破落的小院兒孤零零坐落在村西頭的田間，程水北牽著哥哥的手從車上跳下來，跟在人群后面走了進去。

    張老頭家里人丁落寞，就連后事也得兩個上了年紀的老哥哥彎著腰跑前跑后的忙活，幾個侄輩孫輩忙里忙外，程水北他們作為這里唯二和張老頭挨不上親緣的人，只能呆在停靈的房間隔壁，局促地等待最后一刻的到來。

    張老頭的兒子媳婦兒都葬在西地，兩天后，張老頭也會沒入同樣一片塵土。

    八月漸秋，夜里起了一陣風，搖落滿院的枯葉。

    作者有話要說：

    第22章 第一年（21）

    夜里程水北守在程南的身邊，半抱著哥哥輕拍，怕小孩兒第一次見這種場面嚇著了。

    程南從他懷里鉆出來，小心翼翼地推開程水北：“你不用這樣，我十歲了，不怕了?！?/br>
    是啊，哥哥十歲了。雖然平日在張老頭和爸爸面前表現(xiàn)得有些頑皮，到底也是懂了些事情的。

    程水北摸摸他的額頭，輕聲道：“你是男子漢你不怕，可是我太膽小了，我害怕?！?/br>
    面對他人的生死，程水北害怕。

    他閉上眼就是張老頭躺在病床上的樣子，閉上眼就是哥哥被鐵鏈鎖住的樣子，閉上眼就是自己跳下高樓的樣子。

    曾經(jīng)可以一躍而下的勇敢的程水北，成了最怕死的懦夫。

    程南也伸出小手依樣摸摸程水北的額頭：“你不要怕，我陪著你，我給你講故事?！?/br>
    “程水北，我給你講爺爺?shù)墓适掳??！?/br>
    “爺爺那個水壺上有一個坑，你知道怎么弄的嗎？”

    “是狗狗咬的，就是爺爺鄰居家那條白色的大狗，叫白云?！?/br>
    “白云把爺爺?shù)乃慨敵赏婢咭е?，被爺爺拿著拖鞋追了兩條街呢?！?/br>
    “還有爺爺那個煮茶葉蛋的爐子……”

    程水北合眼聽哥哥講瑣碎的故事，程南的聲音仿佛有魔力，趕走了那些纏繞在他夢境里的黑影。

    不多會兒，程南的聲音越來越小。程水北睜眼看，哥哥已經(jīng)睡著了。

    屋外遠遠傳來一陣吵鬧聲，確認哥哥安眠后，程水北起身，小心翼翼地掩上門出去看個究竟。

    張大哥和幾個鄰人圍在一起，嘰里呱啦地說著什么，中間被簇擁的那個人語氣很不友善，似乎是起了爭執(zhí)，幾個人一頓比比劃劃。

    程水北等人散了才過去。

    他摸了摸口袋，已經(jīng)沒有煙了，只能尷尬地笑了笑，空手攔住張大哥：“大哥，怎么回事??？”

    張大哥朝著門口的方向不滿地啐了一口。

    “為幾個破錢，呸！”

    程水北從他七零八落的方言里聽出了大概。

    原來剛剛被簇擁的那個人叫老麻，是村里有名的混子。張老頭要下葬，老麻聽說了，上門來要錢。

    “為什么要給他錢，這人有病吧？”程水北為顯親近，也罵了幾句渾的。

    “為啥，俺叔出去以后，俺嬸埋的那塊地被大隊劃給他了?！?/br>
    村里人員常年增減，地頭也要時常劃分。張大娘和張家哥哥入土的時候那塊地還屬于張老頭，現(xiàn)在卻已經(jīng)易主了。

    老麻說，那塊地現(xiàn)在是他的，張老頭想和他老婆孩子埋在一起，得交一萬塊錢的地頭費。

    一萬塊錢，要了張大哥的老命。

    農(nóng)村這時候還流行土葬，一般人家碰到這種事也會封些錢給地頭的主人，不然主人家死活攔著以耽誤種莊稼為由不讓入土，或者就算入土了，墳還在人家地里，誰又知道入土的故人會不會被折騰。

    但一萬塊錢實在是太多了，莊稼人一年到頭也掙不到這么多。

    程水北知道這是敲詐，可他偏偏沒有辦法。

    更何況能做主的也不是他。

    “張大哥，那你們打算怎么辦呢？”程水北誠懇地問。

    “怎么辦，”張大哥啐了一口，“反正俺沒有錢給那個潑皮，只能委屈俺叔了。”

    他和家里人商量過，決定把張老頭埋在自家的地里。

    如此一來，張老頭就不能和他的家人呆在一起了。

    程水北想起張老頭說想留在家鄉(xiāng)時候的神情，想起父親口中匆匆十幾年替孩子還債的老人，心再難安寧。

    程水北拍了拍張大哥的胳膊：“我來想想辦法吧……對了大哥，能不能讓我用一下你的手機打個電話，我想給家人打個電話？”

    張大哥記著他的送煙恩情，豪爽地把小靈通拿出來。

    程水北站在秋風的漩渦里，給等在家里的程文秋打去了電話。

    “程叔，張大爺……沒了?！?/br>
    電話那頭沉默良久，在程水北以為信號不好的時候，程文秋疲憊的聲音終于傳來：“叔知道了，讓程南送張大爺最后一程吧，沒少疼他?！?/br>
    “嗯……我知道了，過兩天等人入了土我們就回去，程叔你快睡吧，不要熬夜?！?/br>
    掛了電話，程水北要把手機還給張大哥，可轉身以后看見窗臺上擺著的張老頭的水壺，又停下了腳步。

    他想了想，還是撥通了那一串熟稔于心的數(shù)字。

    ……

    次日傍晚，一輛黑色的豪車乘著夜色停在離張老頭家不遠的路口，從主駕駛位上走下來一個司機打扮的中年人，他一手提著袋子、一手捧著一束白色的挽花向靈堂走去，放下花以后拐進了隔壁的房間。

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