南疆與嶺南之間的距離原本沒有那么長, 但她和未未一路停留，吃吃喝喝走走看看，便花去了大半年的時(shí)間。

    未未如今已經(jīng)是一個(gè)挺拔勁瘦的成年男子, 只有飛揚(yáng)的眉眼還帶著一股明亮的少年氣息，他的愿望是嘗遍天下所有的糖果，對每一個(gè)賣糖的婆婆或jiejie都笑得比糖還甜, 兜里隨時(shí)都能掏出別人白送給他的糖果。

    于是他笑得更甜了。

    姜宛卿就帶著這么一個(gè)糖罐子來到了嶺南。

    早在很久以前, 姜宛卿就向宋延打聽過周小婉老家的事情。周小婉提到嶺南的次數(shù)不多，宋延只知道周小婉的老家在林城。

    可能是當(dāng)年的災(zāi)荒流失了不少人口，也可能是歲月輪轉(zhuǎn)，城中又換了一代人, 姜宛卿在林城打聽了一圈，都沒有人聽說過周小婉。

    未未安慰她：“jiejie別急, 咱們可以留下來慢慢問，慢慢找?！?/br>
    姜宛卿其實(shí)不急，找不到也沒什么妨礙。與其說她是尋親，不如說她是想來尋找周小婉曾經(jīng)生活過的痕跡。

    林城很小，統(tǒng)共只有一條街, 名叫楓林街。全城人要買什么東西都會往這條街上來, 每個(gè)月還會有集市。

    沿著楓林街一直往下走, 就到了海邊。

    那時(shí)正值天晴, 海天一色, 云和浪花皆白，海風(fēng)拂面，浩蕩勁烈, 仿佛能將人身上所有的煩惱悉數(shù)吹走。

    這是姜宛卿第一次看見在大海。

    她在楓林街留了下來, 開了一間香湯鋪?zhàn)? 專做各色香湯甜羹。

    其中的招牌便是陳皮紅豆湯。

    林城的人不少，所以鋪?zhàn)拥纳庖恢笔前牒貌粔模袝r(shí)候半天都開不了張，這時(shí)候姜宛卿便和未未去海邊打漁。

    未未來林城后很快學(xué)會了劃船，并且藝高人大膽，學(xué)會半個(gè)月就敢跟著老船夫們?nèi)ミh(yuǎn)海打漁。

    遠(yuǎn)海出去一趟，十天半個(gè)月都是短的，姜宛卿簡直被他嚇?biāo)?，待他回來狠狠?xùn)了他一頓，并把他的糖全收了起來。

    可是一轉(zhuǎn)眼，就看見未未拋了顆糖進(jìn)嘴里，被她抓了個(gè)正著。

    “哪兒來？！”

    “買的啊?！蔽次凑\實(shí)地答。

    姜宛卿：“……”

    她好像總是會忘記未未已經(jīng)長大了，總以為他是在荒園里那個(gè)圍著碗櫥偷糖吃的小少年。

    其實(shí)他現(xiàn)在何止是可以買到糖，只要他愿意，他完全可以買一條船出海。

    姜宛卿默默地把藏起來的偷重新放回抽屜里，并數(shù)了數(shù)自己的家當(dāng)。

    她在姚城狠狠發(fā)了一筆橫財(cái)，回宮之后巴結(jié)的人更是無數(shù)，出宮前她故計(jì)重施變賣了那些珍玩首飾，現(xiàn)如今表面上看起來是個(gè)小店店主，實(shí)際上是個(gè)妥妥的富婆。

    她拿出了一筆錢，準(zhǔn)備給未未買船。

    但這先不能告訴未未，她買了幾壇好酒，同著未未去拜見一位經(jīng)驗(yàn)豐富的船老大，讓未未先跟著船老大練兩年，待學(xué)成出師，再告訴他不遲。

    她像個(gè)不放心孩子的老母親，千拜托，萬拜托，完全沒有注意到，乖乖站在她身后的未未向船老大使了個(gè)眼色，那意思是“都答應(yīng)都答應(yīng)”。

    這位正是之前帶未未出海的人，早就恨不能把未未綁上自己的船，是未未一直沒答應(yīng)，原因是——“我姐一個(gè)人在家，我不放心?！?/br>
    待姜宛卿把拜師禮放下離開，船老大問未未：“現(xiàn)在放心你姐了，肯跟我走了？”

    “以前有個(gè)人跟我說過，要我一直跟在jiejie身邊，但如果jiejie想讓我離開，我不能多留。”

    未未蹲在船舷上，浪拍著船，他的人便像是和船融為了一體，穩(wěn)得像是雙腳在船舷上扎了根，船老大知道自己撿到了寶，喜不自勝，順口問，“誰?。俊?/br>
    未未想了想：“我前姐夫?！?/br>
    前姐夫后面還有一句——“卿卿啊，她想要自由，但又怕孤單，你先陪著她，如果有一天，當(dāng)她真正可以一個(gè)人的時(shí)候，她會讓你走的?！?/br>
    未未晚上回到家，還沒進(jìn)門，就聞見了熟悉的甜香。

    麥芽糖剛剛出鍋，姜宛卿給未未絞了一筷子，“嘗嘗?！?/br>
    這糖她已經(jīng)很久沒有做過了。

    未未接過來，含了一口，腦袋慢慢地低下來，抵在姜宛卿肩上，“jiejie，我可以不走?！?/br>
    姜宛卿輕輕撫了撫他的頭發(fā)，她沒有親弟弟，未未就是她的親弟弟。

    她很理解未未現(xiàn)在的心情。

    想要遠(yuǎn)航，又有牽掛。

    但若要留下，必然遺憾。

    “說什么傻話？”姜宛卿道，“在這個(gè)世上，沒有誰能永遠(yuǎn)陪著誰，人生短暫，一定要用來做想做的事。”

    未未無限留戀：“可是海上吃不到麥芽糖了……”

    “……”

    姜宛卿在他腦袋上敲了一記爆栗子。

    未未走后，姜宛卿就是一個(gè)人了。

    一個(gè)人開店，一個(gè)人吃飯，一個(gè)人去海邊。

    從前無論是在宮中還是姜家，她都被身份拘得太厲害，總是想丟下一切遠(yuǎn)走高飛，尋回自由。

    現(xiàn)在她想她找到了，這是真正的自由，也是真正的孤單，和這世間沒有任何羈絆，像飛鳥一樣，輕輕點(diǎn)一下翅膀就可以離開。

    自由一定是孤獨(dú)的，沒有人又熱鬧又自由。

    她才來不久，就有鄰居大媽想要為她說親，她只說自己是寡婦，要為丈夫守孝，大媽這些作罷。

    而今住了兩年，大媽覺得她這孝應(yīng)該守得差不多了，又來上門。

    姜宛卿告訴大媽：“我要為先夫守節(jié)?！?/br>
    就在大媽肅然起敬之時(shí)，縣衙方向傳來了鼓聲。

    林城小，民風(fēng)又淳樸，所以縣衙里的鳴宮冤鼓一年到頭也難得響一次，姜宛卿這還是頭一回聽到。

    咚，咚，咚……一共響了二十七聲。

    這是喪聲。

    只有天子駕崩，喪鐘才會響二十七記，然后依次傳到州府，再傳到縣衙。

    風(fēng)昭然……死了？

    有時(shí)候她會想起風(fēng)昭然，比如煮紅豆湯的時(shí)候，比如看見晚霞的時(shí)候，比如聽著海風(fēng)的時(shí)候，比如燈花爆了一下的時(shí)候……那種想念很遙遠(yuǎn)，像是孟婆湯沒有喝干凈，這一世里回想著上一世的人。

    上一世她死之后，風(fēng)昭然怎么樣了？

    他得到了天下，迎娶了姜元齡，得到了姜家的全部助力，毫無疑問會成為名垂青史的明君。

    她每次想起風(fēng)昭然的時(shí)候，都會很快提醒自己不要多想，他對她而言，已經(jīng)是前塵往事，只是一個(gè)掛在嘴里的前夫。

    只是，雖然前夫已經(jīng)在她嘴里逝世過無數(shù)回，但姜宛卿絕沒有想過，會在這邊陲之地聽到他的喪鐘。

    她不知道自己是怎么來到縣衙的，站在門口還猶豫了一下用什么借口進(jìn)去打聽，風(fēng)昭然登基之初便開始整頓吏治，林城縣令是個(gè)清官，塞錢怕是……

    然而還沒等她想完，縣令便迎了出來，將姜宛卿迎至花廳，然后摒退左右，跪下：“臣叩見皇后娘娘?！?/br>
    姜宛卿模糊地知道了自己這幾年的隱姓埋名完全是埋了個(gè)寂寞，但腦子里卻像是裹著一層霧氣，已經(jīng)無暇去管其它任何念頭。

    “方才那鐘聲……”

    縣令沉痛：“是陛下……”

    林城太過偏僻了，天高皇帝遠(yuǎn)，姜宛卿這幾年只知月升日落，根本不知道京城發(fā)生了什么。

    所以林城縣令每說一句，她都要驚駭一下。

    姜元齡沒有成為皇后，早在三年前，也就是姜宛卿離開的第二年，姜元齡便因?yàn)楹湍赣H戚氏合謀毒害“先皇后”姜宛卿而被處斬。

    姜家自然不會善罷干休，在那之后，風(fēng)姜兩家陷入漫長的拉鋸。

    越先安掌控著京城的兵力，手下南疆軍驍勇無敵，姜家沒有辦法在武力上突破，但姜家樹大根深，勢力遍布各地，也足夠風(fēng)昭然焦頭爛額。

    就在今年春天，姜家正式分裂，幾路旁支各自另立門戶，世間第一門閥樹倒猢猻散，成了一盤散沙，姜述無力回天，在書房外的池塘中投水自盡。

    風(fēng)昭然原該憑此一舉成為風(fēng)氏繼太/祖之后最偉大的君王，但到秋天便開始臥床不起，就在立冬那一日，撒手人寰。

    “自娘娘踏入林城之前，臣便接到了陛下密旨，著臣暗中護(hù)衛(wèi)娘娘，但不得打擾娘娘，若娘娘有什么需要找到臣，臣須得排除萬難為娘娘達(dá)成。”

    縣令說著，頓了一頓，“娘娘可要……回京送陛下最后一程？”

    *

    姜宛卿回京。

    她不是要去送風(fēng)昭然，而是要去看個(gè)究竟。

    她不相信風(fēng)昭然會這么愚蠢，這么失敗——他已經(jīng)成就了先祖所未能成就的大業(yè)，卻生生把自己作死了！

    這絕不是風(fēng)昭然會干的事。

    但是晚了。

    她風(fēng)塵仆仆從嶺南趕到京城之時(shí)，在城門口遇見了白漫漫的送葬隊(duì)伍，風(fēng)昭然已經(jīng)安葬在皇陵，肅穆的隊(duì)伍寂然無聲，剛剛從皇陵返回。

    百姓們沿路圍觀，各自披麻裹素，道路上一片哭泣之聲。

    為著趕路，姜宛卿一路都是換著快馬急奔，此時(shí)支撐著她的一口氣xiele，她整個(gè)人晃了晃，險(xiǎn)些栽倒。

    是真的……

    他真的……死了……

    所有的幻想都在這一刻被打破，一國之君，斷不會拿自己的死造假。

    早在他放她離開的時(shí)候，她便覺得他們之間已經(jīng)徹底兩清，她對他頂多只有一種對故人的思念，可原來不是。

    原來她會這樣難受，心會這樣痛。

    空虛就在隊(duì)伍之中，雖然姜宛卿戴著帷帽，空虛還是一眼就認(rèn)出了她，將她到摘星樓。

    空虛異常沉默，摒退左右，給姜宛卿倒了盞熱茶，便一言不發(fā)。

    摘星樓是宮中最高的屋子，憑窗可以望見被大雪覆蓋的琉璃瓦，仿佛天地俱為風(fēng)昭然縞素。

    姜宛卿捧著茶，手卻怎么也熱不起來，也許是她在溫暖的嶺南住了太久吧，京城的寒冷仿佛能鉆進(jìn)她的骨頭里，腦子仿佛也凍僵了。

    良久良久，她聽到自己微微顫抖的聲音：“他是怎么……的？”

    “有件事娘娘不知道，因?yàn)楸菹乱郧安蛔屫毜勒f?！?/br>