小丫頭嚇得一溜煙退了出去。初夏按住母親，娘，您別這樣，也不是大哥害了三弟。

    怎么不是?他若肯出手相救，總有法子。

    袁初夏只覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大，慈愛(ài)的母親成了個(gè)完全說(shuō)不通道理的怨婦，讓她也苦不堪言。

    她只得好聲好氣的勸：這個(gè)時(shí)候您何必得罪大哥，三弟眼看著要流放，多少事情還要指望大哥去安排打點(diǎn)，您不見(jiàn)他，這些事讓誰(shuí)去安排。難道指望我么?

    方氏一時(shí)語(yǔ)塞，只得胡亂哭了起來(lái)。

    初夏無(wú)奈嘆了口氣，算了，我去跟大哥說(shuō)吧。

    她走到門(mén)口聽(tīng)方氏在身后嘶聲囑咐。那你去問(wèn)清楚，你三弟何時(shí)出發(fā)，都是衙門(mén)里哪位官差押送，能不能讓咱家送兩個(gè)丫鬟和小廝跟著去

    初夏無(wú)奈，這天下哪還有帶了丫鬟仆人去流放的，可她也不敢惹親娘了，口中答應(yīng)著出了房門(mén)。

    袁文清沉默地坐在東府外客廳里。初夏進(jìn)來(lái)給他見(jiàn)過(guò)禮，又為母親掩飾了一番。

    母親病了，聽(tīng)了三弟流放的消息，心里更加難過(guò)，就讓我來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)您，請(qǐng)大哥幫忙打點(diǎn)安排一下，還需要我們準(zhǔn)備什么，也一并都告訴我就行。辛苦大哥了。

    袁文清心里清清楚楚，這位繼母如今把所有的罪過(guò)都按在別人頭上，卻從來(lái)不覺(jué)得自己那個(gè)親生兒子有一點(diǎn)錯(cuò)。

    這段日子她指桑罵槐，口中都是怨懟之言。他此時(shí)倒是有些感念，初夏到底是袁家精心教養(yǎng)過(guò)的，雖然平日里有些彎彎繞繞的小心思，可大事面前還是保留著最后的清明。

    他對(duì)此很欣慰，對(duì)初夏說(shuō)話也就越加和煦。

    母親病的可嚴(yán)重?請(qǐng)了哪位郎中來(lái)看?要不我下個(gè)帖子請(qǐng)昔日伺候?qū)m里面的竇太醫(yī)來(lái)瞧瞧。

    初夏嘆了口氣，母親這病來(lái)如山倒，她心里擰著，又不肯讓袁文清知道，也不肯用袁文清介紹來(lái)的郎中，只自己強(qiáng)撐著。

    大哥，竇太醫(yī)竇快八十了，就不勞煩他了。其實(shí)都是心病，還是往日那些郎中，也說(shuō)不出些新鮮詞，只囑咐別生氣，別著急，慢慢調(diào)理。

    袁文清也不多問(wèn)，微微點(diǎn)頭：這段日子你也受累了。

    初夏聽(tīng)得心中一酸，也不知是怎么了，母親唉!其實(shí)咱們家能全身而退多虧大哥。我剛才聽(tīng)人回稟，蔣家抄家，男子流放、女眷都發(fā)賣(mài)為奴。若是那樣

    袁文清嘆了口氣，沒(méi)接話。這對(duì)兄妹十?dāng)?shù)年來(lái)還是頭一次如此交心。

    初夏，你長(zhǎng)大了，大哥很欣慰，以后你要多多勸服母親，三弟雖然判了流放，畢竟只是在流放之地待一年，只要應(yīng)對(duì)得當(dāng)，很快就會(huì)回來(lái)的。

    大哥說(shuō)的對(duì)，我聽(tīng)您的。

    袁文清微微點(diǎn)頭。三弟出發(fā)前，家里人可以去見(jiàn)一面，送一送，你回去跟母親說(shuō)，準(zhǔn)備些換洗衣物、路上帶些丸藥，東西不要多，也不要貴重，實(shí)用就好。

    袁初夏溫順地答應(yīng)著。

    其余瑣事，我已經(jīng)吩咐人去打點(diǎn)了，這一路上押送他的官差不會(huì)為難他，只要他能熬著到地方，我在那邊安排人照應(yīng)著他。你們且放寬心吧。

    袁初夏謝了再三，親自把哥哥送出門(mén)去?？粗那咫x開(kāi)的背影，她長(zhǎng)舒了口氣，回頭看一眼自己貼身丫鬟綠枝，低聲說(shuō)著心頭的恐懼。

    當(dāng)年高知府下獄，高夫人和高小姐落了難，我還沒(méi)覺(jué)得怎樣，這回處置蔣家，真是雷霆手段，讓人不得不心驚膽寒。

    綠枝上前扶了她，也跟著擔(dān)驚受怕。二小姐，咱們家不會(huì)有事吧。

    初夏沒(méi)吱聲，心里陰翳凝聚不散。這段日子她一直活在惶恐中。母親的病來(lái)勢(shì)洶洶，三弟要流放千里，大哥跟她們已經(jīng)隔了一層。

    還不止是這些，她心中反復(fù)思量，母親幾次三番吐露出來(lái)的那件事是什么?似乎此事可以脅迫大哥和侯爺。就是在母親提起那件事后，大哥儼然將母親和自己拘禁在府中，可見(jiàn)大哥心中也是忌諱著的。

    那件事似乎與覃竹有關(guān)。覃竹又有什么事能讓袁家族長(zhǎng)和京城的鎮(zhèn)南侯一起心生忌諱呢?

    她心里想著這個(gè)，卻不敢宣之于口。母親不告訴他，她自然也不敢去問(wèn)大哥，只能自己無(wú)端猜測(cè)。越猜就怕，越怕就越想知道。尤其得知昔日一同嬉笑玩鬧的蔣家母女落得個(gè)發(fā)賣(mài)為奴的下場(chǎng)，一陣寒意從心底涌上心頭。

    她壓住心中的恐懼，慢慢走回內(nèi)宅，把袁文清交代的話跟方氏說(shuō)了一遍，方氏不免又哭了一場(chǎng)。一邊哭，一邊支撐著收拾細(xì)軟，為袁文波打點(diǎn)行囊。

    兩日后，袁文波被押解離開(kāi)澶州，方氏帶著初夏親自去送，回來(lái)的路上，還未進(jìn)府，就在馬車上吐了血。袁初夏覺(jué)得天都要塌了，抱著母親，失聲痛哭。

    第89章 斷腸人

    東府婆子抬著軟轎, 把方氏架了進(jìn)去。袁初夏一面著丫鬟去請(qǐng)哥哥，一面派人去請(qǐng)郎中。

    郎中望聞問(wèn)切，一頓折騰, 卻說(shuō)不出什么結(jié)果，只說(shuō)太夫人心力交瘁, 病來(lái)如山倒，只能慢慢調(diào)理著。

    這邊送了兩次消息，都被西邊管家擋了回來(lái)。說(shuō)大爺不在, 這就派人去尋, 等爺回來(lái)立刻來(lái)看望太夫人。

    服伺方氏的嬤嬤端來(lái)湯藥。初夏接過(guò)來(lái)，親自服侍母親喝下去半碗，等了片刻, 方氏悠悠醒來(lái)。她無(wú)力地看了眼女兒，眼角落下幾滴淚，又沉沉睡去。

    --