正月十五之后，到二月底之前，整整一個半月的時間，秋穗足足接了七八場這樣的活兒。但凡能請她去的，都是出手闊綽的，既不在乎銀子，秋穗又是盡心盡力去給辦好了差事，最后每家結賬給的銀子，最少也是十兩。

    甚至有些人家為了彰顯自己的闊綽和體面，一場席散了后，付了三四十兩的也有。

    秋穗還是同之前一樣，每賺一筆錢，都是一半給母親，一半自己拿著。所以到二月底時，不算分給母親的那一半，單單只她自己這邊，就足足多了六七十兩。

    加上自己之前身上本來就有的銀子，秋穗如今也是個有三百五十兩傍身的小富婆了。而這二月才過，三月四月五月才是夫人小姐們頻繁舉辦筵席的好時候，她想著，就算大家漸漸新鮮勁兒過去，不攀比了，但也不會戛然而止。

    這樣的錢，她多多少少還能陸續(xù)賺個小半年。

    想著自己對之后一段時間的規(guī)劃，以及即將進賬的錢，秋穗每日都喜得笑容滿面，精神煥發(fā)。但三月初哥哥縣試放榜，秋穗也很緊張，所以正好趁著這個機會，她給自己放了個假，小小休息了幾天。

    縣試從考完到出成績的這幾天，余家一家都十分緊張，生怕余豐年不能得中。而若連縣試都過不去，后面的兩場就沒有資格再考了。而若中不了秀才，考舉人更是無望。所以，這場試尤其重要。

    但余豐年卻還好，自己做過的題自己心里清楚，他知道自己考得不糟糕。

    這些年從沒放下過書本，今年也二十有三了，若是連小小的縣試都考不過去，他也算是枉讀了這些年的書。

    余豐年覺得自己應該能中，問題不大。但卻沒想到，自己初次入場，竟就奪得了案首。

    闔縣今年參加縣試的考生，沒有一百也有八十。八十多個人中的第一名，雖不多值得驕傲，但也算是對余豐年讀這么多年書的一個肯定。

    接下來便是去州里的兩場考試，若是接下來的兩場都能考過，他便就是秀才身份了。有了秀才的身份，八月才能參加秋闈考。

    雖說才過了一場，但余家人都很高興。余喬氏張羅著，想在家中大擺筵席，好好的給兒子撐撐面子。

    但余豐年卻拒絕了。

    如今兒子不過是才過了縣試，連個秀才的身份都還不是，如今大擺筵席，怕還是為時過早了。眼下咱們家還不到慶賀的時候，我們父子三人仍需好好靜著心認真讀書。若真要慶賀，待明年春闈后再慶，也是不遲。

    兒子有宏圖壯志，余喬氏也很為兒子自豪，她忙說：那就依你，娘就在家等著你步步皆中的好消息。

    縣試奪得案首，無疑是給了余豐年最大的肯定。對接下來的兩場試，他不敢掉以輕心的同時，也是信心滿滿的。

    讀了這些年的書，如此正經(jīng)的考試還是頭一回?？梢换厣厥?，第一關過了，后面的關卡自然都難不倒他。

    縣試放榜后沒兩天，余豐年便出發(fā)去了省城青州。兒子走后，夫妻兩個聊起時，余秀才便說：其實若不是當年出了那樣的事，豐兒十一二歲時就能中了秀才。以他十歲之齡的學識，他也是應付得了如今的童試。何況，之后他不僅沒丟下書本，還在衙門中歷練了那么多年。只讀書是沒有用的，讀書也是為了能夠學以致用，所以，比起安兒來，我倒是覺得豐兒日后更有前程。

    余喬氏這些日子臉上的笑就沒下去過，她心里很為兒子們能有出息而感到高興。

    不管是豐兒，還是安兒，我都希望他們能一展宏圖。倒是你，比起所謂的前程來，我倒更希望你身子能夠盡快好一些。我知道你心里有個結，總覺著沒能讓我做成官夫人是辜負了我，但你做官兒，和兒子們做官兒，對我來說都一樣。只有你身子好好的，咱們這個家才能足夠完整。

    余秀才曾有一段時間非常的憤懣不得志，但熬過了那段歲月后，如今心態(tài)倒平和很多。

    不過，考取功名，讓夫人能做上進士娘子，這是他曾對夫人的承諾。如今即便已經(jīng)不太需要靠他去給夫人好日子過了，余秀才心中也不曾有片刻忘記過曾經(jīng)的誓言。

    讓我考吧，我會注意自己身子的。這是我心里的執(zhí)念，若不能試上一回，總不甘心。試過了，若不能過，我也就認了，日后就只做個教書匠，與你平淡一生。

    余喬氏哪里有不依的，只將腦袋靠在他肩頭上。

    那你就去考吧。她說，做你想做的事去，不然一輩子都帶著遺憾。

    三月、四月，省城青州接二連三都有好消息傳回來，余豐年果然不負眾望，接連通過了州試和院試，如今也是秀才身份了。

    并且州試和院試，皆是案首。

    中秀才不稀奇，但若童試的三場連中三元，那就是可喜可賀的事了。

    余家一家懸著的那顆心，也隨著余豐年取得這樣的好成績后，漸漸放了下來。余家這邊高興，京中梁家那邊得到消息后，更是高興。

    梁大人到底見過世面，含蓄一些，喜悅并沒在臉上表現(xiàn)出來太多。但梁夫人就不一樣了，興奮得又是張羅下人們去備厚禮，又是同梁大人商量，擇個日子一道去余家道賀。

    梁大人自己就是文官，他很喜歡讀書好的郎君。之前看那余家大郎的品性，覺得他就算沒有很大的前程，應該也不會差，所以把女兒交給他，他是放心的。如今又見他不但品性好，還如此大有前程，他又年輕，日后考得進士的功名，必能為官為宰，大有作為想起這些，梁大人心里也很欣慰。

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