宣芝仰頭看了一眼景中神像，青蓮圣女那座玉石雕琢而成的神像也黯淡無光，并不似他們初次進殿時那般熠熠生輝，香火繚繞。

    “正是從城外邪魔開始多起來后，我這殿中香火才重新開始旺盛，他們重漆了神殿四壁，換下陳舊的帷幔紅綢，日日香火不斷?！?/br>
    從八卦爐中出來這么久了，青蓮圣女逐漸緩過來，她慢慢從地上起身，伸手梳理好自己兩鬢長發(fā)，繼續(xù)道：“你看，只有大難臨頭了，他們才知道神靈可貴?！?/br>
    玄晟元君的神力從這片土地漸漸消逝后，人們陸續(xù)受到邪魔侵擾，于是終于想起了庇佑他們的女神君。他們將兩座神殿重塑一新，香火與日俱增，當發(fā)現(xiàn)圣女比玄晟娘娘更為管用后，人們的香火便集中到了圣女殿。

    這城中很久以前每年都會舉辦祭神儀式，后來隨著國祭而更改，從每年一祭，變?yōu)槿暌患?，到最后五年一祭。祭祀也不如以往那般隆重而細致，仿佛只是在應付一個差事。

    但這一回，未到國定的祭神日，城中百姓懾于邪魔侵擾，舉辦了很隆重的祭神儀式，幾乎全城出動。青蓮圣女坐在游神的轎輦里，看著這方她庇佑了百年的土地，她一開始是很高興的。

    然而隨著侵入臨浮郡的邪魔越來越多，她這座人口稠密的郡城便首當其沖，青蓮圣女開始覺得吃力，她無數(shù)次地深夜坐在玄晟元君的神殿中，將自己的神力鋪開，一邊承受著邪魔的啃咬，一邊希冀玄晟娘娘的神力能重新覆蓋這片土地。

    可隨著時間流逝，玄晟元君的神力卻越來越弱了。青蓮圣女的神力被邪魔啃食消耗，而城外的邪魔一夜比一夜多，驅(qū)逐不盡，殺不完。最終幾只玄魔越過城墻，侵入了城內(nèi)。

    青蓮圣女誅殺玄魔之后，回神殿的路上，聽到受到驚嚇的民眾抱怨，抱怨她護佑不住郡城，抱怨玄晟元君這個大玄主神拋棄了他們。

    他們暗地里焦急地等待，祈求更有實力的武神能早點進駐臨浮郡。城中富商官宦花大筆的金銀請來修士護送，四處尋求武神木牌，想要逃出郡城。

    有一些求不到的，甚至來求她的圣女神牌掛在車廂，鋌而走險，舉家往外搬遷。

    “我還沒有放棄他們，他們卻先拋棄了我！”青蓮圣女一掌拍碎了空中之景，轉(zhuǎn)頭望向玄晟元君神像，“這樣的人，我為何還要竭盡全力庇佑他們？”

    她話音落后，殿內(nèi)沉寂了片刻，響起一聲極輕的嗤笑，申屠桃搭著宣芝手腕，指尖有一下沒一下地摩挲著，說道：“你既如此厭憎他們，直接舍棄玄晟賜予你的神籍，離開這里便是，這滿城人死便死了?！?/br>
    圣女偏過頭來，狠狠地瞪著他，那雙眼眸極為清澈，里面翻涌而上的情緒便也極為明晰，她不甘心。

    申屠桃挑眉道：“哦，看來你是舍不得身上神籍了。”

    大道之途艱險，想要飛升成神，需歷經(jīng)百年千年，三災九難，劫雷加身，世上幾大仙宗，生靈精魅不知凡幾，百年都未見得能有一個成功飛升者，這條路可比受凡人香火難多了。

    青蓮圣女笑了一下，也不知她是什么時候認出了眼前人的身份，說道：“鬼帝陛下，您這樣受天地眷顧生而為神者，又豈能懂得我等螻蟻的掙扎。”

    青蓮圣女閉上眼睛，眉心顯出一道蓮花圖騰。

    便在這時，只聽殿外傳來三聲驚雷似的擂鼓。申屠桃抬袖揮去，玄晟元君殿前四扇殿門轟一聲洞開。

    天邊太陽已經(jīng)冒出頭來，熹微晨光灑入殿中，神樂從郡城的四面八方傳來，頗為嘹亮熱鬧。

    從門口往外看去，能看到湖心島上密密地站滿了人，俱都面朝著青蓮圣女神殿，所有人手中俱拿著點燃的供香，在神樂中按照祭祀流程不斷起拜叩首，口中喃喃念著青蓮圣女之名。

    這些人神情木然，眼神卻透亮，額上隱約浮著蓮花印，眼中的虔誠狂熱得像是點燃的一叢火種，在每個人眼中燃燒著，拖長嗓子唱禱的聲音充斥在郡城每一處角落，看他們的動作，就和昨夜看到的祭神儀式差不多。

    宣芝的神情驀地一僵，抬起手來，一束供香從案上飄來，落入她手中。她望著青蓮圣女，眼中慢慢燃起同樣的虔誠，聽著神樂入耳，膝蓋一折，便要同外面人群一樣俯身叩首。

    申屠桃一把箍住宣芝的腰，“就憑你，也想讓她跪拜？”

    他另一手并指在虛空一劃，一道金色光芒破空而來，金色的尖錐自刺往青蓮圣女眉心，穿眉而過。

    青蓮圣女一句話都未能吐出口，整個人便如琉璃一般破碎。

    申屠桃捏起宣芝的臉頰，面上看上去沒有絲毫擔憂。

    宣芝瞳中神色掙扎許久，慢慢恢復了清明，她撫著心口，驚魂未定道：“我只是剛來時在她殿中上過一炷香，就差點跟人簽了賣身契，永生永世，子子孫孫都必須供奉她?！?/br>
    “簽了也沒用，這個世間的賣身契拴不住你?！鄙晖捞艺f道，“更何況你孤家寡人一個，也不會有子子孫孫，簽了也是對方吃虧?！?/br>
    宣芝：“……”你能生，你了不起。

    她轉(zhuǎn)眸四看，“青蓮圣女呢？”

    申屠桃?guī)е鰜砩竦?，登上神殿屋頂，從這里能看到郡城四面的長街上，都站著人，跪拜的人群從湖心島神廟一路往外蔓延，想來整個郡城幸存的人都來了。

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