廖繞、戚家、二皇子。

    廖繞扶持以水龍王為首的汨國?？芘c狄羅海寇爭(zhēng)奪四方島，不讓狄羅?？芤幻}獨(dú)大，不僅僅是為了穩(wěn)住他的總督之位，實(shí)則也是在盡全力保住他手里的兵力。

    為的是嘉佑帝駕崩后，上京那把龍椅的爭(zhēng)奪。

    顧長(zhǎng)晉豁然抬眼：若是找不到廖繞與水龍王勾結(jié)的證據(jù)，柳公公是否就要以科考舞弊罪捉拿廖繞?

    紅泥小爐上的銅壺咕嚕咕嚕冒著白汽。

    柳元一雙狹長(zhǎng)的眼藏在霧氣里，神色難辨。

    是。顧大人想來也看明白了，從一開始，潘學(xué)諒便沒得選。蛟鳳是他的母親，他遲早要為他母親償還這筆債。

    潘學(xué)諒在監(jiān)軍府的住處離暖閣不遠(yuǎn)，柳元為了護(hù)住他的安全，直接撥了一半勇士營(yíng)的衛(wèi)兵守著他。

    去尋潘學(xué)諒的路上，顧長(zhǎng)晉反復(fù)回想著柳元的話。

    潘學(xué)諒只是一個(gè)普通的讀書人，平生做過的最出格的事大抵便是一個(gè)會(huì)館一個(gè)會(huì)館挨過去，梗著脖子為老尚書正名。

    只因他母親犯下的錯(cuò)，他便要用一生來贖罪嗎?功名被奪，仕途無望，甚至一輩子都要遭人唾棄。

    顧長(zhǎng)晉覺得腳底似有千斤重。

    潘學(xué)諒焦灼地站在廊下，瞧見顧長(zhǎng)晉的身影，多日來縈繞在眉眼里的擔(dān)憂總算散去。

    他快步上前，激動(dòng)地喊了聲：顧大人!

    顧長(zhǎng)晉沖他輕輕頷首：進(jìn)屋說。

    入了屋，潘學(xué)諒正要翻開茶杯給他斟茶，顧長(zhǎng)晉卻一把按住，溫聲道：不吃茶了，我已知曉了你因何會(huì)卷入這樁舞弊案里，你可要聽?

    男人的聲音沉著，聽得潘學(xué)諒心里一緊。

    可這點(diǎn)子緊張只停留了幾息，他面上便露出了堅(jiān)毅的神情，道：還望大人告知，若當(dāng)真逃不過一死，草民至少也不用做個(gè)糊涂鬼。

    顧長(zhǎng)晉喉結(jié)微抬，緩緩道：可曾聽說過一個(gè)名喚蛟鳳的海寇頭領(lǐng)?

    蛟鳳?潘學(xué)諒蹙眉，搖頭道：草民倒是聽父親提過一兩回水龍王，那是個(gè)惡貫滿盈的?？?。

    顧長(zhǎng)晉一點(diǎn)兒也不意外，寒門學(xué)子為了熬出頭，幾乎把所有光陰都用在了苦讀圣賢書上，鮮少會(huì)像世家子弟那般，學(xué)業(yè)要顧，這世間天下事也要顧。

    水龍王有一愛妾，名喚蛟鳳。去歲水龍王驟然去世，蛟鳳從他一眾義子手中搶下了水龍王的位置，成了四方島其中一名海盜頭領(lǐng)。

    蛟鳳?潘學(xué)諒疑惑道：這蛟鳳與草民又有何關(guān)系?

    這話一落，他便怔了怔，忽地想起一些十分久遠(yuǎn)的記憶。

    記憶里是一張模糊的英氣的臉。

    那英氣的女子抱著他喊諒兒。

    父親說那是小姑姑，而小姑姑的名字便叫紅楓，潘紅楓。

    父親說起小姑姑時(shí)，面色十分悲傷，還曾同他道：他日若你能金榜題名，定要給你小姑姑上柱香，以告慰她在天之靈。

    潘學(xué)諒眸子里的怔楞漸漸被震驚取代。

    他聲音滯澀道：顧大人，那蛟鳳是草民的姑姑，還是生母?

    她是你母親。顧長(zhǎng)晉道：廖繞與水龍王勾結(jié)了數(shù)年，水龍王死后，蛟鳳接管了水龍王的勢(shì)力。廖繞查到了你的存在，為了控制她，便將主意打在你身上。你鄉(xiāng)試之所以桂榜有名，便是廖繞的手筆。

    給潘學(xué)諒一個(gè)舉人的功名，再將他弄入麾下，這是賣好，也是威脅。

    大人的意思，草民中舉是因著廖繞想要賣那蛟鳳一個(gè)好，順道利用草民控制她。草民中貢士，是因著老尚書想要用草民將廖繞勾結(jié)外敵的真相大白于天下。

    顧長(zhǎng)晉不置可否。

    老尚書要扳倒的不僅僅是廖繞，還有廖繞身后的二皇子與戚家。

    在大皇子與二皇子之間，老尚書大抵是選擇了大皇子。

    廖繞為人極其謹(jǐn)慎，老尚書的人至今都不曾找到確鑿的證據(jù)，證明他與水龍王有勾結(jié)。廖繞那封信是老尚書偽造的，為的便是留一著后手。

    潘學(xué)諒瞠目：后手?

    顧長(zhǎng)晉嗯了聲：治不了廖繞通敵叛國之罪，便以科考舞弊罪捉拿他。今歲的科考舞弊案，整個(gè)大胤的仕子都在盯著。一旦定了罪，便再無翻身之地。

    如此一來，雖不能扳倒戚家，但至少能折損二皇子手里的一員大將，奪回江浙這邊的兵權(quán)。

    潘學(xué)諒又是一陣怔忪。

    此時(shí)不必顧長(zhǎng)晉明說，他也明白了，若要用科考舞弊罪捉拿廖繞，那他與老尚書都要有罪，都要認(rèn)罪。

    這便是所有的真相，我說與你聽，只因你是這案子的無辜牽連者，你應(yīng)當(dāng)知曉真相，卻不必做什么，也不必有甚負(fù)擔(dān)。顧長(zhǎng)晉溫聲道：此處有勇士營(yíng)的人在，你安心住在這。等揚(yáng)州事了，我自會(huì)帶你回京。言訖，他轉(zhuǎn)過身，提腳欲往正門去。

    顧大人。潘學(xué)諒驀地叫住他。

    草民愿意認(rèn)罪!

    嘉佑二十一年的科考舞弊案，潘學(xué)諒，認(rèn)罪!

    第五十章

    靜謐的屋子里, 潘學(xué)諒慣來肅穆的臉，緩緩地抿出一絲笑意。

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