秦音同顧慎在靜園說了一會話，便有青衣小廝尋來報信，說夫人請少夫人清遠(yuǎn)堂一敘。

    “你且去吧，晚間若是姜郎不回府上，你便來我這里，咱們也好久沒有好好說說話了?！鳖櫳餍χ樟宋账氖?，目送她離開。

    靜園到清遠(yuǎn)堂的路她已經(jīng)走了千百遍，出了院子右轉(zhuǎn)穿過一小片竹林，沿著花園里的青石小路行至她如今同姜晗一起住的明德院，再過一座小石橋便是姜恒夫婦的清遠(yuǎn)堂了。清遠(yuǎn)堂的景致人物靜園自不能比，門口是守門的婆子小廝，門內(nèi)有掃灑庭院的粗使丫鬟打理園藝，那些姜夫人喜愛的名貴花草則是碰也不能碰的，房門前的丫鬟衣裳樣式素凈料子是精紡的棉布，見她來了一個趕忙替她打簾子一個匆匆走進(jìn)堂屋同外堂的大丫鬟通報。秦音看著她們無聲又迅速地完成這一切，不由得心頭也被壓上了一層厚重的陰云。

    她慢吞吞地走到外間，隔著一面鑲寶珊瑚屏風(fēng)，嗅到一股幽沉的檀香味。她行了個禮，口中拜道:“兒媳請母親安?！?/br>
    “起來吧?！背练€(wěn)的女聲帶著些許歷經(jīng)風(fēng)浪后的冷淡，秦音聽到這叁個字，就知道能進(jìn)去了，繞過屏風(fēng)便見到了窗前小榻上獨自品茗的姜夫人。

    逆著光看不清她的臉，但小軒窗下清晰流暢的婦人剪影卻已可管窺其貌。那剪影圓髻玉頸，肩若削成，身姿秀美，儀態(tài)端莊，誠然美婦。待她側(cè)過臉時面容露在窗下明處，便如同一盞精美的琉璃宮燈被點亮，生出熠熠光彩，又令人無端想起雪后枝頭的點點紅梅。

    姜夫人無疑是美的，即使如今年近不惑也無損于她的風(fēng)韻，只是對她來說，女人的美貌不過是進(jìn)入權(quán)力中心的一塊墊腳石，她考慮得更多的是家族與權(quán)力，因此她同姜恒的關(guān)系比起伴侶更不如說是盟友。

    故而她很難明白姜晗對秦音的執(zhí)著從何而起，讓好好的政治聯(lián)姻變成了一個笑話。她對秦音本是不滿的，荷娘一番話倒是開導(dǎo)了她，姜恒如今已算得上封疆大吏，她的母家又是百年世家云陽陳氏，兩者結(jié)合已然惹眼，長女注定成為皇子妃，若是長子再聯(lián)姻世家實在過于樹大招風(fēng)，倒不如娶一位家世清白的小家碧玉，秦音知根知底倒也不失上選。只是……她抬眼看了看面前低眉順目的女子，好似想從她溫順的皮相里看出什么精怪來，她心里清楚秦音對姜晗并無男女之意，如今確是強(qiáng)人所難，但無論如何事已至此，她決不能讓這丫頭鬧出別的丑事來。就算是死，也只能死在姜家的園子里。

    她將手上的香茗放下，落桌時小指微微墊了一下，秦音只聽見非常微弱的一聲響，便見她袖手開了口。

    “音娘，如今你與晗郎成了家，便要開始承擔(dān)姜家的責(zé)任，有些事我也不能一直替你去做?！苯蛉丝戳丝戳⒃谝慌缘拇笱诀?，對方雙手敬呈上一封信，“這是懷玉郡主從宮中遞來的信，”她看著秦音接過那封信，“五日內(nèi)五皇子與肅王攜眷抵達(dá)江州，待客之事我交予你，姜氏宗婦的名譽(yù)我便也交予你了。此乃大事，萬不可掉以輕心，明白了嗎？”

    秦音抬頭對上姜夫人一雙鳳目威華內(nèi)斂，心頭不由一沉，單薄的肩頭仿佛一雙垂落的鳥羽微微耷拉下來，她低頭應(yīng)承了這件事，又聽見姜夫人的聲音:”若有不明之事便同晗郎商議，他同肅王世子有故，當(dāng)能助你?！?/br>
    秦音聽得更是煩悶，只得應(yīng)了聲是快快請安退下了。

    她不明白姜夫人這么做的意義是什么，是錘煉她讓她盡快有做當(dāng)家主母的能力？誠然她熱衷朝堂之事，但也未曾放過掌家大權(quán)。那是試圖改善她與姜晗的夫妻關(guān)系？她并不在意下一輩的想法，對她來說最重要的是維護(hù)家族的顏面，所以她秦音做一個會喘氣的木偶才是最好的。那是為了拉攏五皇子與肅王？那為什么不親自安排呢？

    她走到院中央回頭看了一眼棕黑色的華麗大屋，只覺那屋頂如山巒一般高聳沉重，壓在天際線上朝她傾倒過來。窒息的感覺撲面而來，她匆匆回頭加快腳步離開了這方庭院，似乎這樣就能把一切壓迫丟在腦后，再也不必理會。

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