曹春生冷冷地嗤笑了一聲，道：“圣上寬仁，所以不親自降罪于你，可不代表你不用受罰。來(lái)人——”

    聽(tīng)見(jiàn)傳喚，兩個(gè)小太監(jiān)畢恭畢敬地上前：“曹公公有何指示？”

    “把他拖下去，杖責(zé)四十大板！”

    聞言，沈今風(fēng)唇抿成一條直線。

    兩個(gè)小太監(jiān)詫異地對(duì)視一眼，反應(yīng)過(guò)來(lái)低聲勸道：“公公，這不合適吧，四十大板打下去怕是……”要出人命。

    內(nèi)廷司總管權(quán)利自然不小，可這草菅人命的罪責(zé)，他也擔(dān)待不起。曹春生睨了沈今風(fēng)一眼，施舍一般改口道：“那就杖責(zé)二十大板，再加——禁苑里所有的宮殿，明天之前全部打掃一遍，到時(shí)候老身會(huì)親自過(guò)去檢查?！?/br>
    禁苑是先帝時(shí)期建造的，先帝荒yin無(wú)度，禁苑里的宮殿也不少。相反熙元帝潔身自好，后宮空置了整整兩年，圣上體諒宮人辛苦，下令除了皇后的寢宮外其余宮殿都無(wú)需時(shí)時(shí)打掃，只需在每年除夕前后進(jìn)行一番大掃除?，F(xiàn)在是早春，離上一次掃除沒(méi)有過(guò)去多久，但即便如此打掃整個(gè)禁苑的工作量也相當(dāng)可怕。

    何況是在挨了二十大板以后。

    日暮西沉，沈今風(fēng)跪在冷清的宮殿里，身邊只有水桶和抹布。

    已經(jīng)到影司開(kāi)飯的點(diǎn)了，他聽(tīng)見(jiàn)自己的肚子發(fā)出了一些不是很優(yōu)雅的聲音。上一頓是在早上，兩個(gè)暗衛(wèi)兄弟這會(huì)兒還在站崗，沒(méi)有人能來(lái)給他送飯。

    沈今風(fēng)餓得有些頭暈，扶著地板剛想坐下，屁股一著地就疼得又彈了起來(lái)。負(fù)責(zé)行刑的兩位大哥和他還算熟悉，下手不重，但二十大板挨下去，說(shuō)不疼是假的。

    沈今風(fēng)只好半蹲著，把背靠在梁柱上休息一會(huì)兒。閉上眼，他就想起了曹春生毒蛇般陰冷的視線。

    兩年前的一天深夜，他在淺眠間聽(tīng)見(jiàn)窸窣的腳步聲，朦朧中睜開(kāi)眼，就看見(jiàn)曹春生拿著一把匕首，站在自己的床邊。

    那天夜里曹春生的眼神和今天一樣，像在看一件死物。

    沈今風(fēng)閉著眼，離開(kāi)前曹春生的話回響在耳邊：“好好干，小賤人，明天老身可是要過(guò)來(lái)親自檢查……”

    親自檢查。

    他忽然笑了笑。

    那你也得有命查。

    沈今風(fēng)抬起眼皮，眼底一片深潭。

    ……

    回到影司，沈今風(fēng)發(fā)現(xiàn)寢舍里多了一個(gè)人。

    他們住的是四人間，有一個(gè)之前被派出去執(zhí)行任務(wù)，因此平時(shí)屋里只有他和梁玨齊寒。沈今風(fēng)走進(jìn)去，和對(duì)床打了聲招呼：“回來(lái)了？”

    對(duì)床的兄弟愣了愣：“是啊，你知道我？”

    沈今風(fēng)勾唇一笑：“之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！彼哌^(guò)去，忽然停下腳步回頭“欸你是不是，從廊州回來(lái)的？”

    今天在習(xí)武場(chǎng)聽(tīng)說(shuō)廊州密使來(lái)報(bào)，回來(lái)就發(fā)現(xiàn)對(duì)床多了一哥們，密探和暗衛(wèi)都屬于影司，這樣想想，很可能就是眼前這位。

    這位密使看上去有些靦腆，摸了摸后腦勺：“是啊，你怎么知道的?！?/br>
    沈今風(fēng)隨口道：“站崗的時(shí)候聽(tīng)到了，圣上一聽(tīng)說(shuō)你求見(jiàn)就親自起身去迎，可有排面了！”

    密使更加不好意思：“圣上不是看重我，只是關(guān)心我調(diào)查的任務(wù)罷了?！?/br>
    聞言，沈今風(fēng)輕輕挑眉：“展開(kāi)說(shuō)說(shuō)？”

    密使被賦予的任務(wù)一般不能隨意透露，但因?yàn)槿蝿?wù)完成，保密工作已經(jīng)不重要了，再加上沈今風(fēng)三言兩語(yǔ)讓密使覺(jué)得很親近，他就展開(kāi)說(shuō)說(shuō)了：“你知道，兩年前圣上懸賞的那張畫(huà)像嗎?！?/br>
    沈今風(fēng)想了想：“好像是有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這回事?！?/br>
    在皇宮大內(nèi)的傳聞中，有這樣一條相傳甚廣。據(jù)說(shuō)當(dāng)年熙元帝少年登基，在上京舉辦大選，選上來(lái)的秀女畫(huà)像里不知怎么混進(jìn)了一張男子的畫(huà)像，并且這畫(huà)中的男子桃花玉面，群芳難逐，讓圣上見(jiàn)之心折。

    蕭望舒自此再欣賞不了別的佳人，心心念念地要把畫(huà)中人找到?？上虏挥扇耍呐滤鸦蕦m、皇城翻了個(gè)底朝天，甚至舉國(guó)懸賞，這畫(huà)里的人也像憑空蒸發(fā)了一樣，找不到半點(diǎn)蹤跡。

    所以有傳言說(shuō)，這就是圣上虛置后宮兩年，至今單身的原因。

    沈今風(fēng)聽(tīng)后覺(jué)得荒誕中透著一絲離譜，便也只是一笑而過(guò)，沒(méi)有想到它竟然是真的。

    密使點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，后來(lái)圣上查到這幅畫(huà)出自一位宮廷畫(huà)師之手，但這位畫(huà)師當(dāng)時(shí)已經(jīng)無(wú)故失蹤，所以這兩年我一直在奉命尋找畫(huà)師的下落，直到半個(gè)月前，在廊州發(fā)現(xiàn)了他?！?/br>
    沈今風(fēng)輕輕頷首：“原來(lái)是這樣?！惫植坏檬ド弦宦?tīng)說(shuō)他回來(lái)就急著接見(jiàn)。

    他想起當(dāng)時(shí)曹春生慌張的表情，試探問(wèn)道：“你說(shuō)的這位畫(huà)師，和內(nèi)廷司的總管曹公公有什么關(guān)系嗎？”

    密使深思后搖頭：“這我就不知道了，我只負(fù)責(zé)找人，為什么突然問(wèn)起這個(gè)？”

    沈今風(fēng)有些心不在焉地想，左右曹春生活不過(guò)今晚，他與這件事有什么關(guān)系也都不重要了。

    他笑了笑，岔開(kāi)話道：“沒(méi)什么，忘了問(wèn)，你叫什么名字？”

    “宋秋?！?/br>
    “我姓沈，在暗衛(wèi)里代號(hào)十一，叫我小沈就可以?！鄙蚪耧L(fēng)又問(wèn)他“吃點(diǎn)心嗎？御膳房昨天做的。”

    宋秋聞言眼前一亮：“御膳房不是只給圣上和太后布菜，你怎么弄來(lái)的？”

    沈今風(fēng)：“偷的。”

    宋秋：“?。俊?/br>
    “開(kāi)玩笑的?！鄙蚪耧L(fēng)取出一個(gè)精致的紅木糕點(diǎn)盒，拋給他“昨天御膳房剩了一些，影使就給我們帶回來(lái)了，你吃吧，別客氣?！?/br>
    宋秋慌忙伸手把盒子接住，見(jiàn)沈今風(fēng)從枕頭底下拿了什么，接著轉(zhuǎn)身就往外走：“欸那個(gè)……小沈，你干嘛去？”

    沈今風(fēng)懶懶道：“去殺人?！?/br>
    宋秋：“??？？”

    沈今風(fēng)推門(mén)出去，暗衛(wèi)高挑的身影很快消失在夜色里。

    宋秋抱著糕點(diǎn)盒坐了回去，打開(kāi)嘗了一個(gè)，糕點(diǎn)甜而不膩，味道很好。

    小沈是個(gè)好人，就是太喜歡開(kāi)玩笑了。

    宋秋天真地想。

    ……

    與此同時(shí)，御書(shū)房。蕭望舒修長(zhǎng)的指節(jié)一下一下扣著扶椅，桌上的茶已經(jīng)有些涼了，他端起來(lái)嘗了一口，眉頭輕蹙又放松，把茶盞放下。

    隨侍的大太監(jiān)察言觀色，忙道：“圣上，奴才去替您換一壺新的來(lái)吧？”

    蕭望舒輕輕頷首，問(wèn)跪在下方的人：“還不招嗎?！?/br>
    大太監(jiān)端起托盤(pán)把茶具撤下，臨走前看了一眼，曾經(jīng)的宮廷畫(huà)師此時(shí)兩手被綁在背后，跪在圣上的腳邊臉色蒼白。

    畫(huà)師名叫黃敘顏，曾經(jīng)是皇宮里小有名氣的澀圖大師，傳說(shuō)出自他手里的春宮圖沒(méi)有一張姿勢(shì)是重樣的，大太監(jiān)還有幸觀摩過(guò)，確實(shí)活色生香。兩年前這位熬夜畫(huà)圖畫(huà)魔怔了，把自己的一張畫(huà)混到了秀女畫(huà)像里，后來(lái)這批畫(huà)像被送到永壽宮供圣上和太后挑選，就出了大事。

    東窗事發(fā)后黃敘顏連夜逃跑，在外面東躲西藏了兩年有余，半個(gè)月前剛剛被圣上派去的密探抓住，今天正好押送回宮。

    “圣上，小人、小人真的不知道，我也只是見(jiàn)過(guò)那人一眼……”黃敘顏怯怯地說(shuō)。

    “只見(jiàn)過(guò)一眼?！笔捦嫦袷锹?tīng)見(jiàn)了什么笑話，抬起靴尖抵住黃敘顏的下巴，淡道“把臉抬起來(lái)。”

    躲在窗臺(tái)下的梁玨心潮澎湃：“圣上別踩他了，踩我吧?！?/br>
    同樣躲在窗臺(tái)下的齊寒：“……”

    梁玨是當(dāng)今圣上的狂熱迷弟，整個(gè)影司都知道，但對(duì)于他時(shí)不時(shí)表現(xiàn)出的花癡行為，齊寒只想借用小沈的一句話：“兄弟，天氣涼了，穿條褲子吧?！?/br>
    那邊黃敘顏怯懦地抬起臉，就見(jiàn)圣上眼簾低垂，仿佛是在用余光打量自己，但僅僅是這一點(diǎn)冷淡的視線，已經(jīng)讓他感覺(jué)背脊發(fā)涼，忍不住打了個(gè)寒顫。

    “你說(shuō)只見(jiàn)過(guò)一眼，怎會(huì)連他鎖骨有一顆朱砂痣都知道?！笔捦媛曇舻讼聛?lái)“你這一眼觀察得倒很仔細(xì)?！?/br>
    他語(yǔ)氣里隱含的威嚴(yán)嚇得黃敘顏不住打抖，話音里都沒(méi)出息地帶了哭腔：“圣上，求求您饒了我吧，我、我真的只是一時(shí)鬼迷心竅才畫(huà)了那張畫(huà)，我真不知道人在哪啊……”

    蕭望舒問(wèn)：“那你還知道什么?！?/br>
    黃敘顏想了想：“小人……確實(shí)只見(jiàn)過(guò)一眼，在宮門(mén)前，后來(lái)、后來(lái)他就被帶走了?！?/br>
    “誰(shuí)帶走的?！?/br>
    “回圣上，是……是內(nèi)廷司總管，曹春生?！?/br>
    第3章

    他又不是蕭望舒的老婆。

    兩年前，沈今風(fēng)剛剛穿越進(jìn)書(shū)里，就站在上京皇宮的大門(mén)前。穿越只是一瞬間發(fā)生的事，他還沒(méi)有完全反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被涌動(dòng)的人潮推搡了上去。

    彼時(shí)熙元帝新帝登基，皇宮內(nèi)苑也在招攬新的宮女太監(jiān)，這一批人正上趕著去內(nèi)廷司報(bào)到。曹春生作為內(nèi)廷司的總管，在宮門(mén)處進(jìn)行篩查，一眼就看見(jiàn)了人群中的沈今風(fēng)。少年紅衣墨發(fā)，身段風(fēng)流，實(shí)在很難不被注意到。

    大熙男風(fēng)盛行，試想生了這樣的一副好皮囊進(jìn)了宮，得到圣上的垂憐不是指日可待？

    曹春生把沈今風(fēng)叫了過(guò)去。告訴他想要進(jìn)宮，先得過(guò)了自己這關(guān)才行，言下之意，就是要他拿點(diǎn)好處出來(lái)。

    沈今風(fēng)當(dāng)時(shí)初來(lái)乍到，哪里拿得出錢(qián)，他拒絕了曹春生的要求，正打算告辭，卻不料兩邊的侍衛(wèi)不由分說(shuō)圍上來(lái)對(duì)他一頓拳打腳踢，然后把他拖了下去。

    他們把他帶到皇宮大內(nèi)的影司，逼迫他服下了影司特制的慢性毒藥。服下這種毒藥，只有成為影司的一員，靠定期服用影司發(fā)放的解藥才能夠續(xù)命，否則不出三日便會(huì)毒性發(fā)作而亡。

    這一切都是曹春生的安排。用他的話來(lái)說(shuō)，不聽(tīng)話的孩子就應(yīng)該受到懲罰。

    他親手為沈今風(fēng)戴上了黑色銀紋面具，把他送進(jìn)暗衛(wèi)營(yíng)。每年進(jìn)宮的暗衛(wèi)都會(huì)在暗衛(wèi)營(yíng)里進(jìn)行為期一年的訓(xùn)練，通過(guò)考核方能出去。那一年的時(shí)間，對(duì)沈今風(fēng)來(lái)說(shuō)可以稱得上暗無(wú)天日。

    可即便如此，曹春生還是沒(méi)打算放過(guò)他。

    那一晚曹春生拿著匕首來(lái)到他的床邊，若不是他及時(shí)逃跑呼救，喊來(lái)影使幫忙，恐怕已經(jīng)死了。曹春生被趕出影司，最后關(guān)頭還拼盡全力地朝他潑過(guò)來(lái)一瓶硫酸，試圖毀掉他的容貌，好在沒(méi)有得逞。

    沈今風(fēng)至今無(wú)法理解這個(gè)老太監(jiān)的許多作為，或者說(shuō)變態(tài)的心理本就不是常人可以理解。

    那天夜里，影使將曹春生趕走后折返，安慰他說(shuō)，以后不會(huì)再有這種事情發(fā)生。不知他做了什么，總之后來(lái)曹春生沒(méi)再對(duì)沈今風(fēng)動(dòng)過(guò)手，只是遇上便要陰陽(yáng)怪氣刺他兩句，說(shuō)他釣?zāi)腥说氖侄胃呙?，傍上了一個(gè)好靠山。

    沈今風(fēng)來(lái)到內(nèi)廷司的窗外，看見(jiàn)里頭兩人神色緊張，正在低聲交談著什么。這兩人一個(gè)是曹春生，另外一個(gè)就是他那位好靠山，影司的首領(lǐng)影使大人。

    影使的反偵察能力很強(qiáng)，為避免被他發(fā)現(xiàn)，沈今風(fēng)側(cè)身貼在了墻邊。隔著墻他聽(tīng)不清兩人的對(duì)話，只隱約聽(tīng)見(jiàn)一些「招供了、快走、越遠(yuǎn)越好」之類的語(yǔ)句。

    他把玩著手里拇指大小的金屬球，分神思考了一下，曹春生打算連夜離開(kāi)皇宮，或許是和宋秋調(diào)查的那件事有關(guān)。

    但這與沈今風(fēng)無(wú)關(guān)，他今晚只想要老太監(jiān)的命。

    影使沒(méi)有在內(nèi)廷司逗留太久，等他離開(kāi)，沈今風(fēng)跟蹤曹春生進(jìn)了內(nèi)廷司的寢舍。

    曹春生作為總管，寢舍是自己?jiǎn)为?dú)的一間，他慌里慌張地收拾包袱，根本沒(méi)留意到窗外站著一個(gè)暗衛(wèi)。

    沈今風(fēng)吹了一聲明快的口哨，哨音飄進(jìn)窗里，差點(diǎn)沒(méi)把曹春生當(dāng)場(chǎng)嚇尿。

    “曹公公，”他彎著眼睛，似笑非笑“你不是明天還要親自檢查我嗎，怎么這就急著走啊？”

    曹春生看見(jiàn)是他，先是一愣，接著眼底就涌上恨意和怒火，仿佛自己落得今天這個(gè)下場(chǎng)全敗沈今風(fēng)所賜。

    如果不是時(shí)間緊迫，他甚至想把沈今風(fēng)的命一起帶走。