蕭其臻心懷坦蕩，未曾記恨過君上，忠謹請命：“微臣蒙陛下恩遇，為國為君，萬死不辭?！?/br>
    朱昀曦說：“眼下六科內(nèi)出了很多歹人，在朝中結(jié)黨營私，標同伐異。朕命你即日起率刑部官員全面徹查，揪出jian邪，整肅朝綱。”

    六科給事中是言官里最生猛的隊伍，他們的議政范圍廣泛，可參與研討軍國大事，選撥高級官吏，裁決重大刑獄。官職雖只七品到從七品，卻能牽制高官重臣。

    朝廷設(shè)立這一官職本意是平衡朝中不同利益集團和政治力量，保證朝廷決策的可行性，但近來卻被黨爭利用。

    六科給事中們受各自所屬派系cao控，攻訐政敵、阻撓國策、公開與皇帝唱反調(diào)，如今正充當著反對稅改的急先鋒。

    蕭其臻明白皇帝想釜底抽薪，制約黨爭也是他當前的政治訴求，斗志昂揚地領(lǐng)旨。

    “微臣這就去衙門報到。”

    “且慢。”

    朱昀曦還想試探一下蕭其臻是否仍惦記柳竹秋，若他還想著那女人，必然舊怨未平。

    “滎陽君已和陳良機的長孫成婚了，就住在原來的忠勇伯府，你可抽空前去拜望?！?/br>
    蕭其臻了然，端肅道：“微臣目下將以公務(wù)為重，待臣妻進京，讓她代微臣前去便是?！?/br>
    他換馬接力，日夜兼程才能在二十天內(nèi)趕到京城，妻小都還在路上。

    朱昀曦問：“當日先帝為你和左氏賜婚，你們夫婦婚后感情如何？”

    蕭其臻誠懇應(yīng)答：“回陛下，臣妻淑德恭儉，是難得的賢婦，襄助微臣甚多，現(xiàn)已為微臣養(yǎng)育一子一女。微臣家庭美滿，時常感念先帝恩賜良緣。”

    朱昀曦笑道：“你該感謝柳竹秋，是她向先帝請奏將左氏許配于你的?！?/br>
    他不知道柳竹秋早已向蕭其臻坦白過，還想用誅心之言刺探虛實。

    蕭其臻平靜道：“滎陽君已向微臣夫婦說明此事，我們也已當面致謝。”

    朱昀曦頗為詫異，隨即為暴露小人之心而羞惱，尷尬地準他告退。

    他回到乾清宮換上禮服準備帶領(lǐng)后妃去陪太皇太后歡慶元宵，陳維遠忽然送來密報。

    “惠音師太進京了，現(xiàn)住在大悲巖觀音寺，老奴派人去服侍，她都堅拒，只想與您見一面。”

    朱昀曦登基后派遣錦衣衛(wèi)去金華秘密保護生母，日前已接到奏報說惠音離寺上京，她不肯接受錦衣衛(wèi)車馬護送，堅持獨行，校尉們只好暗中跟隨。

    他料想母親不愿享受皇家照顧才跑去寺院借宿，心疼郁悶，決定明天便出宮去拜見她。

    作者有話說：

    1出自《論語.為政》孔子說：“看一個人的所作所為，應(yīng)看他言行的動機，觀察他所走的道路，了解他心安于什么事情。感謝在2022-08-03 22:50:29~2022-08-04 23:11:24期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    第二百一十六章

    次日辰時朱昀曦秘密駕臨大悲巖觀音寺, 東廠督主楊自力比他先到一步，接駕時奏告：“奴才剛?cè)ハ驇熖埌?，她老人家說她容貌損毀, 恐驚了圣上, 請求隔著屏風見駕?！?/br>
    兒不嫌母丑。朱昀曦當然不同意, 讓他去轉(zhuǎn)告惠音。

    “朕聞佛祖有云, 塵世中人以容貌為美，而身不貪錢財，口不發(fā)惡言，心不起邪念方為真美。朕雖凡人，亦有向佛之心, 請師太莫要見棄?！?/br>
    楊自力去帶話, 稍后轉(zhuǎn)來說：“師太請陛下去禪房相見?！?/br>
    朱昀曦期待而緊張地步入惠音下榻的禪室，見一緇衣女尼立于禪床邊, 正雙手合十朝他下拜。

    他知道這是自己的生母了, 快步搶上去雙手扶起。旋即近距離看清對方結(jié)滿紅痂粗如樹皮的丑陋面孔，不由得倒吸一口氣，暴露驚懼。

    惠音低聲嘆息：“罪過罪過，貧尼到底還是嚇著萬歲了?！?/br>
    朱昀曦自幼受章皇后厭惡，沒體會到母愛, 后來知道生母另有其人，便存了找補心理, 幻想著生母是疼愛他的。是以雖未與惠音相處過, 仍將其視做慈親。見她的臉毀壞得比想象中更嚴重, 頓時悲痛難禁, 抓住師太雙手淚盈于睫。

    “您受苦了……”

    惠音安詳?shù)溃骸爸T般劫難皆為因果, 貧尼償還業(yè)債是好事, 萬歲不必為貧尼難過?！?/br>
    朱昀曦聽她說話語氣溫柔慈祥，正符合設(shè)想，亦喜亦悲地跪下，要對母親行大禮。

    惠音阻止：“萬歲是天子，貧尼如何受得起？”

    這三年她拒絕皇家優(yōu)待，顯然不愿與兒子相認，朱昀曦凄楚告解：“師太乃佛門高士，就當我這三個頭是向佛祖磕的，愿我佛保佑普天下的慈母都能有孝子侍奉，普天下的幼兒都能得慈母呵護?！?/br>
    他發(fā)了愿心，惠音不再阻止，替他默念觀音菩薩心咒，連念三遍，朱昀曦的頭也磕完了，起身請惠音到禪床上落座。

    惠音請他坐到客椅上，直言不諱道：“貧尼進京面圣，是有一事告知萬歲?！?/br>
    朱昀曦派去調(diào)查春梨的特務(wù)已探得春梨入京前曾去金華南山寺求見惠音，猜得出生母來意，略帶窘迫地問：“師太是來為柳竹秋求情的？”

    惠音搖頭：“貧尼身在方外，不該理會紅塵中事，何況萬歲已賜予柳施主好歸宿，轉(zhuǎn)善緣為善果，貧尼著實為諸位高興。”

    朱昀曦想陳尚志雖是母親的親外甥，畢竟是個傻子，稱其為好歸宿，怎么聽都像諷刺。

    他不敢生怨氣，恭敬請教：“那師太想告訴我什么呢？”

    惠音說：“這是一樁舊事。四年前貧尼還在保定廣化寺修行，一日一位少婦前來拜訪，自稱家住京城，丈夫姓褚，并非其婆母親生，自幼飽受冷待，成婚后又為尋找生母下落抑郁成疾。這褚娘子心疼丈夫，替他多方奔走尋母，夢中受菩薩指點來向貧尼求助。說起她丈夫的難處時痛哭不止，疼惜愛憐之情溢于言表?！?/br>
    朱昀曦心顫神搖，忍耐著聽完，失聲問：“那少婦就是柳竹秋？”

    惠音微微點頭。

    他心臟像重重挨了幾刀，自言自語道：“她說我是她的丈夫……她對我當真如此深情？”

    惠音輕嘆：“彼時貧尼見她那樣心疼丈夫，忍不住提醒說：‘愛之深責之切。娘子深愛尊夫，對他的期望必然很高，假如將來不能如愿，恐會因此受傷?！髞砘叵脒@句話是何滋味，真讓貧尼不忍細思啊?！?/br>
    朱昀曦聯(lián)系春梨的供述，終于相信是他辜負了柳竹秋的厚愛，追悔莫及地吞聲痛哭。

    惠音柔聲開導：“佛云：‘應(yīng)無所住，而生其心1’，依貧尼看萬歲與柳施主的緣分至今未斷，只是緣相產(chǎn)生了變化。萬歲還執(zhí)著于前一種緣相才會痛苦糾結(jié)，正所謂一念不通全體現(xiàn)，六根方動被霧迷，因有所住，故有所欲；有欲有求，則自加纏縛，能不苦痛煎熬？若萬歲放下執(zhí)著，隨緣任運，則心魔消退，重得自在。”

    這話的含義也與春梨的請求相似，朱昀曦疑心誰都不會疑心無欲無求的生母，忍淚悔恨道：“多謝師太教誨，我以前有己無人，方得此報，今后定痛改前非，但愿還能補過。”

    惠音含笑道：“萬歲能有所悟，貧尼的愿心已了，這便告辭回金華了。”

    她起身收拾包袱，朱昀曦急忙勸阻：“我已命人在京郊建好禪寺，專供師太清修，請師太留下，讓孩兒得以盡菽水之義。”

    他真情流露，惠音當即鄭重告誡：“佛心有情亦無情，普度眾生曰有情，斷絕六欲曰無情。萬歲身系萬民，正如同世間佛，不可以私心奪公心，以小愛廢大愛?！?/br>
    她的暗示很明顯，朱昀曦的血統(tǒng)對穩(wěn)固皇位至關(guān)重要。楊自力等太監(jiān)和錦衣衛(wèi)見皇帝這般看重一名毀容的中年女尼已很疑惑了?；菀羧粼诰┏嵌ň?，接受皇室供養(yǎng)，鐵定惹出流言蜚語，讓朝野對天子的身世重起爭議，不僅當年慶德帝為保住太子名分殺的那些人白白掉了腦袋，朱昀曦的權(quán)威也會大大受損，處境將更為不利。

    朱昀曦理會母親苦心，悲傷難禁道：“師太孤身在外，今后若有病痛誰來照顧您呢？”

    惠音笑道：“貧尼剛才說了，諸般劫難皆為因果，貧尼有佛菩薩指引，一切隨緣而安，請萬歲不必掛心?！?/br>
    她掏出手帕為朱昀曦拭淚，朱昀曦知道這是他此生唯一能享受母愛的時刻，終忍不住抱住師太，釋放二十余年未得慈母呵護的委屈。

    惠音以佛門子弟的柔腸接納他，慈悲叮嚀：“一切諸果皆從因起，一切諸報皆從業(yè)報。貧尼原系罪孽深重之人，萬歲若可憐貧尼，還請賜貧尼一個善果?！?/br>
    當年她身不由己懷上龍種，如今兒子登基稱帝，一手掌控九州萬方的禍福，她是造孽或是積德，全看他今后的作為。

    朱昀曦泣不成聲允諾：“孩兒發(fā)誓，定會做個勵精圖治的好皇帝，為您積壽積福?！?/br>
    惠音離去，他在禪房逗留到午時，楊自力回奏說錦衣衛(wèi)已悄悄護送師太出京了。

    母子短暫團聚令朱昀曦深切體會到“緣去不可留”，忍痛回宮處理政務(wù)，靠忙碌麻痹自我，可到了晚間由內(nèi)而外的空虛感向他張開血盆大口，他內(nèi)心的空洞不止源于母親遠去，還因為被他不慎丟失的那個人。

    娘說我和柳竹秋緣分未盡，只是緣相變了，那我該怎么做呢？現(xiàn)在去見她能得到轉(zhuǎn)機嗎？

    他迷?；靵y，命人鋪設(shè)香案，沐浴更衣后誠心祝禱一番，以金錢起卦，搖出一個乾卦。

    乾卦代表事物從發(fā)生到繁榮的過程，亦代表主客雙方旗鼓相當，對立則為不相上下的勁敵，合作則是共贏的伙伴。

    且乾卦屬金，金在四時中指代秋天。

    “秋”，不正指代柳竹秋嗎？

    朱昀曦以為得到上天指示，急命人備車轎，要出宮造訪滎陽府。

    陳維遠規(guī)勸：“天已晚了，陛下這會兒出去，宮門不能按時下鑰，恐惹流言啊?！?/br>
    朱昀曦執(zhí)拗道：“朕只能晚上去，你讓單仲游今晚去五軍營值房，朕待會兒去那里過夜，挑幾個忠誠穩(wěn)重的人跟著朕，到了門禁時分準時下鑰便是。”

    朱昀曦即位后提拔單仲游為五軍營的總兵官，替他掌控兵權(quán)。當初爭這個位置險些和文官們撕破臉，貶黜了好幾個“死諫”的大臣，不過成果很值，至少能保障他在京師以內(nèi)來去自如。

    陳維遠覺得主子今晚情緒不穩(wěn)，指不定會出事，將宮中事交給楊自力代管，陪皇帝微服出宮。

    朱昀曦來到滎陽府外，對陳維遠下達旨令。

    “待會兒先把開門的人扣住，不許往里通報，再去找到陳尚志，把他也扣了，剝下他的衣裳拿來給朕穿換?！?/br>
    萬乘之尊竟要冒充傻子，陳維遠匪夷所思地望著他，懇請他三思。

    “滎陽君那般機敏，定會認出來啊。”

    “快去！”

    朱昀曦煩躁催促，他正是顧惜君王體面才想出以桃代李的法子。知道這戲法瞞不住柳竹秋，只想看看她的反應(yīng)，由此判斷她是否真如惠音和春梨所言，對他仍有余情。

    跟來護駕的錦衣衛(wèi)們敲開滎陽府大門，亮出北鎮(zhèn)撫司的腰牌警告閽人：“我們是替皇上來辦差的，你不聲張便一點事沒有，敢亂喊一聲立馬剁了你?！?，之后押著他入府。

    此時府里各處都還亮著燈，錦衣衛(wèi)脅迫閽人帶路尋找陳尚志，將路遇的下人逐一扣住抓去門房

    閽人說：“姑爺多半在我們縣君屋里，一叫他必會驚動縣君。不過他有時也會在內(nèi)書房玩耍，只能先去碰碰運氣了?！?/br>
    他們運氣不壞，今日有人將陳良機生前寄放在外的兩箱珍貴藏書送來滎陽府，陳尚志正在內(nèi)書房整理書籍，聽到敲門聲趕忙裝傻應(yīng)對。

    閽人謊稱李五找他，騙他開了門。

    目標剛現(xiàn)身錦衣衛(wèi)便如狼似虎地撲上去按住堵嘴，拖進書房扒去他的外衣用繩索捆綁。

    他們下手粗魯，嘴上卻哄著：“陳少爺莫慌，我們是奉旨辦事，您暫且委屈一下，待會兒便給您松綁?！?/br>
    說完用黑布蒙住他和閽人的眼睛。

    陳尚志只當朱昀曦又要迫害柳竹秋，急得在地上打滾亂扭。

    錦衣衛(wèi)將他牢牢綁在椅子上，為防他脫衣著涼，還給他披上自家的斗篷。

    陳尚志掙扎無果，心急如焚，忽聽腳步聲響，屋里又進來幾個人，門吱呀關(guān)上了。

    察覺那幾個錦衣衛(wèi)的呼吸聲明顯減弱，顯示出敬畏之意，陳尚志判斷來的正是皇帝，他憤怒地用力吸氣，若能咬碎堵嘴的布巾，定會不顧后果痛罵。

    朱昀曦已換上他的衣衫，冷漠打量一眼椅子上的傻表弟，隨意地走到書案前。

    案上鋪著一幅將要完成的鴛鴦戲蓮圖，他認得柳竹秋的畫風，只見畫卷右邊的空白處題著一首五律：