瑪麗扶著希斯克利夫的手臂踏進(jìn)舞池，這不是他們第一次出現(xiàn)在同一場舞會(huì)上，但是確是第一次一起跳舞?，旣愐詾?，希斯克利夫在舞蹈上一定不在行，她已經(jīng)做好被他踩腳的準(zhǔn)備，卻沒想到他的舞步不比在場的任何一個(gè)人差。

    瑪麗的右手被希斯克利夫的左手握住，他的右手則扶著她的腰，她則扶著他的肩膀。他們?cè)谖璩刂醒肼D(zhuǎn)，在彼此的眼睛中看見對(duì)方的倒影。

    提琴流淌出舒伯特的舞曲，瑪麗跟著希斯克利夫在舞池滑步，他們十指緊扣，感受著彼此手心的溫度和鼻息聲。

    舞池里點(diǎn)了無數(shù)支蠟燭，把舞廳照得如同白晝，所有人的影子都被投射在地面上，婦人們高聳的發(fā)髻，紳士的衣擺，侍者托盤里的香檳酒，全都被映在黃色的大理石地板上，交相錯(cuò)雜著，仿佛地底也有一個(gè)繁華的世界。

    瑪麗的裙子很薄，所以她能夠清晰感受到希斯克利夫扶在她腰上的那只手。那只手干燥而guntang，像一團(tuán)火焰，帶著她在舞池中燃燒。他緊緊護(hù)著她，讓她避免在擁擠的舞池中和他人相撞。他又十分克制，除了把手放在她腰間，再也沒有其他的動(dòng)作。

    舞會(huì)進(jìn)行到一半，國王便感到體力不支，揮揮手讓客人們獨(dú)自盡興，然后在侍從們到攙扶下草草退席。宮廷舞會(huì)總是十分漫長，那些整日里無所事事的貴族們甚至能跳舞跳到太陽初升，然后打著哈欠回到天鵝絨被子里去。

    “班納特小姐，皇后在茶廳等您?！币粋€(gè)衣著華麗的侍女拎著裙角把瑪麗拉到一邊。

    “皇后？”瑪麗有些驚訝。

    “您不應(yīng)該讓皇后久等。”侍女并不多言。

    瑪麗不知道這位年輕的皇后究竟為何要召見她這樣一個(gè)普通來客，但是她顯然沒有理由也沒有權(quán)利拒絕這個(gè)邀請(qǐng)。她看了希斯克利夫一眼，對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他在舞廳等候，便跟著侍女往茶廳走去。

    茶廳同樣金碧輝煌，亨利六世時(shí)期的茶桌擺在壁爐旁邊，地上鋪著繡著玫瑰和風(fēng)信子花紋的地毯，一盞水晶吊燈懸在屋頂上，上面是白色的蠟燭。

    年輕的皇后臉上還有著剛剛舞蹈時(shí)留下的紅暈，裸露在外面的胸脯微微起伏著，連帶著那條藍(lán)寶石項(xiàng)鏈也輕輕顫動(dòng)，玫瑰紅的裙子上堆砌著一重又一重的蕾絲，和地毯重疊在一起。

    “這里只有我們兩個(gè)，你可以放松點(diǎn)?！彼屖膛沽藘杀?，就命她們退了出去，順便合上屋門。

    茶廳距離慶功宴的舞池有很大一段距離，因此十分安靜，完全聽不到外面的嘈雜聲。

    “你一定很奇怪我為什么要召見你?！毙』屎蠼o自己的茶加了些牛奶，用一個(gè)銀子小勺慢慢攪拌，“我沒有惡意，你不要緊張?！彼押玫匦π?。

    “我聽說你在圣心醫(yī)院當(dāng)醫(yī)生，是這樣嗎？”她問。

    “是這樣?！爆旣愑行┚执?，她覺得這位年輕的皇后和舞會(huì)上的時(shí)候不太一樣。

    “真好。”小皇后不無欽羨地說，“我是說，我很佩服你，也很羨慕你?！?/br>
    瑪麗以為自己耳朵出了問題。

    “難道不是這樣嗎？”小皇后繼續(xù)說道，“你是一個(gè)女人，卻擁有自己的事業(yè)和夢(mèng)想，并且實(shí)現(xiàn)了它們，這難道不值得人們稱贊和欽佩嗎？”

    “我在做我想做的事情，說實(shí)話，這不太容易，或者說，其實(shí)非常艱難?！爆旣愔饾u放松下來。

    “所以我才佩服你。”小皇后說，她摘掉了頭上那頂沉重的皇冠，隨手將它放在椅子上，“我小的時(shí)候曾經(jīng)想要成為一名銀行家，像美第奇一樣。但是我父親要我嫁給國王，做英國的王后?！?/br>
    瑪麗忽然不知道該說些什么，她不擅長安慰他人。

    “我父親說，我們家中不需要什么女銀行家，只需要一個(gè)漂亮的花瓶，擺在國王的寢室里?！?/br>
    “我就是那個(gè)花瓶。但是我并不怨恨我的父親，能為家族作出貢獻(xiàn)，我很高興?！?/br>
    “為了不讓國王多疑，我不能參與任何有關(guān)政治和經(jīng)濟(jì)的談話，也不能看這些書。我只需要跳舞和打扮自己。所以我真的很羨慕你?！?/br>
    小皇后垂著眼睛有些傷感，但是她很快又調(diào)整好自己的情緒，笑起來，“我有一份禮物給你?！?/br>
    她拿出一封薄薄的信放在瑪麗面前，眼中有幾分期冀，“打開它，現(xiàn)在就打開它?！?/br>
    瑪麗用抹果醬用的小刀刮開火漆，一張印著十字架的精致信紙從里面掉了出來。

    尊敬的瑪麗·班納特小姐：

    我們誠摯邀請(qǐng)您于今年六月前往倫敦醫(yī)科大學(xué)任教。

    杜朗西斯·杜蘭特

    “這……殿下，我不太明白這是什么意思?！爆旣愑行┎恢?，前往大學(xué)任教？可是她連大學(xué)都沒有念過。

    “就是信紙上的意思。”小皇后笑道，“我本來想送你去當(dāng)學(xué)生，可是你已經(jīng)在圣心醫(yī)院工作了那么久，再當(dāng)學(xué)生未免有些大材小用，所以索性讓你去當(dāng)老師。你是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人?！?/br>
    “殿下，我的能力還不足夠。”瑪麗說，這并不是她在妄自菲薄，而是一個(gè)事實(shí)。她的確在戰(zhàn)爭期間當(dāng)過醫(yī)生，但是和真正的教員比起來，她還有所欠缺。

    “別擔(dān)心。你會(huì)先從教員助手做起，不會(huì)很忙，閑暇時(shí)間可以去聽任何你想去聽的課程?！?/br>
    “殿下，您為什么，為什么要為我做這些？”瑪麗百感交集，拿著信紙的手微微顫抖。

    --