孟亭元本當(dāng)凌遲，慶德帝念其曾是當(dāng)代大儒，改判大辟。

    柳竹秋想去獄中拜別，又想若因此惹嫌疑，將辜負(fù)孟亭元的庇護(hù)，便派瑞福贈(zèng)送酒菜為其踐行。

    瑞福帶回孟亭元寫的感謝信，只短短一句：“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦樂(lè)乎?！?/br>
    柳竹秋見(jiàn)字落淚。

    孟亭元為她上的第一堂課是講《論語(yǔ).學(xué)而》。

    “學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎？有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？人不知而不慍，不亦君子乎?！?/br>
    他說(shuō)“學(xué)而時(shí)習(xí)之”，是不斷探索修養(yǎng)真理。在求真的過(guò)程上遭遇世人誤解也不氣餒懊惱。當(dāng)自己的信仰被志同道合者接受時(shí)，就像迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的摯友般欣喜。

    看來(lái)先生已認(rèn)可我就是那個(gè)與他志同道合的友人了。

    這至高的贊譽(yù)令柳竹秋愧疚，后悔沒(méi)多向恩師請(qǐng)教學(xué)問(wèn)道理，分擔(dān)他的痛楚。同時(shí)又欣慰自豪，尋覓理想的坎坷旅途上確實(shí)存在偉大的開拓者，在他們的引領(lǐng)下，她永遠(yuǎn)不會(huì)退失。

    閹黨伏誅，全城爭(zhēng)睹。

    唐振奇被剮了一千多刀，rou片遭圍觀者哄搶，有人將之踐踏成泥，有人點(diǎn)火焚化成灰，更有人直接入口生啖，傾瀉對(duì)這惡賊的憎恨。

    宋妙仙去父母兄弟墳前祭奠英靈，當(dāng)天前來(lái)拜祭的還有宋強(qiáng)生前的好友、同僚。

    柳邦彥也去了，見(jiàn)人太多沒(méi)臉靠近，躲在遠(yuǎn)處哭祭，祈愿亡者能寬恕他的罪過(guò)。

    孟亭元問(wèn)斬時(shí)柳竹秋到法場(chǎng)相送，之后為其收尸殯殮。

    聽(tīng)劊子手說(shuō)孟老臨刑前吟了一首詩(shī)，她念出《夷門歌》末尾四句，對(duì)方說(shuō)：“就是這首！”

    她無(wú)言離去，回家后在紙上寫下一首四言詩(shī)：“燦燦麒麟，禹禹獨(dú)行，風(fēng)骨峭峻，潔濁揚(yáng)清，千劫過(guò)后，雖死如生?！?/br>
    孟亭元生前桃李滿天下，因投靠閹黨，正直的學(xué)生紛紛脫離門下，得知他的下場(chǎng)還覺(jué)快意，那些攀附他的勢(shì)利小人更避之不及。他的妻女早已亡故，無(wú)親戚朋友，下葬時(shí)只柳竹秋一人在場(chǎng)。

    望著凄涼的孤冢，柳竹秋想：似老師這般不圖生前榮華富貴，亦不圖死后流芳百世，只追求內(nèi)心圓滿的人才配稱賢者。

    她祝酒灑祭，默默禱告：“學(xué)生誓窮畢生精力繼承先生遺志，來(lái)日新帝臨朝，定求他為您恢復(fù)名譽(yù)。”

    一切塵埃落定，翌日蕭其臻來(lái)訪。

    柳竹秋聽(tīng)聞他受封武英殿大學(xué)士，入職內(nèi)閣，做了本朝最年輕的“黑頭相公”，正想派人去祝賀，見(jiàn)他登門喜滋滋地當(dāng)貴客招待。

    蕭其臻是來(lái)找她慶祝的，取出一張草稿讓她觀看。

    當(dāng)年文安知縣蔡進(jìn)寶屠殺云來(lái)村村民，他主持破案后jian黨掩蓋真相，縱放幕后元兇。他憤怒地寫下一篇奏疏打算勸諫皇帝追查此案。柳竹秋勸其冷靜，在這篇草稿上寫了“待時(shí)”二字。

    字跡宛然如新，回首看已歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)，這一路都是他們攜手走過(guò)的。

    “你那時(shí)說(shuō)天道好還，總有一天能讓壞人們伏法?，F(xiàn)在我們盼望的日子終于實(shí)現(xiàn)了?！?/br>
    數(shù)年來(lái)蕭其臻窮心竭慮不避艱險(xiǎn)地努力才換來(lái)這一勝利，并且是與柳竹秋共同取得的，在他看來(lái)比升官更有意義。

    柳竹秋真心為他高興，朝廷正掃穢除愆，他這樣的清官充實(shí)內(nèi)閣定能帶動(dòng)官場(chǎng)新氣象，日后可為她提供更多助力。

    她想趁便消除他對(duì)孟亭元的誤解，講述了相關(guān)內(nèi)情。

    蕭其臻驚訝，隨即聯(lián)想到一些佐證。

    “我參與調(diào)查閹黨的謀反案，那南山的兵器廠是在今年四月建立的，正是我和蘇韻受誣入獄后不久，涉案人犯也供稱建廠的主意都是孟老提出的。他想是借誣陷我完全取得了唐振奇信任，才布下此局。若非如此，陛下還不會(huì)認(rèn)真懲處唐振奇，閹黨也不會(huì)情急造反，終被一網(wǎng)打盡。”

    明白孟亭元的苦心后，他再無(wú)怨念，無(wú)限崇敬地哀悼：“孟老是真圣人，以后我也要上表為他鳴冤，讓世人稱頌他的功績(jī)。”

    他此番造訪也為著問(wèn)候柳竹秋的近況。

    柳竹秋說(shuō)：“陛下寬大為懷，命我在家思過(guò)，我就老老實(shí)實(shí)關(guān)自己一年吧，有空修身養(yǎng)性也不錯(cuò)?！?/br>
    斗爭(zhēng)危險(xiǎn)貌似告一段落，蕭其臻看她神清氣爽，樂(lè)觀地展望未來(lái)，便打算執(zhí)行來(lái)時(shí)的決定，清理讓彼此困擾的情愫。

    “我……我……”

    “大人有何話？不妨直說(shuō)?！?/br>
    “前日官媒來(lái)我家，為我推薦了一門親事……”

    柳竹秋乍驚，會(huì)意詢問(wèn)：“是誰(shuí)家小姐？”

    蕭其臻含笑遲疑道：“你也認(rèn)識(shí)，就是左通政家的二小姐?！?/br>
    柳竹秋大喜：“是小蘭嗎？太好了！”

    她涌起心想事成的激動(dòng)，興沖沖說(shuō)：“小蘭蕙質(zhì)蘭心，與大人正是天作之合。說(shuō)來(lái)你倆真有緣，還記得那年你在我家園子里幫我的畫題的詩(shī)嗎？那幅畫是我送給小蘭的生日禮物，她看后愛(ài)得不行，一直問(wèn)我作詩(shī)人是誰(shuí)?？梢?jiàn)姻緣早有注定，你們定會(huì)成為佳偶?！?/br>
    蕭其臻看出她的喜悅發(fā)自內(nèi)心，沒(méi)有半點(diǎn)遺憾不舍，更證明他在純粹地單相思，努力維持笑容：“家母讓我拿主意，既然你都這么夸左小姐，那定然錯(cuò)不了?！?/br>
    柳竹秋回過(guò)神，發(fā)覺(jué)她的態(tài)度似乎很殘忍，試圖補(bǔ)救：“蕭大人，你和小蘭都是我看重的，你們能結(jié)為伉儷，我像是了了一樁心愿。小蘭絕對(duì)是能與你琴瑟和諧的好妻子，你也是能給她幸福的好丈夫，把你們交給彼此，我很放心?！?/br>
    蕭其臻拼了老命也沒(méi)按住心中波瀾，擔(dān)憂地吐露真情。

    “可是我很不放心你……你將來(lái)能幸福嗎？”

    他的質(zhì)問(wèn)和淚光像一把剪刀剖開柳竹秋隱藏不安的幕布。

    她局促地笑了笑，堅(jiān)定道：“大人知道我的志向，只要志向得以伸張，我便一生無(wú)憾。”

    她輕視男歡女愛(ài)，讓蕭其臻深入看清了：做她的事業(yè)伙伴比做情侶更有價(jià)值，會(huì)心微笑：“你的志向也是我的志向，希望能早日與你再次并肩立于朝堂?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    1陳湯西漢時(shí)期將領(lǐng)。他作為西域都護(hù)府副校尉和校尉甘延壽一起去了西域。當(dāng)時(shí)西域的情況很復(fù)雜，漢宣帝時(shí)期匈奴五個(gè)單于爭(zhēng)奪王位，其中郅()支單于以武力兼并其他四個(gè)單于，統(tǒng)一了匈奴。后來(lái)郅支殺死了漢朝使者，害怕漢朝出兵攻打，就向西跑到康居，娶了康居王的女兒，最后當(dāng)上了康居的王。陳湯了解到郅支的情況后，對(duì)甘延壽說(shuō)：“郅支這個(gè)人太兇狠了，如果我們現(xiàn)在不殺掉他，要是以后他在西域稱王就麻煩了?，F(xiàn)在他在康居，那里沒(méi)有什么固定的城市，也沒(méi)有善于騎射的士兵，不如我們召集起屯田戍邊的士兵，再讓烏孫等國(guó)派一些士兵來(lái)，直接去攻打他，他肯定打不過(guò)我們，就算逃跑都沒(méi)有可藏之處，這正是我們建功立業(yè)的大好時(shí)機(jī)??！”甘延壽雖然認(rèn)為陳湯分析得很有道理，但還是堅(jiān)持要先奏請(qǐng)皇帝。陳湯說(shuō)：“這是一項(xiàng)大膽的計(jì)劃，而朝廷上那些人大多是平庸之人，他們討論后，肯定認(rèn)為不行?！备恃訅圻€是不同意，想給皇帝寫信征詢意見(jiàn)，可是第二天他不巧生病了，寫信一事被耽擱下來(lái)。陳湯等了一天又一天，十分著急，眼看甘延壽的病未見(jiàn)好轉(zhuǎn)，就偷偷地起草了一道假圣旨，調(diào)集屯田的士兵去攻打郅支。甘延壽在病床上聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)大吃一驚，他想立即制止陳湯妄作主張的舉動(dòng)。陳湯卻憤怒地握著劍，對(duì)他說(shuō)：“大軍已經(jīng)召集起來(lái)了，難道你想讓大家再回去嗎？不抓住戰(zhàn)機(jī)出擊，還算什么將領(lǐng)？”甘延壽只好聽(tīng)從陳湯的建議，讓他帶領(lǐng)四萬(wàn)多人，大張旗鼓地向北進(jìn)發(fā)。當(dāng)陳湯大軍猛烈進(jìn)攻時(shí)，郅支身穿甲衣帶領(lǐng)他的妻妾數(shù)十人一齊登上城樓。漢朝大軍的飛箭射中了他的鼻子，又射死了他幾個(gè)妻妾，郅支便騎馬狼狽地跑回了他的土城。第二天，陳湯命令士兵火燒郅支的土城，不一會(huì)兒，大火就燒毀了外圍的木柵，士兵們沖進(jìn)土城。郅支身邊只有一些侍從，他們沒(méi)有任何抵抗能力，很快就被漢朝士兵殺死，郅支也在混亂之中被殺了。捷報(bào)傳到長(zhǎng)安，朝廷一片沸騰，元帝不但沒(méi)有計(jì)較陳湯假傳圣旨之過(guò)，還加封他為關(guān)內(nèi)侯。陳湯也一戰(zhàn)成名，流芳百世。

    2三馬，喻指司馬懿、司馬師和司馬昭。槽，喻指曹cao一族。漢代曹cao為丞相時(shí)，曾夢(mèng)三匹馬同食一槽，甚惡。因?qū)ζ渥迂г唬骸八抉R懿非人臣也，必干預(yù)汝家事?！钡涑觥稌x書.卷一.宣帝紀(jì)。后比喻圖篡謀位》。如：“他招兵買馬，頗有三馬同槽之意?！?/br>
    3明代對(duì)官員考察處分制度。凡罷軟無(wú)為和素行不謹(jǐn)官員，暫停其職務(wù)，保留品秩，反省以待命。感謝在2022-07-08 12:40:15~2022-07-08 19:32:40期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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    第一百七十八章

    柳竹秋早前將大半積蓄和皇家賞賜的珠寶入股孫榮的錢莊和蘇韻的珠寶店, 伯爵府遭受兵燹，她的財(cái)物損失還比較有限。

    事后朱昀曦派云杉偷偷送去兩萬(wàn)兩銀票給她應(yīng)急，并讓她統(tǒng)計(jì)損失, 說(shuō)會(huì)全額補(bǔ)償。

    柳竹秋多報(bào)了一倍, 反正太子的錢基本用于享樂(lè)揮霍, 交給她還能干點(diǎn)正經(jīng)事。

    云杉前來(lái)接收她的賬單, 說(shuō)：“如今陛下已對(duì)你和殿下的關(guān)系起了疑心，禁止殿下私下召見(jiàn)你，觀鶴園近期也會(huì)處理掉，短時(shí)間內(nèi)你恐怕見(jiàn)不到殿下了?！?/br>
    柳竹秋驚慌：“陛下懷疑我是女子了？”

    “那倒沒(méi)有，他不知聽(tīng)誰(shuí)告密, 知道殿下經(jīng)常和你在廂房私會(huì), 懷疑你們……懷疑你是董賢呢。”

    落到池魚幕燕的境地柳竹秋仍忍不住大笑，慶德帝了解兒子的喜好, 知道他看不上大胡子男人, 多半以為是她褻瀆了朱昀曦。

    云杉看不慣她不知死活的粗放，責(zé)怪：“你還笑得出來(lái)，要不是殿下去求太后說(shuō)情，陛下都想閹了你讓你進(jìn)宮做我的后輩呢。”

    柳竹秋愣了愣，笑容轉(zhuǎn)為譏諷：“殿下是找不到辦法蒙混過(guò)關(guān), 若找得到一定巴不得如此。其實(shí)我也是，能做太監(jiān)挺好的, 等進(jìn)了司禮監(jiān)就跟內(nèi)閣平起平坐了?！?/br>
    什么狗屁的禮賢下士, 他老朱家把普天下的人當(dāng)豬狗牛馬, 看門狗不聽(tīng)話, 隨時(shí)會(huì)被剁掉爪子, 拔光牙齒。

    云杉估計(jì)老皇帝去日無(wú)多, 眼看柳竹秋出頭的日子快到了，隨她私底下囂張，癟了癟嘴說(shuō)：“殿下甚是思念你，一直設(shè)法與你相見(jiàn)。下月十五他和太子妃要去大悲巖觀音寺向送子觀音還愿，想讓你屆時(shí)悄悄跟過(guò)去?！?/br>
    他無(wú)意中泄露重大信息，柳竹秋忙問(wèn)：“太子妃娘娘懷孕了？”

    馮如月因流產(chǎn)喪失生育能力，柳竹秋上個(gè)月和她通信時(shí)也沒(méi)見(jiàn)她提到相關(guān)信息，對(duì)這突如其來(lái)的喜訊驚奇。

    云杉自悔失言，窘促道：“你可千萬(wàn)別往外傳，娘娘的身體你是知道的，這一胎保不保得住還難說(shuō)呢?！?/br>
    柳竹秋點(diǎn)頭：“我知道，那娘娘現(xiàn)在有幾個(gè)月身孕了？”

    云杉推說(shuō)不知，柳竹秋明白他在保密，不再追問(wèn)，心想馮如月若能平安誕下麟兒，妃位便無(wú)虞了，朱昀曦也能消除一大心病，默默地為他們祝禱。

    她在家閉門閑居，只接待少數(shù)至親知交，一日何玿微來(lái)訪。

    閹黨叛亂時(shí)，他和妻子鄧氏率家奴女兵解救了困在六部衙門里的官員。事后朝廷論功行賞，擢升他為吏部考功清吏司主事，鄧氏也受封六品安人。

    敘談時(shí)何玿微提到準(zhǔn)備為鄧氏造一頂?shù)怨冢颜业揭幻@方面的頂級(jí)工匠，向柳竹秋提議：“尊夫人若還未置辦翟冠，何不與小弟同去那工匠的作坊選選樣式，那匠人的手藝真是全國(guó)頂尖的，還為后妃打造過(guò)鳳冠呢?！?/br>
    翟冠是命婦最體面的行頭，官員出于愛(ài)老婆或是好面子，都會(huì)盡力為夫人添置。

    柳竹秋想文小青姐弟幫了她很多忙，她尚未有過(guò)像樣的酬謝。她倆雖是假夫妻，文小青這伯爵夫人的頭銜卻是真的，再過(guò)兩個(gè)月就該跟眾命婦去宮里參加新年慶典，很有必要送頂?shù)怨诮o她。

    便同何玿微約定，等他與那工匠說(shuō)好時(shí)間就去選樣。

    她租的宅子房舍著實(shí)太舊，住進(jìn)去沒(méi)多久漏雨漏風(fēng)墻皮脫落現(xiàn)象層出不窮。

    忠勇伯府至少還須三四個(gè)月方可修繕竣工，柳竹秋不愿讓家人受苦，便帶著文小青母子、春梨、瑞福、陳尚志和幾個(gè)得力的仆人搬到當(dāng)初朱昀曦賞她的外宅過(guò)冬。

    白桃張羅著安頓她們，得空對(duì)柳竹秋說(shuō)：“你還記得那個(gè)歌妓婷婷嗎？前日她來(lái)這兒找我打聽(tīng)你的住處，我看她那樣好像又落魄了，問(wèn)她又不肯說(shuō)實(shí)話，我就沒(méi)告訴她，估計(jì)她這幾天還會(huì)來(lái)?！?/br>
    婷婷本名汪茜，是張欽、翁子壯殺良冒功案的受害者。

    去年柳竹秋幫她全家平反冤案，朝廷查抄了張欽在北京的家產(chǎn)，賠了一部分給汪家人。按說(shuō)足夠汪茜和母親弟弟豐衣足食，怎會(huì)再次落魄呢？

    柳竹秋記著這事，吩咐門房，下次汪茜再來(lái)就直接帶她進(jìn)來(lái)。

    隔天汪茜真的來(lái)了，一年不見(jiàn)她已減去肥胖恢復(fù)窈窕佳人的身段，比初見(jiàn)時(shí)更消瘦，面容也明顯衰老了五六歲，臉上浮現(xiàn)著饑飽不均的菜色，身穿破破爛爛的舊衣，與乞丐無(wú)異。

    柳竹秋看出她受了大磨難，汪茜果如白桃所說(shuō)顧左右而言他，避談這一年里的經(jīng)歷，只說(shuō)：“向日蒙爵爺搭救，奴家感恩戴德，愿以身相許，做府上的仆婢，為您執(zhí)巾櫛，奉箕帚。”

    柳竹秋笑道：“姑娘是忠良之后，我豈敢辱沒(méi)你？”

    汪茜羞紅著臉，強(qiáng)笑：“爵爺是當(dāng)世豪杰，能侍奉您是奴家的福氣，您若實(shí)在嫌棄，拿我做個(gè)最下等的丫鬟也行?！?/br>
    她做歌姬為父鳴冤時(shí)尚有傲骨，與此刻奴顏婢膝的模樣判若兩人，柳竹秋想知道是什么原因令她性情大變，嚴(yán)肅道：“姑娘有難處可如實(shí)告知，你父乃忠臣義士，你這樣自輕自賤不覺(jué)得愧對(duì)他嗎？”

    汪茜嗚嗚哭起來(lái)，終于撐不住交代實(shí)情。

    去年她和母弟拿到朝廷給的一千兩賠償銀，回河南老家投奔舅舅。

    汪母先是聽(tīng)其弟游說(shuō)，拿出五百兩銀子與他做買賣，想事成后分紅，誰(shuí)知舅舅經(jīng)營(yíng)不善，終至血本無(wú)歸。

    之后舅舅又說(shuō)要幫她說(shuō)門好親，男方是當(dāng)?shù)匾粫愦笞宓纳贍?，已考中舉人，將來(lái)定會(huì)做官，汪茜嫁過(guò)去全家人都有靠了。

    汪母怕上當(dāng)，要求親眼相看。

    舅舅帶她去參觀了男方家的田產(chǎn)和房舍，確是大戶人家。隔天又請(qǐng)那少爺來(lái)家吃飯，人才果真斯文端正。

    汪母放了心，男方也很快上門提親。

    舅舅說(shuō)：“我們雖是小戶，與富貴人家攀親，該講究的還得講究，否則外甥女嫁過(guò)去會(huì)被人小瞧。”