身體被大水沖向下游。

    元佑嗤罵一句，來(lái)不及權(quán)衡利弊，掏出匕首割斷麻繩，朝殊麗“追”去。

    伴著岸邊人的疾呼，兩人順流而下，元佑猛鳧幾下，拽住了殊麗的裙帶。

    “抓住我！”

    殊麗意識(shí)漸失，堪堪伸出手，卻被河中的巨石撞擊到后背和腦袋，眼前一片昏花......

    意識(shí)愈來(lái)愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不暢，她難受的要命，想要咳卻咳不出來(lái)。

    雨幕中，元佑將殊麗放在膝蓋上，用力拍打她的后背，還掐開(kāi)兩指摳向她的嗓子眼，見(jiàn)她吐了出來(lái)，才松了一口氣。

    兩人膚色偏白，經(jīng)這么一折騰，更為蒼白。殊麗跪坐地上，弓背不停咳嗽。

    元佑筋疲力盡，仰倒在地上，華貴的衣衫被水浸透，皺巴的不成樣子，他卻毫不在意，只盯著灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。

    以他冷漠的性子，不該不顧自身安危，奮不顧身去救她才是......

    大雨沖刷著身體和面龐，他抬手搭在額頭上，逐漸煩悶起來(lái)。

    殊麗咳完，才發(fā)現(xiàn)自己的裙帶被扯開(kāi)，松松垮垮貼在身上，她背過(guò)身去系好雙耳結(jié)，氣若懸絲地問(wèn)了句：“你還好吧？”

    元佑淡淡道：“沒(méi)事，你呢？”

    殊麗轉(zhuǎn)過(guò)身，慢慢靠過(guò)去，見(jiàn)他脖頸上有道血痕，想是被河中的碎片所傷，“我沒(méi)事......你受傷了?！?/br>
    元佑蹭了下脖子，確認(rèn)沒(méi)有大礙，才緩緩坐起身，雙手抵在身后，問(wèn)道：“還能走嗎？”

    殊麗爬起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)伸出手，將他拉了起來(lái)。

    兩人一瘸一拐地往回走，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口，直到殊麗肩頭多了一件大衫。

    她轉(zhuǎn)眸，想要道謝，卻覺(jué)得一句“謝”很是蒼白，不如記在心里。

    大雨初歇，云消霧散，晴飔陣陣，輸送清涼。

    元佑在另一架馬車?yán)飺Q了衣裝，端著當(dāng)?shù)厝怂偷臏炞叩绞恹惖鸟R車前，也不管里面的人是否換好了衣裳，掀簾走了進(jìn)去，“給你的?！?/br>
    殊麗剛掩好衣裙，頭發(fā)還未綰，蓬蓬松松地垂在腰間，蒼白的臉上浮現(xiàn)兩朵可疑的紅暈，“有勞?！?/br>
    變得禮貌了......元佑沒(méi)應(yīng)答，將碗筷擺在炕幾上，“那兩匹馬不能用了，正在從附近尋找馬場(chǎng)，車隊(duì)要暫時(shí)在此落腳，你若累了就歇下吧?！?/br>
    殊麗拿起梳子通頭發(fā)，隨意問(wèn)道：“為何不能用了？”

    它們沒(méi)受傷，只是驚嚇過(guò)度而已。

    元佑仰躺在小塌上，雙肘撐著身體，渾不在意道：“不忠者棄之?！?/br>
    “它們是馬匹......”

    “一樣。”

    殊麗聽(tīng)過(guò)許多關(guān)于戰(zhàn)馬與將士的故事，便沒(méi)有多言。

    為自己綰起一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻后，她端起湯碗抿了幾口。

    日光斜射入窗，照在她的側(cè)臉，映得她瞳仁更為清透。

    元佑凝著她，見(jiàn)她發(fā)髻松垮，幾縷垂在額前、耳邊，比規(guī)規(guī)矩矩盤(pán)發(fā)時(shí)慵懶隨性許多，一時(shí)看愣了。

    殊麗看過(guò)來(lái)時(shí)，他沒(méi)來(lái)得及收回視線。

    “你吃了嗎？”

    元佑移開(kāi)眼，徹底躺在塌上，“吃完才問(wèn)我？”

    “我忘了?！?/br>
    元佑不理她，閉眼假寐。那會(huì)兒，在收拾完車廂內(nèi)的狼藉后，他留殊麗在車上，自己去附近尋找吃食，恰好遇見(jiàn)過(guò)來(lái)送菜的熱心腸百姓。

    道謝后，他坐在河邊吃了一碗湯餅，自嘲地笑了，哪會(huì)想到有朝一日，又落得這般狼狽，一身疲憊之下，還要自己收拾馬車，自己尋找熱乎飯菜。

    原本可以讓車?yán)锏呐觼?lái)做的，可不知為何，還是自己攬了粗活。

    他翻個(gè)身，背對(duì)殊麗，煩躁感愈來(lái)愈濃烈。

    殊麗舔下唇，猶豫著走上前，將塌角疊放的毯子抖開(kāi)，輕輕蓋在他身上，又取出藥箱，拿出了金瘡藥。

    當(dāng)清涼的膏體蔓延在脖頸的傷口時(shí)，元佑睫毛微顫，掀開(kāi)眼簾，“你做什么？”

    殊麗放輕指尖的力道，“給你涂藥?！?/br>
    元佑坐起來(lái)，瞥了一眼腰上的毯子，意味深長(zhǎng)地問(wèn)：“你不像是會(huì)真正關(guān)心他人的女子?！?/br>
    就是說(shuō)她心機(jī)又心黑了，殊麗胸口悶悶的，指尖都跟著僵硬了，不過(guò)想想也是，她和元佑一直就不對(duì)付，甚至想過(guò)給他設(shè)絆子，以他的小心眼，不可能不對(duì)她設(shè)防。

    “你救我一命......”耳朵開(kāi)始發(fā)燙，她感覺(jué)自己再說(shuō)下去就會(huì)渾身發(fā)紅，“你睡吧?！?/br>
    元佑盯著她白里透紅的臉蛋，啞聲道：“離我遠(yuǎn)點(diǎn)，我可不是柳下惠。”

    傾國(guó)傾城的美人主動(dòng)來(lái)示好，那曼妙滋味，不是言語(yǔ)能描繪的，他能清楚地感受到，心防在逐漸塌陷。

    殊麗慌忙退開(kāi)，有一瞬間覺(jué)得他本能發(fā)出的沙啞聲與天子極像，是她骨子里畏懼的。

    兩人各揣心思，將就著過(guò)了一個(gè)晌午。傍晚時(shí)分，漫天晚霞斜照大地，幾只鸕鶿梭巡河畔，偶爾發(fā)出鳴叫，周遭都安逸了下來(lái)。

    龐六郎跟附近百姓打聽(tīng)到了一處馬場(chǎng)，便帶著侍衛(wèi)尋過(guò)去，沒(méi)一會(huì)兒，就牽回兩匹馬，勻給元佑一匹，“元兄覺(jué)得如何？”

    原本是為了炫耀自己挑選馬匹的眼光，可元佑檢查馬匹后，中肯道：“這馬烈性強(qiáng)，不適合拉車。”

    有些馬血統(tǒng)純正，飛馳如電，卻野性難馴，眼下時(shí)間緊迫，沒(méi)有精力和時(shí)間去馴服野馬。

    龐六郎不大高興，“不識(shí)貨?！?/br>
    元佑懶得爭(zhēng)辯，拉著勻給自己的馬，按著侍衛(wèi)說(shuō)的地址找了回去，換了一匹壯實(shí)的溫順馬匹。

    不出元佑所料，幾位上將軍一見(jiàn)龐六郎牽來(lái)的馬，紛紛搖頭。

    “你沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，不懂馬，這種烈馬適合作戰(zhàn)，不適合拉車，白花銀子?！?/br>
    龐六郎不聽(tīng)勸，牽著馬匹走向龐諾兒。結(jié)果途中就狀況頻頻，不僅耽誤了行程，還丟盡顏面。

    若是龐大將軍在，非把這個(gè)紈绔兒子踢下馬車。

    車隊(duì)重新規(guī)劃了路線，好巧不巧地，將要途徑天子四弟宣王的封地，也就是齊王曾經(jīng)的封地。

    這里土地肥沃，百姓富足，是個(gè)繁華歡鬧的城池。

    元佑坐在車?yán)壬希勚钕锒疾夭蛔〉墓鸹ň葡?，微勾唇角，恰有一片桂花瓣落在眼簾，他抬手拿下，碾在指尖?/br>
    宣王府臨湖而建，面闊五間三啟，丹墀石階，巍峨莊嚴(yán)。

    因是突然造訪，禮部尚書(shū)在叩響王府大門時(shí)，王府的門侍還是從旁邊的小門探出腦袋，全然沒(méi)有一點(diǎn)兒面見(jiàn)欽差的心理準(zhǔn)備，“幾位可有拜帖？”

    在封地，諸侯王是一方霸主，當(dāng)?shù)丶案浇l(xiāng)紳、商賈拜見(jiàn)時(shí)，必須提前送上拜帖，而想要真正見(jiàn)面到本人，不知要等待何年何月。

    禮部尚書(shū)身負(fù)皇命，自然不能從小門進(jìn)入，他朝門侍招招手，晃了晃提早寫(xiě)好的拜帖。

    沒(méi)一會(huì)兒，宣王帶著府中幕僚匆匆走來(lái)，爽朗的笑聲回蕩在門廊中，“貴客登門，有失遠(yuǎn)迎！”

    殊麗半掀開(kāi)簾子，看向一身蟒袍的年輕男子含笑走來(lái)，男子二十來(lái)歲，黛眉月目，菱唇榴齒，生得不及天子俊美，卻有一股陰柔之美，與周太妃有幾分相像，卻比周太妃的眉眼更為精致，不過(guò)，這位親王的個(gè)頭倒跟幾個(gè)兄弟相去甚遠(yuǎn)，還不及十六歲的煜王高。

    面對(duì)親王，所有欽差和侍衛(wèi)行了跪拜禮，除卻一臉淡薄的元佑。

    宣王扶起禮部尚書(shū)時(shí)，自然瞧見(jiàn)坐在馬車上如大爺般的元佑，他挑挑眉頭，笑著走過(guò)去，“這位大人是......？”

    元佑耷著眼皮，與之對(duì)視，絲毫沒(méi)有瞧見(jiàn)大權(quán)貴的怯懦和敬畏。

    殊麗跪在馬車旁，不懂元佑為何如此狂妄，難道說(shuō)，他在見(jiàn)了天子時(shí)也不跪拜？不過(guò)，她好像從未見(jiàn)過(guò)兩人同進(jìn)同出......

    禮部尚書(shū)走上前，對(duì)宣王耳語(yǔ)幾句。

    宣王慢慢點(diǎn)了頭，心道原來(lái)是天子近臣，難怪敢大搖大擺地?cái)[譜。

    可惡，好氣啊。

    不過(guò)，場(chǎng)面上的人又豈會(huì)當(dāng)場(chǎng)失去風(fēng)度，他維持笑意招待眾人步入王府，還讓管家去備膳。

    走在中間的龐諾兒扯了扯龐六郎的衣袖，“六哥，宣王殿下娶妻了嗎？”

    龐六郎小聲道：“宣王曾有過(guò)一個(gè)小青梅，據(jù)說(shuō)是揚(yáng)州一帶鐘鳴鼎食之家的貴女，兩人自幼相識(shí)，可惜那女子福薄，病歿去了，宣王悲痛過(guò)度，宣布永不娶妻?！?/br>
    如此癡情，哪里像是皇族子弟啊，連龐諾兒這樣的刁小姐都被宣王感動(dòng)到了。

    殊麗走在他們身后，聞言頓了下，揚(yáng)州...她的老家...

    走進(jìn)二進(jìn)院，女客和侍從被安排在客院，欽差們則隨宣王去了水榭，很快，那邊傳來(lái)歡歌笑語(yǔ)。

    府中的婢女們端著銀碗玉勺，齊齊朝水榭走去。

    殊麗和龐諾兒被安排在一個(gè)客房的左右臥寢中，彼此都不樂(lè)意，不過(guò)，比起龐諾兒的忿忿，殊麗淡然許多，左右湊合一晚，明日就會(huì)啟程，就當(dāng)對(duì)面住個(gè)臭無(wú)賴好了。

    王府處處雕闌玉砌，閑得無(wú)聊，殊麗坐在池邊的涼亭里喂魚(yú)，看著錦鯉們張著嘴巴湊過(guò)來(lái)，甚覺(jué)有趣，故意將魚(yú)食扔去別處，成團(tuán)的錦鯉游向那邊，浮出水面的魚(yú)鱗在銀月下呈現(xiàn)出各色光芒。

    龐諾兒從窗前探出腦袋，哼了一聲“少見(jiàn)多怪”，“砰”的一聲合上了窗，氣呼呼地坐在圈椅上。

    宣王怎可將她和一名宮女安排在一起！

    稍許，王府婢女送上膳食，因自己和殊麗的那份沒(méi)有任何區(qū)別，龐諾兒越想越氣，將飯菜一推，拿出包袱里的點(diǎn)心充饑。

    殊麗用膳后，將碗筷放在托盤(pán)上，置于窗前。

    當(dāng)婢女來(lái)收拾碗筷時(shí)，發(fā)現(xiàn)有一份壓根沒(méi)有動(dòng)過(guò)。

    此事很快傳到了宣王耳中，宣王那張陰柔的臉上浮現(xiàn)出譏誚，等回到書(shū)房時(shí)，對(duì)身側(cè)的幕僚道：“難怪母妃來(lái)信說(shuō)陛下不待見(jiàn)龐家女，看來(lái)不是陛下對(duì)龐家有顧慮，而是單純看不上那女子。”

    幕僚：“殿下故意讓人送一樣的飯菜過(guò)去，是為了試探龐家女？”

    “正有此意?！毙醣鸬厣系陌棕?，理了理它的長(zhǎng)毛，“傳下去，夜宵和早膳還送一樣的，看她吃不吃?！?/br>
    “殿下就不怕她日后做了皇后，報(bào)復(fù)咱們嗎？”

    “這有什么，她是官家小姐，那另一個(gè)女子還是欽差呢，本王對(duì)她們一視同仁有何錯(cuò)？”

    “聽(tīng)說(shuō)那女子是尚衣監(jiān)的掌印?！?/br>
    “那不重要，”宣王叼著筆桿子后仰，雙腳搭在桌邊，很是隨意，“本王只想調(diào)查清楚那個(gè)叫元佑的欽差是什么來(lái)頭，你著手去辦吧?！?/br>
    自己就夠清傲了，那個(gè)男子比他還不可一世，真真是遇見(jiàn)對(duì)手了，有意思。

    夏日善變，攜風(fēng)帶雨，雨勢(shì)轉(zhuǎn)大時(shí)，噼里啪啦拍打在客院的芭蕉上。

    殊麗坐在窗前，舀著碗里的糖水，而東臥窗前的夜宵，依然紋絲未動(dòng)。

    殊麗看著大雨，想起元佑脖子上的傷，不確定他有沒(méi)有換藥，這么想著，她向府中婢女借了一把傘，推門走出去，卻在邁下石階時(shí)頓住腳步。