冬月既過(guò)，大虞北境的天便鉛塊一般陰沉地壓下來(lái)，北風(fēng)如陰兵寒將負(fù)著凜冽的風(fēng)刃長(zhǎng)驅(qū)直下，雪密密麻麻織成一張棉紗大網(wǎng)，籠罩在整個(gè)大虞的中心版圖之上。

    江州歲前米價(jià)微騰，百姓因此稍微減少了囤糧，以至于江州各大米行余糧頗豐，賑濟(jì)糧倉(cāng)也頗有盈余，多少定了定姜恒的心。

    姜恒加緊了城內(nèi)外的巡邏，隨著雪勢(shì)漸猛城外的巡邏小隊(duì)也日漸難行，不得已便放棄了巡邏城外零散村落的計(jì)劃，僅在城墻附近搭建了一個(gè)營(yíng)點(diǎn)，反應(yīng)城外民眾災(zāi)情。

    “少夫人，這雪下得越來(lái)越大了?！泵髟戮砗煾舸巴饪慈?，雪光映得她的臉透亮，“聽(tīng)小廝們說(shuō)，城外已是積雪沒(méi)脛，有些零散的村落房子被雪壓塌了人被困在廢墟里，城外的營(yíng)點(diǎn)派了官兵去營(yíng)救，也不知怎么樣了。”

    炭籠里的松香炭在暗火中發(fā)出“嗶?！钡奈⑿×崖?，松木香氣與熱意充盈著整個(gè)暖閣，厚重的緞面棉簾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地貼著門(mén)窗，連一絲寒意都透不進(jìn)室內(nèi)。

    秦音穿著半新不舊的藕荷色團(tuán)花暗紋立領(lǐng)窄袖襖子和篾黃色的褶裙，堪堪露出鞋面，披著一條蘆穗灰的長(zhǎng)褙子，坐在糊了月白紗的窗下書(shū)桌邊執(zhí)筆算賬。她左手在算盤(pán)上撥得飛快，右手在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，眉頭微微蹙起，根本沒(méi)聽(tīng)到明月的話。

    最近姜夫人不僅讓她幫著管家里的賬，還讓她學(xué)著算鋪?zhàn)由系馁~，于是每日晨光一線的時(shí)候她便要起身，正是年關(guān)賬目繁雜，一日下來(lái)瞧得頭昏腦漲也是正常，有時(shí)一頭扎進(jìn)賬簿里哪里還曉得外面晨昏日落，只覺(jué)得近日下了雪，這雪光混著日光照在紙上格外刺眼了些。

    “jiejiejiejie！”外間傳來(lái)一陣喧鬧，云娘清脆的聲音由遠(yuǎn)及近，秦音從賬簿里抬頭，茫然地看著一個(gè)火紅的團(tuán)子彈射到自己身上。

    “哎喲我的小祖宗！”云娘拿手去冰秦音的臉，惹得她皺起臉驚呼了一聲。

    懷里的紅團(tuán)子咯咯地笑起來(lái)，小小的腦袋鉆到她胸前看她桌上的賬簿：“jiejie也在做功課，且歇一歇，陪陪云兒嘛?！?/br>
    “你這搗蛋鬼又去園子里瘋跑，發(fā)了一身汗小心受風(fēng)，到時(shí)候我可不去看你?！痹捠沁@么說(shuō)，秦音還是調(diào)整了坐姿讓?xiě)牙锏脑颇镒酶娣?/br>
    云娘聞言便依偎在她胸口撒嬌，直把秦音哄得“收回成命”才肯罷休，秦音抱著她不好算賬，這才從書(shū)桌邊起身往小榻邊去，明月命人在小廚房把溫著的糕點(diǎn)拿來(lái)，秦音令她多取一碗酪子，免得小孩子不愛(ài)喝茶，吃糕點(diǎn)又嫌太甜。

    “你夫子呢，怎的就你一個(gè)人？”秦音替她擦了額上的汗，又理了理衣領(lǐng)，“瞧你這頭發(fā)都跑亂了，來(lái)我給你重新梳頭?！?/br>
    云娘高興地坐到鏡子前，看秦音給她拆開(kāi)頭發(fā)，踢著小腿道：“夫子說(shuō)城外災(zāi)情吃緊，不少百姓被大雪壓塌了房子，她準(zhǔn)備出城幫忙大哥不許她一起，所以她只能回家同爹娘商量賑災(zāi)的事啦?！?/br>
    秦音梳頭的手停住了，問(wèn)道：”這么嚴(yán)重了嗎？“

    明月回話：“是的，如今城外營(yíng)點(diǎn)每日派兵搜山救援，晗郎領(lǐng)兵打先頭已經(jīng)進(jìn)山了?！?/br>
    “大哥好厲害，要是我長(zhǎng)大也和大哥一樣厲害就好了。”云娘說(shuō)起她大哥總是崇拜的，“在她看來(lái)大哥沒(méi)有不好的，只一點(diǎn)不好就是音jiejie做了他娘子就不能做自己的娘子了。

    “……那他沒(méi)事吧？”秦音手下不停，悶聲問(wèn)道。

    “不知道呀，不過(guò)大哥吉人天相，總是沒(méi)事的啦?！痹颇锿酝Z(yǔ)樂(lè)觀得很，一點(diǎn)都不擔(dān)心她英勇神武的大哥在這小小的雪災(zāi)中會(huì)有什么意外發(fā)生。

    “我聽(tīng)清遠(yuǎn)堂的丫頭們說(shuō)晗郎身先士卒去的是豐樂(lè)山最深處，并不是郭外近郊那些村莊，已去了兩日了還未歸營(yíng)?！泵髟滦÷暤氐馈?/br>
    沒(méi)有人特地來(lái)向她稟報(bào)這件事情，可能姜夫人也知道她心里有怨，只是倒也怨不至此。她低聲問(wèn)明月:“他們?nèi)チ硕嗌偃?，可還是他平日領(lǐng)的親兵？”

    明月驚喜地笑了一下，回道:“去了十人，都是晗郎親自帶出來(lái)的親兵，少夫人莫擔(dān)心，三小姐說(shuō)的對(duì)，晗郎吉人自有天相，一定平安歸來(lái)?！?/br>
    秦音見(jiàn)她表情，也不由得心想自己平日里是否真的表現(xiàn)得過(guò)于憎惡姜晗了，她剛給云娘梳好頭，清遠(yuǎn)堂的丫頭便來(lái)傳姜夫人話讓她去清遠(yuǎn)堂商討賑災(zāi)之事。

    她一直不喜歡清遠(yuǎn)堂，不僅是因?yàn)榍暹h(yuǎn)堂的建筑構(gòu)造顯得宏大威嚴(yán)，更因?yàn)檫@里是姜府的權(quán)力中樞沉悶壓抑令人難以呼吸。

    清遠(yuǎn)堂最里的暖閣套間是姜恒夫婦的寢室，云娘拉著秦音穿過(guò)安靜忙碌的丫頭們一路小跑進(jìn)了暖閣，又像小炮彈一樣彈射進(jìn)了姜夫人的懷里。

    “娘！”云娘在姜夫人懷里膩乎，小丫頭一招鮮吃遍天，光是撒嬌就能令一貫嚴(yán)肅的姜夫人冰消雪融，“我剛好在音jiejie那里吃酪子，遇上碧云來(lái)喚，就一起來(lái)啦！”

    姜夫人攏著她微笑，她一向?qū)檺?ài)小女兒，無(wú)論什么事在云娘身上總能令她寬容三分。

    “整日就知道纏著你嫂嫂，扭股糖一般也不知羞?！苯蛉诵χc(diǎn)了點(diǎn)她額頭，云娘做了個(gè)鬼臉把頭藏進(jìn)她懷里。

    秦音進(jìn)門(mén)便見(jiàn)顧慎立在一旁，面色倒是一反常態(tài)有些凝重焦急，甚至見(jiàn)姜夫人與云娘天倫之樂(lè)也幾番欲言又止。

    姜夫人哄走了小女兒，便著人關(guān)了暖閣的門(mén)，暖閣一時(shí)沉寂，屋外清掃的聲音則格外沉悶單調(diào)，偶爾夾雜著云娘的幾句童言童語(yǔ)，倒有種緊張的反差。

    “近日災(zāi)情漸重，江州兒郎們搜山賑災(zāi)，我們作為刺史府的女眷，在內(nèi)業(yè)上也應(yīng)有所支援。前幾日我與大人已經(jīng)商討過(guò)在官設(shè)粥棚外另設(shè)救濟(jì)粥棚的事，如今江城的難民已經(jīng)進(jìn)行了安頓，從鄰近縣鄉(xiāng)逃難來(lái)的災(zāi)民日漸增多，官濟(jì)糧倉(cāng)獨(dú)木難支，年前各米行因上調(diào)米價(jià)多少存有余糧，本家的米行價(jià)格上調(diào)最高存糧也是最多的，為商之道不僅在乎盈利更要利國(guó)利民，刺史府不能強(qiáng)迫其他米行捐米設(shè)棚，但本家起碼要承擔(dān)起這個(gè)責(zé)任?！苯蛉丝粗矍暗膬扇讼铝巳蝿?wù)，“音娘自不必說(shuō)，我刺史府的女子從來(lái)都有擔(dān)當(dāng)，米行設(shè)粥棚賑災(zāi)之事就交給你了。敏之雖不是我刺史府的女郎，但我知道你心系蒼生，只是與將士們一起外出搜山實(shí)在多有不便，城北在建慈濟(jì)堂，你去幫陳司馬監(jiān)工可好？”

    顧慎聞言立刻應(yīng)承下來(lái)，問(wèn)了慈濟(jì)堂的具體地點(diǎn)便告退奔赴工地。秦音倒沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是躊躇了一會(huì)，引得姜夫人放下手中茶盞問(wèn)道:“音娘有何事要說(shuō)？”

    “……我……”秦音有些尷尬，但還是開(kāi)口問(wèn)道，“我聽(tīng)云娘說(shuō)姜晗進(jìn)了豐樂(lè)山兩日了，不知現(xiàn)下可有消息回報(bào)給母親？”

    姜夫人聞言微微笑了笑，語(yǔ)氣中似乎還有些欣慰:“昨日才報(bào)的平安，你不必?fù)?dān)心?！?/br>
    秦音聽(tīng)出那點(diǎn)欣慰，心里倒更有些別扭，便只道:“那就好，那我便去鋪?zhàn)永锱c掌柜們商量一下賑災(zāi)的事?！?/br>
    大雪之下惟余一片莽莽，山道迂回盤(pán)繞，兜過(guò)幾個(gè)圈后便是山中的老馬也分辨不清歸程的路。姜晗帶的都是與他一起訓(xùn)練出來(lái)的親如兄弟的精兵，裝備精良準(zhǔn)備充足，即便如此在苦寒雪山中也凍得直打哆嗦。他們搜山五日，后兩日挺進(jìn)深山，前幾日在那些離城郭近些的小村落還有青壯年能搭把手，越往山中去人煙越稀少，山中舊村落多只有老人，經(jīng)過(guò)大雪封山和房屋倒塌后能活下來(lái)的老人也很少。姜晗他們一隊(duì)人馬也只救出五個(gè)老人，如今進(jìn)了深山迷了路，倒有可能全部折在里頭。

    為了輕車簡(jiǎn)行他們帶的口糧只夠兩日，暮色四合，一行人清理出一塊空地生了火，明亮的火光跳躍著被北風(fēng)吹起火星，姜晗滿頭的雪花，皮膚發(fā)紅嘴唇干裂，站在樹(shù)下對(duì)面前的十名年輕的將士道:“今夜天晴可觀北辰定位，豐樂(lè)山位于江城西北，”他轉(zhuǎn)頭對(duì)一個(gè)皮膚黝黑的年輕將士下令，“四兒現(xiàn)在騎快馬往東南開(kāi)闊高地發(fā)信號(hào)彈，”見(jiàn)對(duì)方領(lǐng)命便繼續(xù)道，“北風(fēng)愈緊明日積雪成冰，我們明日一早便往東南方向出發(fā)，或許中途便能遇到來(lái)接應(yīng)的援軍。口糧還可支撐兩日，豐樂(lè)山不算高山險(xiǎn)川，一日腳程也可脫困，更何況我們還有駿馬，今夜各位整頓休息，明日一定能平安回家！”姜晗簡(jiǎn)單部署后拍了拍身邊兄弟的胳膊鼓勵(lì)道。

    火光中將士們的臉明明滅滅，眼中跳躍著光芒，隨著姜晗的話振臂呼應(yīng)道:“平安回家！”

    夜間姜晗自請(qǐng)守夜，他背對(duì)著熄滅的篝火堆獨(dú)自坐在簡(jiǎn)易營(yíng)地的入口，夜色中老樹(shù)枯枝乖張猙獰，偶有雪壓斷樹(shù)枝的聲音伴著老人微弱的呻吟響起，抬頭便見(jiàn)殘?jiān)氯玢^，月掛梢頭雪積月弓。明明身處險(xiǎn)境他卻不合時(shí)宜地想起昔時(shí)音娘與他和荷娘冬夜貪玩，三個(gè)小娃娃窩在一張榻上攏著湯婆子湊在窗前對(duì)著雪光讀詩(shī)賞月，荷娘單挑那些邊塞詩(shī)念，連月色雪光都變得殺氣騰騰起來(lái)。音娘說(shuō)猶愛(ài)“淮南皓月冷千山，冥冥歸去無(wú)人管”一句時(shí)，卸了白日里的釵環(huán)紅妝，一頭長(zhǎng)發(fā)隨意挽起，一綹碎發(fā)落在頰邊，素衣玉面低眉微蹙，他抬頭望去，一時(shí)不知道是看的音娘還是月亮。

    想起往事，當(dāng)時(shí)他不曾思考過(guò)音娘念這句詩(shī)的意思，這句本是情詩(shī)，但在音娘的心中或許只是凄清孤單的意境合了她彼時(shí)的心境罷了。其實(shí)他沒(méi)想過(guò)進(jìn)山搜救會(huì)有危險(xiǎn)，只是山中風(fēng)雪變化莫測(cè)，如今他也不確定自己是否能活著出去。

    若是他不能活著出去或許對(duì)音娘來(lái)說(shuō)反倒是一種解脫。他想。他隔著厚重的棉衣想摸手臂上的疤痕，那是他與音娘成親那晚音娘用簪子劃傷的，她那樣的弱女子，用金簪刺他的時(shí)候倒是用了十足十的力氣，一雙眼含淚淬火，只差沒(méi)把恨意寫(xiě)在臉上。

    從少時(shí)的情誼到如今的厭憎，連道一句蘭因絮果都是高攀，畢竟是他強(qiáng)迫了音娘，本就連因都不正如何結(jié)得善果。

    他搖搖頭，又望向那彎殘?jiān)?，心底半苦半憂，便如此一路等到天光。

    自清遠(yuǎn)堂那日之后秦音便開(kāi)始準(zhǔn)備施粥之事，米鋪的掌柜知道東家的意思也早有籌劃，于是支棚施粥安排人手也格外快些，秦音作為東家又是女眷本不必親自施粥的，只是她見(jiàn)那些形容枯槁的村民心下不忍便留下幫手。

    她這施粥點(diǎn)就在慈濟(jì)堂附近，慈濟(jì)堂工程量較大還未完工，姜恒便將在城內(nèi)無(wú)親可投無(wú)家可歸的先安頓進(jìn)了棄置的舊縣衙，又從難民中招募了一批肯勞作的青壯年到慈濟(jì)堂上工，希望通過(guò)以工代賑的方式平緩度過(guò)難關(guān)。同時(shí)在姜夫人的建議下準(zhǔn)備宣布地方性地免除來(lái)年的部分徭役和減輕賦稅，明年向中央的交稅大可以災(zāi)情推托，繳納部分即可。而災(zāi)情中通過(guò)施粥和親力親為的少東家賺足了好感的米鋪之后也可以順理成章地轉(zhuǎn)為供應(yīng)慈濟(jì)堂工程的“官商”了。

    這背后的一切秦音自然是不知曉的，只是這幾日觀察下來(lái)也能猜個(gè)大不離。顧慎聰慧，如何看不出這背后的門(mén)道，只能暗嘆姜恒夫婦果然老練狡猾，刺史大人體恤民情，刺史長(zhǎng)子入山搜救，長(zhǎng)媳施粥施衣，賺了名聲之余竟還能顧全自家的鋪?zhàn)印?/br>
    只是所有事并不會(huì)都如計(jì)劃那樣完美地進(jìn)行，秦音施粥的第四日，她剛到城北的施粥點(diǎn)，便見(jiàn)城門(mén)處鬧哄哄的，一隊(duì)人馬箭矢流星一般往城中趕去，仔細(xì)望去分明是軍中披掛，她眉頭一皺心下有些惴惴，隨后江州軍中姜晗的好兄弟飛馬來(lái)尋，他面色黑紅濃眉緊鎖嘴唇干裂一頭雪花，翻身下馬便大步走到秦音面前，這高大的漢子卻是躊躇了一番才悲聲道:“嫂子！你快回府看看晗兄弟罷！”

    下一章元旦假期更新，是音娘照顧姜晗哦~

    不知道大家現(xiàn)在還好嗎，我已經(jīng)陽(yáng)了剛剛才好，大家注意身體做好防護(hù)多休息鴨，2023元旦快樂(lè)哦，祝大家新的一年平平安安身體健康