就連小廚房的錢mama，也被扣了三個(gè)月月例，若她不是馬麗娘的陪房，差事必然保不住了。

    經(jīng)過(guò)今天的事，馬麗娘想把兒子挪入自己屋里，可她常年吃藥，怕過(guò)了病氣，想了又想，依然把昭哥兒留在東廂房。

    經(jīng)過(guò)一番折騰，馬麗娘露出倦色，嫻姐兒婉言安慰，陪著母親弟弟歇了午覺，窗外暮色四合，夏風(fēng)吹拂，已經(jīng)到了傍晚。

    趙氏介紹來(lái)的醫(yī)生和往常的醫(yī)生不一樣，不建議馬麗娘成日躺在床上，“每日百步走，活到九十九?！?/br>
    嫻姐兒想讓母親散散心，便撒嬌“娘，我的香囊還沒掛完呢?！?/br>
    跟紅葉相處數(shù)月，嫻姐兒繡活不說(shuō)，眼力長(zhǎng)了不少，見到什么衣裳料子都想搭配一下。加上她訂了親，跟著丹姐兒在趙氏面前學(xué)家務(wù)，開始拿自家院里的人試手：

    端午做了裝艾草香料的香囊，嫻姐兒事先看過(guò)爹娘弟妹的屋子，做了不同顏色的香囊，準(zhǔn)備掛在帳子里。

    這不是難事，香囊也是紅葉幾個(gè)繡的，嫻姐兒動(dòng)了動(dòng)嘴；三天前馬家堂叔到了京城，帶來(lái)三個(gè)活蹦亂跳的孩子，嫻姐兒日日跑到馬府，把這個(gè)事給忘記了，今天早晨才把正屋和自己屋里掛好了。

    馬麗娘嘆口氣，“一個(gè)你一個(gè)你弟弟，真是我的魔星?！钡降讻]拒絕，由綠云扶著站起身，嫻姐兒歡呼著跟在后面。

    昭哥兒廂房，掛大紅羅帳，嫻姐兒拿出兩個(gè)寶藍(lán)色香囊，給弟弟掛在帳角；慧姐兒屋子的帳子是官綠色的，嫻姐兒挑兩個(gè)玫瑰紅香囊；旭哥兒臥房的帳子也是官綠色的，嫻姐兒給庶弟兩個(gè)湖藍(lán)香囊。

    姨娘自然是沒有的。

    嫻姐兒摘了一朵月季，給馬麗娘別在鬢角，牽著弟弟的手，娘三個(gè)邊走邊笑，一路到第二進(jìn)院子，孔連捷內(nèi)院書房。偌大院子靜悄悄的，大概主子不在，值班的丫鬟去吃飯了，馬麗娘便有三分不喜。

    嫻姐兒忙打岔：“爹爹屋里的帳子是寶藍(lán)色的，我挑了姜黃色的，跟我身上這個(gè)香囊一個(gè)顏色，不過(guò)沒給爹爹繡五毒，繡了云彩和仙鶴?！?/br>
    說(shuō)著話，丫鬟雙玉推開正屋大門，燭臺(tái)上的牛油蠟燭是新點(diǎn)燃的，吸吸鼻子，有酒菜味道，便奇怪起來(lái)：二爺下午出去了，不在府里，昭哥兒遇險(xiǎn)的時(shí)候二夫人派人去找，還沒回來(lái)呢。

    忽然之間，臥房的方向傳來(lái)女子說(shuō)笑的聲音，在寂靜中格外刺耳。雙玉愣了愣，被一只細(xì)細(xì)的胳膊推開了，馬麗娘冷笑著，大步走進(jìn)丈夫的內(nèi)室：

    靠墻一張雕著八仙過(guò)海的黑漆螺鈿八步床，掛著寶藍(lán)色幔帳，里面大紅被褥凌亂，枕頭一正一斜，顯示是睡過(guò)的；窗邊一張羅漢床，兩個(gè)青緞比甲、大紅羅裙的丫鬟一左一右，中間炕幾堆著七、八個(gè)碟子，燒豬頭rou、炸鵪鶉、油燜春筍、胭脂鵝脯、醋溜白菜、清炒豆芽、糖炒栗子和蜜餞金桔羹，還有一碟剝開的糖粽子。

    丫鬟黃鸝喝一口酒，把筷子一扔“哎呀，我不能再吃了，二爺賞了我料子，新作的裙子都穿不了了。”

    “怕什么，左右二爺不嫌你。”另一個(gè)丫鬟喜鵲笑道，瞄一眼黃鸝鼓鼓囊囊的胸鋪，故作驚訝地問(wèn)“我看啊，你不像做丫鬟的，倒像陸mama似的，專門給二爺喂....”

    陸mama便是昭哥兒的奶娘，在府里伺候幾年了。

    黃鸝啐了一口，跳起來(lái)繞過(guò)炕桌打她，“要死了你！二爺回回沐浴叫你伺候，在浴桶里玩些什么花樣兒，打量我不知道！”

    兩個(gè)丫頭嘻嘻哈哈在屋里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，不知怎么地，撞到一個(gè)人身上，以為是孔連捷回來(lái)了，嬌聲細(xì)氣叫“二爺~”，回過(guò)頭，見到的卻是馬麗娘冷冰冰的面孔。

    馬麗娘的目光從兩個(gè)丫頭蒼白的臉龐移到杯盤狼藉的炕桌，再到寶藍(lán)色的羅帳，出乎意料地沒有發(fā)怒。

    “綠云，跟南弦去外院?！瘪R麗娘的聲音非常平靜，帶著些許厭惡，仿佛兩個(gè)丫頭是什么臟東西似的，“就說(shuō)我的話，再叫人牙子進(jìn)來(lái)一趟?！?/br>
    第19章

    端午當(dāng)天，中午在府里吃過(guò)飯，孔連捷便和永昌伯家的三爺于廣出城跑馬，出了一身汗，捉了兩只野兔，一人分了一只，回城喝酒去。

    平時(shí)常去北平樓，吃膩了，孔連捷提議“換一家”，便去了一家不太有名的湖南菜館，什么剁椒魚頭、辣椒炒rou、金魚戲蓮、板栗燒菜心、洞庭金龜、紅煨魚翅、東安子雞，一大碗甜羹，又上了時(shí)令的鴨蛋和粽子。

    孔連捷不太能吃辣，偶然吃一次倒也過(guò)癮，于光的岳父在湖南做過(guò)六年知府，連帶他的妻子也愛吃辣椒，府里特意聘了廚子，兩人你一盅我一盞，吃的滿頭大汗。

    于光夾一塊板栗，隨口問(wèn)“上次你說(shuō)，你夫人病得厲害，這一陣如何了？”

    孔連捷喝兩口甜羹，隨口答：“能如何，熬著唄。”

    于光是個(gè)愛管閑事的，“沒給你抬幾房妾？”

    孔連捷哼哼兩聲，嘆息“哪有你夫人賢惠，左一房右一房，也不怕府里面沒地方住?！?/br>
    永昌伯府這一輩十一個(gè)兒子，八位小姐，各自娶妻生子納妾嫁女，一個(gè)個(gè)院子像鴿子籠，說(shuō)句話隔壁就能聽見。

    于光把胸鋪一排，斜著眼睛：“男子漢大丈夫，納幾房小妾開枝散葉，那是天經(jīng)地義，天王老子也管不著；不像某人，只敢往房里劃拉丫頭?！?/br>
    孔連捷也不生氣，抄起酒壺灌他：“左右忍不了幾天，你瞧著，到那一日，我納她十房八房?！?/br>
    一頓酒喝到深夜，醉醺醺地和于光分手，孔連捷也不騎馬，從大街上走著醒酒，走不幾步“哇”地一聲，翻江倒海搬吐出來(lái)。這一來(lái)，腦子清醒了，肚子里舒服了，嘴巴干得要命，隨口喊人“弄些解渴的來(lái)”

    隨行的明月應(yīng)了，叫兩個(gè)人守著，自己跑到最近的酒樓買了個(gè)西瓜，用冰鎮(zhèn)著拎回原地。

    孔連捷半個(gè)西瓜下肚，胃里舒坦了，腦袋也不暈了，坐上叫來(lái)的馬車，搖搖晃晃回到伯爵府，已是亥時(shí)（深夜11點(diǎn)）。

    門口有二房的小廝一蹦三尺高，急赤白臉地迎上來(lái)，把“三少爺午間噎住了，二夫人派人找二爺”說(shuō)了。

    孔連捷愣了一下，臉色都變了，罵句“一個(gè)個(gè)干什么吃的”，踹了小廝一腳，大步流星往里走。

    回到長(zhǎng)春院正房，孔連捷徑直進(jìn)了兒子平日住的廂房，見昭哥兒好端端睡在床上，臉色紅撲撲的，呼吸均勻，不像受了傷的模樣，不由自主地松了口氣。

    往兩邊看，昭哥兒奶娘陸mama戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站在一邊，丫鬟一個(gè)是馬麗娘屋里的，一個(gè)是嫻姐兒屋里的。

    孔連捷憋著氣，走出屋子才站住腳，低聲問(wèn)“怎么回事？”

    陸mama跟出來(lái)，撲通一聲跪在青石臺(tái)階，把下午的事情講了，連連磕頭：“是奴婢的過(guò)，奴婢不會(huì)伺候，讓小主子受了驚嚇”

    正屋的燈一直亮著，此刻傳來(lái)響動(dòng)，孔連捷瞥了一眼，狠狠踹了陸mama左腰一腳，“小心伺候著，再有閃失，爺埋了你！”

    陸mama滾到臺(tái)階底下，連連求饒。

    孔連捷懶得理她，轉(zhuǎn)身去了正房。徐mama已經(jīng)等在里頭，掀起簾子，小心翼翼地隨他往里走，“夫人一直在等二爺?！?/br>
    見了馬麗娘，孔連捷自然好生撫慰一番，說(shuō)自己“汗都濕透了”，罵下人“一個(gè)個(gè)攆出去”，指著徐mama說(shuō)“賞”，又寬慰馬麗娘“別氣到了，身子骨重要?！?/br>
    馬麗娘露出疲憊不堪的笑容，“嫻姐兒大了，能幫妾身的忙了，昭哥兒也好好地，必有后福。這幾天就買人回來(lái)，爺若是回來(lái)得早，給妾身把把關(guān)?！?/br>
    孔連捷笑道：“院子里的事，你安排的妥妥帖帖，哪里用得著我？”又看看自鳴鐘；“今天晚了，早點(diǎn)歇吧，明天再說(shuō)。我睡在這里，陪陪你和昭哥兒?！?/br>
    馬麗娘握著帕子笑一笑，“我料到爺要留下的，只一樣，爺明天起的早，可不能過(guò)了病氣，我指使人把西廂房收拾出來(lái)，把爺日常用的東西也搬過(guò)來(lái)了，委屈爺幾天?！?/br>
    孔連捷沒當(dāng)回事，陪馬麗娘歇下，又叮囑徐mama幾句，才去了東廂房。一應(yīng)東西是準(zhǔn)備好的，他累得很了，喝兩口茶便睡下了，轉(zhuǎn)眼間鼾聲震天。

    第二天一早，丫鬟喚他起來(lái)，孔連捷到西廂房看看兒子，這才放了心，馬麗娘還沒起來(lái)，他也不去正屋，吃了小廚房端來(lái)的rou餅、小米粥和咸鴨蛋，擦擦嘴便出去了。

    剛剛踏出第五進(jìn)院子，等在月亮門外的一個(gè)丫鬟眼淚汪汪地迎過(guò)來(lái)，“二爺，您救黃鸝喜鵲一救！”

    是鶯歌。

    孔連捷愣了愣，不由站住腳步，鶯歌抱著他大腿哭的梨花帶雨，同樣焦頭爛額的南弦低聲把事情講了：“....夫人叫了人牙子來(lái)，把黃鸝喜鵲賣進(jìn)了麗春院?！?/br>
    滿京城的人都知道，麗春院是一處窯子，專門供給中下層客人，車夫走卒，屠戶賣貨郎，出些銀錢便能逍遙一把。

    孔連捷睜大眼睛，半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)“怎么不早說(shuō)？你是干什么吃的？”

    南弦不敢委屈，把自己摘出來(lái)：“昨天夫人罰我月錢，讓我出門找爺回來(lái)，我跑遍城西，沒見爺?shù)挠白?，回?lái)一瞧，爺已經(jīng)在正院歇下，我進(jìn)不來(lái)，就在這里守著?！?/br>
    孔連捷一拳錘在自己掌心，抬頭看看天色，“什么時(shí)候的事？”

    答話的是鶯歌：“昨日酉時(shí)”，苦苦哀求：“二爺，您救救黃鸝喜鵲，嗚嗚，她們?cè)诟镩L(zhǎng)大的，就是貪嘴....”

    昨日酉時(shí)到現(xiàn)在，半天過(guò)去了，又是在窯子，就算買回來(lái)，孔連捷不認(rèn)為自己還能寵幸那兩個(gè)丫頭。

    于是他心煩意亂地甩開鶯歌，罵南弦?guī)拙洹耙院髾C(jī)靈著點(diǎn)”，就大步離開原地。

    鶯歌不敢置信地瞪著他背影，連滾帶爬撲過(guò)去，“二爺，二爺，您不能不管....”

    數(shù)日之后，孔連捷嫡親哥哥，孔連驍也有些煩心。

    說(shuō)起來(lái)，做為伯爵府下一任主人，孔連驍本可以躺著吃，橫著睡，在父輩功勛吃一輩子，不必太拼命，可孔連驍是老伯爺進(jìn)行培養(yǎng)出來(lái)的，文武兼?zhèn)?，品格忠厚，在公卿之家的繼承人里面是屈指可數(shù)的上進(jìn)，和皇帝年紀(jì)相差無(wú)幾，深得皇帝信任。

    如今九邊太平，沿海穩(wěn)定，沒有武將發(fā)揮的余地，皇帝便令孔連捷奉旨行事，到各地巡視、應(yīng)急、督理稅糧，做一個(gè)欽差大臣。

    去年夏天，湖廣一代暴雨不斷，河堤塌陷，死了不少人，哀聲傳到京城；今年剛到端午，皇帝便派他過(guò)去，巡視河堤，檢查當(dāng)?shù)氐姆罎持?，避免再次發(fā)生慘劇。

    五月上旬，孔連捷一行進(jìn)入湖廣境界，沒擺明身份，穿了便裝，沿著河道一路緩行，細(xì)細(xì)探訪。

    到了一處小小縣城，剛剛從河邊回來(lái)，飯還沒吃，樹林冒出一小伙歹人，喊著“此山是我開，留下買路財(cái)”揮舞著刀劍撲過(guò)來(lái)。

    孔連驍十七歲就殺過(guò)京郊的強(qiáng)盜，二話不說(shuō)拔出長(zhǎng)劍，隨行七、八名侍衛(wèi)一陣風(fēng)似的，把他護(hù)在中間。

    這次是私下行事，孔連驍不可能把自己府里的護(hù)衛(wèi)和皇帝派的兵士統(tǒng)統(tǒng)帶在身邊，否則前呼后擁地，隨便一個(gè)人都看出他是當(dāng)官的，差事就不用干了。

    于是他扮作京城來(lái)的行商，帶個(gè)掌柜的，兩個(gè)小廝，護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，假裝是另一批人，互相不認(rèn)識(shí)。

    現(xiàn)在和賊人交上手，孔連驍就后悔“人帶少了”：歹人數(shù)量是他兩倍有余。

    幸好伯爵府的護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)久經(jīng)陣仗，見過(guò)血，殺過(guò)歹人，頭領(lǐng)展南屏兄弟武功高強(qiáng)，孔連驍自己也拼了命，堪堪維持住戰(zhàn)局。

    隨著時(shí)間推移，天平像孔連驍傾斜過(guò)來(lái)：路過(guò)平民看見了，一邊跑一邊喊人，歹徒首領(lǐng)用余光看見了，不露痕跡地尋找退路。

    展南屏一眼看出來(lái)，當(dāng)機(jī)立斷，合身?yè)溥^(guò)去，緊緊纏住這首領(lǐng)，其他人士氣大振，把歹徒?jīng)_得奪路而逃。

    一番苦戰(zhàn)，歹人首領(lǐng)被擒，另有兩名歹徒，孔連驍一行不少人帶傷，不敢再微服行走，擒著三名歹徒投到衙門。

    傍晚時(shí)分，孔連驍寫好給皇帝的密信，伸個(gè)懶腰，到客棧院子里和護(hù)衛(wèi)們同桌吃飯，一人一碗大rou面，中間是滿滿的菜。

    老伯爺也是這樣，在京城守規(guī)矩，到了外面，大鍋飯大碗酒大把賞賜，換得手下人忠心耿耿。

    孔連驍褒獎(jiǎng)今日功勞最大的展南屏，親自給他斟酒，“這一回事情太險(xiǎn)，待得查明，上面必定有賞賜，南屏是頭一份?！?/br>
    展南屏雙手接過(guò)酒杯，恭聲道謝。

    展衛(wèi)東嘻嘻哈哈地，“大爺，賞賜不賞賜放一邊，最好給我哥哥幾天假，好讓我哥哥會(huì)會(huì)小嫂子?！?/br>
    這句話一出，院內(nèi)熱鬧起來(lái)，不少人問(wèn)“哪家的姑娘””夠快的啊?！?/br>
    孔連驍也非常好奇：世人早婚，他自己15歲就娶了趙氏，展南屏今年20出頭，換到別人，早就是幾個(gè)孩子的爹了。

    他大笑著拍打展南屏肩膀，“行啊，上回問(wèn)你，還說(shuō)沒有合適的，這會(huì)都定下來(lái)了？是府里的人嗎？”

    展南屏一反平日的果斷干脆，不好意思地笑一笑，展衛(wèi)東擠過(guò)來(lái)?yè)屩f(shuō)“是二房紅葉姑娘。去年我大哥隨著二夫人去了一趟大相國(guó)寺，見了紅葉姑娘一面，回來(lái)就央了我爹去打聽，一聽說(shuō)紅葉姑娘沒定親，就....”

    展南屏把弟弟扒拉到一邊：“剛定下來(lái)，還沒過(guò)明路。她年紀(jì)也還不到....”

    孔連驍朗聲大笑，大手一揮，豪爽地拍拍胸口：“等回了京，我給你們辦喜事！”

    第20章

    五月二十九日，吏部文書下來(lái)，馬麗娘父親馬大成任山西大同知府，六月二十日就得到任。

    馬家管家隨即出發(fā)，去當(dāng)?shù)卮螯c(diǎn)，看宅子；馬大成的行李收拾得差不多，給在四川任知縣的兒子兒媳寫了信，準(zhǔn)備動(dòng)身。

    馬太太和丈夫夫妻恩愛，兒女雙全，房里只有一個(gè)沒有生育的妾室，從沒分開過(guò)，如今卻為難起來(lái)：丈夫要上任，女兒生著病，兒子在外地，留在京城的話，和妯娌又不和睦--馬麗娘大伯至今沒能起復(fù)，天天在府里吟詩(shī)做對(duì)，頗為逍遙。

    馬麗娘知道了，勸母親去山西：“爹爹年紀(jì)大了，山西那邊又沒什么門生故舊，親戚朋友，身邊不能沒有人。您若不跟著，別說(shuō)您了，連我都不放心?！?/br>
    馬太太看看女兒蒼白的面孔，“你這身子骨....”

    馬麗娘笑起來(lái)：“娘，我這樣子又不是一天兩天了，天天藥不斷，彎彎扁擔(dān)壓不斷，您又不能替我。再說(shuō)，山西離京城這么近，不比浙江方便多了，您常回來(lái)看我，也就是了?！?/br>