可理智與情感往往是割裂的，縱便蕭何向來極沉得住氣，亦絕非小器之人，卻也不得不承認(rèn)：他固然希望故友都能過得好，卻絕不想看到故友過得比自己更好。

    他前幾日抵達(dá)咸陽與劉季重逢之時(shí)，對方的爵位只比他大一級，不更可享四頃四宅，歲俸二百石；大夫則可享五頃五宅，歲俸二百五十石——那時(shí)他能一如既往與劉季談笑風(fēng)生，是因?yàn)樗麄冎g，只隔著一頃、一宅、五十石的差距。

    而現(xiàn)在，被始皇帝當(dāng)眾封為左庶長之爵的劉季，可享七十四頃七十四宅，歲俸五百石，若參戰(zhàn)，則可擔(dān)任左翼統(tǒng)帥，掌管兩名將軍十名校尉及其手下士卒，堪稱一步登天！

    思及此，蕭何幽幽嘆了一口氣，將尊中被宮人再次斟滿之酒一飲而盡，他又有何顏再見沛縣族人？

    坐于他身旁的陳平見狀微微蹙眉，思索一番后，終是傾身悄聲勸道，“蕭郡守何以舉杯消愁？咸陽少府所釀秦酒與魏酒不同，此酒極易醉人，蕭郡守切莫貪杯以致殿前失儀啊...”

    陳平在魏地陽武邑之時(shí)，因家貧受盡鄉(xiāng)鄰白眼，一心只想逆天改命，對這世間諸事，原是毫無半分熱心腸的。

    若按史書上的人生軌跡，一生以陰謀汲汲于權(quán)勢富貴的他，哪會(huì)在意并不熟識的蕭何會(huì)不會(huì)殿前失儀？

    但這一世，韓非的到來悄然改變了陳平——在他人生最窮困不堪、飽受污名困擾之時(shí)，對方不但帶來張氏族長為他洗刷污名，還邀請他擔(dān)任自己的文書幕僚，讓他擺脫了經(jīng)濟(jì)窘?jīng)r。

    而韓非對他表現(xiàn)出的欣賞態(tài)度，又讓急于與秦吏搭上關(guān)系的陽武望族張氏，迫不及待與他這寒門窮小子商議親事，如此，他才能娶到這般好的妻子，得到這般光明的前程...

    是以，這一世的陳平依然精于人心算計(jì)，但有些事終究是悄悄地不一樣了。

    譬如，將韓非視作恩師的陳平，亦將輔佐過韓非的蕭何視作同門之人，在看出蕭何因劉季等人升爵而心有不滿時(shí)，便愿意熱心提點(diǎn)他幾句。

    對方心魔若不早除，恐會(huì)與日俱增，難保不會(huì)生出走捷徑之妄念，而對大秦官吏而言，捷徑，卻是離死亡最近的一條路——蕭何若因違律而死，以韓非重情義的性子，定會(huì)倍感愧疚痛苦吧？

    陳平如今出手，一是不愿看到韓非陷入如此困境，二是他想趁機(jī)與蕭何拉攏關(guān)系——在朝為官，多個(gè)盟友總能多條路。

    蕭何先是一驚，接著很快便認(rèn)出對方乃是韓非贊不絕口的陳平，急忙放下玉尊，壓低嗓音歉意解釋道，“多謝陳郡守提醒！在下是為陛下登基而高興，這才一時(shí)沒忍住多喝了幾口...”

    借著蒙毅響亮宣讀封賞聲的遮掩，陳平沉聲直言不諱道，“可在旁人看來，蕭郡守面上神色，并無半分無高興之意。”

    蕭何面色陡然一變，正要再出言掩飾，卻聽陳平側(cè)身靠近他，飛快道，

    “如今六國雖已滅，然則北戎諸國與南邊百越之地，一日不除，便一日是皇帝陛下之心腹大患，可眼下天下初定，陛下必會(huì)以休養(yǎng)生民為重，想來大秦?cái)?shù)年間不會(huì)再興戰(zhàn)事...若蕭郡守能趁機(jī)想出法子，助大秦再往南北開疆拓土，何患無高官厚爵？”

    這是陳平前段時(shí)間琢磨出來的法子，按他的盤算，自己既然不能在戰(zhàn)場上殺敵立功，若要盡快升官進(jìn)爵進(jìn)入咸陽權(quán)力中心，僅憑地方為吏之考績是遠(yuǎn)不夠的，是以，他將目光瞄準(zhǔn)了匈奴東胡南越等遼闊的未落入大秦之地。

    可惜，妻子張媛不舍他為博功名而以性命冒險(xiǎn)，與妻子感情極好的陳平只好作罷，此番，若能順?biāo)浦蹖⒋擞?jì)做人情送給蕭何，倒也不賴。

    蕭何先是怔然一愣，繼而眼睛一亮，他亦是世間頂尖聰明之人，豈會(huì)猜不出陳平的言外之意？

    若能在秦軍開打前喬裝出行，設(shè)法潛入其中一國，再以計(jì)謀取信其首領(lǐng)...

    如蘇秦那般以一人而滅敵國之大功，爵位豈非遠(yuǎn)在左庶長之上？

    若放在往日，以蕭何沉穩(wěn)的心性，是絕不會(huì)急功近利行此計(jì)的，可隨著今日劉季諸人封爵詔令一下，他已再無退路可選。

    因?yàn)椋耸聦λ麍?jiān)守沛縣故土的族人，稱得上影響巨大。

    鄉(xiāng)縣豪強(qiáng)望族爭奪話事權(quán)，比不是誰家更富有、田地珠玉更多，而是誰家子弟官爵更大、誰家在朝為官的子弟更多。

    有了權(quán)力為靠山，望族們才能在鄉(xiāng)縣間享有備受尊崇的地位，每一戶望族的衰落，皆意味著他們子弟不肖，朝中后繼無人。

    今日劉曹樊諸人的受封，將打破沛縣的望族格局：仍留在縣中的曹氏樊氏一族將逆襲而上，已搬出沛縣的劉氏一族將成為眾人供奉的傳說，而原本極為風(fēng)光的蕭氏一族，卻會(huì)因蕭何的“不爭氣”而再難抬起頭來，除非，他的官爵能盡快超越旁的望族子弟...

    在將家族榮辱、視為與自身休戚一體的古代，蕭何當(dāng)日之所以改變主意參加秦國選吏考試，正是為了升官進(jìn)爵給家族提供助力，如今又豈會(huì)坐視不管？

    他忙在案下悄悄握住陳平的手臂，低聲感激道，“多謝陳兄大恩！不知陳兄明日返回潁川前，可愿賞臉到城中酒樓喝杯薄酒？”

    陳平笑道，“蕭兄不必客氣，右丞相明日欲在府中為我踐行，蕭兄若不介意，可愿一同前往？”

    他這話，既暗示自己與韓非關(guān)系更為親近，又表示他不將蕭何看作外人，誘餌拋得足足的。