攝政王府，琉毓閣。

    燃了壁爐的室內(nèi)隔絕了外面的冷肅，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)幾聲呼嘯的北風(fēng)略過(guò)關(guān)得嚴(yán)實(shí)的窗臺(tái)。

    房?jī)?nèi)火爐中的紅羅炭傳出燃燒時(shí)的輕響，喬茉裹著厚厚的披風(fēng)縮在太師椅上，獨(dú)露了一只細(xì)嫩的手腕在外握筆，麻木地臨摹著另一邊攤開(kāi)書(shū)卷上的文字。

    良久，喬茉揉了揉酸澀的眼睛，抬眼看去，硯臺(tái)中的墨漬已然用完，剛想起身再磨，忽而聽(tīng)到了外面若有若無(wú)地鞭炮聲。

    她抬眸靜聽(tīng)了片刻，連銀翹推門(mén)而入都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    “姑娘您放著我來(lái)吧?！?/br>
    銀翹放下裝著紅羅炭的炭框，疾步過(guò)來(lái)接過(guò)她手中的墨條。

    喬茉順勢(shì)退坐到了太師椅上，雙腿蜷縮，將身上的披風(fēng)攏得更緊了些。

    不知為何，她現(xiàn)在十分畏寒。

    她目光呆滯地看著銀翹手頭的動(dòng)作，思緒已然神游到了不知何處。

    “姑娘，今日是除夕，殿下去宮中參宴，特吩咐了要將姑娘的膳食備好，姑娘身子已然好了大半，奴婢去廚房瞧著今日的伙食要豐盛許多呢?！?/br>
    銀翹本就是個(gè)閑不下來(lái)的性子，一得空擋便開(kāi)始閑言淡語(yǔ)。

    聞言喬茉眨了眨眼睛。

    原來(lái)今天已經(jīng)到除夕了嗎？

    難怪剛剛隱約聽(tīng)到了炮竹的聲音。

    時(shí)間過(guò)得可真快啊。

    她記得最后一日見(jiàn)到允珩哥還是十月上旬，卻不曾料那是他們相見(jiàn)的最后一面。

    見(jiàn)喬茉失神地發(fā)呆，銀翹只以為是因殿下沒(méi)帶她入宮而煩惱，遂放下了手中的墨條，寬慰道。

    “姑娘莫要擔(dān)憂(yōu)，奴婢這些時(shí)日瞧著，殿下對(duì)您可真是十分上心的，您身子不虞，殿下是心疼您，這才讓您留在府中休養(yǎng)......”

    邊說(shuō)著，銀翹繞過(guò)桌案為她捏起了肩膀，小聲勸道：“姑娘，不瞞您說(shuō)奴婢隨您初入王府時(shí)覺(jué)得殿下可兇神惡煞了，與殿下處在同一間房?jī)?nèi)都感覺(jué)小命隨時(shí)不保......可現(xiàn)在看來(lái)殿下對(duì)姑娘可要比傳聞中好多了，現(xiàn)下府中還沒(méi)有其他通房姨娘，殿下也還未娶正妃，要奴婢看，姑娘合該多為自己考慮考慮......”

    銀翹雖年少，但也能看出自家姑娘對(duì)殿下不冷不熱的態(tài)度。

    喬茉伸手按住銀翹繼續(xù)揉捏的手，伸直雙腿便站了起來(lái)。

    她越過(guò)燒著紅羅炭的火爐，伸手推開(kāi)了緊閉的窗戶(hù)。

    “姑娘您身子還沒(méi)好全怎得可這樣吹冷風(fēng)——”

    銀翹大驚，剛想上前為她闔上窗戶(hù)，卻被她一把攔在了身后。

    刺骨的涼風(fēng)迎面而來(lái)，喬茉混沌的腦袋清醒了不少。

    不得不說(shuō)，這是她過(guò)得最暖和的一個(gè)冬日。

    室中燒著宮中貴妃娘娘才用得起的紅羅炭，身上穿著從前即便是賣(mài)上一整年的畫(huà)也裁不出一寸的錦緞。

    衛(wèi)君樾對(duì)她好嗎？

    對(duì)于他們這種常年只想著溫飽的人來(lái)說(shuō)，在被當(dāng)作藥人送入王府的情況下，還能得此對(duì)待簡(jiǎn)直就像是修了八輩子的福氣。

    可對(duì)于喬茉自己來(lái)說(shuō)，從被灌下藥的那一刻起，未來(lái)人生的每一天都與幸福無(wú)關(guān)。

    他們這種人，一顆心能有八百個(gè)心眼，走得每一步都有利可圖。

    她不懂，也不想懂，如今他常來(lái)自己這里左不過(guò)是因?yàn)閱碳液妥约旱纳碜印?/br>
    或許有朝一日旁的高門(mén)又送來(lái)了更加貌美的女子，自己便會(huì)被遺忘在角落。

    但遺忘在角落也好，總比違背自己意愿的一次次強(qiáng)迫承歡要令自己心安。

    冷風(fēng)凍紅了喬茉的臉，她閉了閉眼，又睜開(kāi)，瞧見(jiàn)窗臺(tái)上的積雪，伸出手碰了一簇。

    冰涼的觸感讓她恍然，就像是回到了依舊在侯府那個(gè)小破院子的時(shí)候。

    喬茉合攏雙手，將雪花揉捏成團(tuán)，素常淡漠的面容上淺淺地彎起了紅唇。

    ......

    胤朝地勢(shì)遼闊，北至?xí)x豐，南至邕平，東至東南沿海，西至遼川北淮，其相鄰附屬?lài)?guó)大小數(shù)以百計(jì)，每年年初則是各附屬?lài)?guó)上貢之際。

    而邊陲沿西南的有些小國(guó)土地貧瘠，上貢糧草銀錢(qián)不足，則以各獸類(lèi)相抵，其中不乏猛虎、雄獅、黑熊等兇獸。

    胤朝皇室則會(huì)借此機(jī)會(huì)開(kāi)辦斗獸場(chǎng)，為在新年伊始鼓舞朝中各官，皇族與士族同樂(lè)。

    斗獸場(chǎng)分為押注與擒獵兩部分，押注部分則是各參會(huì)人員在兩方兇獸開(kāi)始比斗前進(jìn)行盲押，得勝者押一賠五。

    擒獵部分則是朝中各武將大顯身手之際，兇獸會(huì)被放逐至斗獸場(chǎng)之邊的皇家林場(chǎng)，狩獵拔得頭籌者可得陛下一個(gè)恩典，而這也是許多有底層武將看得極重的翻身機(jī)會(huì)。

    戚家。

    后院中一男子身著玄色勁裝舞劍而起，雙腿掠過(guò)虛空帶出道道殘影。

    他像是不會(huì)累一樣，橫腰、翻轉(zhuǎn)，身隨步動(dòng)，伸縮如鞭勢(shì)如瀾，劍氣所過(guò)之處寸葉不留，凜冬寒日里硬生生沖出一道熾烈。

    “啪啪啪?！?/br>
    幾道鼓掌聲從后傳來(lái)，戚允珩手腕翻轉(zhuǎn)收回長(zhǎng)劍，棱角分明的額間落下熱汗。

    他薄唇緊抿，斜過(guò)眼，戚允承正坐在不遠(yuǎn)處的輪椅上。

    “二弟武功卓群，真是令大哥自愧不如?！?/br>
    戚允珩并不想和他多言，取下掛在一旁的外袍越過(guò)他徑直往后走。

    “二弟?！逼菰食芯徛D(zhuǎn)過(guò)輪椅，對(duì)著他的背影道，“你不會(huì)是想?yún)⑴c今年的擒獵吧？”

    --