七娘笑起來：沒幾天才拜過，這會(huì)兒又去?你之前不是說拜這些沒用的么?

    聶蓉回說：我是說觀音佛祖不靈，文昌星君興許是靈的，拜一拜我心里能安一些。

    放心，你家弟弟一定能中的。七娘寬慰她道。

    聶蓉滿心歡喜：謝謝師父。

    隔天一早她便動(dòng)身去了太清玄宮，那邊果真是香客云集，等拜完文昌星君回來，已是晌午。

    糕點(diǎn)鋪已經(jīng)要關(guān)門了，憐兒一邊在收拾著桌椅一邊朝外張望，見她來，便立刻上前道：娘子，剛才有個(gè)公子來找你，等了你好久沒見你人就回去了，他說他姓沈。

    說完，憐兒又帶著笑意小聲補(bǔ)充：長得很俊朗，溫文爾雅的。

    聶蓉微微一愣，知道一定是沈知儀回來了。

    前段時(shí)間他給她送過一封信，告訴她他就要與知府一同回京，讓她等他。

    這幾年他們通過幾次信，她知道他是有意兩人在一起的，可她也知道那不過是他是的愿景，他家人必定不會(huì)同意，而她也沒有再嫁人的心，可信上始終說不好，他們總歸要見了面好好聊一聊。

    憐兒這會(huì)兒又說道：沈公子留了個(gè)小廝在鋪?zhàn)永铮覍⑺埖搅搜砰g，讓他在里面等你。

    聶蓉點(diǎn)點(diǎn)頭，去了雅間，便見到沈知儀身旁的小廝修竹。

    以前她常見修竹，那時(shí)他還是個(gè)十多歲的孩子，自進(jìn)侯府后就再?zèng)]見了，現(xiàn)在修竹已經(jīng)是個(gè)成年男子。

    修竹上前見過她，和她說，公子想要與她一見。

    她朝修竹道：你回去轉(zhuǎn)告你們家公子，就說我約他四月十五在麗水牡丹園相見。

    好，我這就回去稟告我家公子。修竹躬身退下。

    憐兒好奇道：娘子怎么約那么久之后?都到下個(gè)月了。

    聶蓉回道：這幾日三郎考試，后面你又出嫁，等忙完了這些，三郎也放榜了，正好再見面，不好么?

    憐兒連忙道：我出嫁娘子不用忙，就隨便辦一下就行了，別為我費(fèi)神。

    聶蓉笑起來：怎么能隨便辦一下，這可是咱們鋪?zhàn)永镛k的第一樁喜事。

    憐兒便不再說什么，臉上浮起歡喜又羞怯的笑。

    聶蓉沒和憐兒說，她就是故意約那么晚的。

    讓沈知儀知道她并不急著和他相見;給他時(shí)間去和沈家伯父伯母談此事，讓他知道事情的艱難;也讓他看看，他回來，會(huì)有多少名門閨秀找上門來要和他議親。

    到那時(shí)他那年少時(shí)的執(zhí)念也消磨完了，她再和他相見，讓他看看現(xiàn)在的她是什么樣子，他那一腔癡念多半也就放下了，會(huì)乖乖回家去，聽父母安排，找個(gè)最合適的女子婚配。

    四月初，殿試結(jié)果出來，聶長博中了探花。

    聶謙高興得大笑三聲，險(xiǎn)些暈過去，隨后便是讓人備紅布紅毯紅燈籠等等，準(zhǔn)備張燈結(jié)彩，大擺筵席，墨陽書院也在當(dāng)日放了半個(gè)時(shí)辰的鞭炮煙花，慶賀書院考中一名探花，五名進(jìn)士。

    十日后，皇上設(shè)瓊林宴，宴請新科進(jìn)士與文武百官。

    聶蓉先前就以侯夫人身份參加過幾次宴會(huì)，后來與宋明鈺、柔嘉公主交好，也見了許多朝中高官，便在瓊林宴前夜教聶長博諸多禮儀細(xì)節(jié)。

    當(dāng)今丞相謝比堯怕是不會(huì)太喜歡你，你在他面前保持應(yīng)有的禮節(jié)就是了，不用過于討好。

    副相王存義是個(gè)豁達(dá)的人，平時(shí)喜歡飲酒和音律，愛說話，不太拘小節(jié)，見了他倒不用過于謹(jǐn)慎。

    魏國公倒好，他知道你，宋明鈺還在她老人家面前夸過你，見了他也不用太緊張。

    聽聶蓉說著這些，聶謙心里很是高興，覺得不只兒子有出息，女兒也有能耐，這些高官雖不一定見過，但卻有所耳聞，竟比他還清楚。隨后又想到一事，便在聶蓉說完后問她道：當(dāng)今中書舍人趙公，是不是有個(gè)兒子才死了妻子，你有機(jī)會(huì)能見著趙家人么?他們有沒有找人打聽你?還有沈知儀回來后有沒有找過你?

    聶蓉沒去看父親，回避道：趙公最是講究文人風(fēng)骨，不會(huì)同商戶有來往的。

    聶謙便嘆了聲氣，隨后說道：你同國公府家那個(gè)宋姑娘結(jié)交倒罷了，和那個(gè)柔嘉公主，就別往來了，那是什么人，你和她往來成什么樣子!

    聶蓉不愿回應(yīng)，聶長博知道jiejie心思，見聶謙還要再說，便岔開話題道：那日我去夫子家赴宴，有人問我可有婚配。

    聶謙來了興致，立刻問：是什么人?

    聶長博回道：是城東的宋家，他家父親在蘇州做參將。

    聶謙沉吟道：武職?說著搖搖頭：你此后為文官，這武職怕是對你助益不大。

    聶謙果然就開如論述起聶長博的婚事該如何決策，聶長博悄悄看一眼聶蓉，向她邀功，聶蓉笑一笑，朝他伸開手掌比了個(gè)五。

    如今聶蓉成了家中最有錢的人，聶長博找她拿錢也不像以往那么謹(jǐn)慎了，平時(shí)還學(xué)會(huì)了主動(dòng)索錢，所以此番交易，聶蓉許了他五十兩。

    隔天的瓊林宴，聶長博帶著些許緊張，與其他新科進(jìn)士一同赴瓊林苑。

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