而在這混亂的數(shù)百年間，趁著列國諸侯無暇他顧之機，中原周邊夷狄部落開始迅速發(fā)展壯大，除了犬戎與玁狁，在中原的西邊與北邊，又出現(xiàn)了白狄、鬼方、義渠、山戎、林胡、樓煩等諸多草原勢力。

    他們不但時常前往中原邊境劫掠財糧人口，更會趁列國衰弱之際派兵搶奪城池土地，令中原君民不勝其煩。

    到如今，威脅燕趙故地邊境的除了羌戎等小國，還有因蠶食周邊小部落諸國而日益強大的烏孫、月氏、匈奴、東胡四國。

    其中，東胡強而月氏盛，兩國皆宣稱有控弦之士十余萬。（4）

    而這些草原之國，從未掩飾過它們對中原垂涎三尺的目光。

    譬如，先前燕齊聯(lián)軍攻伐邯鄲之時，草原大大小小的勢力，便在匈奴與東胡主將的帶領(lǐng)下，集兵數(shù)十萬于邊境虎視眈眈，若非后來秦將以所向披靡之勢迅速反攻并拿下燕齊兩國，恐怕他們早就趁亂分兵牽制李牧、而侵入燕趙兩地了。

    有如此野心勃勃強敵在側(cè)窺探，大秦豈能安枕無憂？中原苦夷狄久矣，大秦必要除之！

    蕭何受寵若驚地站起身來，又有些擔(dān)心君王誤會，以為自己不去東胡乃是畏懼北地嚴(yán)寒，急忙激動地解釋道，

    “陛下，臣以為東胡與月氏兩國雖實力相當(dāng)，且可左右夾擊匈奴，但臣此番前往，并不欲助其滅匈奴而增國勢，此計乃下下之策...那東胡孤立于東北方向，月氏連接匈奴與烏孫之地，臣若能成功打入月氏王庭內(nèi)部，便可設(shè)計離間它與匈奴烏孫兩國，令其互耗國力以待良機，此乃利于大秦之上策...”

    換而言之，被匈奴隔開的兩大強國，是不會在此大隱患未除的前提下直接開戰(zhàn)的，而他亦絕不會前去助夾縫中的匈奴強大，若再以匈奴之力解決東胡和月氏，此舉，豈非為大秦添了一個更強大的敵人？亦是下下策乎！

    豐神俊朗的帝王笑著拍了拍他的手臂，安撫道，“愛卿所言極是，在東胡與月氏之間，朕亦有先滅月氏之意...”

    說著，他命蒙毅取來探子前幾日傳回的密信，遞給蕭何道，“愛卿且看看此信...當(dāng)今夷狄諸國之中，烏孫與匈奴之首領(lǐng)懦弱，而東胡之王雖格外狂妄卻無甚大智，唯此月氏王最為狡詐多端?！?/br>
    蕭何急忙請罪一聲快速瀏覽起密信來，原來，先前陳兵秦燕邊境的數(shù)十萬草原騎兵，明面上是由匈奴與東胡主導(dǎo)的，實則暗中牽頭號召各國出兵的，卻是月氏。

    他看完后，躬身以雙手將密信呈還君王，拜道，“如此狼子野心之夷賊，臣必竭盡全力設(shè)局助陛下除之！”

    嬴政伸出修長有力的手掌，緊緊握住蕭何的雙臂，面色凝重道，

    “愛卿此番為我大秦西行，前方定有萬般艱難險阻，若遇險境切不可逞強逞能，定要以保全自身為第一要務(wù)...縱便此計不成，待我秦軍西征伐夷之時，朕亦要見到一個完好無缺的蕭何！”

    蕭何聞言眼眶霎時就紅了，他強行逼退洶涌的淚意，哽咽道，“多謝陛下！請陛下放心，臣此去，定不負(fù)君恩！”

    此事便這么定了下來，月氏距大秦有千里之遙，途中又有沙漠地帶狼群出沒，僅憑蕭何只身出門是全然不現(xiàn)實的，他必須跟隨大秦商隊喬裝出行。

    考慮到安全問題，嬴政本想派出一支數(shù)百人的暗衛(wèi)隊混入商隊，但在蕭何的勸諫下只得作罷，畢竟，人越多越會令敵國生疑。

    最后，生有神力的鐘離昧，主動提出要與蕭何同行，而如今升至驛館小吏的韓豐，也憑借著卓越的語言天賦自薦成功——商隊領(lǐng)頭人剛說完一長串月氏話，從未去過月氏的韓豐便能立刻復(fù)述下來。

    嬴政當(dāng)場便拍板，這一路由商隊領(lǐng)頭人充作掩飾三人身份的向?qū)В⒇?fù)責(zé)教韓豐月氏匈奴諸國語言，蕭何與鐘離眜亦需跟著學(xué)一些。

    如此一來，養(yǎng)尊處優(yōu)的蕭何便扮做游歷富賈，而常年勞作的鐘離昧和韓豐則扮做隨從，看起來倒也半分不違和，巧的是，扮隨從的二人皆有一身不錯的功夫。

    五月，韓信在咸陽城門口送別時，雖然雙眼通紅，卻堅強地一聲也沒哭，他從阿母為他縫的小錢袋中，取出一顆晶瑩的淡藍(lán)珠子，珍而重之地交到父親手中，強忍著離別的悲傷小聲道，

    “阿父，這是九公子贈與我的幸運靈珠，九公子說了，這靈珠十分管用，遠(yuǎn)行之人只需一直把它帶在身上，就能獲得神靈的保護平安無視，阿父千萬不能弄丟了！孩兒希望阿父，蕭伯父，還有鐘離阿叔，都能平平安安歸來，你們...你們一定要平安回到咸陽啊...”

    說到最后，他話語間已逐漸帶上了哭腔，韓豐珍重地將這珠子收進錢袋中，抬袖揩了一把眼角，抱起韓信親了又親，又含淚看向捂臉痛哭的妻子，張了張嘴想安慰她母子二人，但該說的都說了，一時不知能再說些什么。

    他此番主動自薦前往月氏，一是為報陛下提攜韓信之恩，想借助自己語言天賦之便，待在蕭何身邊以防他被月氏人蒙騙；

    二則想借機為家中掙一份富貴，妻子跟著他一路走來，吃的苦頭著實已太多，他早就想尋個立功機會升一升爵位了。

    三則是為了保護鐘離昧，韓豐堅定認(rèn)為，這一趟必須由他親自前往。若換成旁的任何精通月氏言語之人，他擔(dān)心對方會背叛大秦，進而背刺蕭何與鐘離昧——此事，他只相信他自己。