張欽接到戴管家的書信果被說(shuō)動(dòng)，戴管家便花錢買下那宅子，請(qǐng)來(lái)一流工匠畫圖造樓。

    樓高九層，形似寶劍，正對(duì)著隔壁街上的會(huì)同館。那里是朝鮮使節(jié)的駐扎地，朝鮮的王公貴族來(lái)訪都在此下榻。

    這一切都符合柳竹秋的精心設(shè)計(jì)，那宅子其實(shí)是她借朋友的名義高價(jià)買下再對(duì)外轉(zhuǎn)讓的。紫霞觀觀主也是她重金收買來(lái)配合演戲的。

    在戴管家督促下，高樓營(yíng)造速度極快，不上二十天已蓋到第四層，造樓的消息和圖紙也流到了外界。

    會(huì)同館的朝鮮使臣們看過圖紙都大驚失色，按朝鮮的風(fēng)水學(xué)說(shuō)，該樓蓋好后，每日戌時(shí)太陽(yáng)西照，樓影將像一把寶劍橫剖會(huì)同館，給館內(nèi)人帶來(lái)疾病災(zāi)厄。

    使臣派人去找戴管家交涉，戴管家狐假虎威，根本不把朝鮮使臣放在眼里，當(dāng)面罵道：“你們的國(guó)王只是我們陛下的臣子，而我家主人是陛下的家臣，論與陛下的親疏遠(yuǎn)近都比你們強(qiáng)得多，憑什么讓我聽你們的？”

    使臣不敢得罪閹黨，唯有忍氣吞聲。

    柳竹秋收到消息撫掌大笑，只等樂原君來(lái)京就好啟動(dòng)下一幕大戲。

    六月中旬京城收到荊襄暴、亂的消息，慶德帝下旨發(fā)兵鎮(zhèn)壓，百姓日常的交流也都圍繞這一話題。

    自建國(guó)之初荊襄流民就是困擾朝廷的大難題，在唐以前，荊襄本是天下聞名的富庶之地，到了南宋時(shí)期，這里成為南北政權(quán)爭(zhēng)斗的主戰(zhàn)場(chǎng)，數(shù)十年的兵燹將當(dāng)?shù)氐娜藷煉呤幰豢铡?/br>
    元末明初紅巾軍大起義，幾方割據(jù)勢(shì)力又在此地鏖戰(zhàn)，耗盡了荊襄一帶最后的元?dú)狻?/br>
    開國(guó)后太、祖下令封鎖荊襄，只在襄陽(yáng)等戰(zhàn)略要地設(shè)置了幾個(gè)衛(wèi)所，禁止百姓入駐。

    經(jīng)過漫長(zhǎng)的百年，全國(guó)各地出現(xiàn)人多地狹的矛盾，失去土地的農(nóng)民為逃避賦稅徭役悄悄涌入荊襄，自由地開墾耕地，慢慢累及到百萬(wàn)人口。

    如果朝廷能順應(yīng)時(shí)勢(shì)，重新在這里設(shè)置州縣加以治理，是能夠?qū)崿F(xiàn)平穩(wěn)過度的。

    然而地方官們都不愿承擔(dān)責(zé)任，相互推諉，或者干脆尸位素餐，致使流民問題始終懸而未決。

    忍受不了地主壓迫的農(nóng)民將荊襄視作天堂，不斷向此地逃匿。

    各地官府和地方豪強(qiáng)失去大量勞動(dòng)力，開始上書朝廷要求嚴(yán)格執(zhí)行荊襄一地的封禁令，將在當(dāng)?shù)匕簿訕窐I(yè)的流民趕回原籍。

    流民們不甘辛苦建立的家園被毀，朝廷的禁令一出便遭到他們的激烈反抗，自三十年前起，幾乎每隔數(shù)年就會(huì)爆發(fā)一次大規(guī)模的動(dòng)亂。

    柳竹秋這幾日回家都發(fā)現(xiàn)蔣少芬郁郁不樂，她也曾是荊襄流民，了解當(dāng)?shù)厍闆r，知道朝廷出兵鎮(zhèn)亂，所剿殺的都是些苦出身的老百姓，故而物傷其類。

    等到只有主仆二人時(shí)，她向柳竹秋詢問這次暴、動(dòng)的起因。

    柳竹秋說(shuō)：“今年安徽江西兩省遭了旱災(zāi)，致使十幾萬(wàn)難民逃往荊襄地區(qū)，官府為阻止流民外逃，又對(duì)荊襄實(shí)行了封鎖令。那里的新舊流民不肯相從，便在幾個(gè)頭目領(lǐng)導(dǎo)下暴力抗擊執(zhí)法的官兵，聽說(shuō)戰(zhàn)亂已波及到江西境內(nèi)了?！?/br>
    蔣少芬沉悶良久，嘆道：“我小時(shí)候老家也發(fā)生過暴、亂，情況和這次差不多。朝廷懶得管我們，無(wú)事時(shí)任我們自生自滅，一有災(zāi)情匪患就把責(zé)任統(tǒng)統(tǒng)怪罪到我們頭上。地方官救災(zāi)不力，難民們當(dāng)然要往別處尋生路，把人困在原地，是要他們活活餓死嗎？”

    柳竹秋未親涉官場(chǎng)已很了解貪官污吏們的習(xí)性。

    據(jù)近期來(lái)京的皖贛人士介紹，今年兩省的旱災(zāi)并不十分嚴(yán)重，朝廷也及時(shí)發(fā)放了救濟(jì)，減免當(dāng)?shù)刭x稅，可是錢都被蛀蟲們貪污了。

    而官員們的主收入是耗羨銀，朝廷不征稅，他們?nèi)ツ膬赫一鸷募Z耗？

    因此巧立名目自設(shè)了一堆苛捐雜稅，刀子舉得比往年更高，下得更狠，導(dǎo)致難民逃亡的實(shí)非天災(zāi)，乃是人禍。

    她想去年山東江蘇發(fā)生十年未遇的蝗災(zāi)，在太子以工代賑的救災(zāi)方略下保障了災(zāi)區(qū)百姓的溫飽，未有亂象發(fā)生。

    今年這項(xiàng)水利工程更取得了實(shí)惠，不僅南北水上商路更暢通快捷，沿線的灌溉系統(tǒng)也發(fā)揮功效。

    今春這兩個(gè)省份同樣月余未下雨，靠人工開鑿的溝渠灌溉農(nóng)田，小麥和其他農(nóng)作物都實(shí)現(xiàn)了豐收。

    所以說(shuō)老百姓“靠天吃飯”一點(diǎn)不假，這個(gè)天不單指“老天爺”，更代表治理國(guó)家和地方的“天子”以及“青天大老爺們”。

    比較而言，老天爺更容易給人們好臉色。

    柳竹秋打算向朱昀曦進(jìn)諫，說(shuō)服他奏請(qǐng)皇帝再派他去賑災(zāi)或是指揮本次荊襄平亂事務(wù)，借他的手為當(dāng)?shù)匕傩諟p少苦痛。

    作者有話說(shuō)：

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    第一百零九章

    柳竹秋求見太子, 見面時(shí)朱昀曦先說(shuō)：“我正有事找你呢，快來(lái)幫我想想辦法?！?/br>
    最近宮里清點(diǎn)內(nèi)庫(kù)，將上千張油幕搬出庫(kù)房堆在露天等候盤檢。

    前日這些油幕突發(fā)大火, 一口氣燒了個(gè)精光, 還連累了一處鄰近的宮殿。

    油幕是用來(lái)給糧倉(cāng)防雨的, 現(xiàn)下正當(dāng)雨季, 油幕焚毀殆盡，糧倉(cāng)的防雨保障將大打折扣。

    慶德帝命人調(diào)查，內(nèi)官監(jiān)的大太監(jiān)找不到縱火者，也查不出起火原因，竟將當(dāng)晚負(fù)責(zé)值守的十幾名宮人全報(bào)了失職, 以求交差自保。

    慶德帝信以為真, 下令全部處死。

    這些死刑犯中有一名女官是東宮牧選侍的親jiejie。

    牧選侍不甘骨rou就戮，苦苦向太子乞命, 昨天在他的寢殿外跪到半夜。

    朱昀曦向柳竹秋苦惱：“那牧選侍本來(lái)就胖, 哭跪半日臉腫成了皮球，我看著不忍心，已答應(yīng)替她去向父皇求情。可父皇正在氣頭上，這事真不好開口。”

    柳竹秋初聽案情心里已大致有了數(shù)，被他后面描述牧選侍的話帶偏注意, 奇道：“牧選侍很胖嗎？”

    她見過馮如月和池繡漪，都是花容月貌的絕色麗人, 想來(lái)另外三位選侍也不會(huì)太遜色。

    后來(lái)聽說(shuō)竇選侍生了個(gè)丑皇孫, 又想太子說(shuō)過竇氏的容貌是妃妾里墊底的, 剩下的李選侍和牧選侍應(yīng)該不差。

    所以這會(huì)兒大為驚訝。

    沒有男人會(huì)主動(dòng)向心愛的女人提起自己的妻妾, 朱昀曦也不是那種靠貶低其他女人來(lái)討好心上人的鄙夫, 見柳竹秋滿臉好奇, 方才郁悶啟齒：“她少年時(shí)就生得圓滾滾的，臉面很像我養(yǎng)的貍奴，瞧著還算可愛。后來(lái)越長(zhǎng)越胖，胳膊腿還有腰比我還粗，做衣服都比別人多廢幾尺衣料?！?/br>
    柳竹秋疑惑：“她為何發(fā)胖?。俊?/br>
    朱昀曦簡(jiǎn)單歸結(jié)為：“貪吃。不僅一日三餐吃得多，每天還零嘴不斷。我見她胖得不像樣了，曾命她控制飲食，她忍嘴三天竟然餓暈過去。我怕出人命，只好取消限制?！?/br>
    他全程使用嫌棄的口吻，其實(shí)對(duì)牧氏不乏感情。

    昨天她不顧體統(tǒng)地跪階哭求，因身軀肥胖膝蓋承受不住，后來(lái)像條大rou蟲爬在地上，面對(duì)那副丑態(tài)他也沒起厭惡。訓(xùn)斥幾句再哄慰一番，讓馮如月陪她回去，還不忘叮囑奴婢用熱毛巾給她捂捂腿。

    這女子單純憨厚，朱昀曦兒時(shí)靠她調(diào)、教的貓狗獲得了許多快樂，一個(gè)對(duì)動(dòng)物愛心十足的人，對(duì)周圍人更是親切大方。

    東宮的宮人都愿意服侍牧氏，跟著她寬松自在，不會(huì)挨罵挨罰，得到的賞賜又多又頻繁。

    太子妃和其他選侍也覺她老實(shí)厚道，正直寬和的喜歡她，jian詐小氣的也不討厭她，好比一個(gè)松松軟軟的白面饅頭，放在山珍海味旁并不違和。

    朱昀曦自擁稀世姿容，身邊不缺美女伺候，挑女人時(shí)眼光不落在色相上。

    所謂“無(wú)偏無(wú)黨，王道蕩蕩”，以姿色分配寵愛是昏君的作風(fēng)。

    像牧氏這樣本本分分不給他添亂的也不錯(cuò)，心情好時(shí)瞧著她那唐代陶俑似的模樣還很喜慶，只要睡覺時(shí)別被她的腿壓著便沒有什么不能忍受的缺陷。

    “她父母都過世了，只剩這個(gè)jiejie，我實(shí)在不忍心看她孤苦伶仃。”

    柳竹秋分析太子的表情就知道他把牧選侍當(dāng)成飼養(yǎng)多年的寵物看待。

    說(shuō)他傲慢吧，人家又真心實(shí)意。算做羞辱呢，他還不吝愛惜。

    只能怪帝王無(wú)情，不拿別人當(dāng)人看，做他們的妃妾不僅失去自由，更無(wú)自尊可言。

    她平心考量，朱昀曦還算比較有良心的，肯對(duì)妾室負(fù)起責(zé)任，未因色衰而愛馳。

    她剛才已明了了案情，笑道：“殿下且寬心，這案子容易解決?！?/br>
    給出的結(jié)論是：那些油幕是自燃的。

    “臣女曾遇到過一位專做油幕的工匠，他說(shuō)制作油幕時(shí)會(huì)添加一些硝石、銀粉之類的藥劑。這些藥粉相互反應(yīng)，時(shí)間長(zhǎng)了，遇到悶熱潮濕的環(huán)境就會(huì)發(fā)熱燃燒。其道理和煤堆相似，去礦場(chǎng)問問就知道，夏季里露天堆放的煤炭必須時(shí)常潑水降溫，否則就容易發(fā)生自燃。”

    朱昀曦聽罷歡喜，摟住她笑贊：“你真是我的百事通，以后我定讓牧選侍當(dāng)面向你道謝?！?/br>
    柳竹秋沒留神他此話的含義，一門心思奔著來(lái)時(shí)的目的而去。

    “近日皖贛遭遇旱災(zāi)，進(jìn)而引發(fā)了荊襄民亂。臣女聽災(zāi)區(qū)和戰(zhàn)亂地區(qū)來(lái)的人說(shuō)，當(dāng)?shù)匕傩仗幘硲K苦已極，不知殿下可有對(duì)策？”

    朱昀曦正為此憂心，無(wú)奈興嘆：“荊襄流民禍亂由來(lái)已久，不是那么好解決的。父皇命人去調(diào)查了安徽江西的災(zāi)情，已傳旨撤查賑災(zāi)不力的官員，命戶部制定新的賑濟(jì)方案。但這次以工代賑似乎行不通了?！?/br>
    以工代賑只適合在災(zāi)情剛發(fā)生時(shí)實(shí)行，如今災(zāi)情持續(xù)已久，只有用現(xiàn)成的錢糧救濟(jì)才能吸引逃亡難民們回歸原籍。

    國(guó)庫(kù)里一時(shí)籌措不出這樣大一筆開支，就是籌措到了，千里迢迢運(yùn)去災(zāi)區(qū)也得耗費(fèi)一兩月光景。

    柳竹秋說(shuō)：“臣女有個(gè)辦法，不知可不可行?！?/br>
    她說(shuō)浙江、江蘇兩省富饒，這幾年連續(xù)豐收，府庫(kù)的糧食多有盈余，位置上又與皖贛接壤。何不讓這兩省替朝廷賑濟(jì)災(zāi)情，花掉的錢糧日后再逐年從他們應(yīng)納的稅賦里扣除。

    朱昀曦大喜，使勁親了她好幾下，愛不釋手地夸獎(jiǎng)：“你這么聰明，就是比牧選侍胖上十倍我也照樣寵你?！?/br>
    這話鐵定是假的，但柳竹秋愛聽，因?yàn)檫@代表她有了談條件的資本，撒嬌懇求：“那殿下能不能幫臣女一個(gè)忙？”

    她想說(shuō)服慶德帝改變對(duì)荊襄流民的高壓策略。

    對(duì)此朱昀曦深感艱巨，聽她詳細(xì)闡述進(jìn)諫思路，又覺值得一試，當(dāng)日回宮求見慶德帝，先澄清油幕焚毀案，替被判死刑的宮人們求赦。

    慶德帝傳召制作油幕的工匠，得知油幕在夏季時(shí)露天堆放，是容易產(chǎn)生自燃現(xiàn)象。

    他責(zé)問工匠們?yōu)楹卧诎赴l(fā)后不及時(shí)出面解釋，險(xiǎn)些誤殺十幾條人命。

    朱昀曦替誠(chéng)惶誠(chéng)恐的匠人辯護(hù)：“這次火災(zāi)損失慘重，連主事的官員都怕惹禍，他們這些雜役又怎敢多話呢？”

    慶德帝嘆氣：“所以越是這種時(shí)刻越需要?jiǎng)傉话⒌娜苏塘x執(zhí)言。難怪古人說(shuō)‘天有寶，日月星辰。地有寶，五谷金銀。家有寶，孝子賢孫。國(guó)有寶，正直忠良啊。1’”

    朱昀曦說(shuō)：“忠義守節(jié)之士，出于天資，非關(guān)居位貴賤，受恩深淺。只可惜這樣的人處身卑微，廟堂上聽不到他們的聲音?！?/br>
    慶德帝露笑：“皇兒似乎言有所指?！?/br>
    朱昀曦跟著微笑：“稟父皇，油墨自燃一事其實(shí)是溫霄寒奏報(bào)給兒臣的。他還同時(shí)提出了皖贛賑災(zāi)的新建議?！?/br>
    他向皇帝陳說(shuō)柳竹秋讓相鄰富裕省份對(duì)口支援災(zāi)區(qū)的賑災(zāi)方案，并奉上她替受災(zāi)百姓請(qǐng)命的詩(shī)句。

    “三月天無(wú)雨，林鐘2苦蚱蝗。甑甌生濁垢，妻子少衣裳。乞愿吾皇意，翻為暖日光。黎民承惠照，荒歲不逃亡。”

    慶德帝贊賞感動(dòng)，不住拈須點(diǎn)頭。

    “這溫霄寒不止文采學(xué)識(shí)出眾，還熟知經(jīng)濟(jì)民生，有達(dá)權(quán)通變之能，憂國(guó)恤民之仁，假以時(shí)日堪為宰輔之才啊?！?/br>
    朱昀曦喜歡父皇夸柳竹秋，卻對(duì)最后半句話不以為然。

    天下人才濟(jì)濟(jì)，多的是男子能做宰相，這樣舉世無(wú)雙的女子則必須放在他身邊。

    這份私心還不宜表露，他信守與柳竹秋的約定，慫恿皇帝召見她。

    慶德帝打量?jī)鹤釉谔鎸櫝佳?，也想正式見一見溫霄寒，說(shuō)：“去年太后生辰，溫霄寒所獻(xiàn)的萬(wàn)壽圖畫得很好。你去問問，他近期若有新畫作，就帶來(lái)讓朕賞鑒?！?/br>