衛(wèi)府的家眷，其實(shí)也就衛(wèi)樵。

    衛(wèi)鶴榮當(dāng)年登科后，娶了閣老之女，據(jù)傳夫妻倆關(guān)系并不好，畢竟當(dāng)時(shí)的衛(wèi)鶴榮再前途無限，在妻子的娘家面前，也算不得什么。

    但衛(wèi)夫人去后，衛(wèi)鶴榮卻未再續(xù)弦。

    所以衛(wèi)鶴榮的家眷只有衛(wèi)樵一人。

    徐恕的動(dòng)作很快，應(yīng)該過不了多久就能拿到賬本了。

    屆時(shí)衛(wèi)鶴榮入獄，衛(wèi)樵這個(gè)重病垂死的病患，若是斷兩天藥……

    寧倦淡淡道：“看他的命吧?！?/br>
    陸清則點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

    在徐恕送出賬本之前，京城平靜了半個(gè)月余。

    寧倦暫時(shí)不再出手，衛(wèi)黨也喘了口氣，但依舊提心吊膽，不知道頭頂?shù)牡妒裁磿r(shí)候會(huì)再度落下。

    一場秋雨之后，京城更加寒瑟。

    衛(wèi)府內(nèi)院，彌漫著濃重的藥味兒和悶悶的咳嗽聲。

    徐恕端著藥停在門外，一時(shí)不知該不該走進(jìn)去。

    直到里面?zhèn)鱽淼臀⒌穆曇簦骸笆切齑蠓騿?？?/br>
    徐恕撇撇嘴，推開門走進(jìn)去，床上的少年骨瘦如柴，任誰看去都會(huì)知道，他已經(jīng)熬不到這個(gè)新年了。

    都說醫(yī)者仁心，徐恕自感自己沒那么多仁心，但想想這個(gè)少年未來的下場，還是有些感嘆。

    衛(wèi)樵雖然已經(jīng)病入膏肓，但眼睛仍舊是清明的，啞聲道：“徐大夫比平日來晚了兩刻鐘。”

    徐恕心里冷不丁一跳，疑心自己露出了破綻，坦然回望過去：“不小心煎壞了藥罷了，你今日感覺如何？”

    衛(wèi)樵勉強(qiáng)笑了笑：“今日感覺還成，好歹能醒著與你說兩句話?！?/br>
    說著，他低頭習(xí)以為常地喝下那碗藥后，又開口說：“我聽說徐大夫最近總是失神熬壞藥，不如往后讓其他人來負(fù)責(zé)煎藥吧，不必為我這個(gè)將死之人憂心太多。”

    徐恕一時(shí)不太清楚衛(wèi)樵是猜出了點(diǎn)什么，還是單純的關(guān)心他。

    若是往常，他必然要爭一爭，否則消息就不好借著倒掉的藥材遞出去了。

    但以后都不用了。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭：“也是?！?/br>
    衛(wèi)樵的生命已經(jīng)快走了終點(diǎn)，說了會(huì)兒話，就已經(jīng)接近半昏，喃喃問：“我爹今日回來了嗎？他的生辰快到了，趁我還醒著……”

    話沒有說完，人已經(jīng)又半昏半睡了過去。

    徐恕眼神復(fù)雜。

    你爹大概是暫時(shí)回不來了。

    九月初，從衛(wèi)府秘密遞出的賬本送到了寧倦的案頭上。

    與此同時(shí)，再次被提出來三司會(huì)審的潘敬民又又又翻供了，直言自己受內(nèi)閣首輔衛(wèi)鶴榮驅(qū)使，震得向志明手里的茶杯掉到了地上。

    當(dāng)日，扎根文淵閣的衛(wèi)鶴榮難得回了趟吏部。

    陸清則已經(jīng)收到了消息，見到衛(wèi)鶴榮來了吏部，稍稍一怔，眼神示意人去報(bào)信，旋即親手給衛(wèi)鶴榮倒了杯茶：“還不到吏部向衛(wèi)大人提交報(bào)告的時(shí)候，衛(wèi)大人怎么親自來了？”

    衛(wèi)鶴榮頗為感慨地環(huán)視一圈變得陌生了些的吏部官署，施施然坐下：“只是忽然想起，衛(wèi)某似乎還沒有與陸大人坐在一起用過茶?！?/br>
    陸清則嘴角牽著淡淡的笑意，隨意揉了揉手腕，沒有吭聲。

    只要衛(wèi)鶴榮有任何危險(xiǎn)舉動(dòng)，腕間袖箭的機(jī)括隨時(shí)待發(fā)。

    衛(wèi)鶴榮仿佛沒注意到他的動(dòng)作，神色自然地飲了口茶：“嗯？好茶，似乎不是吏部官署常備的爛茶餅。”

    陸清則贊同道：“吏部官署里的茶有股霉味兒，還沒江右一個(gè)知府官署里的好。這是我從府里帶來的，衛(wèi)大人喜歡的話，就多喝些?！?/br>
    衛(wèi)鶴榮還真又多喝了兩口，狀似閑聊般道：“我還以為，至少要到年底，陛下才能清算到衛(wèi)某頭上，沒想到這么快，陸大人能給衛(wèi)某解解惑嗎？”

    陸清則啞然一瞬：“火燒眉毛時(shí)，衛(wèi)大人還如此鎮(zhèn)定，當(dāng)真叫人佩服?！?/br>
    “時(shí)也命也。”官署外已經(jīng)傳來了整齊的腳步聲，衛(wèi)鶴榮巍然不動(dòng)，“早就料到的結(jié)局，早些到和晚些到的區(qū)別罷了?！?/br>
    陸清則沉默了一下，才開口道：“徐大夫是個(gè)很有醫(yī)德之人，當(dāng)有好好診治過衛(wèi)公子，不會(huì)故意倦怠?！?/br>
    衛(wèi)鶴榮咂摸著陸清則這句話，瞬間就想通了前后。

    原來如此。

    他感嘆般道：“無論是對(duì)人還是對(duì)己，陛下的狠都超乎衛(wèi)某的想象啊?！?/br>
    錦衣衛(wèi)已經(jīng)挎著刀沖進(jìn)了官署內(nèi)，見到陸清則和衛(wèi)鶴榮相對(duì)而坐時(shí)，一時(shí)有點(diǎn)驚疑不定，不敢動(dòng)作。

    陸清則淡淡道：“江右一遭，死了數(shù)萬百姓，陛下哪有衛(wèi)大人狠呢。”

    外面的太陽還未落下山，陽光從縫隙里照進(jìn)來，落到眼睛里，有點(diǎn)晃眼。

    江右的事無可辯駁，沒什么好說的，博弈之下的犧牲罷了，衛(wèi)鶴榮瞇縫著眼，眼底帶了絲憶往昔的懷念：“當(dāng)年衛(wèi)某帶人剿滅閹黨，也算是救了陸大人一命?！?/br>
    陸清則頓了頓，點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    “史大將軍記恩，回京之后沒有出手，你與大將軍走得近，他看得上的人，想必也同他一般品性?！?/br>
    “衛(wèi)首輔就別往陸某臉上貼金了，”陸清則猜到他想說什么，他先前就試探過寧倦的態(tài)度了，斷然道，“有些事我也做不到?！?/br>
    “陛下無需與一個(gè)將死之人計(jì)較?！毙l(wèi)鶴榮自顧自說起來，平靜的態(tài)度不像在提自己的兒子，“樵兒活不長了，京郊的云峰寺會(huì)很適合他。”

    衛(wèi)鶴榮想說的果然是這個(gè)，陸清則搖頭：“我說不動(dòng)陛下。”

    衛(wèi)鶴榮盤踞已久，曾經(jīng)寧倦不得不在他面前裝乖賣弱，對(duì)于寧倦而言，那是極度的屈辱，怎么可能會(huì)放過衛(wèi)樵。

    衛(wèi)鶴榮否認(rèn)了陸清則的說法：“那可不一定，相信只要陸大人肯開口，陛下為了讓你開心，就不會(huì)不應(yīng)?！?/br>
    陸清則縮在袖中的手指驟然一緊，抿著唇?jīng)]有接話。

    周圍都是虎視眈眈、殺氣騰騰的錦衣衛(wèi)，衛(wèi)鶴榮卻談笑自若，見陸清則難得流露出的反應(yīng)，笑意里多了一分篤定：“想必在這方面，我也于你有恩。”

    “……”陸清則的神色有些冷，“我會(huì)考慮一下?！?/br>
    那就是答應(yīng)了。

    衛(wèi)鶴榮將杯中的茶飲盡，盯著那只成色極好的青釉茶盞，瞇著眼道：“除此之外，衛(wèi)某還有一事相求?！?/br>
    陸清則并不喜歡衛(wèi)鶴榮這個(gè)人，但見他這般氣度，又不免高看幾分。

    看在衛(wèi)鶴榮并未向外宣揚(yáng)什么的份上，最終他還是開了口：“你說?！?/br>
    “陸大人當(dāng)真與衛(wèi)某從前很像?！?/br>
    衛(wèi)鶴榮將茶盞穩(wěn)穩(wěn)地放回桌上，感懷一句后，吐出了自己的請(qǐng)求：“望衛(wèi)某身死之后，能與發(fā)妻同葬。”

    沒想到竟然是這么個(gè)愿望，陸清則不免稍怔：“這個(gè)簡單，衛(wèi)大人還有什么話嗎？”

    這大概是衛(wèi)鶴榮最后能與他說的幾句話了。

    他就不想讓他幫忙帶幾句話給衛(wèi)樵嗎？

    衛(wèi)鶴榮忽然站起來，低俯下身，靠近了陸清則。

    附近錦衣衛(wèi)一陣緊張，就想沖過來阻止。

    陸清則抬抬手，示意他們不必動(dòng)手，冷靜地看著衛(wèi)鶴榮靠近，在自己耳邊低不可聞地說了聲：“陛下對(duì)自己都那么狠，對(duì)別人自然會(huì)更狠?！?/br>
    “當(dāng)年閹黨除滅后，又有了衛(wèi)黨。”

    “皇家恩情薄弱，陸大人，小心別成了下一個(gè)衛(wèi)鶴榮。”

    陸清則靜默片刻，揖了揖手：“衛(wèi)大人，告辭?！?/br>
    衛(wèi)鶴榮站直身，坦然地任由錦衣衛(wèi)沖上來，將他鉗制住按走。

    直到風(fēng)風(fēng)火火的錦衣衛(wèi)帶著衛(wèi)鶴榮走了，吏部還是鴉雀無聲的，每個(gè)人都縮著腦袋，當(dāng)自己不存在。

    外頭又飄起陣秋雨，眾人都不禁打了個(gè)寒顫。

    當(dāng)真變天了。

    陸清則思索著衛(wèi)鶴榮最后說的那幾句話，自個(gè)兒撐起傘，拿起進(jìn)宮的牙牌，走向?qū)m城。

    秋雨細(xì)密密的，風(fēng)一吹就斜過來，撐著傘也不是很有用，慢吞吞走到南書房時(shí)，陸清則半邊身子都濕透了，寧倦正在和鄭垚說話，見到他一身寒氣地走進(jìn)來，臉色頓時(shí)就變了，快步過來，脫下袍子將他整個(gè)人一罩：“長順，讓廚房送姜湯來！”

    長順趕緊跑出去叫姜湯。

    寧倦把陸清則整個(gè)人都包起來了，臉色不善：“老師要進(jìn)宮，差人坐馬車進(jìn)來就是，當(dāng)心又生病了！”

    陸清則當(dāng)沒聽到，往鄭垚那邊瞟了眼，正好和偷偷望過來的鄭垚對(duì)上，朝他笑了一下，看鄭垚撓著頭，也朝他不好意思地笑笑，就猜到鄭垚是來報(bào)告什么的了。

    他從容地坐下，淡定道：“不妨事，陛下和鄭指揮使聊完了嗎？”

    鄭垚才一五一十地向?qū)幘霃?fù)述完陸清則和衛(wèi)鶴榮的那場談話，心里發(fā)虛，聞聲騰一下竄起來：“聊完了聊完了，陛下，臣先去處理后續(xù)事宜了！”

    說完就跑。

    廚房的姜湯也送上來了。

    陸清則喝了口辛辣的姜湯，眉尖蹙了蹙，不是很喜歡這個(gè)刺激的味道，但喝下后的確有效，渾身熱騰了起來，驅(qū)散了寒意。

    他撩起眼皮：“看來陛下已經(jīng)知道我想說什么了?！?/br>
    寧倦臉上的笑意一滯，語氣淡漠下來：“衛(wèi)樵既已是將死之人，早死晚死也沒有區(qū)別。”

    陸清則摘下臉上冰涼涼的面具，臉色浮著些許受涼后的蒼白：“陛下從前和衛(wèi)鶴榮感同身受，現(xiàn)在就不可以了嗎？”

    寧倦看著他蒼白的臉頰，語氣不由得軟下來：“老師，這不是一回事?！?/br>
    “衛(wèi)鶴榮也算救過我一命，”陸清則望著他的眼睛，一字一頓道，“若是當(dāng)年沒有他，我恐怕也醒不過來?！?/br>
    寧倦蹙著眉，良久，還是妥協(xié)讓步了：“依老師的，我會(huì)派人將衛(wèi)樵送去云峰寺內(nèi)看管?！?/br>
    左右也是個(gè)將死之人，犯不著因著他，和陸清則起什么爭執(zhí)。

    聽到寧倦松口，陸清則也沒有很高興，垂著眼睫，又啜了口姜湯。

    寧倦看他臉色又慢慢恢復(fù)了點(diǎn)氣色，想到很快便能獨(dú)占心愛的老師，心里雀躍起來，坐下來笑著問：“對(duì)了，衛(wèi)鶴榮最后和老師說了什么？”

    陸清則慢悠悠看他一眼，不想再喝這辛辣的玩意兒了，將姜湯擱下來，道：“我要是說，他其實(shí)沒說話，陛下信不信？”

    分明知道錦衣衛(wèi)會(huì)如實(shí)上報(bào)他們的每句對(duì)話，卻只是靠近不說話，裝作耳語的樣子，讓人解釋不清，臨死前也不忘離間一番。

    這倒也很符合衛(wèi)鶴榮以往的行事作風(fēng)。