后來(lái)，大儒陳良的弟子陳相聽聞此事后，認(rèn)為農(nóng)家務(wù)實(shí)耕地之道更為實(shí)用，便帶著其昆弟陳辛叛出師門，扛著石鋤從宋國(guó)趕去滕國(guó)拜許行為師，從此陳氏子孫代代為農(nóng)家忠實(shí)門人。

    后來(lái)滕國(guó)被宋國(guó)所滅，宋國(guó)又被齊楚魏所滅，農(nóng)家只得輾轉(zhuǎn)在齊楚魏三國(guó)奔波，以希翼用多年農(nóng)耕經(jīng)驗(yàn)幫助更多百姓，哪知，齊魏兩國(guó)君王對(duì)他們力主“君民同耕”的觀念甚為惱怒，被驅(qū)逐出境的農(nóng)家眾人，只得回到祖師許行的楚國(guó)老家。

    當(dāng)時(shí)的楚國(guó)實(shí)力強(qiáng)大，楚莊王思想亦頗為開明，他雖同樣不贊成農(nóng)家“君民同耕”之說(shuō)，卻仍是應(yīng)允他們?cè)诔掣鞯貍魇诎傩崭锓N地，若農(nóng)家有多收、省力之法，朝廷甚至?xí)鲥X出力大范圍推廣。

    但早在陳谷這一代之前，農(nóng)家的地位便愈發(fā)尷尬起來(lái)——楚國(guó)王族之中，宗室勢(shì)力原本就十分強(qiáng)大，雖然他們自楚莊王時(shí)期被君權(quán)壓制，往后數(shù)十年間老實(shí)了許多，但待君王權(quán)威減弱之時(shí)，蟄伏的宗室勢(shì)力又再次蓬勃而起。

    楚國(guó)輝煌的時(shí)代一去不復(fù)返，站在眾人面前的，不過(guò)是一個(gè)被秦國(guó)打得君王流亡遷都、失去眾多北面土地、君權(quán)再次被宗室勢(shì)力制掣的國(guó)家。

    如此一來(lái)，原本被楚君收攏的大片土地再次回到了宗室手中，而宗室們跟齊魏君王一樣，極度厭惡農(nóng)家“君臣并耕，自食其力”“君臣宗室不應(yīng)向百姓收稅”這等說(shuō)辭，認(rèn)為此乃擾亂人心之異端學(xué)說(shuō)，故而，宗室們雖未將農(nóng)家逐出楚境，卻嚴(yán)禁農(nóng)家再收徒與教民。

    一個(gè)學(xué)派若沒了傳人，遲早要徹底消亡于歷史長(zhǎng)河之中，任農(nóng)家眾人再無(wú)可奈何，亦只能流轉(zhuǎn)楚境南部窮鄉(xiāng)僻壤之地，繼續(xù)悄悄教民收徒。

    但陳谷比父輩更清晰地知曉，楚國(guó)權(quán)貴不過(guò)是以一種相對(duì)溫和的方式禁絕農(nóng)家罷了，如今農(nóng)家門人已越來(lái)越少，若再這般躲躲藏藏下去，離農(nóng)家覆滅不過(guò)一步之遙。

    再者，他們手上有無(wú)數(shù)善農(nóng)利民的法子，卻無(wú)法得到朝廷的支持而在楚國(guó)大力推行，如同抱金待死之人，何其悲哉！

    窮則思變，陳谷思來(lái)想去數(shù)年，終于決定趁自己這把老骨頭尚有幾分力氣，帶門人遷出楚國(guó)另尋出路。

    可如今之世，七雄并立之局面早被秦國(guó)狼吃羊的進(jìn)攻打破——他們能選的落腳處，也只有秦齊燕三國(guó)罷了。

    按理說(shuō)，秦國(guó)自商君變法后，乃是列國(guó)之中最重視農(nóng)耕之國(guó)，農(nóng)家當(dāng)初為何繞道而行不選秦國(guó)？原來(lái)，商君變法之時(shí)，改列國(guó)通行的魯國(guó)十什一之稅為泰半之稅，與農(nóng)家不贊同統(tǒng)治者收稅理念全然背道而馳，這才有農(nóng)家百年間不肯入秦之事——秦國(guó)，在他們眼中是暴虐之國(guó)。

    前些日子陳谷帶門人一路北上之時(shí)，亦是托人辦了經(jīng)商驗(yàn)傳，繞過(guò)秦國(guó)西面群山，徑直前往齊國(guó)而去的。

    但今日之齊國(guó)，亦早非當(dāng)年強(qiáng)盛的齊國(guó)，齊國(guó)南部大片平原沃土早落入燕趙手中，朝廷極其重視魚鹽之利而并不在意農(nóng)耕，這樣一個(gè)商業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)度，并不適合農(nóng)家傳道授業(yè)。

    無(wú)奈之下，陳谷只得帶門人再往東趕往燕國(guó)，四處走訪后發(fā)現(xiàn)此地氣候雖比楚國(guó)寒冷許多，卻在太行山至渤海一帶與遼東北部有大片平原，倒也是一個(gè)適合發(fā)展農(nóng)耕之地。

    哪知，陳谷前往薊城王宮求見燕王之時(shí)，才開口勸燕王要與民同耕，便被對(duì)方怒氣沖沖命侍衛(wèi)扔出了宮門，并下令禁止農(nóng)家入燕。

    如此一來(lái)，擺在農(nóng)家面前的只剩兩條路：歸楚或入秦。

    以臼為首的弟子支持歸楚，認(rèn)為暴秦?zé)o道虐民，他們助秦國(guó)產(chǎn)出的糧食越多，秦國(guó)朝廷便會(huì)朝百姓收更多稅賦，不如不助；而以宜為首的少數(shù)弟子卻支持入秦，認(rèn)為如今楚國(guó)各色稅賦加起來(lái)，亦有泰半之重，與秦國(guó)并無(wú)甚區(qū)別，但世人皆傳，當(dāng)今秦王乃不可多得之明君仁主，若農(nóng)家助秦增產(chǎn)，秦王興許還會(huì)為百姓減稅...

    爭(zhēng)執(zhí)不下之時(shí)，陳谷只得從行囊中掏出龜殼，誠(chéng)摯占卜后得到神靈指示：該去韓國(guó)故地。

    韓國(guó)故地，正是秦國(guó)如今的潁川郡，臼等人認(rèn)為，神靈是想讓他們看看，韓國(guó)百姓在暴秦統(tǒng)治之下過(guò)得如何艱難不堪，便欣然同意前往。

    哪知，一行人風(fēng)塵仆仆趕往潁川時(shí)，卻被眼前的景象震驚了！

    他們所至之處，百姓確實(shí)皆在田間地頭干活或者忙著修補(bǔ)舊路，但他們輕快的步伐、逢人帶笑的面色，皆在提醒著農(nóng)家諸人：這些韓國(guó)舊民，在秦王的統(tǒng)治下，在秦吏的管理下，雖然依然辛勞，但過(guò)得卻是極快活的。

    至少，在他們世代生活的楚地與先前所往的齊燕兩地，無(wú)論農(nóng)人還是商販，面上皆帶有深深的愁苦之色。

    在走訪潁川各郡、四處幫農(nóng)人干活的過(guò)程中，陳谷等人聽得最多的，是當(dāng)?shù)匕傩胀峦僦櫫R韓王畜生不如，以熟菽之種哄騙百姓、不救梁城地動(dòng)之民；是當(dāng)?shù)匕傩镇\(chéng)面北跪拜后，爬起來(lái)稱贊秦王乃是世間少有之大善人，當(dāng)日，便是秦王送來(lái)糧種救了韓國(guó)所有百姓，也是秦王派兵前去梁城搶救地動(dòng)傷者...

    后來(lái)，他們?cè)谒畯娇h走訪之時(shí)，縣令陳平得知對(duì)方乃是農(nóng)家之人，登時(shí)大喜過(guò)望，力邀他們留在秦國(guó)襄助朝廷與百姓。

    陳谷原就被秦國(guó)空有暴虐之名、實(shí)質(zhì)所行皆仁政所震動(dòng)，在與陳平長(zhǎng)談數(shù)日，深入了一番秦國(guó)現(xiàn)行政策后，終于打定主意：擇秦國(guó)而居。