖父……他們每一位，不都是這樣奉獻(xiàn)了自己么？”

    阿斯塔有些無(wú)語(yǔ)，他原本還以為自己好歹還算特殊，可現(xiàn)在看來(lái)，這位蛇發(fā)女妖是真的“博愛(ài)”，他不過(guò)是她所有收藏品中的一個(gè)。

    夏洛蒂笑了起來(lái)：“祂的狀況已經(jīng)是誰(shuí)都能知曉的了么？”

    否則也不會(huì)這樣大膽張揚(yáng)地彰示自己的力量，從上一次交手看來(lái)，這女妖明顯是一個(gè)很識(shí)時(shí)務(wù)的家伙。

    提劍的男人聞言，整個(gè)身體都?xì)獾桨l(fā)抖，他滿含悲愴道：“你這食人的魔怪，肆虐王國(guó)上下千年的陰影，你以為……你會(huì)一次又一次地得逞嗎？我縱然是化作了灰燼，也要從你的身上斬下一塊rou來(lái)！”

    夏洛蒂見(jiàn)到幸存的人在往后退，有悲痛不肯走的，被身邊親近的人拼命拉扯，她笑容淡了些。

    她聽(tīng)見(jiàn)有人在細(xì)細(xì)地呼喊她的名字。

    就在這最中央。

    “你帶走了我的宮殿，”這個(gè)聲音在低低喃喃道：“你帶走了我的士兵……我的父王早在千年之前就離我而去，他與我的母后一起在神的國(guó)度中享受著生活……我是那么的傲慢、那么的無(wú)知與悲哀、我以為我是天地的寵兒，是萬(wàn)物的中心，我以為我想要什么就能有什么……”

    “我看不清眼前的事實(shí)，”她哀哀泣血道：“我看不到天之高遠(yuǎn)與地之遼闊……”

    她想起了自己，帶領(lǐng)著不愿放棄她的士兵，走過(guò)遙遠(yuǎn)的、看不到盡頭的黃色的沙漠，一步又一步，不知堅(jiān)持為何物，卻還是那樣走了下來(lái)。直到遇到將她從那里帶離的商隊(duì)。

    就像現(xiàn)在的她，明知一切都已經(jīng)步入最糟，卻還是抱著不肯逝去的幻想。

    她懷里擁著一位昏昏沉睡的老婦人，其銀白發(fā)絲滿頭，衣物干凈而整潔。老人的臉本該褶皺而蒼老，可如今卻是被密密麻麻的紫黑色毒瘡給布滿著。抱著她的人并不嫌棄這些，她伸出手，輕柔地想要撫摸她。

    “但我不是什么都沒(méi)有……”她笑著哭了起來(lái)：“我還記得，佩吉對(duì)我說(shuō)，希望我好好的，希望我能學(xué)會(huì)如何生活，她教我去店鋪買東西，教我去和別人道歉，去接受別人的謝意和送來(lái)的禮物，她一點(diǎn)一點(diǎn)教會(huì)我這個(gè)時(shí)代的文字，會(huì)在入睡的時(shí)候抱著我，給我講她喜歡的故事與童話……”

    “所以我求求你！”不見(jiàn)從前絲毫意氣，她的身上穿的是普通的布料衣服、頭上戴的也是剛從野地里摘來(lái)的早晨綻放的花，可她的臉色已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)初在沙漠時(shí)的蒼白與惶惑，她的目光中有了一種支持著她走下去的光。那是一種只有人心中才能誕生的奇妙的東西。

    她知道她在做什么，也知道她這樣做意味著什么。

    她手里攢著綠色衛(wèi)兵的玩具，同她一起離開(kāi)的有好幾位，但現(xiàn)在仍留在她身邊的，只有這些破碎的殘骸。

    她知道對(duì)面連接的是誰(shuí)。她是從沙漠中醒來(lái)的沉睡的公主，她與這個(gè)國(guó)家的國(guó)王在那個(gè)黃色的地方相遇，她的脾性讓她在接下來(lái)的日子里吃到了不知道多少的苦頭……可現(xiàn)在，她幾乎是換了個(gè)人般。

    她跪倒在寒冰的地面上，一下一下地叩頭道：“鮮花的神明啊，我乞求您救救她，救救佩吉！我愿意付出我的一切、我從故國(guó)帶回的秘寶、我的信仰、我的靈魂，只求您能救醒她！”

    她身前的國(guó)王沒(méi)聽(tīng)清她先前的低低細(xì)語(yǔ)，而蛇發(fā)女則是根本不在意，但她最后的這一下吶喊卻是傾盡了所有的力氣，一下子，就將他們的目光給吸引了過(guò)去。

    這國(guó)王居然正是夏洛蒂當(dāng)初在那個(gè)黃沙小鎮(zhèn)中遇見(jiàn)的大胡子，褪下了偽裝，露出了英俊的外表，他驚訝地回頭望去，脫口而出道：“愛(ài)德琳，你明明……”

    蛇發(fā)女則是皺起了眉，她從來(lái)沒(méi)聽(tīng)聞過(guò)“鮮花神明”的名號(hào)，雖然暗地里警戒了起來(lái)，但她還是譏諷道：“真是瘋了！你以為誰(shuí)都能聽(tīng)見(jiàn)你的祈禱聲？就算聽(tīng)到了，又豈會(huì)真的為一道渺小到不可思議的聲音降下身來(lái)？哈，這個(gè)世界的神，你以為祂們有多么關(guān)注你們這些可悲的靈魂？”

    但下一秒，一道突然出現(xiàn)的身影就打了她的臉。穿著鮮花織成衣裙的小女孩踏足在冰面上，她懷里抱著叢叢簇簇的鮮艷的花，面上的笑容甜美又純摯。她歪了歪頭道：“居然會(huì)向我祈求……看來(lái)你們?cè)诤竺孢€真是仔仔細(xì)細(xì)地調(diào)查過(guò)我啊?？墒牵阍趺粗牢夷苈?tīng)見(jiàn)你的聲音呢？無(wú)端端地突然呼喚我……”

    她的聲音有些抱怨，但這抱怨也不含絲毫的惡意。與蛇發(fā)女相比，她簡(jiǎn)直是一切美好與希望的化身。

    名為愛(ài)德琳的從前的公主抬起頭道：“因?yàn)槟翈熛壬嬖V過(guò)我，信仰是連接人與神的唯一通道，如果你的信仰足夠虔誠(chéng)，便能夠上達(dá)天聽(tīng)，讓神明為你降下目光來(lái)！”

    作者有話說(shuō)：

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    第88章

    這位公主與從前相比, 簡(jiǎn)直可以說(shuō)是換了個(gè)人般。她依舊美貌，但眉宇間的傲然與頤氣指使已經(jīng)消失得一干二凈，那種哪怕是被人束縛住, 也仍然可以趾高氣昂地要求各種待遇的天經(jīng)地義感也不見(jiàn)了。夏洛蒂若有所思的眼神落在她懷里的老婦人身上。

    “說(shuō)實(shí)話，我還是挺喜歡從前的你的?！边@位突如其來(lái)的未知存在忽然這樣開(kāi)口道：“高貴的出生、富裕的生活、備受寵愛(ài)的過(guò)往、美麗的容貌，有著這些的你，又不曾做出過(guò)卑劣的事，有著那樣的傲然, 也不是什么難以理解的事?！?/br>
    愛(ài)德琳眨了眨眼, 她額上的鮮血流入到眼眶中, 她沒(méi)有對(duì)此爭(zhēng)辯什么，只是道：“可那一切都只是外在的, 當(dāng)我失去了那些, 只剩下我自己時(shí)，真正能彰顯出我本質(zhì)的, 就只剩下了靈魂。那些早就被說(shuō)爛，卻讓我不屑一顧的詞, ‘堅(jiān)強(qiáng)’、‘堅(jiān)韌’、‘執(zhí)意’、‘果決’……到了那個(gè)時(shí)候，才會(huì)真正顯出它們的光輝來(lái)。”

    “人之一生, 總有些時(shí)候, 是只留有自己一人的。你經(jīng)歷了那么多、擁有過(guò)那么多, 可到了一個(gè)特定的時(shí)刻，或許是失去了重要的人, 或許是步入到自己的死途，”她溫柔地垂下眼眸, 看著自己懷里的老人, 輕聲道：“在那樣的時(shí)候, 你沒(méi)有辦法從外面得到任何幫助，你只能自己想辦法、只能自己孤身面對(duì)……誰(shuí)都會(huì)有這樣的時(shí)刻，誰(shuí)也逃不脫……”

    “這是佩吉告訴我的，她對(duì)我說(shuō)，要讓自己改變，讓自己成長(zhǎng)，”愛(ài)德琳道：“要讓自己到了那種時(shí)刻，依舊可以坦然地面對(duì)，不要害怕、不要哭泣，要笑著啊，要沒(méi)有遺憾地離開(kāi)，對(duì)所有關(guān)心自己的人擺手，讓她們繼續(xù)去過(guò)自己的生活……”

    眼淚從她的眼眶中無(wú)聲地流下：“我知道她說(shuō)的都是對(duì)的，她早就準(zhǔn)備好了去迎接自己的終末……可是！可是！”

    她大聲咆哮：“不該是在這種時(shí)候！不該是以這樣痛苦的方式！”

    她直視著夏洛蒂道：“她該是躺在自己的床上，溫柔地抓住親人朋友的手，如她所想的，祝福著眾人、也被眾人祝福著離開(kāi)！”

    她的眼中流露出恨意：“而不是，被那樣一個(gè)丑陋惡毒的東西、以一種令人發(fā)笑的理由，隨意地、輕蔑地、輕易地判決她的死亡！那種臭蟲(chóng)，無(wú)法理解人之感情的垃圾……”

    “她！不！配！”

    這種毫不留情的唾罵讓蛇發(fā)女渾身都顫抖起來(lái)，她從未遭受過(guò)如今日這般的羞辱，她存在于此世已不知道多久，她喜歡收集自己認(rèn)為漂亮有趣的東西，當(dāng)初那位表面上殺過(guò)她一回的奧嘉國(guó)王，到最后還不是成為了她無(wú)數(shù)收藏中的一個(gè)。她陰險(xiǎn)又狡詐，從不在強(qiáng)于自己的人面前死磕，她忠實(shí)于自己的欲望，也不在乎自己手段殘酷與否……可這不是應(yīng)該的嗎？

    否則的話，她為何要追求力量？變得強(qiáng)大，不就是為了實(shí)現(xiàn)自己的愿望嗎？難道還要像這個(gè)該被挫骨揚(yáng)灰的女人一樣，像那個(gè)根本就不被她放在眼里的老東西一樣，一指就能碾死、還要跪地祈求，懇請(qǐng)那根本不可能到來(lái)的奇跡？

    想到這里，她忘了自己過(guò)去的謹(jǐn)慎，用陰狠的眼光望向愛(ài)德琳：“我……”

    夏洛蒂笑了起來(lái)，她輕聲道：“我也不問(wèn)你從那位牧師里得到了什么。說(shuō)實(shí)話，像她那樣的縱欲者這個(gè)世上還有很多，可像你、像你所看重的這位老人，像你們這般的覺(jué)悟者卻是很少。”

    “而且，因?yàn)橄胍人驼娴膶⒆约号で闪宋易铗\(chéng)的信徒，并且，像你這樣的狂信徒我如今卻只有一位，”夏洛蒂有些苦惱地歪頭道：“我還從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)像你這樣的人。這就是你狡猾的懇求方式嗎？”

    愛(ài)德琳不語(yǔ)，她只是又一次叩拜下來(lái)，白色的冰面上血跡暈開(kāi)。

    蛇發(fā)女心中忽然有了不好的預(yù)感。她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，她的身后像是貼了一道薄薄的影子，它躲藏在她的黑暗里，用一種毫無(wú)感情的目光盯住她，詭異、緩慢地試圖cao縱她。它好似穿上了衣物一般，將自己的身體給竊去，她想要大喊、想要讓自己的毒液、手下的蛇群，去攻擊、去撕咬，去殺死一切在她面前的人……

    夏洛蒂望了望另外一個(gè)自己，穿著旅行服飾的她正站在寒冰的外圍，面帶微笑地望著這里。阿斯塔神情緊張地站在旁邊，好幾次欲言又止。

    她露出思索的模樣。站在愛(ài)德琳身邊的國(guó)王心也提了起來(lái)。

    “好吧，”她笑得很可愛(ài)：“你的運(yùn)氣很好，我畢竟是被邀請(qǐng)到這里來(lái)的……看見(jiàn)了讓我不喜歡的東西……你又這樣的乖覺(jué)……我不出手似乎還真是說(shuō)不過(guò)去了……”

    這也是她自己愿意伸手。否則的話，無(wú)論愛(ài)德琳付出什么，也休要讓一位距離神位只差半步的人改變心意。

    畢竟，神與眾生，并非奉獻(xiàn)與被奉獻(xiàn)的關(guān)系。

    她唱起了清澈的歌謠。這歌聲從此地起，漸漸地，傳到了遠(yuǎn)處的方向。愛(ài)德琳和旁邊的國(guó)王好似聽(tīng)見(jiàn)了有某種東西被破開(kāi)的咔嚓聲，他們看到這位鮮花的神祇將懷中抱著的花兒散開(kāi)，它們有了自己生命，在這個(gè)很冷到讓人指頭發(fā)抖的地方輕輕飛舞。

    有綠色的芽?jī)簭谋獾牡叵屡D出自己的葉片，焦急的、悲痛的人們聽(tīng)見(jiàn)了這唯美的聲音，他們看到了純潔的繽紛的色彩從灰色的、寒冰的畫(huà)面中飛出。他們見(jiàn)到，寂滅之上煥發(fā)新生、絕望之中誕出希望，他們發(fā)覺(jué)，陽(yáng)光也過(guò)分傾慕這里，它溫暖和煦地照耀下來(lái)，于是，綠茸茸的草地很快就連綿成一片，它們帶來(lái)了他們渴慕的東西，并從中伸展出各色的花兒。

    柔軟取代了冷硬，有人不敢置信地蹲下身，用手撫摸這尚還沁潤(rùn)著露珠的草地，他們看到花朵搖曳著身姿，似是在向這片天地與他們打招呼。

    歌聲是如此的純美性靈，它仿佛拂去了人們的焦慮不安，并將他們的心神一起攜去，輾轉(zhuǎn)飄飛，來(lái)到他們所熟悉的荒外雨林，來(lái)到蜿蜒淙淙的流水與山崖，再來(lái)到蒼穹與云海之間。他們不再悲痛，因?yàn)樗麄兏械接幸晃粋ゴ笳?，正用手將他們輕輕捧起，祂是他們的親人、友人、是幻想中最親密的存在。

    阿斯塔目瞪口呆地看著眼前變化的景象，寒冰化為了流水，樹(shù)藤纏繞著爬上墻壁，蝴蝶們翩躚著身姿飛舞，綠意覆蓋了死寂，他嗅到了芬芳的味道，眼瞳與鼻子，一切的觀感都在短短的幾個(gè)剎那間被拯救，他震驚到想要抓住夏洛蒂的袖子。