皇權(quán)至高無(wú)上，容不得絲毫挑釁，王道面前父子親情都得靠邊站，這種情形下叫他去援助柳竹秋等于飛蛾撲火。

    “孤王知道……”

    他說(shuō)話時(shí)腿有些發(fā)軟，緊趕兩步坐到椅榻上，努力定了定神，吩咐陳維遠(yuǎn)多派些人去打探消息，好及時(shí)通報(bào)新情況。

    老太監(jiān)臨走時(shí)忍悲勸諫：“殿下別怪老奴烏鴉嘴，情勢(shì)兇險(xiǎn)，您凡事想開些?！?/br>
    他在提醒主子早做割愛(ài)準(zhǔn)備，朱昀曦望著他，心中只感悲哀，并無(wú)一絲掙扎。命運(yùn)早已為他寫就完整的守則，遵照?qǐng)?zhí)行才能順利活下去。

    四下無(wú)人時(shí)他急忙翻出柳竹秋送他的小冰鏡，端詳一眼后緊緊拽住，仿佛這樣就能阻止希望從手心中流失。

    此時(shí)蕭其臻的心也正被柳竹秋的安危牽動(dòng)，接到柳堯章的邀請(qǐng)后火速趕到他家，找他的人卻是蔣少芬。

    “載馳兄，蔣媽說(shuō)她能阻止溫霄寒的姑父姑母來(lái)京?！?/br>
    蔣少芬說(shuō)：“我老家有種藥，人吃了會(huì)神困體乏，無(wú)力行走，仿佛重病一般，實(shí)則效力只是暫時(shí)的，兩三個(gè)月后就會(huì)緩解。我想趕在那些差役前到成都給溫霄寒的姑父姑母下藥，這樣他們就無(wú)法動(dòng)身來(lái)京。我們?cè)倮眠@兩三個(gè)月想別的對(duì)策?！?/br>
    形勢(shì)所迫，只好委屈溫氏夫婦受點(diǎn)罪。但牛敦厚派去的差役已出發(fā)三天，要搶先抵達(dá)成都，除非換馬接力。

    蔣少芬請(qǐng)求蕭其臻給她一些馬票，讓她能動(dòng)用沿途驛站的馬匹。

    朝廷設(shè)在各地的驛站主要用于接待來(lái)往官員，除食宿外還會(huì)提供車轎坐騎。基本上每位官員每年都能領(lǐng)到一定數(shù)額的驛券和馬票，到驛站向驛丞出示這些票據(jù)，便可享受以上待遇。

    柳堯章在翰林院，出差機(jī)會(huì)少，沒(méi)有這項(xiàng)福利。

    蕭其臻手里的也不夠使用，他讓二人多給他半天時(shí)間，趕著去找認(rèn)識(shí)的官員求購(gòu)馬票，熟的，不熟的都挨個(gè)問(wèn)遍，總算湊夠了所需的數(shù)額。

    那些人都知他風(fēng)骨峻峭，從不為私事請(qǐng)托，對(duì)此頗感新奇，直率地便問(wèn)他要這么多馬票做何用。

    蕭其臻怕人起疑，謊稱老家有多位親戚要上京探親，想借驛站的馬搬運(yùn)行李。

    那人哈哈大笑，說(shuō)：“原來(lái)蕭大人也會(huì)變通呀?！?/br>
    蕭其臻明白這假公濟(jì)私的罪名他背定了，內(nèi)心卻無(wú)怨悔，反而欣慰能為心儀的女人做出一些犧牲。

    柳竹秋第二次被投入監(jiān)獄后再?zèng)]見(jiàn)到給她送信的獄卒，一問(wèn)才知被府尹下令攆走了。

    敵人定是在清理漏洞，好斷絕她與外界的聯(lián)系，使其坐以待斃。

    她無(wú)力騰挪，只好寄望柳堯章等人替她周旋，像斷線風(fēng)箏灼急飄蕩，正是度日如年。

    坐監(jiān)的第八天，牛敦厚突然提審她，嚴(yán)肅通知：“溫霄寒，你老婆來(lái)看你了?！?/br>
    柳竹秋直覺(jué)這是陷阱，用最保險(xiǎn)的說(shuō)法應(yīng)答：“她在哪兒？”

    牛敦厚打量不出破綻，進(jìn)一步審問(wèn)：“你先說(shuō)你老婆叫什么名字，是哪里人，相貌如何。”

    柳竹秋笑道：“拙荊最重名節(jié)，平日里足不出戶，還囑咐晚生不可對(duì)外透露夫妻隱私。晚生是以不曾對(duì)外介紹她。大人既說(shuō)她來(lái)了，且先容我夫婦相見(jiàn)，待征得拙荊同意，才能回答大人的提問(wèn)。”

    牛敦厚撬不開她的嘴，傳喚女方到堂，卻一下子來(lái)了五位，都清一色頭戴帷帽，身著松花綠長(zhǎng)衫，鴨卵青羅裙。

    牛敦厚先從左手第一個(gè)叫起，那女子走到柳竹秋跟前揭開帷帽，甜甜地叫聲：“相公?！?/br>
    柳竹秋瞧神色就是個(gè)風(fēng)塵女，微笑：“這位jiejie認(rèn)錯(cuò)人了?！?/br>
    牛敦厚再叫下一個(gè)，這個(gè)形貌倒像良家婦女，叫“相公”時(shí)也表現(xiàn)出思念關(guān)懷。

    但柳竹秋仍從她的情態(tài)里看出一絲造作，避開拉扯，調(diào)侃牛敦厚：“牛大人找來(lái)這么多亂認(rèn)丈夫的美人，莫非想戲弄晚生？”

    牛敦厚又叫來(lái)后面的兩個(gè)，呵斥：“你仔細(xì)看清楚，這兩個(gè)也不是嗎？”

    柳竹秋笑噱：“這些jiejie都各有姿色，若大人肯做主把她們賞給晚生做妾婢，晚生倒十分樂(lè)意?！?/br>
    牛敦厚怒哼一聲，對(duì)剩下那個(gè)說(shuō)：“你過(guò)來(lái)吧！”

    柳竹秋已看出此女與之前四人不同，正疑心其中玄機(jī)，女子從容摘下帷帽，露出一張素凈端正的面孔，竟是蘇韻的jiejie文小青。

    柳竹秋不覺(jué)愕然，文小青略含憂慮地沖她微笑，輕輕喚了聲：“相公?！?/br>
    雙方眼神相對(duì)，柳竹秋瞬間領(lǐng)悟其用心，大步上前握住她遞出的雙手，喜悅回應(yīng)：“娘子，你怎么來(lái)了?！?/br>
    文小青捏著她的手，露出闖關(guān)成功的歡欣。

    “奴家聽說(shuō)相公吃了官司，被關(guān)在府衙，今日一早趕來(lái)鳴冤。牛府尹不相信奴家是你的妻子，盤問(wèn)奴家許久，還命奴家配合他做這場(chǎng)戲，才準(zhǔn)我夫妻會(huì)面?！?/br>
    柳竹秋心知文小青是接到蘇韻報(bào)訊，才與之想出這頂名冒姓的計(jì)策來(lái)搭救她。暗暗佩服姐弟倆的義氣膽識(shí)，聽牛敦厚大聲呼喝，更加沉著地轉(zhuǎn)身面對(duì)他。

    “牛大人，你既已盤問(wèn)拙荊多時(shí)，該知道她的名姓籍貫，為何還要問(wèn)晚生呢？”

    牛敦厚先前疑心文小青是臨時(shí)跑來(lái)的冒牌貨，此刻見(jiàn)他倆認(rèn)識(shí)，那必是早已竄通好的，得進(jìn)行更深入的審問(wèn)。

    “溫霄寒，你是幾時(shí)與文氏成親的？”

    柳竹秋見(jiàn)識(shí)過(guò)蘇韻的機(jī)敏細(xì)心，相信他會(huì)以最安全的方式為文小青編造供詞，而根據(jù)真實(shí)情況造假最為安全，于是順著這條思路應(yīng)答：“回大人，晚生五年前剛到京城時(shí)便與柳翰林相識(shí)，不久經(jīng)他做媒迎娶了拙荊?！?/br>
    牛敦厚又問(wèn)：“你既與她結(jié)為夫妻，為何不接她到京居住？”

    柳竹秋?；^，裝出愧色道：“這個(gè)，晚生實(shí)在羞于啟齒……”

    “羞從何來(lái)？”

    “大人縱對(duì)晚生不滿，也不至于讓晚生在公堂上自曝其短吧?！?/br>
    “老實(shí)答話，休得東拉西扯！”

    “……晚生在京里應(yīng)酬的人多，若拙荊在身旁，將會(huì)不便啊。”

    以外人的視角看，溫霄寒迷戀妓、女，花天酒地，實(shí)屬放浪形骸，與老婆同住必受拘束，當(dāng)然不如做野馬自在快活。

    文小青敏捷搶話：“大人，奴家剛才說(shuō)過(guò)，奴家當(dāng)初改嫁只是為了養(yǎng)活自己和先夫留下的兒子。外子肯娶我，也多半是憐我們孤寡無(wú)依。他雖不常回家，但每月都會(huì)按時(shí)寄錢回來(lái)。奴家母子的溫飽有了保障，也不敢再拿多余的事去羈絆他?！?/br>
    她用寡婦的普遍心理做解釋，一切順理成章。

    牛敦厚仍信不過(guò)，說(shuō)：“你不是有個(gè)兒子嗎？帶過(guò)來(lái)一并受審?！?/br>
    文小青說(shuō)孩子現(xiàn)在溫霄寒的租房，差役奉命前去接來(lái)駱仇。

    到了公堂，駱仇先往母親懷里躲，文小青摸著他的腦袋哄慰：“我兒莫怕，府臺(tái)大人問(wèn)你話，你便老實(shí)回答，答完了我們一家就能回去了?！?/br>
    柳竹秋擔(dān)心駱仇年小誤事，不免緊張。小孩兒忽然抬頭望著她，鼓起勇氣跑過(guò)來(lái)跪下磕頭。

    “孩兒見(jiàn)過(guò)父親?！?/br>
    看來(lái)已受過(guò)文小青教導(dǎo)。

    柳竹秋大為寬心，一把抱起來(lái)，親熱地揉了揉他的腦袋再放回地上。

    旁人看來(lái)真是父慈子孝。

    牛敦厚用力拍打驚堂木，兇神惡煞質(zhì)問(wèn)駱仇：“駱家小兒，這里是公堂，你若敢撒謊欺瞞本官，本官就叫人扒了你的皮！”

    柳竹秋立馬挺身“護(hù)犢子”：“牛大人，律法規(guī)定官府不得對(duì)十二歲以下的孩童用刑，你身為命官怎能嚇唬小孩子？”

    牛敦厚自知理虧，裝聾逼問(wèn)駱仇：“此人果是你的繼父？”

    駱仇點(diǎn)頭。

    “他平時(shí)多久去看你們母子一次？”

    “父親每年夏天都會(huì)回家看我們，前陣子過(guò)年時(shí)也去過(guò)，還送了我一塊玉牌。”

    駱仇拉出系在衣襟里的馬到功成玉牌。

    牛敦厚命人遞上來(lái)，見(jiàn)玉牌一角刻有蘇州玉雕局的標(biāo)志，定是皇家貢物，喝問(wèn)溫霄寒是從哪里得來(lái)的。

    柳竹秋坦言：“是太子殿下所賜?！?/br>
    “大膽狂徒，竟敢將御賜之物轉(zhuǎn)贈(zèng)他人！”

    “御賜之物可當(dāng)做傳家寶，駱仇是晚生的繼子，贈(zèng)予他有何不可？”

    這玉牌讓溫霄寒與文小青母子的關(guān)系顯得更加可信了，牛敦厚再揪不出差漏，準(zhǔn)備將他們一家三口都關(guān)起來(lái)，等候成都那邊的消息。

    即將退堂，衙役急報(bào)：“禮部孟尚書來(lái)了。”

    柳竹秋驟然驚悸，似乎看到厄運(yùn)正向她發(fā)起亡命一擊。

    作者有話說(shuō)：

    1古代過(guò)關(guān)津時(shí)所用的憑證，猶近代的通行證。

    2孔子曰：“益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣?！薄墩撜Z(yǔ)·季氏篇》孔子說(shuō)：“有益的朋友有三種，有害的朋友有三種。與正直的人交朋友，與誠(chéng)信（諒，誠(chéng)信）的人交朋友，與知識(shí)廣博的人交朋友，是有益的。與諂媚逢迎的人交朋友，與表面奉承而背后誹謗人的人交朋友，與善于花言巧語(yǔ)的人交朋友，是有害的?！?/br>
    3出自《孟子·離婁上》審察一個(gè)人，沒(méi)有比看他的眼睛更好的辦法了。眼睛是不能掩飾其內(nèi)心的邪惡的。內(nèi)心正直，則眼睛明亮; 內(nèi)心不正，則眼睛昏花。感謝在2022-03-19 09:38:33~2022-03-20 10:29:10期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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    第六十五章

    牛敦厚想去接待孟亭元, 孟亭元已徑直走進(jìn)公堂，柳竹秋暴露在他的視線下，渾身像扎滿釘子, 心想這次真是劫數(shù)難逃了。

    按理再大的官都不該在審案時(shí)擅闖公堂, 牛敦厚迎上前尷尬道：“孟閣老突然駕臨, 有何貴干呀？”

    孟亭元微笑著瞥了柳竹秋一眼：“牛府尹見(jiàn)諒, 老夫是來(lái)為你的案子做證的。”

    牛敦厚想起溫霄寒曾做詞辱罵孟亭元，以為他是來(lái)痛打落水狗的，忙指著柳竹秋問(wèn)：“莫非您也知道此人的不法行徑？”

    柳竹秋等著老頭子下殺手，卻聽他平和道：“老夫聽說(shuō)近日有人質(zhì)疑溫霄寒的身份，此子品行如何老夫不想評(píng)說(shuō), 但他的確是真的溫霄寒?！?/br>
    驚訝似潮水漫卷, 柳竹秋受到的沖擊最大，猛抬眼向他投遞疑惑。

    孟亭元視而不見(jiàn), 兀自悠然解說(shuō)：“十年前老夫在姑蘇與他相識(shí), 他曾登門求學(xué)，老夫留他在家住了月余，教授他做文的技法?！?/br>
    牛敦厚詫異：“如此說(shuō)來(lái)，閣老是此人的老師了。那他后來(lái)對(duì)您那般無(wú)禮，您為何不披露此事, 好讓眾人知道他是個(gè)忘恩負(fù)義的孽徒?！?/br>
    孟亭元看向柳竹秋，輕柔眼神卻似千斤巨石令她不堪重負(fù)地扭頭回避, 心中惶疑不絕, 拼命揣度其動(dòng)機(jī)。

    又聽他笑對(duì)牛敦厚：“人各有志, 隨他去吧。”

    當(dāng)初孟亭元投靠唐振奇, 與之?dāng)嘟^師生關(guān)系的人不在少數(shù), 溫霄寒頂多算比較極端的個(gè)例。因此牛敦厚并不十分質(zhì)疑, 只替孟亭元不值：“閣老以德報(bào)怨，襟懷氣度都令人嘆服，只恐此人不懂感恩，白白浪費(fèi)您的善心?！?/br>
    孟亭元說(shuō)：“他若犯了別的事，老夫再不會(huì)管，只這身份真?zhèn)卫戏蛏頌橹檎?，若不出面澄清，良心總是難安。他之后感不感恩倒不關(guān)老夫的事?！?/br>
    看過(guò)溫霄寒那首《茶瓶?jī)骸返娜硕贾浪R孟亭元罵得有多毒辣，可見(jiàn)孟亭元現(xiàn)在替他作證絕不會(huì)出于護(hù)短，可信度相應(yīng)的顯得非常高。既然他早在十年前就認(rèn)識(shí)溫霄寒，那后者的身份也就沒(méi)什么好質(zhì)疑的了。

    孟亭元提交完證詞便告辭離去，走時(shí)沒(méi)多看柳竹秋一眼。

    柳竹秋注視他的背影，心如亂線，突遭牛敦厚叱罵：“溫霄寒，你自詡仗義，實(shí)則就是個(gè)不知天高地厚，不懂人情世故的狂傲賊子?？纯疵祥w老的義舉，再想想自己的所作所為，你不覺(jué)得羞愧嗎？”