陸恒把藥箱遞給秀煙，秀煙畏畏縮縮喊了聲世子爺，余晚媱便似被驚醒，極快的揪緊衣衫，欲起來(lái)。

    陸恒別開(kāi)臉，繞回屏風(fēng)外，坐到杌子上，“搽藥吧?！?/br>
    秀煙應(yīng)著是，把余晚媱按回榻，找出藥膏給她抹，屋里靜謐，只有秀煙時(shí)不時(shí)問(wèn)兩句哪兒疼，聽(tīng)不到余晚媱的回答聲。

    屏風(fēng)上面繡了幾朵芙蓉，里頭女人的影子投印在屏風(fēng)上，恰好她是側(cè)著頭的，柔和的輪廓很清晰，烏發(fā)半散，芙蓉似戴在她發(fā)間，她支著身，羅襟輕解，任由秀煙抹藥，或蹙眉，或咬唇，在這屏風(fēng)上異常生動(dòng)，好似比那繡成的芙蓉還要嬌艷欲滴。

    那婢女按著她的腰肢，大抵是疼的，她趴在引枕上，影子在顫，透著朦朧風(fēng)情，恍若回到了床笫間。

    她總是沉默且柔順的。

    秀煙抹好藥，趕忙起身，陸恒從屏風(fēng)移開(kāi)目光，秀煙出來(lái)沖他福了福身便匆忙到外面。

    里間一時(shí)沉默，余晚媱?wù)q豫著要不要起來(lái)。

    陸恒開(kāi)口了，“沈府的事我知道了?！?/br>
    余晚媱扣緊指節(jié)，心一下子揪起。

    然而陸恒沒(méi)再說(shuō)什么，抬步走了。

    余晚媱愣住，竟摸不準(zhǔn)他什么意思。

    ——

    陳氏沒(méi)在明間逗留，回了安福堂，婆子從柳裁縫處打聽(tīng)到消息，回來(lái)再傳給陳氏，這時(shí)李mama也把在檀棠院遇到陸恒的事說(shuō)了，陳氏憋著火，命人去陳府，請(qǐng)陳肅的夫人劉氏過(guò)來(lái)一趟。

    “大爺有那么多庶女，個(gè)個(gè)兒乖的像兔子，當(dāng)時(shí)我就說(shuō)挑個(gè)庶女送來(lái)給世子，又沒(méi)說(shuō)要名分，你偏不同意，非要在外面找不三不四的女人，現(xiàn)在好了，這女人花樣多，世子都被她勾上手了，你再來(lái)找我有什么用？”劉氏半埋怨道。

    陳氏親自給她沏茶，“瑾瑜的性子嫂子不了解，陸家太爺有祖訓(xùn)，他最聽(tīng)這些，又怎會(huì)愿意收通房，我瓔兒身子骨快熬不住了，英國(guó)公夫人是疼愛(ài)她，可一直也沒(méi)將她認(rèn)回去，只能這么等著，自打瑾瑜中了進(jìn)士，京里不知多少姑娘盯著他，我若不提前找個(gè)沒(méi)依靠的擋住，怎么能替瓔兒保住這世子夫人的位置？”

    劉氏沖她笑，“我還不知道你，打的一手好算盤(pán)，即叫這兒媳生娃給瓔兒治病，又能讓瓔兒好生安養(yǎng)，她畢竟是英國(guó)公夫人的親生女兒，這好日子還在后頭?！?/br>
    陳氏笑著說(shuō)是，隨即道，“只是這外來(lái)的丫頭到底成了禍害?！?/br>
    劉氏手打著手，嘆氣，“近來(lái)查的緊，大爺在江都的鹽運(yùn)上使了不少銀子，府里上下也要吃喝，我哪還有心思想什么法子呢?！?/br>
    陳氏將早備好的銀票塞給她，“鹽官雖利大，終究是斷頭錢(qián)，你提醒著大哥，是時(shí)候抽手了，免得后患無(wú)窮?！?/br>
    “府里虧空太多了，外頭又缺錢(qián)，這也是沒(méi)辦法的事兒，這些年虧的有你接濟(jì)家里?！?/br>
    劉氏收好銀票道，“要我說(shuō)你那兒媳不能留，若能死在英國(guó)公府上，沒(méi)準(zhǔn)英國(guó)公夫人一愧疚，就認(rèn)回了瓔兒，再將瓔兒許配給世子，豈不是兩全其美的好法子？”

    作者有話說(shuō)：

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    第十章

    英國(guó)公夫人壽辰前一天夜里，安福堂秘密招了霜秋。

    霜秋跪在屋內(nèi)直打顫，不斷磕頭，“奴、奴婢膽小無(wú)用，斷不敢做殺人的事，只怕讓夫人察覺(jué)，告訴了世子爺，平白給老夫人惹了麻煩?！?/br>
    陳氏怒斥她廢物。

    李mama低道，“老夫人，她說(shuō)的不無(wú)道理，還是另派人的好，這夫人不像善茬，最好小心行事?！?/br>
    陳氏想了想點(diǎn)頭，對(duì)霜秋道，“你找個(gè)由頭，明兒別來(lái)府里?！?/br>
    霜秋后脖頸的汗直冒，那口氣提在嗓子眼兒愣是下不去，應(yīng)了聲是。

    陳氏煩悶的讓她走，等堂內(nèi)僅剩兩人，陳氏才寒聲道，“等解決了那丫頭，霜秋便尋個(gè)由頭賣(mài)了吧，越遠(yuǎn)越好?！?/br>
    ——

    緣著要去英國(guó)公府，余晚媱天未亮就起了，秀煙興高采烈的給她換上那件新做的玫瑰粉軟煙羅斜襟襖，梳了較時(shí)興的桃花髻，發(fā)側(cè)簪一朵芙蓉絹花，再斜插一支金蝶落梅步搖，秀煙拉著她看鏡里人，艷嘆不已。

    “今日去英國(guó)公府，那些貴人肯定都要被夫人的美貌比下去?！?/br>
    余晚媱?chuàng)u了搖頭，說(shuō)不好，伸手要拿走芙蓉絹花。

    秀煙支吾著，“英國(guó)公夫人的壽宴，您要是打扮的太素凈，到時(shí)候老夫人他們見(jiàn)了，指定又說(shuō)您?！?/br>
    余晚媱便躊躇了，她說(shuō)的不無(wú)道理，英國(guó)公府不是一般人家，那種場(chǎng)合必定有許多豪門(mén)貴胄到場(chǎng)，陸家自然不能落了下乘，這著裝上肯定要奢麗些。

    但她也怕出風(fēng)頭，想來(lái)想去，還是去了那支步搖，換成鎏金梅花簪。

    這么一來(lái)，少了招搖，更多些婉約，倒比先前合適，也不怕喧賓奪主。

    秀煙趕忙拿了披風(fēng)為她系上，“夫人，霜秋的娘病了，跟您告一天假?！?/br>
    余晚媱嗯聲，“我記得她家里就她娘和一個(gè)jiejie?！?/br>
    秀煙道，“jiejie嫁人了，她娘本來(lái)是老夫人院里的，前年折了腿只能離府過(guò)活?！?/br>
    余晚媱微微思索，“你叫人去送兩吊錢(qián)去，就說(shuō)我賞給她娘吃補(bǔ)品了，多放她兩天吧?！?/br>
    “您的月例又沒(méi)多少，她這種白眼狼給了也是白給，”秀煙不情愿道。

    余晚媱笑，“我不圖她什么，她好歹也照顧我一場(chǎng)?！?/br>
    秀煙沒(méi)話說(shuō)了，拿著兩吊錢(qián)進(jìn)了偏廈子，正巧霜秋拎著包裹要出來(lái)，秀煙把錢(qián)塞她手里，“夫人賞的，讓你在家里多呆上兩天，等你娘好了再回府。”

    她說(shuō)完就要出門(mén)。

    霜秋攥著那兩吊錢(qián)猶如火燙，心撲通撲通跳，回想著昨晚的情形，再加上近來(lái)世子爺為夫人做的，她頭次心驚膽戰(zhàn)，沒(méi)來(lái)由的她忽然拉住秀煙，干笑道，“我走了，夫人跟前只jiejie一人伺候，可得仔細(xì)些，那些顯貴最會(huì)耍弄人，指不定就會(huì)背地使絆子欺負(fù)夫人，jiejie可得看緊點(diǎn)兒?！?/br>
    秀煙心里咯噔，把這話記下，拍拍她肩膀便走了。

    ——

    一切收拾妥當(dāng)，余晚媱才從屋里出來(lái)，慢吞吞的往東廂房去，東廂房和西廂房中間隔著一道花墻，她們過(guò)了抄手游廊，就見(jiàn)陸恒立在花墻下，那身鴉青色寬袖鼠灰襖穿在他身上，甚是挺拔清貴，脫了官袍，他更是個(gè)帶著書(shū)卷氣的貴公子，此刻正一瞬不眨的凝視著她，等她走近了，他才轉(zhuǎn)過(guò)目光。

    余晚媱到他身邊，很輕的喚一聲爺。

    陸恒眼沉住，未幾道，“走吧?！?/br>
    夫婦倆出了院子，到陸府正門(mén)，陸韶安已經(jīng)上了馬車(chē)，只余陳氏和陸瓔還在馬車(chē)旁，見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，男俊女美，甚是登對(duì)，陳氏先心底不適，面帶笑道，“晚媱跟我們坐一輛馬車(chē)吧，他們爺倆坐一塊?！?/br>
    余晚媱點(diǎn)了點(diǎn)頭，要過(guò)去。

    陸恒道，“她同我坐一起吧?！?/br>
    陳氏一愕，旋即道，“那我坐老爺?shù)鸟R車(chē)，瓔兒同你們一起，小年輕坐一起也說(shuō)得上話。”

    陸瓔站了會(huì)就有些喘不上氣，氣呼呼的沖陸恒道，“大哥哥還不來(lái)扶我！”

    分明是撒著嬌的。

    這對(duì)兄妹相處給余晚媱的感覺(jué)很怪異，余晚媱自己有哥哥，小時(shí)候跟哥哥很親，長(zhǎng)大后便和哥哥避嫌了，平日哥哥甚少進(jìn)她閨房。

    也許這就是金門(mén)繡戶和平民的區(qū)別吧。

    陸恒勾起唇，“我要是真扶你，你又會(huì)?；^?！?/br>
    陸瓔哼哼著，搭兩邊丫頭的手，磨磨蹭蹭上馬車(chē)，她身體不好，馬車(chē)上備著小榻，她先靠上去，留了兩邊的長(zhǎng)凳，正好能隔開(kāi)陸恒和余晚媱。

    陸恒先踩著木凳上馬車(chē)，轉(zhuǎn)頭朝余晚媱伸手，“上來(lái)。”

    陸瓔那雙杏眼瞇住，心里憋著壞。

    余晚媱只猶豫了片刻，抬起細(xì)指搭了一點(diǎn)他的手心，并沒(méi)有想借他的力，可是他握住了她，那力道大的幾乎能將她提起來(lái)，她便任他托著自己上馬車(chē)，好在她站到車(chē)板上，他立刻放開(kāi)手，俯身坐到左側(cè)的長(zhǎng)凳上。

    沒(méi)得選，余晚媱只得往右側(cè)長(zhǎng)凳上坐。

    陸瓔這時(shí)朝那馬夫遞了個(gè)眼色，馬夫趁他們不注意踢到馬上，那馬便受驚般撅起蹄要跑。

    但車(chē)?yán)镉嗤韹勥€沒(méi)坐下，這么大動(dòng)蕩，她根本站不穩(wěn)，腿一軟，身子往對(duì)面撲去。

    陸恒伸臂攬住她，正正好跌坐到她腿上，兩人近的差點(diǎn)親到，雙目也不可避免的對(duì)上，她倉(cāng)促移開(kāi)，要起身，孰知腰被他圈緊，她的兩只手抵在他肩頭，勉強(qiáng)和他拉開(kāi)了些距離。

    陸恒略皺眉，旋即扭過(guò)頭，對(duì)那馬夫道，“府里不養(yǎng)閑人，管不住馬就自己走?！?/br>
    馬夫急忙勒住韁繩，勉強(qiáng)制住馬，陪著笑道，“世子爺甭生氣，這馬吃過(guò)食后興奮，奴才打它幾鞭就老實(shí)了?！?/br>
    陸恒懶得聽(tīng)他啰嗦，關(guān)上車(chē)門(mén)，才從余晚媱腰間撤開(kāi)手。

    余晚媱壓著嗓音，“謝謝爺?！?/br>
    仿佛在陸恒耳邊呢喃，帶著黏意，他手指微曲起，轉(zhuǎn)而一派平靜。

    余晚媱急忙下地，規(guī)整的坐到長(zhǎng)凳上。

    只有陸瓔一人生悶氣，暗恨這嫂子真會(huì)接巧力，在她跟前裝傻充愣，反正也活不過(guò)今天了，看她能蹦噠幾時(shí)。

    ——

    馬車(chē)一路駛到英國(guó)公府，早有下人候著，迎了幾人進(jìn)正門(mén)，甫一入內(nèi)，便覺(jué)出富麗堂皇，這座府邸比陸家要大，仆從在每個(gè)路道等候，自有體面的婢女引著他們?nèi)雰?nèi)宅。

    過(guò)曲欄時(shí)，一個(gè)著桃紅色襖衫的丫頭過(guò)來(lái)，沖幾人彎身，笑盈盈道，“碎玉苑搭了戲臺(tái)子，正熱鬧呢，夫人問(wèn)了好幾次瓔姑娘，可算來(lái)了。”

    說(shuō)著引他們轉(zhuǎn)進(jìn)碎玉苑，隔著那道雕木古錢(qián)紋描金格子門(mén)，就聽(tīng)到咿咿呀呀的戲聲，是南地頗有名氣的海鹽腔，唱的是《黃粱夢(mèng)》，正唱到“睡朦朧無(wú)多一和，半霎兒改變了山河。1”

    余晚媱不自覺(jué)在心底默念出后半句，“兀的是黃粱未熟榮華盡，世態(tài)才知髩發(fā)皤。2”

    這樣熟悉的唱腔，她已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到了。

    陸恒和陸韶安被小廝請(qǐng)到男客桌，長(zhǎng)廊掛著珠簾，半隔著女客，此時(shí)都在聽(tīng)?wèi)颍孤?tīng)不到說(shuō)話聲。

    這出戲已近尾聲，余晚媱隨著陳氏坐在圓桌旁，那正中間的座上坐著個(gè)風(fēng)韻猶存的老婦人，打扮時(shí)興，眉眼帶笑，看見(jiàn)陸瓔忙招手讓她過(guò)來(lái)。

    陸瓔踩著蓮步，到她跟前就被她拉到座上與她同座，臉也被她摸了摸，“可憐見(jiàn)的，這才一月沒(méi)見(jiàn)，又憔悴了?！?/br>
    陸瓔把頭靠到她肩膀上，帶著孺慕的眼神沖她笑?！案挡竸e擔(dān)心，母親說(shuō)我這病有的救?！?/br>
    傅氏慈愛(ài)的笑了笑，眼睛轉(zhuǎn)向下首坐著的余晚媱，“這是瑾瑜媳婦兒吧。”

    陳氏直笑，“她剛進(jìn)門(mén)，認(rèn)生的很，不常出來(lái)見(jiàn)人?！?/br>
    隨后朝余晚媱示意，余晚媱便上前給傅氏施禮。

    傅氏只看她柳眉桃腮，瞳若秋水，身姿玲瓏，卻是個(gè)水潤(rùn)美人，那眉目倒有幾分像誰(shuí)，一時(shí)也想不起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭笑，“你這媳婦兒長(zhǎng)的好，跟水蜜桃似的，招人眼饞?！?/br>
    “嫂子好看，伯母是不是就不疼我了？”陸瓔俏皮道。

    傅氏抱著她噗嗤笑，“酸味我都聞見(jiàn)了，我不疼你誰(shuí)疼你？”