眾人吃著飯, 本來小妾們還準備了歌舞，想在阿濟格面前邀寵。阿濟格半年未歸，這一回來, 要是頭天晚上去的是她們自己的屋，那就意味著王爺最掛念誰, 對她們來說意義非凡。

    可是等了半天，也沒見出去的阿濟格回來。最后只有阿濟格身邊的太監(jiān)王之方過來傳消息：

    王爺乏了, 先行休息。

    這句話不免像一盆冷水，將她們的熱情從頭到腳澆了個遍，吃飯也變得沒胃口了。因為阿濟格不在, 大家也就少了點意思, 這次家宴便這么不咸不淡的結束。

    在前廳吃了飯, 若華便回到了自己的房間里, 稍坐了片刻，待肚中食物都消化得差不多的時候，岸沚準備了洗澡水，若華自己洗澡，隔著屏風跟岸沚說話：

    汀蘭去哪里了?

    真是奇怪，自從吃了飯回來，就一直沒看見她人, 平日里汀蘭也不是個懶怠的, 若華心里不禁有點擔心。岸沚坐在桌前的椅子上，對著油燈做針線活，聽若華這樣問, 便道：

    不知道啊, 她呀, 最近好像和廚房的刁順對上眼了。

    最近這小妮子不當差的時候老往廚房那邊跑, 每天遠遠地看那刁順一眼，刁順也會笑著看回來，倆人不常說話，更沒有什么出格的舉動，縱是如此，岸沚還是看出了苗頭。因為若華為人和善，岸沚清楚若華是真的關心她們，她才敢在若華面前說兩句。

    若華聽岸沚這么說，心里的擔憂少了幾分，拿水瓢往自己身上潑了兩勺水，道：

    這是好事兒呀。

    自從汀蘭把臉上的天花痘坑去掉之后，整個人也跟著開朗了不少。本來她就眉眼漂亮，不過是長了天花被蓋住了而已，如今面部皮膚變好，俊俏模樣自然就出來了。偶爾來幾朵桃花，這不奇怪。

    岸沚剛秀好了一朵牡丹花，狠狠地將繃子上的線頭咬掉，道：

    哼，什么好事，那個刁順之前可是理都不理她的......

    之前汀蘭臉上全是天花痕的時候，那刁順連正眼都不愿意給她的，絕對沒有現(xiàn)在那么熱情，說到底也是個就知道看模樣的，能好到哪里去。她一向最討厭以貌取人。

    若華笑笑，覺得岸沚想得不無道理，到時候汀蘭回來確實需要提點一下，可得讓她擦亮了眼睛。

    岸沚，瞧你說得誰都看透了似的，要不你去找個證明一下?哈哈哈哈哈......

    若華洗好了澡，一邊扣身上的扣子，一邊從屏風走出來。岸沚看見若華出來，便不繡花了，她聽若華這樣打趣自己，撇撇嘴，不屑道：

    岸沚才不找什么男人，我要跟格格在一塊兒。

    說罷站起來找了條毛巾，幫若華擦頭發(fā)。因為等頭發(fā)干又需要不少時間，若華便跟岸沚聊了好一會兒，才堪堪回房里休息，臨睡還不忘囑咐岸沚，若是太晚不見汀蘭回來，記得去找找。岸沚應著聲，安安靜靜退下。

    ............

    汀蘭從來沒有感到這么痛過，仿佛要把她撕裂了一般，眼角一顆淚水滑了出來，滑進她的發(fā)鬢里，眼前的男人是這府里的主人，權勢滔天，她不敢反抗，只能任憑他毫不憐惜地欺.辱自己，她才15歲啊，可這個男人都老得可以當自己的父親了。但，那又怎么樣呢?她只是一個低賤的包衣侍女，主人這樣對她，算是寵幸。所有的憤怒與不甘，都化成了淚，將大半個枕頭都打濕了。

    一陣狂風暴雨過后，阿濟格從酒醉中清醒過來，看見滿床的狼藉，還有躺著床上眼神空洞的汀蘭。他掩面，只能怪喝酒誤事，本想一走了之，但見小姑娘年紀尚輕，又哭得梨花帶雨的，一雙水汪汪的杏眼里滿是委屈，不免動了惻隱之心：

    你叫什么名字?

    這侍女雖漂亮，但面生，他平日里去妻妾的屋里，好像都沒見過她，因此他想應該是后院里他哪個兒女的侍女。

    汀蘭抹掉臉上的眼淚，赤身裸.體的跪在床上，頭低下來，怯生生地說：

    奴婢叫做汀蘭......

    說罷，不自覺地拿被子蓋住自己的身體，阿濟格早已起身下床，也不看她，兀自穿了衣服，道：

    明天別伺候人了，你以后就是蘭姨娘，收拾東西去......蘭沁苑住吧。

    阿濟格正要想把這小侍女安排在哪里比較合適，剛好汀蘭的名字提醒了他，讓他想起來府里還有這么一處地方。

    汀蘭聽罷身軀微微一震，這讓她有些意外。她本以為阿濟格不會對她負責的，沒成想居然會給她名分。蘭沁苑是個不錯的院子，離后花園很近，鳥語花香，就是離正廳有點遠。一時間，她的心里五味陳雜，連道謝也忘記了。

    說完這句話，于是阿濟格穿上皂靴，頭也不回地走了，徒留汀蘭一人在床上苦思冥想。過了一會，汀蘭也穿上衣服，頗有些艱難地回了后院。

    岸沚在房里等了許久也不見汀蘭回來，正要穿上衣服前去尋找，剛開門，卻見汀蘭回來了，只是頭發(fā)有些亂，臉上有哭過的痕跡。不明情況的岸沚以為刁順打了她，忙問：

    這?怎么了?

    說罷那袖子給她擦眼淚。汀蘭走回來的時候，不知道為什么，越來越傷心，特別是想起刁順的時候，想到不能再看他，不由悲從中來，又想到若華，覺得自己好像背叛了主子，看著岸沚，汀蘭哽咽得說不出話來：

    --