會試張榜那日，孟宗收到一封密信以及一個玉佩。

    那玉佩孟宗識得，乃啟元太子慣用的舊物。

    將此物送來之人便是梧桐巷顧府那位纏綿病榻、常年不能見客的夫人徐氏。

    只此徐氏卻非彼徐氏。

    顧鈞之妻名喚徐蔚，而住在梧桐巷的徐氏實(shí)乃云華郡主蕭馥。

    云華郡主生父是先帝堂弟，也就是嘉佑帝的堂叔信王。信王年輕時在上京是出了名的風(fēng)流浪蕩子，還非要迎娶一西域來的女子做王妃，這事當(dāng)年鬧得滿城皆知。

    信王成親后便帶著那西域女子跑去涼州就藩，夫妻二人恩愛了沒幾年，雙雙病死在涼州，唯一的女兒便是云華郡主蕭馥。

    不得不說，云華郡主與顧長晉出現(xiàn)的時機(jī)正正好。

    孟宗將顧長晉在濟(jì)南府的過往查了個透徹，也認(rèn)真讀過他開蒙以來做過的每一篇文章。而他不得不承認(rèn)，這孩子的確是擔(dān)得起陸拙的評價。

    這幾年他一直觀察著顧長晉。

    他經(jīng)手過的案子，寫過的呈文，乃至他平日里的接觸過的人，孟宗比陸拙那暴脾氣還要清楚。

    孟宗也終于明白，為何蕭馥敢如此堂而皇之地將啟元太子的玉佩送到孟府。

    有顧長晉珠玉在側(cè)，大皇子還有二皇子一時被襯成了魚目。

    牢房靜了片刻。

    范值正色道：那孩子如今可是在上京?

    孟宗頷首笑道：那孩子老大人也見過。幾個月之前，他離開上京之時，還曾與老大人在這牢房里手談過一局。

    在這牢房里與范值手談過的便只有兩人。

    范值面色一變。

    從大理寺獄出來，孟宗沒再回都察院，徑直回了孟府。

    進(jìn)書房之時，嚴(yán)青忍不住問道：大人就不怕老尚書知曉了顧大人的身份后，會斬草除根?

    孟宗道：范值不會，等柳元從揚(yáng)州回來后，他大抵便能下定決心。就儲君人選來說，那孩子比懷安世子更合他心意。

    嚴(yán)青笑著接話：能讓大人如此不顧一切地為他鋪路，顧大人也是獨(dú)一份了。

    作為孟宗的心腹，嚴(yán)青自然知曉為何孟宗要將老尚書拉攏過來。

    上京文臣有兩派，一派以刑首輔為首，另一派便是以老尚書為首。只不過老尚書這些年纏綿病榻，時常避居家中，這才弄得好似刑首輔成了文臣之首。

    也就漸漸忘了，老尚書身后站著的可是一整個翰林院與國子監(jiān)。

    大人今兒走的這一趟，為的便是給顧長晉鋪一條名正言順之路!

    嚴(yán)青想起什么，忽又道：還有一事，方才胡副都御使差人遞來消息，說二皇子今日去了趟戚家后，便急匆匆地進(jìn)宮面見戚皇后去了。

    坤寧宮。

    戚皇后慢慢撥弄著茶盞上的茶沫子，從薄薄的水汽里抬起眼，盯著二皇子道：廖繞幾時成了你的人?

    兒臣幾年前去江南賑災(zāi)之時曾見過廖繞，便是那時，廖繞向兒臣投了誠。二皇子略不耐煩道：母后，廖繞幾時成了兒臣的人不重要，重要的是他與水龍王勾結(jié)這事怕是他死了也不能善了。他手里還有兒臣的信物，當(dāng)務(wù)之急是要將那信物拿到手!

    戚皇后冷冷一笑：你去江南賑災(zāi)乃是你舅舅派人送你去的，你與廖繞見面可是遵你舅舅之命?

    是又如何?父皇這些年一直不立儲，上京里說什么的都有，竟還有人說父皇屬意蕭熠那木頭!二皇子接過朱嬤嬤遞來的茶，漫不經(jīng)心道：廖繞手里的兵權(quán)可堪大用，每年還能源源不斷地為兒臣送來數(shù)萬兩白銀，兒臣自然是要搶在蕭熠之前將這人收入麾下。

    戚皇后也漫不經(jīng)心道：捅了簍子，倒是懂得同本宮坦誠了?即是聽你舅舅的話，那便尋你舅舅替你兜底去。

    母后!二皇子放下茶盞，不滿道：您今兒大人有大量，莫要同兒臣計較了成嗎!舅舅已經(jīng)派人在路上埋伏柳元與顧長晉一行人，若是事敗，這事還得請您到父皇面前解釋一二。

    所謂解釋，便是明知他做了蠢事，也要將他從廖繞貪墨通敵的事里摘出去。

    戚甄定定看著二皇子。

    也不知從何時開始，他這兒子變得只聽兄長的話，張嘴閉嘴皆是戚家。

    戚甄眼眸微微瞇起，繼續(xù)撥著茶蓋，不動聲色道：小五是不是回戚家了?聽說你前兩日派人接她回京了?

    二皇子道是，母后一貫來喜歡小五，馬上便是重陽節(jié)了，待得廖繞的事解決了，小五正好能陪陪母后賞菊吃蟹過重陽。

    聞言，戚皇后哐地一下將茶盞丟到桌案，對身邊幾位心腹宮人道：都出去，把門闔起!

    朱嬤嬤見戚皇后面沉如水，心里咯噔一跳，忙領(lǐng)著人出了內(nèi)殿。

    不消片刻，這內(nèi)殿便只剩戚皇后與二皇子二人。

    戚皇后走向二皇子，居高臨下地望著他，道：你十五歲那年，曾跟著你舅舅去京郊狩獵。回來后，你病了兩日，醒來后便杖殺了那些跟你一同去狩獵的內(nèi)侍。煜兒，你同母后開誠布公地說說，狩獵那日，你舅舅與你說什么了?

    第六十九章

    二皇子抬起一雙狹長的桃花眼, 他生了副好相貌，是戚家人該有的面相，桃花眼, 高鼻梁, 冷白皮膚。

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