每晚都要哭的小娃娃那幾天硬是一聲沒嚎。

    村民覺得古怪，后來偶然發(fā)現(xiàn)了是怎么回事。

    是那個年獸剪紙。

    他親眼看到有次小兒子半夜驚醒，嘴都癟上了，眼里都積蓄滿眼淚了，硬是在看到窗上的年獸剪紙后生生憋了回去。

    從那以后，年獸可止娃娃夜啼的說法傳遍了整個秦家村。

    家家都貼上了年獸剪紙。

    秦鶴年覺得這有一半是自己的功勞。

    后來，秦鶴年娶了妻，生了孩子，妻子病逝，孩子娶妻。

    年獸的作用越來越豐富。

    從止娃娃夜啼，到消病去災(zāi)，最后還多了保佑來年風調(diào)雨順的作用。

    秦鶴年沒覺得好笑。

    村民也覺得就該這樣。

    有誰見過年獸嗎？

    沒有。

    反正他們沒見過它吃小孩，那么合理推理，年獸就不吃小孩！

    年獸的作用多著呢，它的作用隨秦家村村民的需求而變，這個結(jié)果直接導致在村長問找個動物來當秦家村吉祥物時，沒人不選年獸。

    全票通過，年獸成為了秦家村的吉祥物。

    也成了秦家村的象征。

    人們重新給年獸畫了張畫，尖牙利齒的兇性不再，取而代之的，是威風凜凜，是堅定的守護。

    時間飛逝，秦鶴年當爺爺了。

    秦朗出生在江漱玉忌日的前一天。

    江漱玉是秦鶴年的媳婦，很早就去世了，忌日那天，秦鶴年早早就出了門。

    他要把這個好消息告訴她。

    所有秦家村的人都葬在后山，夏木茂盛，一排排的石碑掩在山林間。

    秦鶴年順著小路往上走，那天天氣很好，天空很美，是秦鶴年好些年后也記得的好天氣。

    也就是那天。

    他遇到了年獸。

    起初他以為是野兔，在草叢后窸窸窣窣的，生怕人發(fā)現(xiàn)不了。山里的兔子精得很，秦鶴年就沒見過這么蠢的兔子，他貓著腰一點點走近，在草叢又一次震動時，迅速伸手抓住了那蠢到不行的動物。

    但那并不是兔子。

    在秦鶴年抓到的一瞬間他就發(fā)現(xiàn)了，這個動物的皮毛是硬的。

    秦鶴年連忙松開了手，他意識到這是碰到野豬幼崽了，他得趕緊離開這里。

    但晚了。

    他被纏上了。

    一只紅綠相間的小獸從草叢里探出了腦袋。

    下一秒，它像個小炮彈一樣蹦了出來。

    十分歡喜雀躍。

    “耶耶耶！”

    “我就知道你可以發(fā)現(xiàn)窩！”

    它只有巴掌大，頭上有一對小到不行的綠色犄角，額間還有一個小凸起，琥珀色的大眼睛眨來眨去，有點像小老虎，也有點像小獅子。

    秦鶴年愣在原地。

    他眨了好幾下眼確定自己沒有出現(xiàn)幻覺。

    秦鶴年知道這是什么，實在是太像了，甚至昨天他為了慶祝秦朗出生，還剪了一整套的年獸剪紙。

    小年獸不停叭叭：

    “你好呀?！?/br>
    “我覺得自己沉睡好久好久?！?/br>
    “可我聽到你們的聲音啦！”

    “我從一個好黑的地方醒過來，嗖的一下！我應(yīng)該是從…”小年獸蹦了蹦，“從天上掉下來的！”

    小年獸非?；顫?，活潑到秦鶴年只能不停聽它說話，都沒空思考。

    “你說話呀？”

    “你怎么不說話？”

    小年獸催秦鶴年說話，秦鶴年想了半天，伸出手握了握它的爪子，“您好?！?/br>
    小年獸拒絕這個尊稱。

    “雖然上個年獸已經(jīng)是幾千歲的老爺爺了，但我還不到一歲啊?！?/br>
    可愛到冒泡，小年獸抬起小短腿看了眼自己的性別，猛扎進秦鶴年懷里，“我是一個不到一歲的雄性年獸！”

    秦鶴年抱著沉甸甸的小年獸，一臉茫然。

    “你可以叫我年年！”

    小年獸自來熟得不像話，秦鶴年覺得不太好把它扔出去。

    更何況，這可是秦家村的吉祥物。

    云里霧里的，秦鶴年帶著小年獸去祭拜了江漱玉。

    “漱玉，我們有孫子了。”

    秦鶴年把江漱玉墓碑上的灰塵擦掉。

    小年獸探頭探腦：“你在說我嗎？”

    “我是孫子？”

    秦鶴年：“………”

    秦鶴年覺得自己不太配當這個爺爺。

    祭拜完，秦鶴年帶著小年獸下了山，年年很黏他，并且已經(jīng)開始以孫子自居，秦鶴年無奈之下只能把它帶回了家。

    不過…

    說是無奈，其實更多是欣喜。

    這種欣喜就像守財奴出門撿到古董錢幣，很想炫耀，但也潛意識知道，應(yīng)該藏著。

    年年似乎也知道這點，它把自己藏得很好。

    后來，秦銘夫妻外出打工，秦鶴年就這樣一邊拉扯小年獸，一邊帶著秦銘。

    可是好些時間過去了，小年獸似乎不會長大。

    聲音永遠都是奶里奶氣的。

    而且隨著跟秦鶴年相處時間越來越久，小年獸飛快學會了吃醋。

    秦朗要吃rou，小年獸也要吃。

    結(jié)果吃了一口rou它就吐得不知天地為何物，秦鶴年急壞了。

    他撈起年年就要去村里的大夫那里看病。

    年年一邊吐一邊解釋：“沒事兒，就是臟到了?！?/br>
    “人類的東西對我來說太臟了?！?/br>
    “我是因為你們村的信仰誕生的，也只能吃信仰長大?！?/br>
    “只有信仰才干凈。”

    秦鶴年不懂：“什么是信仰？”

    “是知道你的存在嗎？”

    秦鶴年當即就要把年獸的存在告訴全村人。

    “當然不是啦，”年年比劃，“是你們相信我是有用的，并且可以賜福給你們。”

    “年年是數(shù)千年來…”

    年年又吐了一大口，“第一個象征祥瑞的年獸哦?！?/br>
    因為秦家村的人相信年獸象征著祥瑞，在數(shù)百人的信仰下，年年誕生了。

    但只有這么點人信仰它，能誕生已經(jīng)是萬幸。

    它無法再長大了。

    *

    年年無法長大，但秦鶴年卻在一天天變老。

    在秦朗九歲那年，也是年年九歲那年。

    秦鶴年在祭拜完江漱玉下山的途中，偶遇小雨，在急匆匆下山時滾下山坡，他在原地躺了四個小時才被找來的村民扛回家。

    胳膊和腿都摔骨折了。

    秦朗急得要命，他請了一個周的假在家照顧秦鶴年，年年在秦鶴年床底下躲著，只有秦朗離開時才會從床底探出可愛的小腦袋，淚汪汪地看著秦鶴年。

    它不敢讓秦朗知道它的存在，小孩子的嘴不牢靠。

    即使被村里的人信仰，它也不敢讓別人知道它的存在。

    其他神獸前輩有非常多的血淚教訓。