可我心里清楚你不愿留在府上，你想回家，想同你的親人團聚。如今呢，又有了你哥哥這樣的事，我是再不能強留你了。若再強留你，可真算是黑了心肝。所以，我想如了你的愿，放你回家。

    老太太心中很是不舍，說到最后竟是落了淚來。

    一個個都離她而去了，香珺走了，如今秋穗也要走。香珺是咎由自取，她可惜了一陣子，也就算了，但秋穗這樣好的孩子，她還是很舍不得的。

    如今一別，日后再見，怕是遙遙無期了。

    但沒辦法，她過不去心里那道坎兒。

    今日梁夫人找上門來，說是來打探一下秋穗的情況，但她知道，怕是大郎媳婦在她跟前說了秋穗的不好，梁夫人心中便認定秋穗是有心機之人。親自貿(mào)然的來找她，心里也是希望她能干預此事，讓秋穗不要再有這樣的盤算。

    但秋穗是在她身邊長大的女婢，她好不好，她難道不知道?只是有些話她也不愿同梁夫人強辯，她先入為主認定了一個事實，哪怕她再多言，甚至以身份施壓，那都是毫無意義的。

    左右她如今放了秋穗回家，那秋穗就是清清白白的良民，是秀才公的女兒了。至于那梁娘子同秋穗的□□后如何，就與她不相干了。

    反正她給了秋穗自由之身，秋穗的身份也就成不了梁娘子和余公子之間的阻礙。日后就算梁娘子與余公子之事不能成，也萬怪不到她和秋穗身上。

    老人家不舍得哭了，秋穗也早淚流滿面。這會兒在老人家腿邊跪了下來，以額點地，行匍匐大禮。

    奴婢很想念家中爹娘，但也十分不舍老夫人您。奴婢八歲到您身邊伺候，到如今十二年過去，奴婢在您身邊侍奉的日子，要比在家中陪伴爹娘的日子還要長。您待奴婢的好，奴婢一輩子都不會忘記，如今一別，不知之后何時再能相見，容奴婢多給您磕幾個頭。

    說罷，秋穗一下一下給老太太磕起頭來。

    老太太哪里舍得她這樣磕下去，很快扶了她起來。

    老人家倒是也挺會寬慰自己，她拉了秋穗手握住掌中，笑著道：左右你的家葉臺縣離京城也不遠，你若有心，自會想著來看看我。日后你我二人一年能見個一二次，也足矣。

    是。秋穗自然滿口應下，沒有絲毫的遲疑和猶豫，她鄭重說，日后奴婢定年年登門來給您請安。又玩笑說，只怕日后奴婢常常登門，您老人家倒是要嫌奴婢叨擾了。

    老太太說：你要說這話，可就是沒良心了。你日日在我身邊呆著時，我又哪次嫌你了。然后拿著帕子給秋穗擦臉上的淚。

    哭過一場后，主仆彼此心中對這場離別，倒更坦然和敞亮了些。

    所幸離的不遠，日后也還能有再相見的機會。

    老太太說完這些后，便把一旁案上的梨花木盒子打開，拿出里面秋穗當年賣身進侯府的身契給秋穗看了眼。然后點了蠟燭，當著秋穗面將她身契給燒了。

    燒完后，又將那盒子闔上，整個遞到秋穗手中。

    你伺候我一場，也算是緣分，如今你要歸家去，日后你嫁人我自然是不能給你添嫁妝了。這里是我給你的嫁妝銀子，共二百兩銀票，你去任何一個銀莊都能兌換。另有幾件我用舊了的首飾，一并給你。

    秋穗不敢收，忙磕頭說：奴婢日后都不能在您老人家跟前伺候了，又怎能再收這些?老太太您還是收回去，奴婢萬不能要的。

    何況，當年春禾成親，嫁的還是莊嬤嬤兒子，老太太不過給了一百兩嫁妝，也無首飾添補。怎好到她這里，卻是又翻倍又給首飾的，她怎么能要這個錢?

    老太太自然也有她的一番說辭在，她老人家道：正是因為以后不在我跟前伺候了，我才一次性給足了。春禾云間她們都不走，日后我有的是機會貼補。我知道你心中想什么，你定是想春禾成親時我才給一百兩，你怕莊嬤嬤心里有意見。你這樣想她，可是小瞧她老人家了，她跟了我大半輩子，如今也是有些家業(yè)的，斷瞧不上這些。

    莊嬤嬤就在邊上，見老太太提自己了，她就笑著接話道：一來是你日后不在身邊伺候了，老太太一次性給足也是對的。再則，你自小就比春禾云間幾個機靈，更能為老太太分憂解難一些，只憑這個，你也該得老太太的偏疼。莊嬤嬤一邊說，一邊扶起了秋穗，然后繼續(xù)道，再說五郎主院兒里的事一直都是老太太心頭的一塊病，你如今解了老太太的心頭病，難道不該得這份酬勞嗎?快快收下，莫冷了她老人家對你的一片惜愛之心。

    提起幼子來，老夫人便道：只是如今五郎習慣了你在身邊侍奉，我卻又突然放了你自由身，待他回來后不知會如何想。

    秋穗細忖了下，斟酌著道：其實郎主一直都有放奴婢歸家的意思，奴婢在征得他同意后，培養(yǎng)了九兒。若奴婢走了，九兒可代奴婢之位侍奉郎主。

    九兒?老太太對這個女婢也頗有些印象，知道她一直是五郎院兒里的女婢，生得也頗周正，行事也規(guī)矩，便說，她也好。你既選中了她，五郎又答應，想必是個不錯的。

    離開老太太身邊前，秋穗又堅持給她老人家磕了頭，之后才依依不舍離開。閑安堂眾姐妹都是差不多和秋穗一起長大的，這會兒知道她要走，個個都很不舍。

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